唐哲愣了一下，像是没想到话题会突然转到年龄上。他放下酒杯，坐直了身子，声音里带着一种“我如实回答”的郑重：“醉亭叔，我今年二十一了，过完年就二十二了。”
沈醉亭“哦”了一声，那声音里有一种“跟我猜的差不多”的印证。他端起酒杯又抿了一口，放下，用筷子点了点桌面，像是在加重自己说话的分量。他的声音不高不低，但带着一种长辈对晚辈的关爱和一种“我已经想好了”的安排：“你比小月大两岁，她今年也十九了，等明年，你们都到了法定结婚年龄。我看也不用等她大学毕业，先把婚结了。到时候她还有一年书要读，结了婚也一样可以读书，不影响什么。她一个人在林城，虽然有你照顾，但毕竟名不正言不顺。结了婚，别人就没什么好说的了。”
他的话像一块石头投进了平静的湖面，激起一圈一圈的涟漪。沈月的脸一下子红了，从脖子一直红到耳朵根，像一朵正在盛开的玫瑰花。她低着头，不敢看她爹，也不敢看唐哲，只是攥着筷子，攥得指节都泛白了。她没有说话，但嘴角却忍不住往上翘，那笑意藏都藏不住，像是从心底里溢出来的。唐哲也愣住了，酒杯举在半空中，像是忘了自己要喝，又像是在消化刚才那句话。他看着沈醉亭，目光里有感激，有动容，还有一种“我一定会好好对她”的决心。
沈月听到父亲这么一问，脸一下子就红了起来，那红色从脖子根一直往上蔓延，像一朵正在盛开的玫瑰花，先是淡淡的粉，然后变成娇艳的红，最后红得像是要滴出血来。她的耳朵也红了，红得像两片刚在炉火上烤过的铜钱，连手指尖都有些发烫。她低着头，不敢看她爹，也不敢看唐哲，手指在桌沿上无意识地划着圈，像在画一个看不见的图案。
她开口了，声音闷闷的，带着一种“你怎么当着人家的面说这个”的羞怯和“我还没准备好呢”的撒娇，尾音软软的，像一块在阳光下融化的糖：“爹，你就这么巴不得我早点嫁出去呀？我才十九岁，书还没读完，你就急着把我往外推，不怕人家说我没人要啊？”她说完，又偷偷地看了一眼唐哲，那一眼里有嗔怪，有甜蜜，还有一种说不清道不明的期待，像是在等他说点什么，又像是在怕他说点什么。
沈醉亭笑道，那笑声里有“女大不中留”的了然，也有“我可是认真替你们考虑的”笃定。他端起酒杯，又抿了一口，用筷子点了点桌面，像是在给自己说的话加上一个句号，又像是在给这个决定盖上一个大印。他的声音不大，但每个字都说得很清楚，像是在宣布一个他早就想好了、只是今天才说出来的决定：“男大当婚，女大嫁嘛，这是老祖宗传下来的规矩，也不是我发明的。你们这个年纪，放在以前，孩子都会打酱油了。你妈嫁给我的时候，也才二十岁，我那时候比你妈还大几岁，也就唐哲现在这个年纪。日子不也过得好好的？唐哲这娃儿很优秀，从八家堰一路走到林城，靠的是他自己的本事，不是靠别人拉一把。这样的年轻人，嫁给他，我们都放心。你说是不是？”他说完，目光转向唐哲，像是在等待他接话，又像是在给他一个表态的机会。
此时的唐哲内心波澜起伏，表面上一片平静，像一潭深水，不见底，不见风，不见浪。但他的心里，却是波涛汹涌，像是有一场暴风雨正在海面上翻涌。两世为人，前一世被姚瑶退婚之后，他心灰意冷，去了部队，在部队里摸爬滚打了好几年，从一个小兵干到了副连长，以为可以在那里找到一种不一样的生活。
再回来时，已经不是一个完整的男人。他不敢想，不敢盼，不敢奢望有一个姑娘愿意跟他过一辈子。
可这一世，一切都变了。面前这个准老丈人，头发花白，目光慈祥，端着一杯鸭溪窖，用那种“我已经替你们想好了”的语气，在跟他商量他女儿和他之间的婚事。
这种感觉，像是寒冬里突然照进来的一束阳光，又像是一个在沙漠里走了很久的人，终于看到了绿洲。他的手放在膝盖上，攥了又松，松了又攥，像是在跟自己的情绪做一场无声的搏斗。
唐哲接过话说道，声音里带着一种“我不想让她因为我而耽误了学业”的顾虑和“我宁可多等两年”的诚意。他看着沈醉亭，又看了看沈月，目光里有认真，也有一种“我是真的替她着想”的郑重：“醉亭叔，小月大学还没有毕业呢，她现在在省城读书，学业正紧，功课也重，我不想她因为结婚而分心。我想再过三年，等她大学毕业了再结婚也不晚。到时候她书也读完了，工作也定了，心也安了，我们再好好操办，不是更好吗？”
沈醉亭放下筷子，用杯子底在桌面上轻轻地磕了一下，像是在给自己说的话加上一个结实的句号。他的声音里带着一种“你还是太年轻了”的过来人的经验和“我已经替你们考虑周全了”的笃定：“上大学和结婚并不冲突，你看那些结了婚还在读书的，不是也照样毕业了？关键是要两个人齐心协力，互相支持。你们早一点结婚，生活安定了，心也就定了，读书反而更有劲头。晚一点要娃儿，等你们都毕业了，工作稳定了，再考虑孩子的事情。这样都能各自安心地完成自己的事业，什么都不耽误。”他说完，又夹了一块红烧肉放进嘴里，嚼了嚼，咽下去，像是在品尝一道他很久没吃过的家常菜，又像是在用这个动作给他的话添加一份实在的分量。
沈月羞红着脸说道，她的声音还是闷闷的，带着一种“我还没想好”的羞涩和“你就不能等我准备好了再说”的撒娇，像是既不想拒绝她爹的安排，又不想显得自己太着急：“爹，我都还没有准备好呢。结婚这么大的事情，怎么能说结就结？怎么也得让我先想清楚，让我有个心理准备。你这一上来就说年底，我连想都没想过这个事。”她说完，低着头，用筷子拨弄着碗里的米饭，像是在跟那些米粒说话。