苏沐雪带着一身寒意，快步返回【星枢阁】。
林辰依旧躺在床上，脸色比之前苏沐雪离开时，似乎又苍白了几分，呼吸也有些不稳。显然，刚才那番强行推演和与苏沐雪的“精神共鸣”，对他本就虚弱的灵魂造成了进一步的透支。
柳青正跪坐在床边，用温热的毛巾小心翼翼地擦拭着林辰额角的冷汗，眼中充满了担忧与无助。
“林辰！”苏沐雪见状，心头一痛，连忙上前，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你感觉怎么样？”
林辰缓缓睁开眼睛，看到是苏沐雪，眼中露出一丝微弱的笑意：“还……还死不了……咳咳……她……她怎么说？”
苏沐雪立刻将刚才与紫媚的对话，以及紫媚在听到“影卫”和“骨甲怪物”时的所有细微反应，一五一十地详细复述了一遍。特别是紫媚那瞬间的失态、那几乎要捏碎玉杯的力道，以及那从眼底一闪而逝的、刻骨的杀意！
林辰静静地听着，苍白的脸上，渐渐浮现出一抹了然的冷笑。
“果然……不出我所料……”他低声自语，声音沙哑，“天机阁……与影卫之间，必然有着不共戴天之仇，或者……至少是某种极深的、涉及到核心利益的冲突！”
“那……那她会派人去‘断魂涧’吗？”苏沐雪紧张地问道。这才是她现在最关心的问题！
“会！她一定会！”林辰眼中闪烁着智慧的光芒，语气却带着一丝嘲讽，“像紫媚这种女人，心思缜密，又极度自负。她绝不会放过任何与‘影卫’有关的线索！更何况，‘断魂涧’那种地方，本就充满了未知与神秘，说不定……还藏着某些让她或者天机阁感兴趣的‘宝贝’呢？”
“她怀疑我说的是假话，想要试探我们苏家的底细，这很正常。但‘影卫’这两个字，对她来说，分量太重了！重到她不得不亲自去查探一番虚实！”
“只是……”林辰话锋一转，眼神变得凝重，“她们去‘断魂涧’，首要目标绝不是为了救石磐他们。她们是为了天机阁自己的利益！是为了查探‘影卫’！甚至……是为了抢夺某些东西！”
“我们，绝不能把所有的希望，都寄托在这条毒蛇的‘善心’之上！”
苏沐雪的心，再次沉了下去。她何尝不明白这个道理。
“那……我们现在……该怎么办？”她无助地看着林辰。
林辰挣扎着，想要坐起身，却被苏沐雪和柳青连忙按住。
“别动！你伤得太重了！”苏沐雪急道。
“我……我没事……”林辰喘息着，眼神却异常坚定，“我们……必须派出我们自己的人！去救石磐他们！”
“可是……”
“没有可是！”林辰打断了苏沐雪，“石磐他们，是为了苏家，为了我，才身陷绝境！我林辰，就算是拼尽最后一丝力气，也绝不会放弃任何一个忠于我的人！”
他的声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的威严和……令人心折的担当！
苏沐雪看着他，眼眶再次湿润。
柳青更是被林辰这番话深深打动，她猛地抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“先生！小姐！让柳青去吧！柳青虽然实力低微，但对草药略知一二，或许……或许能帮上石管事他们！”
她知道此行凶险万分，但一想到林先生对她的“知遇之恩”（虽然方式有点特别），一想到那些曾经在工部一起劳作、对她颇为照顾的师兄们可能正身处绝境，她心中便涌起一股前所未有的勇气！
林辰有些意外地看了柳青一眼，随即点了点头：“好！柳青，你的这份心意，我记下了。‘断魂涧’瘴气诡异，你的草药知识，确实能派上用场。”
他又看向苏沐雪：“苏家现在能调动的精锐护卫，还有多少？挑选最可靠、最不怕死的！我们……要组建一支敢死队！”
苏沐雪银牙紧咬，点了点头。
石磐带走了苏家大半的精英，剩下的护卫，虽然忠诚可嘉，但实力和经验，都远不如前者。
但，事到如今，也只能倾尽所有了！
“人手……恐怕不足二十人……”苏沐雪声音有些艰涩，“而且……黑石山脉路途遥远，‘断魂涧’更是凶险莫测……谁来带队？”
这是一个最现实的问题。石磐不在，林辰重伤，苏家……似乎已经没有一个能挑起这份重担的领军人物了！
林辰沉默了。
就在这时，一直守在【星枢阁】门外、负责传递消息的一名苏家老护卫，突然快步走了进来，神色有些激动，又有些忐忑：
“先生！小姐！属下……属下苏烈！愿为先锋！带领弟兄们，前往‘断魂涧’，营救石管事他们！”
苏烈，是苏家的一名老资格护卫，平日里沉默寡言，并不起眼，但实力却已臻至后天后期，为人更是忠厚可靠，在苏家护卫中颇有威望。
林辰和苏沐雪都是微微一怔。
“苏烈？”林辰看着他，眼神中闪过一丝赞赏，“你可知道，此行……九死一生？”
