1991年5月23日，农历四月初十，黄昏。
河南省修武县河湾村，村民曹正红在自家院门口焦急地踱步。
天色渐暗，炊烟袅袅，却始终不见妻子魏淑敏和四岁儿子的身影。
清晨时分，妻子骑着那辆老旧的“二八”式自行车，载着有些咳嗽的儿子去县城赶集买药，说好晌午便回，如今却音讯全无。
不祥的预感如同暮色般笼罩下来。曹正红再也等不下去，叫上哥哥曹正清，两人沿着通往县城的土路，一路呼唤，一路寻找。
当行至一处偏僻的机井旁时，曹正清下意识地朝幽深的井口望了一眼。
就是这一眼，让他浑身的血液几乎凝固——井水里，一个穿着熟悉蓝布褂的小小身影，侧着身子，无声地漂浮着。那是他年仅四岁的侄儿。
接到报案后，时任修武县公安局刑警大队副大队长的范新河，立即率领侦查和技术人员火速赶到现场。
机井周围杂草丛生。勘察灯的光柱划破夜色，直射井底。
孩子头朝南，脚朝北，紧闭着眼，抿着嘴，两只小手紧紧握着拳头，漂浮在离井口约一米六深的水面上。
技术员付新忠忍着心中的悸动，下井打捞。当他托起那具柔软却已冰冷的小小身躯时，场景令他永生难忘，“心里面非常难受。”
然而，就在孩子的尸体被移开后，井水一阵晃动，另一具尸体缓缓浮了上来——正是失踪的母亲魏淑敏。
她全身赤裸，与衣着完整的儿子形成了刺目的对比。
“强奸杀人！”这个判断瞬间浮现在范新河和所有办案民警的脑海中。
现场勘验迅速展开：机井周边松软的浮土上，留有一圈杂乱的、重复踩踏的成年男性足迹；井台边的杂草中，缠绕着一缕约15厘米长的头发，与魏淑敏的发长吻合。
那时，基层公安局的办案条件极为艰苦。没有专业的尸体解剖室，警方只能于次日，在村子附近的一块小麦田里，临时辟出一块空地，铺上草席，进行露天解剖。
法医王卫华仔细检验后，确认魏淑敏肺部并无积水，系头部遭受砖石类钝器击打致死，属于他杀后被抛尸入井。这意味着，那口机井并非第一现场。
与此同时，范新河带领的侦查组在麦田的另一侧，有了重大发现。一道长达14米多的拖拽痕迹，清晰地印在田埂上，方向直指机井房。
痕迹中段，一只36码的女士白色“力士”鞋格外醒目。经曹正红辨认，这正是妻子魏淑敏当天出门所穿的鞋子。
线索汇聚，指向了那条连接河湾村与县城的必经之路。案发当日正值集市，人来人往，凶手是如何在众目睽睽之下完成作案的呢？
为了还原案发时间，警方找来一辆同款“二八”自行车，派不同人员在同一条路上以快速、慢速和正常速度反复骑行测试。
实验得出结论：魏淑敏到达案发现场的时间，大约在中午12点15分左右。
这一时间点，与目击者的证词形成了关键衔接。
有证人反映，在12点10分左右，曾看见一个身高约1米7、瘦高个、白净脸、穿着白背心的光头男子在机井附近徘徊。
仅仅三分钟后，另一名目击者也证实了此人的存在。而到了12点18分，有路人经过时，只见一辆自行车翻倒在地，正是魏淑敏的车，那个神秘的光头男子已不见踪影。
此人的嫌疑急剧上升。
第五章 池塘证物
警方再次细致勘查现场，发现了一道新鲜的自行车轮胎印迹，与死者自行车的轮胎花纹吻合。循着这道印记，范新河等人追踪到离案发现场约100米远的一个大水坑（或称小池塘）边。
范新河心中一动，借来铁钩，在水底反复打捞。果不其然，魏淑敏那辆失踪的自行车被从淤泥中拖了下来。
凶手将自行车沉入池塘，是为了销毁证据？那么，被害人的衣物和作案凶器是否也在水中？警方当即决定抽干池塘。然而，池水见底后，除了淤泥水草，别无他物。
凶手心思之缜密，令人心惊。能够冷静地杀害母子二人，带走所有关键物证（衣物、凶器），并处理掉自行车，这绝非普通案犯所能为。
警方推断，凶手很可能就住在附近，熟悉环境，且可能有犯罪前科。于是，关押劳改犯的新河农场，进入了重点排查范围。
经过大量走访和排查，一个名叫梁刚领的劳改犯浮出水面。
他年龄、身高都与凶手画像吻合，且在案发时间段没有明确的不在场证明。更重要的是，警方在他的衣物上，发现了一处绿豆大小的血迹。
