昆仑派，铁琴堂。
春寒料峭，冬雪初融，檐下冰棱滴着水珠，在青石板上敲出细碎的声响。
堂内炭火盆烧得正旺，驱散了从窗外渗入的寒意。
何太冲与班淑娴对坐在紫檀木方桌两侧，桌上摊开着一张薄薄的信纸。
纸上是蝇头小楷，内容却让这对执掌昆仑派多年的夫妇眉头紧锁，面色凝重。
何太冲的手指按着信纸，食指轻轻地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
他年约五旬，面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟，此刻却因困惑而微微扭曲。
他抬起头，看向对面同样眉头深锁的妻子，声音中带着明显的疑虑。
“夫人……此事，透着古怪啊。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，眼中闪过一抹难以置信，迟疑道：“这……少林派，何时跟元廷走得这么近了？”
“莫非........他们暗中投靠了元廷不成？”
班淑娴穿着一身藏青色道袍，头发在脑后挽成严谨的道髻，插着一支古朴的木簪。
她虽年过四旬，但保养得宜，面容端庄，眉宇间透着常年掌权的精明。
此刻，她那双冷静的眼眸中，也充满了困惑。
“不应该……绝不应该。”
班淑娴缓缓摇头，眼眸微微眯起，沉声说：“少林派千年古刹，更是我中原武林正道的泰山北斗，向来超然物外，即便改朝换代，也多是闭门自守，不涉朝堂纷争。”
“当年元人入主中原，少林也未曾低头，只是封山避世而已。”
“如今怎会……怎会与汝阳王府、七王府这些元廷爪牙搅在一起？还如此明目张胆的发起除魔大会？”
作为扎根西域，却时刻关注中原动向的六大门派之一，昆仑派自有其情报网络。
元廷近年来对中原武林愈发忌惮，渗透、分化、拉拢、打压，手段层出不穷，他们并非一无所知。
正因如此，少林此番异常举动，才更让他们觉得匪夷所思，难以理解。
中原武林，无论正邪，有一个不成文的底线，或者说共识。
那就是尽量不与朝廷，尤其是异族朝廷牵扯过深。
江湖事，江湖了。
一旦借助朝廷势力，便会被视为坏了规矩，为同道所不齿，甚至群起而攻之。
少林此举，无疑是在挑战这条底线。
毕竟，抓捕银叶先生和他女儿这事，竟然跟元廷扯上关系，他们实在是不知道该说些什么。
“夫人，此事蹊跷甚多。”
何太冲将信纸重重按在桌面上，沉声道：“少林抓韩千叶父女，本就牵强。”
“韩千叶虽娶了黛绮丝，但他本身就跟明教毫无瓜葛，黛绮丝更是早已脱离明教，在江湖上也算安分守己。”
“少林以此为由头，大张旗鼓搞什么除魔大会，本就有些小题大做，甚至……有失身份。”
“如今又牵扯出元廷的影子……”
他顿了顿，看向班淑娴，问出了最关键的问题。
“夫人，你说这除魔大会，我们昆仑派，去，还是不去？”
班淑娴神情凝重，没有立刻回答。
她站起身，缓步走到窗前，抬眸望去。
窗外，昆仑山巅的积雪在阳光下泛着冷硬的白光，几只苍鹰在高空盘旋。
她望着那片苍茫景象，脑中飞快权衡。
去？意味着默认，甚至参与少林这动机存疑的盛举，还可能与元廷势力产生不明不白的关联。
这点，对于昆仑派来说，是非常可恨的。
他们昆仑派虽然不是顶尖门派，但是向来自诩是汉家儿郎，不可能沦为元廷走狗的。
即便是面对明教，针对明教，他们都不愿意跟元廷有瓜葛。
毕竟，跟明教的关系，那怎么说也是他们自己的事情。
不去？则可能被视为不与正道同列，甚至得罪少林，在六派中陷入孤立。
良久，班淑娴转过身，眼神恢复了往日的冷静与决断，斩钉截铁地道：“去！为何不去？”
