金兀术单人独骑，在荒原上策马狂奔，
越是靠近金军控制区，他的心就越是揪紧，沿途所见，尽是疮痍，废弃的村舍，荒芜的田地，偶尔能看到小股溃兵或面黄肌瘦的流民，看到他这个单人骑马的，眼神中或是麻木，或是流露出不怀好意的贪婪，
他这身干净的布衣，在此刻的乱世中，显得格外扎眼，
“站住！什么人！”
终于，一队金军游骑发现了他，远远地张弓搭箭，厉声喝问，这些骑兵甲胄破旧，面带菜色，但眼神中的警惕和属于女真战士的凶悍尚未完全泯灭，
金兀术勒住马，深吸一口气，用久未使用的，带着些许沙哑的女真语高声道：
“我乃大金四太子，完颜宗弼！带我去见你们的主将！”
那队游骑闻言，一阵骚动，为首的十夫长催马近前几步，借着昏暗的天光，仔细打量着金兀术，
眼前之人虽然憔悴落魄，但眉宇间那股曾经睥睨天下的气度依稀可辨，
尤其是那双眼睛，尽管深陷，此刻却锐利如昔，带着不容置疑的威严，
“你……你真是四太子？”
十夫长声音有些颤抖，完颜宗弼兵败被擒，早已是金国上下皆知的事情，谁都以为他早已死了，
“如假包换！”
金兀术挺直了腰板，尽管腹中饥饿，身体虚弱，但那股与生俱来的贵气和久居上位的威势，还是镇住了这些小兵，
“速带我去！延误军机，你们担待不起！”
那十夫长不敢怠慢，连忙分出两人护送金兀术，前往最近的戍堡，
消息如同插上了翅膀，比金兀术的马蹄更快，
“四太子没死！”
“完颜宗弼回来了！”
“他从镇朔军那边逃回来了！”
各种版本的流言在金军控制区飞速传播，引起了巨大的震动，
当金兀术被层层上报，最终送到驻守在中京路边境的一名万夫长面前时，这位经历过无数战阵的老将也惊呆了，
他当年是见过金兀术风采的，此刻确认了身份，连忙大礼参拜，安排饮食衣物，并火速派八百里加急，将消息送往后方，
完颜宗弼归来的消息，如同一声惊雷，炸响了金国本已暗流汹涌的朝堂，
上京会宁府，金太宗完颜晟病体支离，听闻此讯，浑浊的老眼中闪过一丝复杂难明的光，喃喃道：
“宗弼……回来了？好啊……回来……就好……”
旋即又是一阵剧烈的咳嗽，说不出更多的话来，
而真正掌握实权的几个实权大臣，以及如今在前线统军的完颜宗辅等人，反应则各不相同，
完颜宗望缠绵病榻，听闻自己四弟归来，先是惊喜，随即涌起深深的忧虑，
他深知这个弟弟的能力和野心，更清楚自己如今兵败失势，威望大损，宗弼的回归，会是他的一大助力，还是……一个巨大的威胁？
完颜宗辅正在辽东与阿疏叛军苦战，焦头烂额，得知金兀术归来，心情更是沉重，他好不容易在宗望倒下后，逐渐接手了部分军权，如今凭空杀回一个地位更高，战功更显赫的四太子，未来的权力格局，必然再生变数，
朝中，一些对现状不满，或是与完颜宗望兄弟有隙的贵族，则仿佛看到了新的希望，开始暗中串联，准备迎接金兀术，借其势以谋私利，
金兀术一路行来，待遇不断升级，从最初的怀疑，警惕，到后来的恭敬，逢迎，他冷眼旁观，将种种人情冷暖，势力分野尽收眼底，贺烽的话在他耳边回响：
“你以为，你回去之后，面临的第一个敌人，会是我吗？”
他心中冷笑，贺烽果然看得透彻，这金国朝堂，这曾经铁板一块的女真核心，早已因接连的失败，内部的倾轧而裂痕处处，
他被直接护送到了上京，没有盛大的迎接仪式，毕竟他是“败军之将”，且归来方式蹊跷，但在私下里，暗中的拜访，试探络绎不绝，
金太宗强撑病体，在偏殿见了他一面，
看着这个曾经最勇猛的皇子变得如此形销骨立，金太宗也不禁老泪纵横，握着他的手，反复只说：
“回来就好，回来就好……”
然而，当金兀术试图提起与镇朔军“休兵罢战”的建议时，金太宗却眼神闪烁，顾左右而言他，最后只是叹息道：
“此事……关乎国本，需从长计议，宗弼你一路辛苦，先好生将养身体，待……待朕身子好些，再商议”
金兀术心中了然，主战派势力依旧强大，尤其是那些未曾亲身领教过镇朔军厉害的年轻贵族，依旧抱着金军无敌的旧梦，
而主和，就意味着承认失败，割让土地，这是许多人无法接受的屈辱，他此刻人微言轻，贸然提出，只会引火烧身，
他不再多言，恭敬退下，他知道，自己需要时间，需要重新建立自己的势力，需要找到合适的时机，
他回到自己早已荒废的府邸，看着积满灰尘的庭院，心中那股不甘和野心，如同野草般疯狂滋长，
“贺烽……你让我回来搅局，我便如你所愿！但这金国，终究是我完颜的金国！待我重整旗鼓，定要与你再决高下！”