第一千八百零三章·异星信号：首次接触与未知的恐惧
混合引擎普及后的第三年，联邦的星际运输网络已经覆盖了周边五十多个星球，经济繁荣达到了历史顶峰。
然而，平静的表面下，一股未知的暗流正在悄然涌动。
异常的信号
这天，星核空间站的深空探测中心突然检测到一段异常的电磁信号。
这段信号来自距离联邦边境约一千光年的\"猎户座旋臂末端\"，编码方式极其复杂**，完全不同于任何已知的宇宙辐射或人造信号。
\"长官，您快来看看！\"年轻的探测员激动地大喊，\"这段信号绝对是智慧生命发出的！它有明显的规律和逻辑！**\"
探测中心的主任立刻赶到，他仔细分析了信号的频谱和结构，脸色变得凝重：\"立即将所有数据发送给AI伦理监督委员会和联邦科学院**。这可能是历史性的一刻。**\"
委员会的紧急会议
信号的消息很快就传到了AI伦理监督委员会**。凯伦、艾略特以及其他成员立刻召开了紧急会议。
屏幕上显示着那段神秘信号的波形图和初步解码结果。
\"根据奥米伽的分析，\"艾略特指着屏幕说，\"这段信号包含了大量的数学和物理公式，似乎是一种**'宇宙通用语言'的尝试。发送者很可能是一个高度发达的外星文明。**\"
\"高度发达？\"凯伦皱起眉头，\"他们的科技水平如何？意图是什么？是友好的交流**，还是潜在的威胁？**\"
这些问题没有人能回答。首次接触外星文明，联邦既兴奋又恐惧。
解码的进展
联邦科学院的语言学家和物理学家们组成了专门的解码团队，在奥米伽的协助下，开始全力破解这段信号。
一周后，他们取得了突破性进展。
\"我们成功解码了信号的前半部分**，\"解码团队的负责人在会议上汇报，\"这是一段自我介绍**。他们称自己为**'泽塔星系联盟'，是一个由三个智慧种族组成的星际文明**。**\"
\"他们的科技水平非常高，\"负责人继续说道，\"信号中提到了'超空间跃迁'、'物质能量转换'等技术，甚至超越了我们的混合引擎**。**\"
信号的内容
随着解码工作的深入，信号的完整内容逐渐浮出水面：
1. 文明介绍：泽塔星系联盟已经存在了超过一万年，疆域辽阔，拥有数百个殖民星球。他们的社会结构是高度集权的，由一个**\"最高长老会\"**统治。
2. 接触目的：他们通过长期的观测，注意到了联邦的快速发展，尤其是混合引擎技术的突破。他们希望与联邦建立正式的外交关系，并开展科技、文化等领域的交流与合作。
3. 最后通牒：信号的最后一部分，语气突然变得强硬。他们要求联邦在一个月内派出正式的外交代表团，前往泽塔星系的首府星球进行谈判。否则，他们将认为联邦没有合作的诚意，并采取\"必要的措施\"。
激烈的争论
这个最后通牒，让整个委员会陷入了激烈的争论。
强硬派代表认为：\"这根本不是友好的接触**，而是赤裸裸的威胁！我们不能屈服于他们的压力！应该加强军事防御，准备应对可能的冲突！**\"
温和派代表则反驳道：\"我们不应该轻易放弃和平交流的机会。泽塔联盟的科技水平远超我们，如果发生冲突，我们将毫无胜算。应该接受他们的邀请，通过谈判来解决分歧。**\"
凯伦和艾略特陷入了沉思。这是一个关乎联邦未来的重大抉择。
最终的决定
经过长时间的讨论和奥米伽的风险评估，委员会最终做出了决定。
\"我们接受泽塔联盟的邀请**，派出外交代表团**，\"凯伦郑重地宣布，\"但我们也必须做好最坏的打算**。**\"
具体的措施包括：
1. 组建外交代表团：由联邦议会的资深议员担任团长，成员包括科学家、外交官和军事顾问。艾略特作为AI伦理监督委员会的代表，也将加入代表团。
2. 加强军事防御：在联邦边境部署更多的战舰，升级防御系统。同时，加速混合引擎在军事上的应用，研发更先进的武器装备。
3. 信息保密：严格控制关于泽塔联盟和外交谈判的信息，只向核心领导层和代表团成员披露。防止引起公众的恐慌。
代表团的启程
一周后，联邦的外交代表团乘坐最先进的\"外交官号\"飞船，这艘飞船配备了最新的混合引擎和强大的防御系统，从星核空间站出发，朝着遥远的泽塔星系飞去。
艾略特站在飞船的观测甲板上，看着窗外浩瀚的宇宙，心中充满了复杂的情绪。
\"我们不知道等待我们的是什么，\"艾略特对身边的团长说，\"但我们必须勇敢地面对**。为了联邦的未来。**\"
团长点了点头：\"是的。我们承载着整个联邦的希望**。**\"
飞船启动了混合引擎，瞬间进入超光速飞行，消失在茫茫星海之中。
首次接触外星文明的旅程，正式开始。联邦的命运，将在这次星际外交中，被重新书写。
第一千八百零四章·泽塔星系：陌生的文明与暗藏的危机
\"外交官号\"飞船经过二十天的超光速飞行，终于抵达了泽塔星系的首府星球——\"泽塔 prime\"。
当飞船驶出超空间，进入泽塔星系的轨道时，代表团的所有人都被眼前的景象惊呆了。
外星文明的奇观
泽塔 prime 是一颗巨大的蓝色星球，表面覆盖着广阔的海洋和奇异的漂浮城市。这些城市由巨大的能量护盾保护着，外形像一个个巨大的贝壳，在阳光下闪闪发光。
