空旷的医务室只剩罗宾一人躺在病床上，她已经不需要再休息，但却感到浑身无力，难以起身。消毒水气味顽固地附着在罗宾的嗅觉黏膜上，每一次呼吸都带着一种洁净的残酷，提醒着她所处的荒谬境地。两具迅速冰冷的尸体就在几步之遥，他们是她命运的某种暗黑预演——任务失败，自我了断。而那个她本该刺杀的目标，安东尼·西蒙，刚刚给了她一条截然不同的路。一条通往未知，却也可能是唯一通往救赎的路。
“…你可以继续尝试刺杀我，或者就此收手。而如果你有帮助我的意向，那么你可以来这间医务室，告诉杜玛就好。”
他的话语在她脑中反复回响，每一个字都沉重得砸在心坎上。信任？一个她奉命刺杀的人给予的信任？这比直接的威胁更让她恐慌。这是一种她无法承受的沉重，一种将她自身的道德困境赤裸裸暴露在外的强光。她蜷缩在病床上，感觉自己像被撕成了两半：一半是渴望抓住这根救命稻草，摆脱“慷慨的J”的控制，甚至…或许能真正帮到父亲；另一半则深陷于对失败后果的恐惧，以及那份她已收取、却远未凑齐的“医药费”所带来的冰冷锁链。
脚步声在空旷的走廊外响起，越来越近。罗宾立刻闭上眼，放缓呼吸，假装仍在昏睡。门被推开，有人走了进来。不是安东尼，也不是杜玛或卡夫卡。来人的脚步沉稳而刻意，带着一种公事公办的冷漠。
一只手粗鲁地推了推她的肩膀。“醒了就别装了，罗宾小姐。”声音有些熟悉，是那个之前来询问安东尼伤势的狱警。
罗宾的心猛地一沉，不得不睁开眼。站在床前的狱警面容普通，属于扔进人堆里就找不出来的那种，但他的眼神却异常锐利，嘴角挂着一丝若有若无的、令人极不舒服的笑意。
“有什么事吗，长官？”罗宾挣扎着想坐起来，声音沙哑。
狱警没有帮忙，反而抱臂看着她，那双眼睛像探针一样扫描着她的恐惧。“啊，罗宾小姐，我一直想见你。”他开口，语气忽然变得古怪，不再是那个低阶狱警的腔调，而是带上了一种从容的、几乎是优雅的韵律，“想必你现在正在犹豫究竟是要继续自己的刺杀，还是协助安东尼的越狱吧？”
罗宾的血液瞬间变得冰凉！“… …你是谁？！”她失声问道，身体下意识地向后缩去。
狱警——或者说，伪装成狱警的人——轻松地笑了笑，仿佛很享受她的反应。“我的名字是杰斯顿，罗宾小姐。”他微微躬身，行了一个夸张的、与这身制服极不相称的礼，“别紧张，我和你一样，是接受委托潜入监狱刺杀安东尼的杀手之一。而我恰好偶然听到了安东尼先生对你发出的越狱邀请… …”
罗宾的思维彻底停滞了。杰斯顿！连狱警也是杀手！伪装成狱警，观察着一切！
“你是那个时候的狱警？！”她想起在混乱发生后，确实有一个狱警将昏迷的她和其他人送来医务室。
“啊，看来你记起我来了，太好了。”杰斯顿的笑容加深，“我自认还是挺容易被记住的。要是被你遗忘的话，我会感到悲伤的。”他的幽默感冰冷而残忍。
“你，你一直在那听？”
“呵呵，毕竟是我把你们这些昏迷过去的囚犯送过来的。虽然安东尼先生即使在他的‘安全屋’里也压低了音量，不过对于我这样的有心人来说，还是非常容易听到的。”他像是在分享一个有趣的秘密。
罗宾感到一阵强烈的反胃。“你想要干什么？”
“我是来向你提出交易的，罗宾小姐。”杰斯顿终于收敛了些许戏谑，但眼中的算计光芒更盛。
“交易？”
“没错。”他踱了一步，目光扫过那两具尸体，仿佛在欣赏自己的杰作，“不得不说，安东尼先生这一手确实值得称道。表面上是向你伸出橄榄枝，其实无论你接或者不接，对他来说都没有损害。漂亮，即使是我也忍不住想夸赞他一番。”他话锋一转，语气变得尖锐，“很可惜，他不了解你的身份。否则，他恐怕是要斟酌一番的。”
“我的身份？”罗宾茫然不解。
“没错，而你，罗宾小姐，你也没有察觉到你和安东尼先生之间，事实上存在的联系。”
“你究竟在说什么？”
