工部上下谁不清楚，哪怕是尚书大人，在胡大老爷面前都得低头。
胡大老爷若天天如此，尚书大人还怎么过？
工部究竟该听谁的？
胡大老爷虽在府中日夜享乐，但工部对他的评价却有所改善。
毕竟以他的身份，就算没有实际贡献，也没人能奈何得了他。
从现状看，这倒是有利无弊。
功劳显着，足以让整个工部获益，这总比无所事事强。
简单来说，这是胡大老爷用实力摆烂。
与此同时，应天府上元县也受到此次江南水患的影响。
全县一片狼藉，作为县尉的胡仁彬满面愁容，四处奔波处理事务。
房屋修缮和灾民安置等苦差事全落在他肩上。
毕竟他只是个县尉，上面还有县令和县丞。
这时，县令李开祥急匆匆赶来，严肃地问：
“胡县尉，情况如何？”
“目前的粮款是否充足？”
胡仁彬擦了擦脸，苦涩地摇头道：
“大人，粮款早已不足，我们只能拆东墙补西墙勉强支撑。
”
“今日又传来消息，说我们在继续赈灾，灾民越来越多。
”
“我看库房里的粮款，恐怕明天就会耗尽！”
李开祥闻言脸色骤变，愁眉深锁。
李开祥虽将诸多棘手事务推给胡仁彬，但他才是真正的首要负责人。
毕竟身为县令，若出问题，上级问责不会只针对一个小小的县尉。
想到此处，李开祥便感到头疼不已。
他揉了揉头皮，看向胡仁彬问道：“胡县尉，我记得你似乎是应天人？”
胡仁彬坦然点头，他的籍贯无法更改，只是未曾提及父亲胡惟庸的身份。
李开祥听后未置可否，随后说道：“走吧，我们去趟应天府。
眼下只有向户部求助，否则赈灾难以继续。
不知户部的官员会如何应对我们，但无论如何，总要去试试，不然后果不堪设想。
”
胡仁彬深以为然，他也深知官场之道。
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对于胡仁彬而言，近来他终于理解父亲平日教诲的意义。
临别时，父亲叮嘱道：“去了之后，多观察，少说话，凡事三思而行，莫急于表态。
”
“很多时候，表面看起来是一种情况，但晚上独处时仔细想想，你会发现事情背后可能另有深意。
”
“要学会透过现象看本质。
”
“记住这句话：不要只听别人说什么，要看他实际做了什么。
”
“无论他说得多好听，如果他的行为让你难以理解或不喜欢，最好离他远些。
”
胡仁彬牢记着这句话。
到上元县后，他声称只是花钱疏通关系便来了，根本没参加科举。
这种说法让县令和县丞对他有些轻视。
在他们看来，哪怕是举人来当官，也比这种情况强。
读书人对这种事天然反感。
不过，他们在官场摸爬滚打多年，懂得求同存异的道理。
所以，胡仁彬与两位上司保持适度距离，如同普通同事般相处。
然而，天灾来临，一切顾虑都被抛到脑后。
县令、县丞、县尉都肩负重任，谁都逃不掉。
县令虽身处前线，其他人就能置身事外吗？
行至应天府的路上，胡仁彬犹豫片刻后说道：
“大人，我去户部如何？您身为主官，若在此期间离开，恐怕会有诸多不便。
”
县令李开祥笑着拍拍胡仁彬肩头。
“谢谢你的关心！你以为我不知道吗？”
“可这是没办法的事啊！”
“若是我不去，你这样一个小小的县尉，恐怕连户部的大门都进不去。
”
“我虽在户部也只是个小官，但也算一方主事，至少能让我们顺利进门。
至于结果如何，就只能听天由命了。
”
“唉，想想都觉得头疼。
”
李开祥的话让胡仁彬沉默了。
他不是傻子，他知道只要提到父亲的身份，根本不用担心进不了户部。
可一想起父亲严肃告诫不要暴露身份的模样，以及那根令他记忆犹新的鞭子，胡仁彬不禁打了个寒战。
算了，还是先跟县令去看看情况再说吧。
现在没必要暴露身份。
上元县隶属应天府，来京城还算便利。
然而，两人刚到户部门口，就觉得气氛不对劲。
天啊！
这是户部吗？
谁家户部门口这么热闹？
这些人挤在门口，里面的人想出来都很困难。
而想要进去同样麻烦，这些人都被户部的兵丁拦在外面。
仔细一看，原来这些被拦住的都是官员。
作为后来者，李开祥和胡仁彬小心地靠近人群，想知道他们为何而来。
结果一听，才发现这些人竟全是他们的对手，都是来要钱的。
简而言之，这次江南的水灾影响范围很广，不仅江浙一带受灾严重，周边地区也受到影响。
如今哪个地方不缺钱？这时候不来户部喊两句，又怎么筹集赈灾的资金呢？
李开祥忧心忡忡地拉住胡仁彬，问道：“胡县尉，你在户部有没有熟人？现在这种状况，恐怕会有大问题。
你看外面这么多等着的人，即使朝廷拨款救灾，也得分先后顺序吧。
照目前的情况看，轮到我们时，怕是遥遥无期了。
如果你有熟人或者关系，我会记住这个人情。
”
胡仁彬苦笑一下，摊手道：“大人，要是我在户部有人，会甘愿待在这个小县当县尉吗？六部总比上元县强吧。
