赤道的月光穿过雨林树冠，在腐烂的落叶上投下斑驳光斑。秦守的九节鞭梢扫过潮湿的地面，鞭身青铜环链发出细碎轻响。罗颖颖腰间的罗盘突然剧烈震颤，指针在“坎卦”位疯狂旋转——这是她从未见过的反应。
“前面有血。”秦守驻足，唐装袖口的莲花刺绣在夜风中微微起伏。他的嗅觉捕捉到甜腥与腐臭混合的气息，五年前那段血与火的记忆突然涌上心头。罗颖颖摸出三支银针，针尖在月光下泛着寒芒的幽蓝光芒。
穿过藤蔓缠绕的棕榈林，眼前的景象让两人瞳孔骤缩。二十余具原始人打扮的黑人尸体横陈在焦黑的草屋之间，他们的喉咙被整齐划开，鲜血在泥地上汇聚成溪流。尸体旁散落着断裂的长矛和染血的兽皮，火焰仍在茅草屋顶跳跃，将整个部落映照得如同炼狱。
“是暗河的双蛇标记。”罗颖颖蹲下身，用银针挑起块染血的布片。布片上绣着两条缠绕的青蛇，蛇眼位置镶着黑曜石——这个标记两人太熟悉了，这么多年的恩怨情仇，两方早已经势同水火。秦守的鞭身骤然绷紧，八极拳暗劲在体内翻涌，他认出其中一具尸体手腕上的银环，正是五年前他们在非洲部落有过交集的塔姆大祭司。
“有人比我们先到一步。”秦守的声音低沉如雷，鞭梢扫过地面的焦痕。那些焦痕呈现出诡异的螺旋状，像是某种蛊术的纹路。罗颖颖的罗盘突然指向东北方，那里传来金属摩擦的轻响，以及压抑的低吼声。
两人伏身跃进阴影，秦守的九节鞭在掌心无声展开。前方二十米处，三个身着黑色紧身衣的身影正将尸体拖向部落中央的祭祀台。他们的面罩上绣着双蛇图腾，腰间悬挂的青铜匕首刻着与布片相同的赤链蛇纹。
“动手。”秦守的鞭梢如灵蛇般蹿出，瞬间缠住一名杀手的脚踝。那杀手反应奇快，反手掷出三枚淬毒飞镖，却被罗颖颖的银针精准击落。秦守借力跃起，八极拳“顶心肘”直奔对方咽喉，拳风未至，对方已闻到硫磺气息——这是秦氏八极拳血气翻腾的味道。
“小心！”罗颖颖抛出荧光符，照亮杀手腰间的皮囊。皮囊里蠕动着数十条赤链蛇，蛇信吞吐间散发出绿色雾气。秦守的鞭梢在半空急转，“白蛇吐信”式抽向皮囊，却被杀手腰间的青铜护板弹开。
“古巴子拳？”秦守瞳孔收缩，对方的步法竟与中原翻子拳有几分相似。那杀手不退反进，双肘如铁钻般连环击出，正是翻子拳“拗鸾肘”的变招。秦守沉腰转胯，“铁山靠”硬接对方攻势，两人相撞的瞬间，雨林中响起闷雷般的爆响。
罗颖颖的银针如雨般射出，却被第三名杀手的青铜盾牌尽数挡下。那杀手甩动盾牌，边缘的锯齿割开空气，带起腥臭的绿雾。罗颖颖闻到腐尸气息，心知是尸毒，立刻捏碎腰间的艾草香囊，清苦的药香暂时压制了毒气。
“少阴！”她低喝，银针在指尖旋转成北斗七星阵，认准杀手咽喉、膻中、气海三处大穴。杀手见状，竟将盾牌插入地面，双掌结印念起咒语。罗颖颖的银针突然偏离轨迹，仿佛被某种力量牵引，钉在树干上发出嗡嗡震颤。
“蛊术？”罗颖颖冷笑，摸出三支刻着朱砂符文的银针。这是她用雪莲子汁浸泡七七四十九天的“破蛊针”，专门克制暗河的蛊虫。银针脱手的瞬间，她咬破舌尖喷出精血，背后北斗七星刺青亮起蓝色的光芒，符咒在夜空中燃烧成朱雀形态，直奔杀手面门。
另一边，秦守与古巴子拳高手的对决已进入白热化。对方的拳法刚猛无俦，每一拳都带着硫磺毒气，拳风所至，树叶瞬间枯萎。秦守的九节鞭舞成旋涡，“金丝缠葫芦”锁住对方手腕，却被对方用“铁牛耕地”式震开。
“好硬的骨头！”秦守暗自心惊，对方的肌肉竟如钢铁般坚硬。他突然变招，鞭梢如灵蛇般绕向对方脚踝，同时左掌拍出“黑虎掏心”。对方冷笑，双肘交叉护住要害，膝盖如铁锥般撞向秦守小腹——这是翻子拳“连环腿”的杀招。
秦守不退反进，八极拳“贴山靠”将全身力道灌注于肩背，硬生生扛下这一击。对方被震退三步，秦守的鞭梢已缠上他的脖颈。就在此时，第三名杀手的蛊术突然生效，地面的赤链蛇破土而出，直奔秦守后心。
