大楚扬州，与淮州接壤的边境线。
龙骧营的黑旗迎风招展，如同一片移动的死亡之云，压迫在大楚东部防线之前。大秦这支精锐军团，在尉迟燎原的指挥下，稳扎稳打，并未急于发动攻击，但其展现出森严的军容和磅礴的气势，已让对面的楚军倍感压力。
大楚东部边军和第二军团的将士们，此刻如临大敌，紧张地注视着对面秦军的一举一动。他们本是用来联合大周攻打淮州方向的秦军，然而，如今形势突然反转，让他们一时间措手不及。
中军大帐内，东部统帅司徒易面色铁青，听着麾下斥候一条条令人绝望的军情。
“将军！北线...北线彻底完了！穆帅和第一军团南撤，大秦白起和李靖两大军团已经横扫北地，兵锋直指帝京！”斥候带来的消息如同重锤，狠狠砸在了每个楚军将领的心头。
帝京危在旦夕！这意味着他们在扬州的部署，瞬间失去了意义。后方根基动摇，他们成了无根之萍。
“淮河方向，秦军水师战船日夜不停集结，无数大小战舰正在编队！我扬州水师虽在全力调动，但仓促之间，难以形成有效阻击。长久以往，水路控制权恐将易手，大秦可沿水路直插帝州腹地！”
前有龙骧营虎视眈眈，后方帝京岌岌可危，侧翼水路上，秦军水师随时可能斩断他们的退路。坏消息一个接一个，他们此刻才清晰地认识到自己已然成为了一支孤军！
“我们还守在这里做什么？帝京都要没了！”
“水师若败，那我们就是瓮中之鳖！”
“陛下还在帝京，我们难道要在这里眼睁睁看着？”
“将军！如今我们该怎么办？是回师救援帝京，还是...”第二军团长魏武忍不住问道，但话说到一半便卡住了。回师帝京？谈何容易，龙骧营不可能让他们轻易离开，只怕稍有异动，便会迎来全军压境！
回援？帝京如今要面对大秦两大主力军团四十万精锐围攻，除非他们全部回军，否则无异于杯水车薪，白白送死。可不回援，时间一久，他们就将成为瓮中之鳖。司徒易一拳狠狠砸在案上，震得杯盏乱跳。他心中充满了无力感，宛如当初穆远山一般。
“固守！加固城防！没有本将命令，谁都不许擅自出击！”司徒易几乎是咬着牙下达了命令，“另外，多派哨骑，严密监视龙骧营和大秦水师动向！尤其是水师，绝不能让他们轻易进入内河！”
这已经是司徒易唯一能做的，也是他唯一的选择。保全有生力量，期待奇迹发生。
大周，朝议殿。
往日庄严肃穆的朝堂，此刻被一种前所未有的震惊和骚动所笼罩。来自大楚的紧急军情如同接连不断的惊雷，炸得满朝文武心神不宁。
“陛下！紧急军情！大秦白起、李靖两大军团四十万精锐，已经横扫北线，兵锋直指帝京！大楚...危在旦夕！”
“大楚司徒易与第二军团被龙骧营死死钉在扬州，无法回援帝京。”
“淮河大秦水师战船云集，意图夺取水路。”
一条比一条震撼的消息，彻底撕碎了大周君臣最后一丝侥幸。他们原本还指望大楚能多支撑一段时间，消耗大秦国力，却没料到崩塌得如此之快，如此彻底！
太尉赵禹率先出列，脸色凝重无比：“陛下！大楚...大势已去！北线崩毁，楚都即将被围，穆远山精锐又随同司徒静南撤，东部司徒易又被牵制，大楚覆灭只在旦夕之间！我大周，必须早做决断！”
丞相杨洪紧随其后，语气急促：“陛下，我朝与大楚联盟，意在制衡强秦。如今大楚将亡，我大周若是按兵不动，待大秦吞并消化楚地，其实力必将暴涨，届时...我大周恐独木难支啊！”
“陛下！唇亡齿寒啊！绝不能坐视大秦吞楚！应立即发兵，攻打大秦淮州一线，牵制尉迟燎原，让司徒易可以调军支援楚都！即便不能救楚于水火，也可迫使白起、李靖分兵回援，缓解楚都压力，为我大周争取时间！”兵部尚书令狐明大步出列。
“父皇，儿臣认为，当务之急是加强我朝边境防御，我朝内部改革还未彻底结束，仍需整顿，不如坐观秦楚厮杀，待其两败俱伤，再寻机而动。”姬明连忙出声，毕竟朝中还未完全安定，此时若出兵，那些士族搞事，他们将会陷入泥潭。
“依臣之见，不如趁此良机，夺取大楚东南一线。司徒易被龙骧营牵制，无力他顾，此时出兵，可直入大楚南境！既能开疆拓土，又能以战养战，增强国力，以备将来与强秦抗衡！”
一时间，朝堂之上顿时展开了激烈的讨论，有主战激进的，也有保守观望的。
周帝高坐龙椅，听着下方激烈的争论，面色阴沉如水，手指不断地敲击着扶手。他深知这个决定关乎大周兴衰，一步走错，满盘皆输。
是冒险出兵，与如日中天的大秦提前决战？但此举胜算渺茫，代价巨大，很可能将大周也拖入战争泥潭。
是背弃盟约，与虎谋皮，瓜分垂死的大楚？虽能一时得利，却会背负上背信弃义、落井下石的恶名。
还是龟缩自保，看着大楚被灭？但坐视大秦吞并壮大，日后大周必将独木难支！
无论哪种选择，都伴随着巨大的风险和不确定性。
“够了！”周帝终于开口，声音带着一丝威严，压下了所有争论。
“传朕旨意，边境各军，即刻起进入最高战备状态，没有朕的命令，不可越境挑衅大秦。全力侦查秦楚战局，尤其是秦军动向以及战力损耗！”
“另外，派人联系下司徒易，还有那位带走大楚精锐的司徒静，探听下她对大楚覆灭后，各方局势的看法。”
周帝没有选择立刻出兵，也没有选择完全退缩，而是选择了最稳妥也最狡猾的方式——备战、观望、接触。他要根据局势的进一步发展，来决定大周这艘巨船最终驶向何方。但无论如何，大楚这艘破船的沉没，已经不可避免。