紧接着，几人毫不留情，抬腿一顿猛踹！夹杂着韩睿的惨嚎，溅起大量尘土。
周岩几人吓得面色惨白，但是他们发现：
这群人明显是冲着韩睿来的！反而暗暗心安。
远处围观的百姓窃窃私语，声音中难掩兴奋：
“打得好！接着打！”
“要不要去报官啊，别出人命？”
“报什么官！打死这个畜生才好！”
韩睿被乱脚踢得狼狈不堪，鼻青脸肿。
哀求道：“你们不要打了，你们要多少钱我都给你们，别打了…”
结果乔芷的护卫根本没有理他，依旧猛踹！
就在此时，一道纤细的身影快步上前-正是乔芷！
她眼里燃烧着怒意，抬脚狠狠踢了两脚。可她毕竟是女子，力道太轻，反倒让韩睿心头一惊：
这…怎么力道这么小，像个娘们啊！
他正疑惑着，一名护卫眼神一狠，忽然又重重一脚，韩睿又惨叫一声…
“别打了，别打了…”韩睿继续哀嚎着求饶。
护卫随即抬眼，给了乔芷一个意味深长的眼神，乔芷心领神会-该走了！
她抬头看看天空，只见暮色沉沉，天色更暗，城门将闭。她胸口剧烈起伏，心想：
韩睿被打，这口气也终于出了！
两名护卫迅速将韩睿等人的马匹直接抢来，几人翻身上马，带着乔芷疾驰而去，直奔城门。
韩睿狼狈地躺在地上，眼睛通红，撕心裂肺的嘶吼着：
“来呀！抓刺客！快抓刺客！”
片刻后，那些追赶阿福的护卫慌乱跑了回来。韩睿摸着脸，气急败坏：
“人呢？！抓住了吗！”
其中一人支支吾吾：“那人跑得…太快，没抓住…”
“啪！啪！”两个耳光抽下去。韩睿怒吼：
“一群废物！废物！”
所有护卫低头不敢吭声。
朱举忙劝道：“韩兄，此刻该一面报官，一面派人追赶。”
韩睿喘着粗气，咬牙点头：“还不快去！”
护卫们吓得冷汗直流，连忙追了出去
……
另一边，乔芷等人疾驰，风声呼啸。终于赶在城门关闭前冲了出去。
她回头看向城内，心口发紧：阿福…他不会有事吧？
“二小姐放心！”一名护卫安慰道：“以阿福的身手，不会有事的。”
乔芷听了却依旧难安，心里涌出一丝愧疚：
自己是出气了，可这些护卫却都被自己连累了。
“轰---”厚重的城门缓缓合上，发出震耳的轰鸣，将她的思绪猛的拉回。
乔芷看着渐渐关上的城门，神色复杂，她知道从今以后，自己再也不是被宠上天的乔家二小姐了。
她在护卫搀扶下下马，取下身上的包裹，掏出早已准备好的金银首饰与钱财，递给他们：
“这些钱你们分了吧，走得越远越好。”
几名护卫对视一眼，眼神坚定。一人开口：
“我不要钱财，我要跟着二小姐。”
“我也不走！”
“二小姐去哪，我就去哪！”
乔芷眼眶一红，声音发颤：“可我也不知道，将来会如何。你们跟着我…前途不明。”
一名护卫语气郑重：“只要能陪在二小姐身边，我们无怨无悔。”
乔芷再也忍不住，眼泪滑落，泣不成声。
“二小姐，我们快走吧！”一名护卫低声提醒。
乔芷点点头，擦掉泪水，众人上马朝豫州方向奔去。
才走出不远，忽然前方出现一个人影。
“小姐！”一个熟悉的声音传来。
众人一怔，竟是小桃！
只见小桃眼泪汪汪，却满脸喜悦，扑了上来：
“小姐，我等你好久了！”
乔芷心中一震：“小桃！你怎么在这？”
小桃咬着唇，语气急促：“小姐，你不要丢下我…小桃要一辈子跟着小姐！”
乔芷疑惑道：“可你怎么知道我要去豫州？”
