秦济看着赵普再次呈上的奏章，标题赫然是《请速册尚仪宫诸女以安宫闱定人心疏》，顿时觉得额角青筋直跳。他把奏章往案上一拍，声音里透着浓浓的无语和一丝被戳穿的恼火：
“赵相！你又来！朕之前不是说了吗？北疆战事正酣，将士们在前方拼命，朕在后方大张旗鼓地册封后宫？这像话吗？等大军凯旋，朕自会……”
“陛下！”赵普这次的声音比以往更加坚决，甚至带上了一丝不容置疑的严肃，他深深一揖，几乎要伏地，“陛下容臣死谏！此事，实在不能再拖了！”
秦济被他这架势弄得一愣：“何至于此？”
赵普抬起头，目光灼灼：“陛下！尚仪宫诸女，乃是您亲口应允、礼部严格遴选、皇后娘娘亲自过目点头，才得以入宫备选的！她们入居尚仪宫，非止一日，而是数月了！” 他特意强调了时间，“陛下迟迟不下旨册封，这……这于礼不合，于制有亏啊！”
他向前一步，条理清晰地分析利害：
“尚仪宫诸女，名分未定，身份尴尬。她们在宫中处境微妙，下人们不知如何侍奉，她们自身也惶惑不安。长此以往，必生怨怼，甚至可能滋生事端，扰乱后宫清宁！皇后娘娘虽宽仁，管理起来也徒增烦扰。后宫不宁，则陛下何以安心处理军国大事？”
“陛下，此事早已不是秘密！朝中大臣，乃至入选秀女的家族，都在观望。陛下久拖不决，难免引人揣测——是陛下对皇后、太子有所不满？还是对所选之女有疑虑？甚或有其他难言之隐？流言蜚语，最是伤人，恐损及陛下清誉与皇室威仪！”
“陛下总说要等大军凯旋。然，待将士们浴血奋战，得胜归来，陛下以何犒赏？除了封爵赐金，陛下若能在凯旋之时，同时宣布册封后宫、皇室添丁（暗示可能已有身孕或即将有喜），岂不是锦上添花，更能彰显我大周国运昌隆、后继有人、内外皆安的盛世气象？这比单独册封，更能鼓舞人心，振奋士气！陛下此时下旨，正是为凯旋大典铺垫吉兆！”
“陛下，正式册封不过是一道旨意，一套礼仪，耗费有限，绝不至于动用军费，更不会让前线将士少一粒米！陛下只需抽空一日，受礼即可。其余具体事务，自有礼部、内侍省与皇后娘娘操持。”
“陛下您坐镇中枢，运筹帷幄，北伐与册封，完全可以并行不悖！ 陛下迟迟不下旨，反而显得您……呃，优柔寡断，有负佳人。” 赵普最后一句说得委婉，但意思很明白。
已经在江南完美完成任务的苏轼也在一旁帮腔，说道：“对对对，赵相说得对，要不是不合规矩，臣就在江南给陛下选几个美人带过来了。皇后娘娘母仪天下，想必也盼着早日将此事办妥，理顺后宫，为陛下分忧。陛下您就下旨吧，”
秦济被赵普这一套“礼法、宫闱、人心、吉兆”组合拳打得有点懵，尤其是听到“数月”、“名分未定”、“引人揣测”、“有负佳人”这几个词，脸上也有些挂不住。他确实一直用北伐当挡箭牌拖着这事，没想到赵普这次直接把拖延的后果都摊开来说了。
他瞪了苏轼一眼：“子瞻，你倒是会说话！‘为皇后分忧’？朕看你是想替你妹妹在宫里找几个说话解闷的吧？” 不过这次语气明显不如上次严厉，更像是转移话题的调侃。
苏轼嘿嘿一笑，不敢接这话茬。
秦济沉默了片刻，手指烦躁地揉着额头。他当然知道赵普说得在理，只是……总觉得在这种时候搞册封，有点分心。但赵普那句“优柔寡断，有负佳人”确实戳中了他。他秦济可不是拖泥带水的人！