“小心！”罗颖颖的声音撕裂夜空，她甩出三枚银针，精准钉住蛇头。秦守借势转身，鞭梢扫断三条毒蛇，却见更多蛇群从地下涌出。他立刻施展“旱地拔葱”跃上树梢，九节鞭如暴雨般抽打，将蛇群逼退。
古巴子拳高手趁机逼近，双掌如刀砍向秦守肋下。秦守侧身避开，鞭梢缠住对方手腕，借力将其甩向蛇群。杀手在空中翻转，双肘连续击出，将扑来的毒蛇尽数震碎。秦守见状，大喝一声“破！”，鞭身突然暴涨三尺，“烈风式”带起的火焰瞬间点燃蛇群。
“退！”古巴子拳高手意识到不妙，却被秦守的鞭影笼罩。罗颖颖的银针此时穿透绿雾，直取对方双目。杀手横臂格挡，却被秦守的“顶心肘”击中面门，鼻梁骨碎裂的声音在雨林中格外清晰。
第三名杀手见势不妙，转身欲逃。罗颖颖抛出罗盘，盘面“离卦”位红光乍现，符咒在夜空中燃烧成八卦阵图。杀手被定在原地，秦守的九节鞭如闪电般穿透他的咽喉，青铜鞭头带着血珠没入树干。
古巴子拳高手踉跄后退，捂住流血的面门。秦守的鞭梢已缠住他的脚踝，将他拖向燃烧的蛇群。杀手突然暴起，双掌拍出“双风贯耳”，秦守的鞭身竟被震得倒卷回来。
“好强的气劲！”秦守瞳孔收缩，对方的掌力竟带着阴寒之气，与八极拳的刚猛截然不同。他立刻运起“秦氏八极护心诀”护住心脉，却感到一股冰寒之气顺着鞭身侵入体内。
“颖颖！”秦守大吼，鞭梢突然脱手飞出。罗颖颖会意，三支银针精准扎入秦守后背的“风门”“肺俞”“心腧”，将冰寒之气逼出体外。秦守趁机逼近，“铁山靠”撞碎对方胸骨，拳风如雷轰在他的丹田。
杀手吐出黑血，却发出诡异的笑声。他的身体突然膨胀，皮肤裂开露出青黑色鳞片，赤链蛇从伤口钻出，直奔秦守面门。罗颖颖的银针此时穿透蛇头，秦守的九节鞭如狂龙般绞碎蛇身，将杀手钉死在树干上。
雨林的晨雾中，秦守将染血的九节鞭收回腰间。罗颖颖蹲在尸体旁，用银针挑开杀手的面罩——那是一张亚裔面孔，左脸颊有一道蜈蚣状疤痕。
“暗河杀手堂的人。”罗颖颖的声音冰冷，她认出对方脖颈处的“杀”字刺青。秦守握紧拳头，五年前的记忆再次浮现，暗河杀手堂，专门刺杀伏杀各种高手。
“他们为何要血洗部落？”罗颖颖皱眉，从杀手怀中掏出块青铜令牌。令牌上刻着双蛇缠绕的图腾，背面是古埃及圣书体的“永生”二字。秦守接过令牌，发现令牌边缘有磨损的痕迹，似乎与五年前他们在秦岭找到的龟形令牌出自同一模具。
“这是暗河与古埃及邪教的交易。”秦守的声音低沉，他想起五年前暗河组织杀手中有一批褐发黑眼的外国人。，而古埃及邪教的“永生仪式”需要活人祭祀。罗颖颖的罗盘突然指向东方，那里传来直升机螺旋桨的轰鸣。
“快走！”秦守揽住罗颖颖的腰，施展“燕子三抄水”跃入树冠。他们的身影消失在晨光中时，两架武装直升机降落在部落废墟，数十名荷枪实弹的雇佣兵鱼贯而出。为首的白人男子捡起地上的青铜令牌，嘴角勾起冷笑。
“通知长老会，”他对着通讯器低语，“秦守和罗颖颖到了非洲，他们正在破坏我们的计划。”
夕阳将刚果河染成血色，秦守和罗颖颖坐在颠簸的吉普车上。罗颖颖的银针在秦守后背游走，将残留的蛊毒逼出体外。秦守望着窗外掠过的雨林，手指无意识地摩挲着九节鞭扣——那里还沾着暗河杀手的血。
“接下来去哪儿？”罗颖颖收好银针，将罗盘贴在秦守心脏位置。秦守转头看她，发现她耳后的旧疤在夕阳下泛着微光，五年前的秦岭山风仿佛又在耳边呼啸。
“去开罗，”秦守握紧她的手，“暗河的‘永生计划’需要古埃及的圣物，我们必须在他们之前找到，以前都是他们找我们，这次我们先找上门给他们一个措手不及。”
罗颖颖轻笑，将罗盘中心的“罗”字与秦守小臂的“秦”字对齐。窗外的雨林逐渐退去，远处的金字塔在暮色中若隐若现。他们的影子在车窗上交缠，像极了五年前在青铜大门前背靠背的剪影，却多了份历经沧桑后的从容。