她走回桌边，手指点在那张信纸上。
“正因为此事古怪，我们才更要去！”
“不仅要亲自去，还要睁大眼睛看清楚，少林派这葫芦里，到底卖的什么药！”
“他们与元廷究竟有何勾连？这除魔大会，究竟是除魔，还是另有图谋？”
她眼中闪过一丝锐利的光，双手按在窗户上，沉声说：“西华子师弟的仇，我们不能不报，他是为了我们昆仑派的利益。”
“此番，少林弄出这么大阵仗，各方势力必然云集，我们正好可以置身其中，静观其变。”
“若有机会……或许能借力打力，一雪前耻。”
“若无机会，也可看清局势，再做打算。”
班淑娴说到这里，转头看向何太冲叮嘱道：“但是，我们绝对不能跟元廷有牵扯，这是我们此行的底线！”
“夫人所言极是。”
何太冲闻言，细细思索妻子的话，缓缓点头到：“闭门不出，反而被动。”
“亲赴嵩山，方能掌握先机，只是……”
“若届时少林真与元廷联手，逼我们站队，或对明教发难，我们该如何应对？”
“见机行事罢了。”
班淑娴冷笑一声，厉声说：“我昆仑派扎根西域，又不是他少林附庸。”
“到时候，场面话可以说，实际行动嘛……还得看对我们昆仑是否有利。”
“至于明教……”
“仇要报，但不必急在一时，更不必为人火中取栗。”
“毕竟，我们都是汉人，恩怨可以往后推，元廷乃是异族。”
“非我族类，其心必异。”
“我们此去，首要任务是看清虚实，保全自身，其次才是伺机而动。”
“好！就依夫人之计。”
何太冲重重点头，沉声说：“我何太冲武功虽然不是中原最顶尖的，但是我何太冲身为汉家男儿，岂会与蛮夷为伍。”
“此次上少林，我倒要看看，空闻老和尚何以敢如此，竟然与元廷这些鞑子媾和。”
-----------------
峨眉山，金顶。
云海翻腾，晨钟悠扬。
古朴恢弘的金顶大殿内，气氛却与往日的肃穆宁静不同，透着一股压抑的躁动。
灭绝师太端坐在大殿正中的蒲团上，身姿笔挺如松，面容冷峻，一双眼睛开阖间精光慑人。
此刻，她正盯着手中一封烫金的邀请函，眉头拧成了一个深刻的川字。
静玄师太侍立在她身侧，气质沉稳。
她将邀请函递给师父后，便垂手静立，观察着师父的神色变化。
邀请函是少林派以正式礼节送来的。
首页除魔大会四个鎏金大字，在殿内长明灯的映照下，显得有些刺眼。
灭绝师太抽出内里的信纸，目光快速扫过上面的内容。
越看，她脸上的不悦之色就越浓。
“兹定于八月十五中秋佳节，于嵩山少林派举办除魔大会，公审明教余孽韩千叶及其女韩氏，以正视听，以儆效尤，恭请天下正道同仁莅临观礼，共襄盛举。”
当最后这一句落在她的视线中时，她终于忍不住，从鼻腔里发出一声重重的冷哼。
“哼！”
灭绝师太将信纸啪地一声按在身旁的矮几上，声音冰冷，带着毫不掩饰的鄙夷。
“除魔大会？好大的名头！”
“我当少林要公审什么了不得的魔头，原来是银叶先生韩千叶，和他的……女儿？”
她抬眼看向静玄，语气嘲讽。
“静玄，你告诉为师，韩千叶何时成了需要少林兴师动众，召开大会来公审的魔了？”
“他不过是个江湖散人，娶了黛绮丝，便一辈子被打上明教烙印？”
“为师虽然不喜欢金花婆婆此人，但还不至于为了金花婆婆，去拿她的家人来威胁她。”
“更何况，他拿女儿，不过一个黄口小儿，也配得上除魔二字？”
“少林派……真是越活越回去了！”
“如此行径，与欺凌妇孺何异？”
“简直丢尽我六大门派的脸面！”
“师父息怒。”
静玄师太双手合十，低声道：“少林此番举措，确有些……令人费解。”
“韩千叶本身就不是明教中人，其女更是稚龄，以此为由召开除魔大会，名实难副，恐惹江湖非议。”
“师父........”
