魍魉携带着楚闲向着魔域西南地带潜行。
越靠近边境，地貌越发复杂，时而可见巨大的战争遗留痕迹。
断裂的山脉、干涸的魔血湖泊、破碎的魔器残骸，空气中弥漫的魔气也夹杂着淡淡的血腥。
途中，他们数次远远察觉到有魔族队伍经过。
这些队伍并非巡逻队，而是从前线奉命撤回魔域腹地的精锐魔族，数量不等。
但普遍带着疲惫与肃杀之气，行色匆匆，方向明确地朝着噬魂沼泽、万魔窟等产房方向赶去。
“果然如宗主所料，”
玄策透过仙殿感知着外界，“魔族正在从边境抽调力量，加强腹地重要目标的守备。”
昊苍舔了舔嘴唇：
“嘿，这说明咱们前两下打得够疼！逼得他们往回缩了！”
楚闲神色平静，心中却是一动。
魔族兵力回缩，意味着人族前线承受的压力会相应减小，这无疑是个好消息。
数日后，暗血矿坑遥遥在望。
“大人，前方便是暗血矿坑区域，魔气探测阵法增多，不宜再靠近。”魍魉传音道。
楚闲会意，与魍魉一同现出身形，随即将魍魉也收入金銮仙殿。
仙殿化作微尘，隐匿于岩缝阴影之中。
“魍魉，还需辛苦你一趟，潜入矿坑，摸清内部守卫分布、矿脉核心位置以及……矿工的情况。”楚闲吩咐道。
他记得魍魉提过，此矿由被奴役的种族开采。
若能弄清楚其中被奴役的种族，或许还会增加一些助力。
“是，大人。”
魍魉领命，身形化作一缕魔气，悄无声息地融入了昏暗的环境，向着矿坑方向飘去。
暗血矿坑内部。
这并非寻常意义上的坑洞，而是一座巨大无比的地下深渊。
深渊四壁开凿出螺旋向下的狭窄栈道，深不见底，底部隐隐透出暗红色的光芒，富含暗血魔晶的矿脉正散发出光泽。
空气中混杂着浓烈的血腥味以及一种矿石特有的金属腥气，令人窒息。
深渊岩壁上，密密麻麻布满了矿洞，如同蜂巢。
而在栈道上、矿洞内，无数身影正在艰难地劳作。
他们并非魔族，而是一个个身形修长、即使衣衫褴褛满身污垢，也难掩其天生丽质的种族！
若是赤羽在此，一定会惊掉下巴，因为他们都是，九天凰族！
只是此刻，他们美丽的羽毛大多黯淡脱落，华丽的尾羽拖在泥泞中，眼神麻木，充满了绝望。
监工的是丑陋凶悍的低阶魔族，手持浸满毒液的骨鞭，在栈道上来回巡视。
“啪！”
一声脆响，伴随着一声闷哼。
一名年轻的雄性凰族因体力不支，背着矿石背篓直接脱手，几块矿石滚落深渊。
“废物！连这点活儿都干不好！”
一名獠牙外露的魔监工怒吼着，骨鞭狠狠抽在青年皇族背上，顿时皮开肉绽，渗出的血液竟是淡金色的。
青年痛得蜷缩在地，身体颤抖。
“装起来！耽误了今天的份额，把你扔进血池融了！”
魔监工一脚踢在青年身上。
青年挣扎着，颤抖着双手去捡拾栈道上的矿石。
旁边几个年长的凰族矿工敢怒不敢言，只能加快了自己手中的动作。
在矿坑底部，靠近矿脉核心的区域，环境更加恶劣。
这里魔气浓郁，高温灼人，暗血魔晶辐射出的能量不断侵蚀着生灵的生机。
在这里劳作的，多是些老弱病残的凰族。
一个看起来还未成年的凰族少女，瘦弱的手臂奋力挥舞着一柄比她身体还高的矿镐。
每一下都震得她手臂发麻，汗水混着血水从额头滑落。
她的眼神已经失去了这个年纪应有的光彩，只有机械般的重复和深深的疲惫。
旁边一个年老的凰族，咳嗽不止，咳出的痰液带着血丝。
他负责将开采出的矿石装筐。
动作稍慢，一旁监视的魔监工便是一鞭子抽过来，骂骂咧咧：
“老东西，没用的废物！要不是看你还有点力气，早就喂魔蝠了！”
矿井深处，突然传来一阵骚动和惊呼。
一处矿洞发生了小规模的坍塌，几名凰族矿工被埋在了里面。
“救命！快救命啊！”外面的凰族惊呼。
然而，赶来的魔监工头目只是冷漠地看了一眼，嗤笑道：
“救什么救？挖出来也废了，浪费丹药！”
“正好，用他们的血浇灌矿脉，说不定还能多生出几块晶石！”
他指挥其他魔监工，“把洞口堵上，换个地方开挖！”
绝望的哭喊和求救声被冰冷的岩石隔绝，最终归于死寂。
周围的凰族矿工们眼中最后一点希望的火苗，仿佛也随之熄灭了。
在矿坑一侧，有一个不断翻滚着暗红色气泡的巨大池子，那便是魔族口中的“血池”。
并非真正意义上的血池，而是提炼魔晶初级废料汇聚之地，充满了腐蚀性和狂暴的能量。
时常有累垮病重或者不听话的凰族被直接扔进去，惨叫几声便化为乌有，成为滋养矿脉的养料。
池边散落着几片黯淡的凰羽，无声诉说着曾经的惨剧。
这就是暗血矿坑。
暗无天日，绝望弥漫。
九天凰族，这个曾经以高贵和美丽着称的种族，如今却在这魔域深渊中，如同牲口般被驱役、被压榨，直至生命耗尽。
魔族的残忍，在这里体现得淋漓尽致，并非轰轰烈烈的屠杀，而是这种缓慢、持续、令人窒息的折磨与奴役。
魍魉化作的魔气悄然在矿坑内游走，将这一切尽收眼底。
它没有惊动任何魔族，仔细探查了矿坑各层的守卫力量，魔晶仓库的位置以及通往矿坑深处的路径。
最终，它确认，此地的守卫也已经得到了加强！
由原本的一名玄仙魔族增加到了十名金仙魔族！玄仙数量更是有三十多名！
全都驻扎在矿坑入口处的一座碉堡内。
剩余的大部分监工，基本都是真仙、渡仙境界的低阶魔族。
情报收集完毕，魍魉悄无声息地退出了暗血矿坑，向着楚闲等人隐匿的方向返回。