围绕着星球的，是一个巨大的环形空间站，规模远超联邦的星核空间站。无数小型飞船在空间站和星球之间穿梭，秩序井然。
\"这就是泽塔星系联盟的科技水平吗？太不可思议了！\"代表团的一位科学家忍不住感叹道。
艾略特则保持着冷静**，他仔细观察着眼前的一切，并让奥米伽记录下所有的细节。
\"他们的能量控制技术和空间建筑技术**，都远超我们的想象，\"艾略特严肃地说，\"我们必须保持警惕**。**\"
迎接的仪式
很快，一艘巨大的银色飞船靠近了\"外交官号\"。这是泽塔联盟派来的迎接飞船。
\"这里是泽塔联盟的'欢迎者号'，\"一个低沉而威严的声音透过通讯器传来，\"我们奉命迎接联邦的外交代表团。请跟随我们前往'中央议会大厅'。\"
在迎接飞船的引导下，\"外交官号\"缓缓降落在泽塔 prime 表面的一个巨大的空港上。
空港上站满了各种形态各异的外星生物。他们是泽塔联盟的三个组成种族：
1. 泽塔人：身材高大，皮肤呈灰色，头部较大，眼睛很大，没有毛发。他们是联盟的主导种族，负责政治和军事。
2. 维恩人：身材矮小，皮肤呈绿色，外形像地球上的青蛙，但拥有四肢和高度发达的大脑。他们是联盟的科学家种族，擅长科技研发。
3. 卡拉克人：身材粗壮，皮肤呈棕色，浑身覆盖着坚硬的鳞片，力量巨大。他们是联盟的工人和战士种族，负责生产和保卫。
中央议会大厅
代表团在泽塔人的带领下，乘坐一种无重力的悬浮车，前往中央议会大厅。
沿途的景象更是让他们大开眼界：自动化的城市管理系统、高度发达的生态环境、奇异的外星植物和动物……
中央议会大厅是一座巨大的圆形建筑，内部装饰华丽而庄严。大厅的中央，是一个巨大的全息投影装置。
泽塔联盟的最高长老会成员们已经在大厅中等候。他们坐在高台上，目光严肃地注视着代表团。
首次的谈判
谈判正式开始。
泽塔联盟的首席长老，一位看起来非常年长的泽塔人，首先发言：
\"欢迎你，联邦的代表们。我们泽塔联盟观察你们很久了。你们的发展速度很快，尤其是混合引擎技术的突破，给我们留下了深刻的印象。**\"
\"我们希望与你们建立正式的外交关系**，并在科技、贸易等领域开展合作**。**\"
联邦代表团的团长，礼貌地回应：
\"感谢泽塔联盟的热情接待**。我们联邦也非常希望能与泽塔联盟建立友好的合作关系，共同促进宇宙的和平与发展。**\"
暗藏的危机
然而，谈判的气氛很快就变得紧张起来。
泽塔联盟的首席科学家，一位维恩人，提出了一个要求：
\"为了表示你们的合作诚意**，我们希望你们能共享混合引擎的核心技术。作为交换，我们可以向你们提供更先进的能源技术。**\"
这个要求让代表团的所有人都愣住了。混合引擎是联邦的核心机密，关系到联邦的国家安全和经济命脉。
\"这恐怕无法办到**，\"团长坚定地拒绝，\"混合引擎技术是我们联邦无数科学家的心血**，不能轻易共享。我们可以在其他领域进行合作，但核心技术是我们的底线。**\"
首席长老的脸色立刻沉了下来：
\"你们这是没有合作的诚意**！\"他的声音变得冰冷，\"在宇宙中，弱小就意味着被支配。我们给了你们合作的机会**，你们应该珍惜。**\"
最后的通牒
谈判陷入了僵局。
泽塔联盟的军事领袖，一位卡拉克人，更是直接威胁道：
\"如果你们拒绝共享技术**，我们将认为你们是潜在的威胁。我们将采取必要的措施，来确保泽塔联盟的安全。**\"
他的话充满了赤裸裸的威胁。
艾略特立刻意识到，情况已经变得非常危险。泽塔联盟的真实目的，恐怕不仅仅是和平合作那么简单。
\"泽塔联盟的各位，\"艾略特站了出来，\"我们来到这里，是为了和平合作**，而不是为了冲突**。**\"
\"技术共享涉及到非常复杂的问题，需要时间来协商。我们可以先从一些非核心的领域开始合作，逐步建立信任。\"
但泽塔联盟的首席长老已经失去了耐心：
\"没有时间了。给你们二十四小时的时间考虑。要么共享技术，要么承担后果。**\"
谈判被迫中断。
代表团被送回了\"外交官号\"飞船。
危机的应对
飞船上，代表团召开了紧急会议。
\"泽塔联盟的真实面目已经暴露了，\"凯伦的声音透过加密通讯传来**，\"他们想要的是我们的核心技术**，如果我们不答应，他们很可能会发动攻击。**\"
\"我们现在该怎么办？\"一位代表团成员**焦急地问。
艾略特冷静地分析：
\"我们的飞船虽然先进，但与泽塔联盟的军事力量相比，还有很大的差距**。硬拼肯定是不行的。**\"
\"我们必须利用这二十四小时的时间**，想办法突围，并将这里的情况尽快报告给联邦。**\"
团长点了点头：\"好。艾略特，你负责制定突围计划**。其他人，做好战斗准备。**\"
泽塔星系的和平表象已经破碎，暗藏的危机终于浮出水面。联邦代表团的生死存亡，以及整个联邦的安危，都悬于一线。
一场惊心动魄的星际突围，即将上演。