静玄师太的话音刚落，一个带着几分急切的声音响起。
丁敏君站在下首俗家弟子队列的最前方，她今日穿着一身鹅黄色劲装，身段婀娜，容颜俏丽，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的愁绪。
她抿了抿嘴，小心翼翼地说：“话虽如此……但韩千叶父女，毕竟与明教脱不开干系。”
“如今邱白他……他已是明教教主，此事他绝不会坐视不管。”
“我们峨眉……要不要去，还需斟酌。”
一听丁敏君提到邱白，灭绝师太的脸色瞬间变得更加难看，仿佛被戳到了最痛的伤疤。
她猛地一拍身旁矮几，发出砰的一声大响，震得几上的茶盏都跳了跳。
“混账东西！别提那个孽障！”
灭绝师太声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，厉声说：“什么不做，偏偏要去当那明教的教主！”
“他眼里还有没有我们峨眉派？”
“他把敏君你……把我们峨眉当成什么了？”
“早知如此，当初就不该……”
“哼！”
她胸口剧烈起伏，显然气得不轻。
当初邱白在武当山上展现其天资，她觉得可让敏君跟他接触，可谁能想到，转眼间，邱白竟成了明教之主！
这无疑是将她峨眉派置于一个极其尴尬的境地。
江湖上谁不知道峨眉与明教的宿怨？
尤其是她师兄孤鸿子被杨逍气死之仇，她一刻未曾忘记。
如今，自己看中的人，却成了明教教主，这让她情何以堪？
岂不是让她成了江湖笑柄！
丁敏君被师父的怒火吓得低下头，不敢再言，心中却是五味杂陈，苦涩难当。
她与邱白虽无夫妻名分，但已有夫妻之实。
可师门与明教的仇恨，师父对邱白的愤怒与失望，又像沉重的枷锁，压得她喘不过气。
她夹在中间，左右为难。
这些日子以来，几乎没有一天睡得安稳。
静玄师太见师父动怒，丁敏君窘迫，暗叹一声。
她上前一步，双手合十，声音平和地说：“师父息怒，保重身体要紧。”
“依弟子愚见，这除魔大会，我峨眉派还是应当去一趟。”
灭绝师太闻言，凌厉的目光射向静玄。
静玄不闪不避，继续道：“无论如何，少林派与我峨眉同列六大门派，此番发出正式邀请，若断然拒绝，于礼不合，恐伤和气，予人口实。”
“再者，此事牵涉明教，局势微妙。”
“我峨眉即便与明教有怨，也需亲临现场，看清形势，方能在后续应对中不至于被动。”
“弟子以为，我们可到场观礼，但谨守本分，不轻易表态，更不主动参与其中。”
“如此，既全了同道之谊，也保全了自身立场。”
站在俗家弟子队列中的小师妹赵灵珠，年纪最轻，虽心思单纯，但却是出身武林世家。
此刻，她稍作思考，开口附和。
“师父，静玄师姐说得有理。”
“我们毕竟是六大门派之一，少林相邀，若不去，其他门派会如何看待我们？”
“还是去一趟为好，去了见机行事便是。”
然而，站在静玄身后，同为出家弟子的贝锦仪，却缓缓摇了摇头。
她平时话语不多，但往往心思缜密，见解独到。
“师父，弟子以为，我峨眉派不该去。”
贝锦仪的声音不高，此话一出，却让殿内所有人的目光，瞬间集中到了她身上。
灭绝师太微微挑眉，压下怒气，看向这个平日里颇为看重的弟子。
“哦？锦仪，你来说说，为何不能去？”
贝锦仪上前一步，朝灭绝师太恭敬一礼，然后抬起眼，目光清澈而冷静，缓缓说：“回禀师父，我峨眉派虽与少林、武当等同列六大门派，但江湖上私下早有议论，将我六派分为上两派与下四派。”