杰斯顿停下脚步，转身面对她，声音低沉而清晰，每一个字都像淬毒的针：“罗宾小姐，你还记得你父亲过去意气风发之时，曾经任职的公司名称吗？”
父亲… …公司… …罗宾的脑中闪过一些模糊的、被刻意遗忘的片段。“黑云。”她下意识地回答。
“没错，黑云贸易有限公司。”杰斯顿满意地点点头，“你的父亲是那里的总经理，但就在他事业最巅峰的时候，黑云贸易却突然倒闭。在那之后，他无论怎么努力，事业都没有起色，于是从此一蹶不振，开始酗酒，直到今天，躺在医院的病床上等待手术的医药费。”
罗宾的脸色变得惨白。这些她深埋于心的痛苦，被对方如此轻易地、血淋淋地剖开。
“那么你知道是谁让黑云贸易倒闭的吗？”杰斯顿俯下身，声音如同恶魔的低语。
一个可怕的猜想在罗宾脑中形成，让她浑身发抖。“难道是… …”
“没错，”杰斯顿的笑容变得残酷而得意，“正是西蒙家族，而安东尼先生引以为傲的姓氏，也正是西蒙。”
巨大的冲击让罗宾几乎无法思考。仇人？她的刺杀目标，竟然是导致她家庭悲剧的元凶之一？
“当然，为了表达我的诚意，我来告诉你全貌。”杰斯顿仿佛一位慷慨的讲述者，开始勾勒一幅令人绝望的图景，“简单来说，在六年前，西蒙家族和海德兄弟在为某一样东西竞争。双方都想吞并对方，并且双方的实力也相近，于是明争暗斗逐渐升级，终于到了见血的时候。而最终，是海德兄弟抢先一步，将西蒙家族整个覆灭。”
他顿了顿，欣赏着罗宾脸上的震惊和混乱。“西蒙家族的族长，史密斯·西蒙危难之际，决定将唯一的儿子安东尼·西蒙送到别的城市。然而，在逃到铸铁城后，可怜的小安东尼还是被捕了。幸运的是，在铸铁城所属的州法律中，对逃犯的审判是在本州进行的。也就是说，他没有被移送回堡垒山城，并在审判之后，他按照本州法律，被关进了这座州立曼斯菲尔德监狱。”
“这和我爸爸的事又有什么关系？”罗宾的声音颤抖着。
“当然有。”杰斯顿的语气仿佛在说一件显而易见的事，“我刚才说了，西蒙家族当时可是和海德兄弟是竞争关系，即使棋差一招，他们临死前也是有能力反咬一口的。而他们反咬一口的对象之中，就有你父亲的公司——黑云贸易。当时，你的父亲是海德兄弟最得力的手下之一，黑云贸易的业绩也十分出色。但就像西蒙家族一夜之间蒸发一般，黑云贸易在西蒙家族的垂死挣扎之下，也一夜之间消失了。”
冰冷的真相如同冻雨般浇灌而下，罗宾感到彻骨的寒冷。
“你的父亲当然想要东山再起，但是他的竞争对手们会给他机会吗？不，不会的。”杰斯顿的声音冰冷而现实，“哥伦比亚的商场，有时候比战场还要血腥。于是，你的父亲在那之后，就再也没有站起来过。”
他凝视着罗宾，眼中闪烁着理性的、毫无同情的光芒：“也就是说，我必须要承认，安东尼先生想要越狱出去找海德兄弟寻仇是很正常的事。但是你呢，罗宾小姐？”
“我们确实可以假设，如果没有海德兄弟先消灭西蒙家族，那么西蒙家族就不至于垂危挣扎让你父亲的黑云贸易倒闭。我们也可以假设，如果是西蒙家族先一步解决了海德兄弟，那么以史密斯?西蒙在当年展现出的远高于海德兄弟的胸怀，他也确实很有可能会以更和平的方式处理海德兄弟手下的那些企业。”
“但是一切没有如果。”他的声音斩钉截铁，“现在的结果就是——是西蒙家族导致了你父亲的黑云贸易的覆灭。而你刺杀的对象，安东尼?西蒙，正是这个家族最后的幸存者。”
罗宾感到一阵天旋地转，世界观被彻底颠覆又重塑成一个更加丑陋的模样。“我觉得不能这么算的…”她虚弱地抗议，但这声音在她自己听来都苍白无力。
“是的，当然，”杰斯顿出乎意料地表示了同意，但他的赞同比否定更令人心寒，“我不会说这是正义的，罗宾小姐，这绝不正义。如果悲剧是可以比较的，那我必须要说，海德兄弟欠安东尼先生的债，比他要欠你的重太多了。但因此我们难道就该说你的复仇应当后于他的复仇？你的痛苦就不如他的痛苦？不，不是的。痛苦是平等的。”