小桃低下头，支支吾吾：“我无意间…看到你藏的那些画，猜到你可能是要去豫州找…找他…”
乔芷心头骤然一热，脸颊瞬间飞起红晕。
她别过脸，低声道：“好吧…你跟着我走吧。”
小桃眼泪笑意交织：“多谢小姐！”
另一边，乔府。乔夫人脸上带着一丝怒气，眉头紧锁，手里的帕子被揉得起了褶。冷声喝问下人：
“二小姐还没回来吗？”
左右低着头，小心翼翼道：“还没有！”
乔夫人脸色一沉，胸口起伏，冷声斥道：
“一个女孩子，大晚上不回家，成何体统！”
她猛地将帕子摔到桌上，吩咐道：“还不继续派人去找！多派些人出去！”
“是！”下人们惊恐应和，慌慌张张退下。
待下人们都出去了，厅堂骤然安静，连烛火燃烧的声音都格外刺耳。乔夫人心里越发不安，声音低沉：
“芷儿今天是怎么了？平时早早就回来了。”
突然，她脸色微变，猛的抬头看向乔琼，眼神里闪过一丝恐惧：
“你妹妹不会遇到危险了吧！”
话音未落，后背已经沁出一层冷汗，手都在发抖。
乔琼心里同样紧张，但见母亲神情慌乱，硬是装出镇定，轻声安慰：
“据下人说，妹妹身边带着数名护卫，这些护卫各个身手了得。再说了，谁吃了豹子胆敢对咱们家下手。”
她声音还算稳，但眼神有些闪躲，心里的不安也在慢慢滋生。
乔夫人点点头，胸口起伏稍稍平缓。
又过了半个时辰，此时天色已完全黑透，夜幕如墨，府外黑压压的一片，偶尔传来几声犬吠。
厅堂里安静得只听得见她急促的心跳声。仍不见乔芷的踪影，她心里再次慌乱起来。
这时一名下人跌跌撞撞地跑了回来，乔夫人满怀期待地迎上去，但看到只有他一人时，心瞬间又沉了下去。
下人吞吞吐吐，不敢直视乔夫人：“禀夫人…还没有找到二小姐！”
乔夫人身子一晃，脸色发白，紧紧攥住衣袖。
下人急忙继续道：“不过，小的打听到一件事。”
乔夫人眼睛猛地一亮，急声问：“什么事？”
下人道：“今天司徒大人的公子韩睿在街上被几名蒙面人殴打，据说伤势不轻。现在官府正在全城搜查。”
“什么！”乔夫人面露震惊，心头一紧：
“这世道是怎么了！连韩胤的儿子都有人敢打！”
说到一半，她猛的惊觉，眼神骤然收紧，语气急促：
“他们不会也对芷儿动手了吧！快！快再派人出去找！今天不把二小姐找回来，你们就别回来了！”
“是！”下人连滚带爬地跑了出去。
乔琼听到“韩睿被打”时，心里一沉，连劝母亲的话都没了底气，声音微微颤抖：
“没那么巧吧。妹妹定是贪玩罢了。”
乔夫人沉默不语，指尖死死捏着帕子，似乎在压抑心中的担忧。
又过了半个时辰，见乔芷仍未归来，乔夫人终于坐不住了，执意要亲自出去找。乔琼和下人们连声劝阻，仍难劝住她。
就在僵持间，一名下人快速跑了进来，气息未定，脸上带着一丝兴奋，跪到乔夫人面前：
“夫人，有人看见小桃了！”
乔夫人心头一震，急声问：“小桃在哪？”
下人道：“有人看见小桃出城了。”
“出城…？！”随即疑惑的问：“你可确定？”
下人连连点头：“不会错的，有好几个人确定了这件事。”
乔夫人一边思索，一边自语：“小桃出城做什么…？”
乔琼迟疑片刻：“小桃不会离开妹妹的，若她出城了，那必定是妹妹也出城了。”
乔夫人心头一震：“她出城做什么啊？”
厅堂里无人敢答，气氛压抑得让人透不过气。
乔琼提议：“要不…咱们报官吧！”
少顷，乔夫人缓缓点了点头…