“少林、武当底蕴深厚，执正道牛耳，是为上两派。”
“而我峨眉，与昆仑、华山、崆峒并称下四派。”
此言一出，殿内不少弟子脸色都有些不自然。
灭绝师太的面色更是瞬间阴沉下去，眼中寒光闪烁。
这，确实是戳到了她多年来的一块心病！
她自接掌峨眉以来，励精图治，广收门徒，就是希望有朝一日能将峨眉派发扬光大，与少林、武当比肩，甚至超越！
可江湖上的这种隐形的排名，始终像一根刺，扎在她心里。
贝锦仪见师父脸色不善，却并无惧色，反而加快了语速，将心中所想和盘托出。
“如今，少林派倒行逆施，以莫须有之名，擒拿早已退出江湖的韩千叶及其幼女，并以此为由头，大张旗鼓召开所谓除魔大会。”
“此等行径，有失光明，绝非正道领袖应有之举！”
“消息传开，江湖同道心中自有公论，必对少林此举多有非议，甚至不齿！”
她顿了顿，语气更加坚定，拱了拱手，昂首道：“值此之际，正是我峨眉派扬名立万，与下四派拉开距离的绝佳机会！”
“师父，我们何不顺水推舟，高调宣布，因不齿少林欺凌弱小，名实不符之举，我峨眉派拒绝参与此次除魔大会！”
“公开声明，言称我峨眉派行事，光明磊落，只问是非，不攀附强权，更不屑参与此等有辱除魔二字的闹剧！”
贝锦仪眼中闪烁着智慧的光芒，越说越是流畅。
“如此一来，江湖同道会如何看待？”
“他们会看到，在少林行为失当之时，是我峨眉派坚守了正道底线，发出了不同的声音！”
“即便不能立刻将我峨眉提升至与少林、武当平起平坐的地位，也足以让我峨眉在江湖上的声望大幅提升。”
“如此，便可与昆仑、华山、崆峒等派彻底拉开差距，独树一帜！”
“这，难道不比单纯去嵩山当个看客，更有价值吗？”
一番话，条理清晰，分析透彻，直指要害！
此话说完，殿内一片寂静。
所有弟子，包括静玄、丁敏君、赵灵珠，都目瞪口呆地看着贝锦仪。
她们都没想到，这个平日沉默寡言的贝锦仪，竟有如此见识和胆魄！
灭绝师太更是目光灼灼，紧紧盯着贝锦仪，脸上阴晴不定，显然内心受到了极大的震动。
她手指捻动着佛珠，脑中飞快地权衡着贝锦仪这番话的利弊。
不去，公然打少林的脸，必然彻底得罪少林，这是不理智的。
但，正如贝锦仪所说，收益也可能巨大！
不仅能大幅提升峨眉声望，彰显峨眉气节，更能一举摆脱下四派的标签！
去，则可能随波逐流，甚至被迫表态，陷入被动。
时间一点点过去，只有殿外隐约传来的风声。
所有人的心都提到了嗓子眼，等待着师父的决断。
终于，灭绝师太停止了捻动佛珠。
她抬起眼，目光如电，扫过殿中一众弟子，缓缓开口，声音恢复了平日的冷峻。
“锦仪……你这番话，有些道理。”
“但是，我峨眉派，不仅不去，更要派人去！”
“？？？？？？”
众弟子一愣，迷茫的看着她，不解其意。
灭绝师太嘴角勾起一抹弧度，轻笑着说：“此次除魔大会，我峨眉派不仅要派人去，还要派能言善辩、胆识过人之辈前去！”
“在少林那除魔大会之上，当着天下英雄的面，痛斥少林此举之不义，宣告我峨眉派绝不与此等行径同流合污！”
她手指重重在邀请函上一点，眼眸微微眯起，沉声道：“如此，方能将效果最大化！”
“让天下人都亲眼看到、亲耳听到，我峨眉派的风骨与立场！”
众人闻言，恍然之余，心中俱是一凛！
