自打苏安让人把乔树山的儿女从黑水村接来，两个孩子就一直住在后院窝棚，跟着苏守田老两口子。
俩孩子十分乖巧，从不哭闹，有口吃的就知足，还勤快得很。
可这两天，乔淑云心里一直七上八下。
她清楚哥嫂干的那些丧尽天良的事儿。
又是引土匪进家，又是想把她和沈靖瑶绑上朱崖山，苏安岂会轻易饶恕？
但孩子是无辜的，又年幼懵懂。
作为乔家后人，她生怕苏安连孩子一起处置了。
苏安夹菜的手顿了顿，抬眼看向乔淑云。
“孩子还小，什么都不懂，善恶是非都没开化呢。”
“留在身边好好教，将来错不了。”
听了这话，乔淑云心里的石头总算落了地。
沈靖瑶轻轻碰了碰她的胳膊。
抿嘴笑道：“我就说吧，咱们男人最是通情达理。”
“他断不会乱杀无辜，可也绝不会放过一个恶人。”
乔淑云轻抿嘴唇，向沈靖瑶投去一个感激的眼神，但此时，她却只是偷瞄着苏安。
在她的眼里，自己的男人是高大勇猛的，能给她踏实安心的。
心里面就在想着，如何才能报答男人对她的恩情呢？
饭后，两个女人在灶膛前收拾碗筷时，乔淑云攥着沾了油渍的围裙角，往沈靖瑶身边蹭了蹭。
炉火烧得正旺，映得她脸颊发烫，却比不过心里的忐忑。
她琢磨了整整一下午，才敢把藏在肚子里的话往外掏。
“姐姐……今晚我想……”
话到嘴边又咽回去。
她盯着跳动的火苗，指尖把围裙绞出个皱巴巴的结。
自打苏安把她你收留之后，她就一门心思琢磨着报恩，可眼下除了身子，她什么也没有。
若能给苏家添个大胖小子，才算不枉费自己男人对她爱护的心意。
沈靖瑶往灶膛里添了块柴，火星子“噼啪”溅出来，照见乔淑云耳尖红得透亮。
她心里明白，伸手拍了拍乔淑云的手背，轻声说道：“妹妹别臊得慌。”
“咱们女人这辈子，不就图给自家男人生儿育女，把日子过稳吗？”
“今晚你只管放宽心，好好跟咱老公亲近。”
这段时间以来，沈靖瑶竟也将自己融入了鹿鸣村，脑子里尽是为苏家打算的心思。
这话让乔淑云脑袋嗡的一声，手里的碗差点没拿稳。
同时，脸上也顿时滚烫起来。
见她羞涩的样子，沈靖瑶忍不住掩嘴偷笑。
“好了淑云妹妹，快早些准备着吧。”
夜色深时，乔淑云攥着被角的手心里全是汗，却在苏安温热的掌心覆上来时，慢慢松了紧绷的身子。
男人身上有股子松木和汗混在一起的味道，让她想起开春时漫山遍野的新绿，踏实得很。
次日清晨，乔淑云扶着腰从炕上往下挪，膝盖软得差点跪地上。
沈靖瑶眼疾手快搀住她，指尖戳了戳她泛红的脸颊。
轻声笑道：“昨夜里你可真没少折腾。”
这话让乔淑云又羞又急，抬手要去捂对方的嘴。
却瞥见苏安正蹲在炉子旁边，给哥嫂两个孩子用草绳编草笼子玩耍的物件。
乔淑云心口发烫，忙披上夹袄往外走，却被沈靖瑶按住。
“先喝碗热粥垫垫，我去给你拿个软垫子坐着。”
苏安听见动静，回头时正看见沈靖瑶扶着门框朝他笑，晨光落在她发间，把几缕碎发染得金黄。
他起身时顺手拍了拍裤腿上的草屑朝着她笑了笑。
日上三竿时，苏安把村里事儿安排完，回到家中取了弓箭便出了门。
这一次，苏安带着秦宝生等人直奔小山崖。
自他安排老秦那些老家伙，和小虎等人制作简易弩并组织训练后，众人操作起来已颇为娴熟。
有了这些趁手家伙，大伙进小山崖时，胆子比往日壮了不少。
此前秦宝生说过，小山崖野兽凶猛，以往工具简陋，无人敢涉足。
但如今，村子里的变化，加上苏安推行的种种举措。
让村里青壮们个个自信满满。
就连黑水村新来的十几个青壮，跟着赵三郎和秦宝生学会使用简易弩后，首次随队进山围猎，也是精神抖擞。
眼神里透着跃跃欲试的兴奋。
一行人刚到小山崖树林外，苏安抬手示意众人停下。
“咱们第一次进山围猎，我要说几个事情。”
苏安深知，古代围猎技术成熟。
可黑水村和鹿鸣村的猎户平日里几乎不组织围猎。
大家为生计奔波，各自拿着简陋工具单打独斗。
也只是在山里偶遇的时候，才会临时协作一番。
此刻，众人立在雪地里，目光齐刷刷投向苏安。
苏安环视众人，说道：“按之前分好的小队行动，遇到野兽，小队成员必须相互配合，谁都不许擅自行动！”
这几日，苏安从秦宝生那里详细了解了小山崖的情况，安排起来倒也有条不紊。
他接着向众人叮嘱围猎的各项规矩。
“咱们分成三组，我带一组。”
“秦宝生带一组，伍二带一组。”
“这小山崖常有大型猛兽出没，三组人别分散太远。”
“进树林后，按我教的方法布置捕猎夹和绳套，完了到那边第一棵松树下集合。”
“如果中间有什么计划之外的事情发生，大家也要随时保持协作，一切都要听我指挥。”
布置妥当，苏安一挥手，众人鱼贯而入。
苏安带领的小队里，有两个黑水村青壮。
头一回参与大型围猎，他们紧张得不行。
其中一个叫张大明的青壮，凑到苏安身边。
声音发颤的问道：“大安哥，要是布置陷阱时碰上野兽，可怎么办？”
苏安嘴角一扬，打趣道：“那能怎么办？你跟着它回家，给它当上门女婿去！”
这话逗得众人憋笑，张大明脸涨得通红，一时语塞，尴尬地搓着衣角。
苏安这么说，也是为了让大家伙不必那么紧张。
却没想到，这样一来，倒是让张大明更加紧张了。
看样子这小子的性格有些特殊。
苏安心里这么想着。
没一会儿的功夫众人在布置捕猎套，苏安便挨个检查。
完事后，他又走到张大明身旁，问道：“你叫什么名字？”
“张大明。”张大明局促地挠挠头。
苏安拍了拍他肩膀，说道：“大明，别紧张……以前没怎么进过山？”
张大明有些不好意思的说道：“就跟着我爹在黑水村附近树林抓过野鸡。”
“还有别的？”苏安追问。
张大明摇头，说道：“没了，统共就进过三次山，就抓到一回，其他时候都是看我爹抓。”
“这么说，你爹是黑水村的老猎手？”苏安问道。