襄城的血腥插曲被风雪彻底掩埋,对苏梦瑶而言,那不过是旅途中微不足道的一瞬,甚至不值得回味。
狼群饱餐一顿后显得格外精神抖擞,拉车的速度也快了几分。
前方,不再是荒芜的雪原。
一条被积雪覆盖但尚能辨认的宽阔驿道出现在视野中,道路两旁依稀可见一些被冰雪半掩的残破农舍和田埂。
远处,一座规模比襄城小一些,但城墙明显更为完整,戒备森严的城池轮廓逐渐清晰。
荆门城到了。
城墙上,巡逻的士兵身影密集许多,甲胄虽然陈旧,但队列明显比襄城的散兵游勇整齐。
城楼上的旗帜虽然破旧,却依旧顽强地迎风招展,显示着此地尚未完全放弃抵抗。
当苏梦瑶那由巨狼和健马拉拽的奇特车驾出现在驿道上,距离城墙还有两里地时,城墙上立刻响起了示警的号角声。
“呜~~呜~~呜~~!”
低沉雄浑的号角声穿透风雪,带着一种训练有素的警惕,而非襄城那种绝望的恐慌。
城墙上瞬间布满了士兵的身影,弓弩上弦,寒光闪烁。
几架保养得更好的床弩被迅速推上垛口,粗大的弩箭同样对准了这支不速之客。
但士兵们的眼神中,除了戒备,更多的是审视和惊疑,而非纯粹的恐惧。
“停下!”
一个洪亮沉稳的声音从城楼上传来,带着不容置疑的命令口吻。
苏梦瑶意念微动,玄琅立刻传达指令。
大灰低吼一声,整个队伍稳稳停在了外面。
三头护卫狼依旧保持着警惕的姿态,幽绿的目光扫视着城墙。
城楼之上,一名身穿半旧铁甲,面容刚毅,下颌留着短须的中年将领探出身来。
他目光紧紧锁定着苏梦瑶和她的车队。
“来者何人?!报上身份!为何驱使如此凶兽?!”
将领的声音洪亮,带着内力,清晰传来。
苏梦瑶再次站上驾驶位,同样以内力灌注声音,清亮回应,
“大夏子民,途径荆门,南下京城!
这些狼马皆为我所驯服,用作脚力!
并无敌意,只求借道通行!”
“还是个女子?”
将领眉头紧锁带着疑惑,有如此实力的女子在大夏不该是无名之辈,可他却对眼前之人没有任何印象。
他仔细打量着苏梦瑶,女子,年轻,虽裹着厚实皮裘,但气质不凡,绝非寻常流民。
再看那车厢样式,虽覆盖兽皮,细节处却隐隐透着精致。
拉车的马匹膘肥体壮,远非寻常驽马。
而那些巨狼...它们安静地停在原地,眼神虽凶戾,却无狂躁攻击之态,反而隐隐拱卫着车厢,透着一种诡异的秩序感。
“空口无凭!”
将领沉声道,
“你说驯服便驯服?如何证明这些畜生不会在城内暴起伤人?!
再者,你说是大夏子民,可有身份凭证?!”
苏梦瑶脸上露出一丝麻烦的神情,就好像被这循规蹈矩的盘问扰了兴致。
苏梦瑶没着急说话,只是转身弯腰探入车厢假装摸索了片刻,
然后从空间里取出了一份用油纸包裹得严严实实,边缘略有磨损的文书。
苏梦瑶拿着文书,对着城楼上扬了扬,
“身份文牒在此。”
这身份还是当初苏一给苏梦瑶制作的,一直就没用过,还以为一直用不上了呢。
果然,没有没用的东西,只有没用的人。
“放下!放在地上!退后!”
将领立刻喝道,显然对靠近那些巨狼极其警惕。
苏梦瑶无所谓的耸耸肩,依言走到队伍前方几步远,将那份油纸包裹的文书轻轻放在雪地上,然后从容的退回了车厢旁。
“你!去取来!”
