叶凌天低头看着手里的断剑，又抬头看着前方正在逼近的四个灰衣人。他的背靠上周客的背，两人的肩膀都在发抖。
“你的剑断了。”周客说。
“我知道。我刚才亲眼看着它断的。”
叶凌天把断剑举在身前，用袖子擦了擦嘴角的血沫，“你说的那个情报来源，下次能不能让我见见？我想当面骂它。”
“排队。”周客说。
前排持盾的灰衣人同时压上。
两支箭矢从盾牌之间的射击孔中射出，精准地命中了叶凌天的左肩和右胸。
他的身体被箭矢的冲击力钉在身后的铁皮墙上，断剑从手里滑落，砸在碎石上发出一声闷响。
他低头看着胸口的箭尾，又偏头看了一眼身边的周客，嘴唇动了动。
“我死了也不会放过你。”叶凌天说。
然后更多箭矢飞来，贯穿了他的身体。
红衣刺客走到周客面前。
她低头看着单膝跪在地上的周客，拔出腰间那把银白色的短刃。
她身后的十一个灰衣人静静站着，她的琥珀色瞳孔冷冷地注视着他。
然后她把短刃往前一送，刃尖精确地从肋骨之间穿过，穿过肺叶与心包的缝隙，刺进了他的心脏。
“永别了。”刺客轻声道。
短刃还插在他胸口，红衣刺客的手还握在刀柄上。
他甚至能感觉到刀尖在心肌里轻微颤动，随着每一次心跳往外渗血。
他看着面前这个琥珀色瞳孔的女人，她拇指抵在刀柄末端的暗纹上，像是随时准备把刀刃再往里推一公分，但他已经不再看她的动作了。
他在用最后的意识记她的站位习惯、呼吸节奏和收刀时左手小指那个不自觉的微曲。
这些都是他在下一次循环中会用到的情报。
他偏过头，看向身边。
叶凌天被好几支箭矢钉在铁皮墙上，那把断成两截的细身剑躺在他脚边，。
他的眼睛还睁着，脸上的表情凝固在最后一刻——不是恐惧，是不甘心。
周客在心里默默记下了一笔：下一次，要赶在箭矢射中他之前把他拉到墙后。
下次也许可以用剑身直接撞击盾面把前排推盾的人打乱节奏。
长鞭的攻击范围有死角，右侧持鞭人每次甩鞭前右脚会先往外撇半寸，这是个提前闪避的窗口。
红衣刺客下令时习惯偏头，偏头的方向就是下一步围攻的重点方向，这次是左翼，下次可能就是右翼。
他把这些全部分类储存好，就像整理一份档案——
下一次，他会把今天欠叶凌天的这条命，连本带利还给那些戴骷髅面具的人。然后他的意识沉入了黑暗。
滴答，滴答，滴答。齿轮咬合的声音在时间裂缝中响起，古老而精密。
他感到那股不可抗拒的力量正将他从黑暗中重新扯出来——
向回拉，向回拉。然后他睁开眼。
午后的阳光从银杏树的枝丫间漏下来，落在石板路上，碎成一片一片金色的光斑。
路两侧的银杏树落了大半叶子，光秃秃的枝丫在蓝天下划出细密的剪影。
操场上几个新生正在跑步。
苏尘汐从回廊转角处迎上来，手里拿着会议通知单，脸色比平时更严肃一些。
一切都和上次一样。
“社团联合会议，今天下午两点，第一会议室。我收到消息，叶凌天可能会在会议上——”
“会议我不去了。”周客说，“身体不舒服，帮我请个假。就说旧伤复发。”
苏尘汐看着他。
周客的眼神严肃，不容置疑，这让苏尘汐想要开口的欲望降了下去。
她不知道他在短短几秒内已经死过一次，但她知道他的每一个决定都有原因。
她没多说，只是点头，然后转身朝行政楼走去。
周客转过身，朝凛梅团总部走去。
档案室，铁皮柜，窗帘拉得严严实实的房间。
他把门推开时，日光灯还在嗡嗡作响，那颗暗绿色的水晶骷髅依旧静静搁在桌面上，和他每次来找它时一模一样。
周客走过去，一把将先知之颅从桌上拎了起来。
水晶骷髅在他手里泛着幽绿的冷光，空洞的眼眶正对着他，表情永远是那副看不出任何情绪的沉默。
“有人刺杀我。”
周客的声音很平静，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，
“我死了。怀表触发，回溯。我来找你，问你怎么办。你说，请叶凌天帮忙。然后我去了。我拉下脸，去求那个从新生检测开始就跟我作对的叶凌天——他答应了。”
“他喝了魔素精华，他拔了他爹给他的剑，他跟我背靠背站在碎石地上，对面是十二个骷髅会精锐。然后他被好几支箭矢钉在墙上，我被短刃捅穿了心脏。”
先知之颅幽幽道：
“你说话可以再快一点，不用怕我跟不上。”
周客根本没有理会他的吐槽，他把先知之颅举到和自己平视的高度，手指扣在水晶骷髅的颧骨上，指节因为用力而微微泛白。
“我再问你一次。我明明按你说的做了——为什么还是输了？”
日光灯的白光冷冷地照在档案室的桌面上。
先知之颅沉默了很久，久到周客的手指已经开始发酸。然后那低沉沙哑的声音在他意识深处响起了。
“你真的请他帮忙了吗？他真的，诚心诚意帮你了吗？”
周客的手指顿了一下。
“那还用问。他把命都搭上了。”
“不。”先知之颅说。
这个字没有任何犹豫，没有任何含糊，像一把钝刀落在桌面上。
“你错了。”
“他根本没帮你。”