”
李开祥听后脸色微变，但没好意思责怪胡仁彬，因为他说的是实话。
他不过是病急乱投医而已。
见毫无进展，他只好带着胡仁彬来到户部门口，给了一个守卫一两银子，请他去通报一位有点头绪的主事。
然而，那位主事只是回了一句“知道了”，便没了消息。
李开祥和胡仁彬等了一整天，最终未能进入户部。
两人疲惫不堪地看着众人下班离去，只好沮丧地转身回去。
公务在身，他们不能去胡仁彬家借宿，于是就在附近找了个客栈过夜。
清晨，李开祥与胡仁彬便来到户部门前，打算像其他人一样耐心等待。
然而两天过去，依然没有消息传来。
到了第三日，胡仁彬终于按捺不住，挤出一丝笑容，拦下一位忙碌的小吏询问何时能被召见。
他提到上元县灾情严重，急需处理。
李开祥看到这一幕，内心焦急万分。
他万万没想到，胡仁彬的态度竟如此失礼，不仅未给予小吏应有的尊重，反而让事情陷入僵局。
李开祥懊悔不已，后悔当初不该带这个人前来。
他出身偏远地主家庭，凭借科举一步步成为县令，却因缺乏背景始终未能升迁。
此次希望借助胡仁彬的关系解决问题，不料却弄巧成拙，得罪了户部的人。
李开祥并非初次踏入六部处理事务。
他对六部那些小吏的行事风格再熟悉不过。
什么叫京官见官大的**？
若论品阶，这些小吏甚至比不上胡仁彬这样的县尉。
但事实却是，由于他们长期供职于此，表面虽不起眼，谁知道他们认识何人、背后又有谁撑腰？
更何况，六部内部或许复杂，但在外界，他们总是齐心协力。
哪怕只是小小的县令，就连知府到了这里也得恭敬对待。
因此，李开祥急忙一把抓住胡仁彬，呵斥道：
“胡县尉，你若不懂规矩，至少安静待着，能不能别添麻烦？”
“这六部可不是你们随便放肆之地。
”
此刻，李开祥真恨不得掐死胡仁彬。
他本就无权无势，事事都要靠后，如今胡仁彬居然还去招惹是非？
一旦惹恼了户部的小吏，后果不堪设想。
果然，那户部的小吏被胡仁彬拦住后，脸色立刻变了。
他无视李开祥的谄笑和道歉，傲慢地打量胡仁彬。
“哟，还有脾气呢！”
“多久没见到敢在户部**的官儿了！”
“报上名号和官职，让我们长长见识！”
小吏语气嚣张戏谑，但无论是旁边的李开祥还是其他围观的官员，对此毫无意外之感。
胡仁彬却泰然自若。
他并非不清楚自己的行为有些失当。
但他并不糊涂。
胡仁彬虽未主动提及身份，但这并不意味着他毫无傲气。
自幼至今，能让他家毕恭毕敬对待的，唯有宫中姓朱的一族。
至于他人，即便户部尚书在此，他也仅按规矩行礼。
若要他如李开祥般对一介小吏卑躬屈膝，那是绝不可能的，对方也难以承受。
此时，面对小吏明显意图探听出身的举动，胡仁彬嘴角微扬，带着几分玩味说道：“我名胡仁彬，应天府上元县县尉。
”
小吏闻言，顿时翻了个白眼，讽刺道：“哦？县尉啊！别人知道你是县尉，不知道的还以为你当了丞相呢！”随后喃喃念着“胡仁彬”，盯着胡仁彬镇定自若的模样，忽然心中一动。
奶奶的，这个名字怎么如此熟悉？细想之下，冷汗瞬间冒了出来。
糟了！这不是胡惟庸胡大老爷独子的名字吗？
意识到这一点，小吏顿时站立不稳，硬着头皮问：“敢问兄台，籍贯何处？”
胡仁彬挑眉答道：“老家淮西，随父落户应天府。
”
小吏彻底确认无疑。
完了！这正是胡大老爷之子，当今太子妃的堂兄！
他此刻脑袋嗡嗡作响，怎么就招惹上了这么一位？
其实，他的消息已算灵通，只怪胡仁彬当年在应天府以纨绔闻名，街面作风嚣张至极。
胡仁彬的到来引起了不小的轰动。
虽然胡大老爷已不再是丞相，但他的权势却更胜从前。
如今的胡家已是皇亲国戚，让人不敢小觑。
涂军认出胡仁彬后，立刻换上了谄媚的表情，主动提出帮忙处理事务。
他热情地将胡仁彬请进户部，声称可以迅速办好一切手续。
站在一旁的李开祥看得目瞪口呆。
以往从未见过户部如此热情的服务，这待遇简直堪比对待至亲。
尽管惊讶，但他很快回过神来，决定先完成任务再说。
跟随胡仁彬进入户部后，每遇到需要办理的事项，涂军都会低声向工作人员说明，对方随即满面笑容地处理妥当。
李开祥对这种高效的服务感到十分新奇。
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按照之前的承诺，最多半天就能办完所有事情，但事实上，当李开祥陪着胡仁彬走出户部时，时间已经过去了不少。
短短两炷香的时间便完成了原本看似复杂的事务。
其中，约一炷香的时间，胡仁彬都在与户部官员交谈，而对方则试图以迂回的方式与他拉近关系。
这样的经历让李开祥即便离开了户部，依旧心神不定。
他难以置信，那些在他看来如同天堑般的公务竟有如此简单的解决之道。