当时，dNA技术在国内尚属萌芽阶段。法医王卫华通过对血型的初步检测，得出该血迹为Ab型，与魏淑敏的血型相同。这似乎是一个重大突破。
然而，面对审讯，梁刚领坚决否认涉案。范新河也感觉证据链仍不完整，心中存有疑虑。
为了寻求确凿证据，法医王卫华带着从魏淑敏体内提取的精斑样本，专程赴北京进行更先进的检验。
最终的鉴定报告却让所有人大失所望：梁刚领的血型是A型，而精斑的血型是o型。梁刚领的嫌疑被彻底排除。
案件侦破，一下子回到了原点。
此后的多年，尽管警方想尽一切办法，但受限于当时的技术条件，案件始终未能取得突破。
它成了修武县公安局档案室里一宗沉重的悬案，更成了像范新河、王卫华等一代办案民警心中挥之不去的结。
尤其值得一提的是法医王卫华。由于当时局里没有专业的物证保管室，他亲手制作了物证保管盒，将那份至关重要的精斑样本以及其他物证小心翼翼地保存起来。
为了防止物证因温度、湿度变化而变质，他每隔一段时间就要开箱检查，重新整理。这一守，就是二十五年。
二十五年间，科技在进步。只要一有新的刑事技术出现，办案人员就会重新调取这份精斑进行比对。
他们曾耗时一年，辗转多地，找到了当年新河农场释放的48名囚犯（包括已去世人员的家属）逐一提取血样比对，无果；
2010年，焦作市公安局dNA数据库建成，首次比对，无果；2012年，数据库升级，再次比对，仍无果。
希望一次次燃起，又一次次熄灭。但那份坚守，从未动摇。
转机出现在2016年5月。河南省公安厅dNA数据库传来令人振奋的消息：精斑样本与商丘市宁陵县一名75岁的史姓老汉比对成功！
此时，距离案发整整二十五年，仅剩七天。
兴奋之余，范新河却心生疑惑：一个案发时已50岁的人，与当年目击者描述的“30岁左右”的嫌疑人不符。根据遗传学规律，警方推测，如果不是老人本人，那么真凶很可能就是他的儿子。
然而，调查发现，史老汉的三个儿子均已被排除嫌疑。就在山重水复之际，商丘市公安局传来了一个关键信息：
史老汉的dNA存在罕见的变异情况。这意味着，当年的精斑主人，极有可能是史老汉某个已故的儿子！
线索，瞬间聚焦到了史老汉那个已去世十年的大儿子——史家周身上。
史家周，1991年时年28岁，完全符合当年的凶手侧写。
调查显示，此人一生恶行累累，强奸、抢劫、盗窃无恶不作，大部分时间都在监狱中度过，其中就包括在新河农场服刑。
虽然他在1988年已刑满释放，但并未返回原籍，而是滞留在了修武县附近。案发前后，其父史老汉确实曾来修武县看望过他。
一切疑点都指向了这个早已埋入地下的恶徒。要最终定案，必须获取史家周的dNA样本。这意味着，必须开棺验尸！
然而，史家周的父亲却提出了一个苛刻的条件：要求警方支付十万元的“迁葬费”，才同意挖坟。
警方通过暗中走访了解到，所谓的“风光大葬”纯属子虚乌有，史家周当年只是用平板车拉着，草草埋在了村边一个靠近粪坑的土坟里。
在警方多番努力和法律、情理的交涉下，史老汉最终同意了开棺。
2016年5月23日，正午。阳光炙烤着宁陵县郊外的荒野。
在史家周荒草丛生的坟茔前，法医范玉峰（他是老法医王卫华的学生）指挥工作人员开始了挖掘。
这是一个具有历史象征意义的时刻——二十五年前的几乎同一时间，魏淑敏母子惨遭杀害。
棺木开启，法医小心翼翼地提取了史家周的骨骼样本，火速送检。
dNA鉴定结果最终确认：从魏淑敏体内提取的精斑，与史家周骨骼中提取的dNA样本，吻合度高达99.%！
跨越了四分之一个世纪，这起沉积已久的特大强奸杀人案，终于真相大白，宣告侦破。
当老法医王卫华听到这个消息时，眼眶湿润了，他感慨道：“那么长的时间，我们那时的辛苦终于有了回报。”
从范新河到王卫华，再到范玉峰，一代代刑警、技术人员，用他们几乎整个的青春和职业生涯，践行了对正义的承诺。
他们或许没有神通广大的本领，却凭借着最朴素的执着、最坚韧的毅力，以及那份对生命和职责的敬畏，完成了一场长达二十五年的“较量”，最终告慰了逝者的在天之灵。