在少林的地盘上，当着少林和天下群雄的面，公然指责少林？
这需要何等的胆量和底气？
又将是面对何等凶险的局面？
灭绝师太的目光，如同实质般，缓缓扫过殿中分作两排的弟子。
左边是以静玄为首的一众出家女尼。
右边是以丁敏君为首的俗家女弟子。
她的手指在邀请函上轻轻点了点，脸上露出淡淡的笑意。
“为师欲选派几人，前往少林，在这除魔大会之上，代我峨眉，行此仗义执言之举。”
“你们都是为师的好弟子，谁可为为师分忧？”
话音刚落，殿内气氛陡然凝滞！
出家弟子那边，静玄眉头紧锁，显然在权衡。
她身为大师姐，修为精深，性格稳重，但让她在少林大会上公然指责少林，这……实在超出她平日行事风格。
其他出家弟子更是面面相觑，无人敢应。
俗家弟子这边，丁敏君眼珠飞快地转动了几下，贝齿轻咬下唇，似乎在下一个极大的决心。
仅仅犹豫了片刻，她便猛地向前跨出一步，抬起头，脸上努力挤出一个看似坚定的笑容，高声呼喊。
“师父！弟子丁敏君，愿往！”
她这一站出来，顿时吸引了所有人的目光。
静玄等人眼中露出讶异，赵灵珠等小师妹更是掩口轻呼。
谁都没想到，平日里虽然争强好胜，但遇大事往往思虑过多的丁敏君，此刻竟有如此勇气。
丁敏君心跳如擂鼓，手心微微出汗，但面上却竭力维持着镇定。
她敢站出来，自然有她的依仗！
她想到的，是邱白！
少林抓了明教龙王黛绮丝的丈夫和女儿，如此行径，摆明车马是挑衅明教。
以邱白那护短的性子，以及他如今明教教主的身份，岂会容忍。
八月十五的少林大会，他百分之百会到场！
而且绝不会是孤身一人，必然带着明教大批高手！
有邱白在，有明教在，少林大会上就算冲突再激烈，局面再凶险，她丁敏君的安全，就有了最大的保障！
邱白绝不会看着她出事！
这是她内心深处，基于两人那层特殊关系而产生的信心。
至于其他师姐妹？
静玄师姐是出家人，讲究和气，未必敢做这等激烈之事。
小师妹赵灵珠出身武林世家，顾虑甚多，更不敢轻易得罪少林。
算来算去，也只有她丁敏君，既有一定的身份和武功底子，又与邱白有那层关系，最适合承担这个任务！
灭绝师太看着主动请缨的丁敏君，眉头先是微微蹙起，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她对这个大弟子的心思，并非全然不知。
丁敏君对邱白的那点情愫，以及她此刻站出来的底气来源，灭绝师太也能猜到几分。
她本想呵斥丁敏君不知天高地厚，但转念一想，此事确实凶险，若派其他人去，万一临场胆怯或处置不当，反而坏事。
丁敏君虽有心机，但关键时刻还算机变，更重要的是……
她与邱白那层关系，或许在关键时刻，真能成为一张意想不到的护身符。
甚至……能为峨眉派争取到一些转圜的余地。
思及此处，灭绝师太到嘴边的话又咽了回去。
她深深看了丁敏君一眼，缓缓点头，声音听不出喜怒。
“好，敏君，难得你有此胆识。”
“此事，便交由你负责。”
她目光扫过其他弟子，继而吩咐道：“静虚，灵珠，你们带着些师妹同行。”
“记住，此去嵩山，你们不是为了逞强斗狠，首要任务是表明我峨眉立场，言辞可锋利，但行动需谨慎。”
“切记量力而行，安全第一。”
“若事不可为……当以保全自身为首要。”
丁敏君听到这话，心中一块大石落地，兴奋之情难以抑制，连忙抱拳躬身，声音清脆。
“是！弟子谨遵师命！”