白光散尽，颜洛汐的手指仍贴在魔法元素表面，指尖残留着刚才那股神秘力量的余温。她深吸一口气，缓缓睁开眼，天地仿佛在这一刻静止。
“妈咪！”小灵第一时间扑过来，紧紧抱住她的手臂，眼中满是担忧。
轩辕凌站在一旁，眼神警觉地扫视四周，手中的剑仍未收回，“情况不对。”
话音刚落，地面忽然传来一阵剧烈震动，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。尘土飞扬间，一道低沉而古老的咆哮声自地底深处传来，震得人耳膜生疼。
“来了。”颜洛汐迅速站稳脚步，目光锁定魔法元素下方的红纹机关。
只见那些原本已经逐渐消散的符文痕迹，此刻竟开始逆向旋转，散发出诡异的幽蓝色光芒。紧接着，整个空间的温度骤降，空气中弥漫起一股令人窒息的压迫感。
“那是……”有人惊呼出声。
众人齐齐抬头，只见魔法元素上方的空间突然裂开，一道巨大的身影缓缓浮现——它身披鳞甲，双目如炬，背后展开的羽翼遮天蔽日，每一片羽毛都仿佛由星辰锻造而成。
守护兽现身了。
它没有立即发动攻击，而是静静悬浮于空中，俯视着他们，像是在审视闯入者是否有资格接近魔法元素。
气氛凝固到了极点。
“准备战斗。”轩辕凌低声命令，手中长剑横于胸前，剑锋映出冷冽寒光。
“大家分散站位，别被它的范围攻击波及。”颜洛汐迅速指挥队伍调整阵型，同时将系统兑换的最后一张防御符咒贴在众人中央位置。
守护兽忽然动了。
它猛地振翅，掀起一阵狂风，随即口中凝聚出一团炽白色的能量球，毫不犹豫地朝众人投掷而出！
“闪避！”颜洛汐大喝一声。
众人迅速四散开来，能量球砸在地上，轰然炸裂，地面瞬间出现一个焦黑的大坑，碎石飞溅，热浪滚滚。
“好家伙，这火力比导弹还猛！”有人惊呼。
“这不是普通守护兽，它是有意识的！”颜洛汐咬牙道，心中隐隐有些不安。
守护兽再次蓄力，这次它的翅膀猛然张开，周身浮现出一圈圈淡金色的能量波动，宛如风暴即将来临前的征兆。
“它要放大招了！”小灵紧张地抓住母亲的手。
“所有人注意防护！”轩辕凌一步跃至最前方，剑气激荡而出，试图打断守护兽的蓄力。
然而，他的剑气还未触及对方，就被那层金光屏障弹开，反震之力让他后退数步，虎口发麻。
“它的防御太强了！”轩辕凌皱眉。
颜洛汐迅速分析局势，脑海中快速闪过破解之法：“不能硬拼，必须找到它的弱点！”
她一边思索，一边调动精神力扫描守护兽全身，试图捕捉破绽。然而就在她锁定目标时，守护兽忽然发出一声尖锐的鸣叫，一道无形的精神冲击直冲她的脑海。
颜洛汐只觉脑袋一阵剧痛，眼前一黑，几乎站立不稳。
“妈咪！”小灵连忙扶住她。
“没事……”她咬紧牙关，强迫自己恢复清醒，“它的精神防御也在干扰我们，小灵，你还能感知到它身上的异常吗？”
小灵闭上眼，额头上渗出细密汗珠，片刻后睁眼道：“有！它的左翼第三根骨节处，有一块鳞片在闪烁微弱的蓝光，和之前我感知到的符文波动很像！”
“那就是弱点！”颜洛汐眼神一亮，“轩辕，你负责牵制它正面，我和小灵寻找机会攻击那个部位。”
“明白。”轩辕凌点头，下一秒身形一闪，化作一道残影冲向守护兽正面。
他手中长剑挥舞，剑气纵横交错，在空中划出一道道银色轨迹。守护兽虽有防御，但面对轩辕凌的连番攻势也不得不频频闪避，动作略显迟缓。
“就是现在！”颜洛汐低喝一声，拉着小灵迅速绕到守护兽左侧。
两人借助地形掩护，悄悄靠近目标区域。颜洛汐从系统背包中取出一枚特制符箭，这是她在完成任务时获得的稀有道具，专门用于破除高阶防御。
她搭箭上弓，屏息凝神，瞄准那块泛着蓝光的鳞片。
“三、二、一——射！”
嗖的一声，符箭破空而出，精准命中目标！
刹那间，那块鳞片爆发出刺目的蓝光，紧接着整条左翼的防御罩瞬间崩裂，露出内部脆弱的血肉组织。
“成功了！”小灵激动地喊道。
守护兽发出痛苦的怒吼，身体剧烈晃动，显然受到了重创。但它并未就此倒下，反而变得更加狂暴，疯狂扇动翅膀，掀起一阵阵飓风般的冲击波。
“它要拼命了！”轩辕凌大喝。
“快拉开距离！”颜洛汐立刻做出指令。
众人迅速后撤，避开守护兽临死前的反击。然而就在这时，守护兽忽然停止挣扎，双目中浮现出一抹诡异的红光，随后整个身体开始发出剧烈的颤抖。
“不好，它要自爆！”颜洛汐脸色骤变。
“所有人快逃！”轩辕凌怒吼。
可就在众人准备撤离时，小灵却突然拉住母亲的手，急声道：“妈咪，等等！它不是要自爆，是在释放什么能量！你看魔法元素！”
众人顺着他的手指望去，只见魔法元素竟然在守护兽释放的能量影响下，开始剧烈震荡，内部流转的七彩光芒变得愈发璀璨夺目。
“难道……这才是真正的觉醒仪式？”颜洛汐瞳孔微缩。
守护兽的身体逐渐透明，最终化作点点星光融入魔法元素之中。而魔法元素也在此刻彻底稳定下来，不再颤动，反而散发出一种前所未有的宁静与神圣气息。
“这……结束了？”有人不敢置信地问道。
颜洛汐却没有放松警惕，她能感觉到，空气中依旧残留着某种未知的力量波动，就像是暴风雨前的宁静。
“还没完。”她低声呢喃。
果然，就在众人松了一口气时，魔法元素的底部，那道红纹机关忽然再次亮起，一道陌生的声音缓缓响起：
“你以为通过了考验，就能掌控一切？”
声音阴冷刺骨，带着不容置疑的威压。
“谁？！”轩辕凌立刻拔剑指向声源方向。
颜洛汐的心跳猛然加快，因为她看到，魔法元素的光芒中，隐约浮现出一个人影。
那人穿着一身黑色长袍，面容模糊不清，唯有一双眼睛透着冰冷与嘲讽。
“你们不过是棋子罢了。”那人轻笑一声，语气中充满戏谑，“真正的游戏，才刚刚开始。”
话音落下，整个空间剧烈震动，仿佛要塌陷一般。
“妈咪，小心！”小灵一把扑过来。
颜洛汐本能地护住儿子，与此同时，魔法元素爆发出耀眼的光芒，将他们全部吞没。
世界，再次陷入混沌。