云新阳言罢，端起茶盏细品慢尝，片刻后精准开口：“此茶香高味醇、余韵爽利，带着淡淡的炒豆清香，又夹杂着独有的橄榄回甘。晚生斗胆揣测，这该是晚生故乡徽州的松萝茶。”
“不错。”掌院学士微微颔首，面露赞许，“能辨出此茶，足见你并非全然不懂茶道。”
云新阳连忙解释：“晚生绝非故作谦逊。只因昔日授业夫子极爱松萝茶，晚生常年随侍身侧，时常得尝，故而对此茶滋味格外熟识罢了。”
掌院大人闻言轻轻点头，沉吟片刻，终于敛了闲谈神色，切入正事。
“新阳啊。”掌院大人开口，“你入翰林院已满一年，这一年行事方方面面都做得稳妥出彩。”
“往下，你和同署同僚相处和睦，尤其由你主事的值房，整年法度井然，下属各司其职，同僚之间从未起过嫌隙、滋生内讧。”云新阳闻言暗自腹诽：他们三人实则是忌惮张景先，平日个个缄口避嫌，自然吵不起来。
他心思起落间，又听掌院接续言道：“对上恭谨敬长，侍读、侍讲交办的差事从无疏忽纰漏，屡次得几位侍读侍讲交口赞许。”
“再者你入宫经筵宣讲，每每合圣心、获皇上嘉许，又是本科状元出身。如今王侍读、张侍讲即将奉旨擢升，分别调任礼部、户部，空出两处缺额，其中一席，老夫打算上疏吏部与圣上，举荐你补缺。”
云新阳连忙起身躬身施礼，神色恳切：“承蒙掌院大人厚爱提携，只是晚生资历浅薄，贸然举荐，恐连累大人受人非议、平添阻力。”
“翰林院用人，素来兼顾资历与才干，能者居上方是正理。”掌院缓缓道，“你顾虑资历不足，确是实情。不过，老夫仅有举荐之权，最终升迁任免，决定权终不在老夫手中。”
顿了顿，掌院语气带着几分试探：“吏部那边，你若有门路，不妨酌情走动。”
云新阳心头一动，拿捏不准掌院究竟摸清了自己与徐尚书几分渊源底细，也猜不透此番试探用意何在。他稍加思忖，既不据实坦言，也不全盘遮掩：“晚辈偶然得知吏部尚书与我是同乡，早前也曾登门投递拜帖。只是我出身乡野农家……”余下半截话未曾出口，尽数交由掌院自行脑补，也为日后如若露出马脚，留下足够的自圆其说的空间。
掌院闻言微微颔首，见他依旧躬身站着，抬手示意：“不必站着回话，落座叙谈。”
云新阳心知掌院尚有后话，依言落坐，静静等候下文。
掌院端起茶盏，指尖轻掀茶盖拂去浮沫，却未曾饮茶，随即放回案几，方才继续说道：“举荐之事成败未定，但有些筹划需提早盘算。倘若你顺利升迁离任，值房主事一职，你心中属意何人接任？”
“这个……”云新阳抬目望向掌院，“晚辈资历尚浅，哪里敢妄议用人任免？”
“那便说说你对值房另外三人的看法即可。”
掌院已然发话，云新阳无从推脱，略一思忖，从容答道：“论学识根底，张兄、陆兄皆是一甲进士，文采本就出众；共事日久，我才发觉伍兄同样博览典籍、学识渊博。”
“论品性性情，陆兄温润周全、体恤他人；张兄与伍兄性情爽直坦荡，平日里遇事也能顾全大局、明辨事理，都是极易相处之人。”
“若论经办差事的本事，三人本领相差无几。但终究人无完人，谁都难免小有过失：张兄虽然偶有求快心切之时，文稿勘校间疏漏会略多几分。但这点细微瑕疵，断不能抹煞他的才干与品性。况且咱们勘校的典籍文稿，编修的史料，历来层层复核查验，下官值房上交卷宗从无成文错谬，便足以佐证，他这点小失误，从不会酿成实质性差错。”
这番说辞面面俱到，云新阳点明张景先短处的同时，又以实打实的差事成果为之佐证开脱，纵使张景先亲耳听闻，也挑不出半句非议。可掌院阅历深沉、深谙言语门道，自然听得出弦外之音，心中不单对张、陆、伍三人各有评判，更对答话的云新阳多了几分掂量。
想得到的答案既然已经知晓，掌院大人再次端起茶盏。云新阳见了，适时的起身告辞。
归家之后，云新阳对家中众人绝口不提掌院举荐与值房荐人一事，就连原定中秋登门拜访徐尚书的计划也一并搁置。他料想徐尚书或是已然听闻风声，必能领会自己避嫌之意，不会因此心生芥蒂。
转眼中秋，也不知今日是谁惹了老天爷不高兴，整日天色沉阴密布，好在日暮时分心情好转，云开雾散，一轮明月缓缓升空。
天黑后，云新阳携妻儿去往袁师傅宅院的花园，同袁家阖家围坐赏月、分食月饼、闲话家常。
佳节触绪，云新阳凝望着天边尚缺一边并不圆满的明月，不由得挂念起远在家乡的双亲，不知故土亲人是否也凭栏望月，共赏同一轮清辉。
而上埠老家的光景，却与京都截然不同。入夜乌云密布，厚沉沉遮蔽天穹，半点也不给月儿露脸的机会。所以千里虽然共婵娟，却不能共赏婵娟。
云老二坐在院廊之下，心绪也如漫天阴云一般沉甸甸的。望着月色全无的夜空，满心空落，他不仅是牵挂四散各地的儿孙，特别是惦念远在京城的金宝，不知金宝可还记挂老家。更是因着白日里亲历的一桩烦心事，胸中郁结难平，忍不住对着徐氏慨叹：“实在琢磨不透，怎会有人把银钱田产看得比骨肉亲情还重？就为几亩薄田、些许银两，亲兄弟闹得反目成仇，如同斗鸡一般。”
徐氏心知他今日是去吊唁过世的云南任，撞见了他家分家争产的乱象，温声宽慰：“俗话说，林子大了，什么鸟儿都有。世上之人，形形色色，心性本就各不相同，旁人家事与咱们也无关，何苦气坏身子？”
“倘若日后我撒手而去，几个儿子也这般，在我灵前就为家产撕破脸皮，争得面红耳赤，我怕是死的再透，都要被生生的气活过来，爬出棺材揍他们一顿。”云老二兀自愤懑。
徐氏闻言失笑打趣：“若是孩儿们知晓灵堂争家产能把你气活，怕是不光几个儿子会大打出手，连孙辈也要掺和进来混战。到时候你可得醒得利落些，不然拖的时间长了，等爬起来时，却瞧见儿孙闹得太凶，手下都失了分寸，一口气不顺再被二次气死，就得不偿失了。”