“属下知道！”苏烈单膝跪地，声音铿锵有力，“但石管事待我等恩重如山！苏家更是我等的安身立命之所！如今同袍有难，家族有危，苏烈纵万死，亦不辞！”
“好！好一个苏烈！”林辰眼中精光一闪，“有你这句话，石磐他们，就多了一分生机！”
他强撑着身体，在苏沐雪和柳青的搀扶下，挣扎着走到桌案前。
“时间紧迫！我无法为你们准备太多！但这些……或许能助你们一臂之力！”
林辰以指代笔，蘸着特制的符墨（其中甚至掺杂了他的一丝心头血！），在一叠早已准备好的高级符纸上，开始飞快地绘制起来！
他现在灵魂受创，无法进行太过复杂的符阵制作，但他绘制的每一道符箓，都比之前苏家护卫们使用的，威力要强上数倍！
【强效避瘴符】！【急速神行符】！【金刚护体符】！以及……几枚专门用于大规模杀伤和制造混乱的【九天雷火符】（简化版）！
每一笔落下，都耗费着他巨大的心神！他的脸色，也变得愈发惨白透明！
苏沐雪和柳青在一旁看着，心疼得几乎要滴出血来，却又不敢出声打扰。
半个时辰后，当林辰几乎是虚脱般地放下符笔时，一叠散发着强大能量波动的崭新符箓，已经出现在了桌案之上！
“苏烈……柳青……还有……所有愿意随行的弟兄……”林辰将符箓交给苏烈，声音微弱却充满了力量，“这些符箓，用法我已经标注清楚……记住！进入‘断魂涧’后，一切……以保命为先！找到石磐他们……然后……想尽一切办法……活着回来！”
他又取出一枚小巧的、与【地脉寻踪罗盘】气息相连的玉佩，递给苏烈：“这是子母盘的感应玉佩，能大致指引你们找到石磐他们的方位……但‘断魂涧’内能量混乱，它的作用……会大打折扣……一切，还要靠你们自己！”
“先生放心！苏烈定不辱使命！！”苏烈双手接过符箓和玉佩，感觉重如千钧！他知道，这不仅仅是几件物品，更是林先生和整个苏家的重托与希望！
……
与此同时，苏府西侧客院。
紫媚那名如同鬼魅般的贴身侍女，悄无声息地出现在了她的面前。
“主人，苏家那边，有动静了。”侍女的声音，依旧平淡无波。
“哦？”紫媚慵懒地抬了抬眼皮，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“那苏沐雪……终究还是按捺不住，要派人去‘送死’了？”
“是。一支约十五人的小队，由一名叫做苏烈的老护卫带领，其中……似乎还有林辰之前在工部的助手，柳青。”侍女汇报道，“他们携带了林辰刚刚绘制的一批……威力不俗的符箓，以及一件可以感应方位的玉佩，看样子……目标确实是‘断魂涧’。”
“柳青？”紫媚眼中闪过一丝意外，随即又化为一丝了然，“有意思……看来，林辰对那个小丫头，倒还真有几分‘栽培’之心呢。”
她顿了顿，眼中寒光一闪：“我们的人，准备得怎么样了？”
“回主人，‘枭’字组三名精英，已经整装待发。随时可以出发。”侍女答道。
这“枭”字组，显然是天机阁培养的顶尖探查与战斗小队！
“很好。”紫媚缓缓站起身，走到窗前，望着天边那轮冰冷的残月，红唇微启，声音带着一丝不容置疑的命令：
“传令下去。”
“让他们……也去‘断魂涧’。”
“记住，我们的首要目标，是查清‘影卫’的虚实，以及那些‘骨甲怪物’的来历！如果真与‘影卫’有关……哼！”她眼中闪过一丝刻骨的恨意！
“至于苏家那支送死的小队……不必理会。他们若是能替我们吸引一些注意力，或者……当个探路的石子，倒也不错。”
“若是他们运气好，能找到石磐的残部……或者发现了什么有价值的东西……”紫媚嘴角勾起一抹妖媚而残酷的笑容，“那……就‘顺便’……帮他们‘保管’一下吧。”
“是，主人。”侍女躬身领命，悄然退下。
客院之内，再次恢复了寂静。
只有紫媚手中那只雕刻着毒蝎的黑色玉如意，在烛光的映照下，散发着幽冷而危险的光芒。
……
一个时辰后。
两支队伍，一前一后，悄无声息地离开了云州城。
前方，是苏烈带领的、承载着苏家最后希望的“敢死队”。他们装备着林辰倾注心血制作的符箓，怀着忐忑、悲壮却又坚定的信念，踏上了前往“断魂涧”的生死之路。
而在他们身后，不远不近的地方，三道如同鬼魅般的黑影，悄然跟随着。他们，是来自天机阁的“枭”字组精英，目标同样是“断魂涧”，但他们的目的，却远比苏家众人想象的，要复杂得多，也……危险得多！
断魂涧，这座吞噬了无数生命的死亡禁地，今夜，注定不会平静。
两支目的不同、心思各异的队伍，正如同两条溪流，朝着同一个漩涡，汇聚而去。
等待他们的，将会是什么？
是石磐等人的残骸？还是……更加恐怖的敌人？亦或是……某些被掩埋在黑暗深处的、惊天动地的秘密？
无人知晓。