他再次俯身，声音压得更低，充满了蛊惑力：“想想你父亲这些年悲惨的遭遇，你有足够的理由置他于死地，不是吗？”
罗宾的嘴唇颤抖着，无法发出声音。仇恨的种子被强行埋入心中，与她原本的目的（为了钱）和刚刚萌生的一丝动摇（为了父亲可能的新生）疯狂纠缠。
“而且，让我们来思考另一件事吧，罗宾小姐。”杰斯顿的语调变得更加现实，更加冷酷，“这件事更加现实。西蒙家族已经覆灭了，即使安东尼先生能够越狱，即使他向你许诺报酬，即使他最终真的成功了——他又能给你什么呢？他能给你你急需的医药费吗？能将你的父亲转移到最先进的病房接受治疗吗？或许老史密斯将他的商业头脑也遗传给了他的儿子，但是短时间内，他是做不到的。”
“而我，”杰斯顿直起身，脸上带着绝对的自信，“能够给你。”
他给出了最终的选择题，简单，直接，致命：“你可以好好想想，罗宾小姐。”
罗宾猛地抬头，一个可怕的念头击中了她：“！… …你是… …”那个一直与她通讯的、“慷慨的J”！
杰斯顿的笑容证实了一切：“是的，正是我。我同情你的遭遇，但我了解过你的性格，知道你不愿意接受施舍，而我也并不喜欢施舍他人。所以我为你准备了这样一笔交易。”
罗宾彻底明白了。从一开始，她就是一枚被精心挑选、放入棋盘的棋子，她的每一步都在对方的计算之内。
“… …为什么你要告诉我这些？”她感到一种深深的无力感。
“当然，我一开始并没有打算在现在接触你，只不过安东尼先生这一步棋把我逼了出来。”杰斯顿摊了摊手，似乎有些无奈，但眼神依旧锐利，“请容我再感慨一下，在这里生活下来之后，就连我都差一点被安东尼先生的气魄折服了。而如果我不告诉你这些，你可能就会被廉价的同情心冲昏头脑而选择帮助他。而如果我今天单纯欺骗你，是安东尼先生导致了你父亲公司的覆灭，你恐怕也会在不远的未来从他那里听说事情的全貌。那么到时候，我在你心中的形象不就变得疏远与邪恶了起来吗？”
他的逻辑冰冷而清晰，带着一种扭曲的“真诚”：“所以不妨将你该知道的都告诉你，由你自己来抉择。你可以将过去的纠葛放在一边，只考虑这一个简单的问题——是为了可能没有回报的同情心选择帮助他，还是为了我所许诺的利益协助我？”
抉择。又是抉择。安东尼给了她选择，杰斯顿也给了她选择。但两者的重量却截然不同。一边是虚无缥缈的希望和沉重的道德负担，另一边是冰冷的现实和触手可及的、能救父亲命的资源，以及… …被强行灌输的仇恨。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了她最后的挣扎。她想起了父亲痛苦的呻吟，想起了医院催缴费用的通知单，想起了自己走投无路时的绝望。安东尼的承诺遥远而不确定，而杰斯顿的威胁和利诱却近在眼前，真实得令人窒息。
她的肩膀垮了下去，所有的力气仿佛都被抽干。她低下头，避开杰斯顿那洞悉一切的目光，用尽最后一丝力气，从喉咙里挤出破碎的声音：
“我… …加入。”
这不是选择，这是投降。是对命运，对现实，对自身软弱的投降。为了父亲能活下去，她愿意堕入这无尽的深渊，成为恶魔的眼线。
杰斯顿的脸上露出了胜利的笑容，优雅而残酷。“明智的选择，罗宾小姐。那么，欢迎加入。记住，你现在是为我工作了。随时向我报告他们的计划进展。”他最后叮嘱了一句，仿佛只是交代一件寻常公事，然后便恢复了那副普通狱警的姿态，转身离开了医务室。
门轻轻关上，将罗宾独自留在那片令人窒息的寂静和两具冰冷的尸体中间。她缓缓抬起双手，看着它们，这双手即将去拥抱一个承诺，同时也将扼杀一个刚刚萌芽的、微弱的希望。她选择了父亲，却也选择背叛了那个唯一给予她另一种可能性的人。
一滴滚烫的眼泪终于挣脱束缚，滑过苍白的脸颊，滴落在冰冷的手背上，迅速变得和这间医务室一样冰冷。陷阱已然合拢，而她，亲手为自己扣上了锁链。