“唉！” 秦济重重叹了口气，带着点破罐子破摔的意味，一把抓过朱笔，“行了行了！赵相，你这顶顶大帽子扣下来，朕再不答应，怕是要成昏君了！”
他提笔在赵普的奏章上飞快批阅：“准奏！着礼部择吉日，依制速办册封典礼。务必简朴庄重，不许奢靡！一应细节，报与皇后定夺。钦此。”
写完，他把奏章丢给旁边忍笑的太监，没好气地对赵普和苏轼说：“这下满意了？赶紧拿着旨意去办！别再来烦朕！还有你，苏子瞻，再提什么江南美人，朕就让你去尚仪宫当总管太监！”
赵普和苏轼立刻躬身，声音里都带着一丝如释重负和达成目标的欣喜：“臣等遵旨！陛下圣明！”
看着两人退出去的背影，秦济揉了揉太阳穴，低声嘟囔：“圣明？朕是被你们俩架在火上烤才‘圣明’的……皇后那边，怕是又要念叨朕了……”
……
秦济把事情和赵湘说了之后，无奈地看着赵湘，想看看她的反应。
赵湘笑着将秦济按在座位上，笑着说道：“这是我们很久以前就商议好的事情，我怎么会念叨二郎呢？相反，我很开心，二郎没有因为宫中进新人就冷落我，而是更在意我了。”
“况且，二郎记得吗？不止二郎喜欢美人，我也喜欢美人啊，每天看着赏心悦目的多好。”
秦济佯装恼怒，伸手轻轻捏住赵湘的下巴，微微抬起她的脸，目光带着几分戏谑：“好啊，湘儿，你竟还惦记着看美人，莫不是朕在你心中还比不上那些新入宫的？”
赵湘被他的动作逗得咯咯直笑，双手轻拍他的手臂，娇嗔道：“二郎这是说的什么话，在我心里，谁都比不上二郎。我只是觉得，这后宫多些姐妹，平日里也能热闹些，二郎也能多些欢愉。”
秦济故意板起脸，凑近赵湘的耳边，温热的气息喷洒在她敏感的耳垂上：“还想着给朕找些‘热闹’，就不怕朕被那些美人迷了眼，冷落了你？”
赵湘脸颊泛起红晕，身子微微发软，却仍嘴硬道：“二郎若真被迷了眼，那便是我的不是了，没能留住二郎的心。不过我相信，二郎心里最在意的，始终是我。”
秦济看着她那娇俏又自信的模样，心中爱意更浓，忍不住在她脸颊上轻啄一口：“你倒是自信得很，朕就喜欢你这股子劲儿。不过，朕可不会轻易被旁人迷惑，这后宫之中，你永远都是朕最珍视的人。”
赵湘眼中满是幸福，双手环上秦济的脖颈，将头靠在他的肩上：“二郎，有你这句话，我便知足了。只是这册封之事已定，后续还有诸多事宜要筹备，二郎可莫要太过操劳。”
秦济轻轻拍了拍她的背，柔声道：“朕知道，有你在朕身边，朕便安心。这册封典礼就按朕说的，简朴庄重，不许奢靡，一切交由礼部和皇后定夺便是。”
赵湘抬起头，认真地看着秦济：“二郎放心，我定会将此事办得妥妥当当，不辜负二郎的信任。”
秦济满意地点点头，突然又想到什么，嘴角勾起一抹坏笑：“不过，湘儿，你既然这么喜欢美人，等册封典礼结束后，朕倒要看看，你如何与那些美人相处，可别到时候吃醋吃得紧。”
赵湘白了他一眼，嗔怪道：“二郎莫要小瞧了我，我虽喜欢美人，但也不会失了分寸。我定会与她们和睦相处，共同为二郎分忧。”
秦济哈哈大笑，一把将赵湘抱起，大步走向内室：“朕倒要看看，你这和睦相处是真是假，先让朕好好‘教训’你一番，省得你整日里想着那些美人。”
赵湘惊呼一声，双手紧紧搂住秦济的脖子，脸颊绯红，眼中却满是笑意。一时间，寝殿内春意盎然，只余下两人的欢声笑语和轻柔的喘息声。