将领指着城下离得最近的一个士兵。
那士兵脸色瞬间煞白,看着雪地上那小小的包裹,
又看看旁边那些如同小山般矗立,幽绿瞳孔冷冷扫视过来的巨狼,腿肚子都在打颤。
尤其是那三头护卫狼,喉咙里发出低沉的,威胁性的“呜呜”声,让他感觉自己像是主动走向肉案的羔羊。
“怕什么!快去!”
将领厉声催促。
士兵咽了口唾沫,心一横,握紧了手中的长枪,这能给他一丝安全感,一步一挪,极其缓慢地朝着那文牒靠近。
他的眼睛死死盯着最近的几头狼,全身肌肉紧绷,随时准备逃跑。
就在他离文书还有几步远,一头护卫狼似乎被他的紧张动作吸引了注意力,
硕大的头颅微微转向他,鼻翼翕动,喷出一股带着血腥气的白雾。
“啊!”
士兵吓得魂飞魄散,差点一屁股坐倒在地。
“安静。”
苏梦瑶清冷的声音响起,带着一丝不耐烦。
她甚至没有看那士兵,只是随意地朝着那头狼的方向挥了下手。
诡异的一幕发生了。
那头原本眼神凶戾,带着审视的巨狼,在苏梦瑶挥手的同时,
竟真的顺从的,甚至是有些讨好意味地低下了头,喉咙里的威胁低吼也瞬间停止,谄媚的甩了甩尾巴,
将目光转向别处,仿佛刚才什么都没发生。
其他几头原本也盯向士兵的狼,也同时收回了目光,恢复了之前的安静状态。
这瞬间的变化,让城墙上下所有看到的人都目瞪口呆。
这女子对这群凶兽的控制力,竟已到了如此随意而精准的地步?!
简直如同驱使家犬!
那士兵惊魂未定,但看到狼群确实被安抚住了,这才鼓起最后的勇气,一个箭步冲上前抓起雪地上的油纸包裹,
然后连滚带爬地往回跑,直到跑进城门洞的阴影里,才敢停下来大口喘气,
后背早已被冷汗浸透。
包裹被迅速传递上城楼,交到将领手中。
将领拆开油纸,里面是一份制作颇为精良的通关文牒和几张盖着不同州府大印的“茶引”。
文牒纸质坚韧,边缘印着复杂的水印暗纹,是大夏官方特制,假的,苏一找的仿制师傅做的精良。
跟只要能过验钞机那就是真钞一个道理。
上面清晰地写着,
姓名:苏梦瑶
籍贯:江南道,建业府
身份:苏氏茶行少东家
事由:北上采买山货,皮毛,现南归返建业
随行:护卫若干,驮马,驮兽若干
文牒下方盖着建业府衙,江陵府衙等沿途重要关卡的鲜红通关大印,日期虽然都是数月之前,
但印泥色泽依旧鲜亮,印文清晰无误。
几张“茶引”也盖着对应的官府印章,标明着允许运输的茶叶种类和数量。
将领,姓王名贲,乃是荆门守备,他仔细翻看着每一处细节。
他曾在军需官的位置上待过几年,对这类文书的真伪颇有鉴别能力。
纸张的质地,水印的暗纹,印泥的色泽和印文的清晰度,都表明这绝非伪造。
尤其是那几张茶引,上面标注的茶名和产地,都与建业府相吻合。
“建业茶商,苏家?”
王贲抬头,锐利的目光再次投向苏梦瑶,带着审视,
“苏氏茶行,本将略有耳闻,确是建业府大商号。
只是...”
他晃了晃手中的文牒,
“苏姑娘,这文牒上写的是‘南归返建业’,你如今走的可是正南偏东,直奔京城的方向。
而且,这上面提到的‘护卫若干,驮马驮兽若干’...”
他一边说着指了指城下那些散发着凶戾气息的冰原巨狼,
“似乎与实际情况,相去甚远啊?”