“你们感觉到了吗！?”
马格努斯一边喊，一边从自己的椅子上跳起来四处张望。
“那是什么？”
哪怕是对亚空间最不敏感的基里曼都感受到了灵魂之海上的惊涛骇浪。
“死亡。”
莫塔里安喃喃自语着，原体的神色十分的复杂。一方面那象征生命终结的概念让他倍感亲切，另一方面亲和度更高的莫塔里安隐约察觉到了弄潮者的真面目。
众人议论纷纷，就算是傻子也不会认为刚才那来自灵魂深处的悸动是正常现象。
“无需慌张，是康拉德他们引发了刚才的事件。”
帝皇的话犹如给众人喂了一颗定心丸，顿时就让躁动的人群平静了下来。
“康拉德他们还好吗？父亲。”荷鲁斯对兄弟的担忧被直接摆在了脸上。
“不用担心他们安然无恙，想来要不了多久我们就能见到他们了，到时候就让他们自己来说明具体的情况吧。”
帝皇一边应付爱子，一边接通从混乱的星炬庭发来灵能通讯。
“谢天谢地，吾主，我终于联系上您了。”
简单的问候后，星语庭的代表激动的将眼下自己面临的问题一股脑的抛出。
“简而言之大人，星炬虽未受损，但对薪柴的消耗变大了。目前我们还不知道这种情况将会持续多久，如果时间过长，我们的储备怕是很快就到消耗殆尽了。”
“我会加派更多的黑船给你提供灵能者，放心眼下的局面只是暂时的，不会持续太长时间。”
得到帝皇的承诺，代表整个人都放松了下来，但帝皇接下来的话让他刚落下的心又悬了起来。
“记住教导者，星炬是帝国最重要的基础设施，一但星炬熄灭人类便将重回永夜。跟其他人不一样，你们是特殊的，所以不要辜负了我对你们的期望。”
“…是的吾主。我现在就去置办新的柴薪，我向您保证星炬将和人类的荣光一样永恒不灭！”
警示完星炬庭后，帝皇看着有些拥挤的大厅，又想到即将归来的康拉德的等人，于是帝皇打了个响指。
“咔咔哒咔哒。”
一阵像是齿轮转动的声音过后，凡人们惊讶的发现王座厅的空间变大了不少，在各军团观众席的后方又延伸出了新的看台。不过与阿斯塔特的不同，新的看台被直接连成了一块没有区域的划分。
“站了这么久也辛苦各位了，入席吧。”
虽然在座的都是星界军的精英，但长久的维持队赛也是一件很耗费体力的事情，一些人已经快到强弩之末了，只是依靠信仰在强撑。
如今有了帝皇的准许，如蒙大赫的人群一边感恩帝皇的仁慈，一边快速入座。
见人群尽数入座，帝皇点头说道：“继续。”
「自马卡里乌斯在400.41m殒命于丛林世界洛基后，帝国又回到了四处镇压起义的状况，闲暇之余也会与复出的恶魔原体，和新出现的泰伦虫族，钛帝国大打出手。
少数的几次远征也是像卡尔加指挥的科林西远征和达摩克里斯湾远征这种，针对某一个异形或异端势力发动的中小型远征。
这样的情况一直持续到了755.m41，星界军名将斯莱多从泰拉议会接过太阳领主的头衔，以解放萨巴特诸界为目标，发动了着名的萨巴特远征为止。」
“太阳领主斯莱多在至向您致意，我圣洁的陛下。”
刚刚座下连椅子都没捂热的斯莱多在听到自己的名字后立刻起身，双手叠放向人类之主施了个标准的帝国天鹰礼。
“嗯。”
帝皇轻轻点头，回应道。
“坐下吧先生，你们都是帝国未来的有功之臣，不用这么拘束。”
帝皇不愧是帝皇，简短的几句话就让听惯了各种赞美的斯莱多如沐春风，先前马卡里乌斯专美于前造成的阴影被一扫而空。
「与马卡里鸟斯不同，帝国对斯莱多领主前半生事迹的记载并不算多，包括其出生年月，家庭背景在内的诸多生平已完全不可去
我们只知道斯莱多早年在太平星域服役，并依靠战高和在军队中的声望，逐步高升到了至高上将的职位。
按理来说在这一时以斯莱多当时的功绩，至高上将已经是他能得到的最高军衔了，若无变故斯莱多不会有更进一步的可能了。
就连斯莱多本人也是这么认为的，其已经做好了解甲归田前往后方担任行政官的准备了，未来的太阳领主有信心改善星界军臃肿的作战效体系，让低下的作战效率在原有的基础上提高60%。」
“此话当真？ ”
“当真大人，虽然不知是否能适用于当下，但根据我在远征中的实践来看30％到40％是有的。”
在俊美英武的大天使面前，斯莱多决定稳一手，尽可能表现的沉稳。
而这也让圣洁列斯更觉得自己看对眼了，众所周知圣血天使虽然是帝国当下的主力军团，是万众瞩目的存在。
但知情者都知道圣吉列斯一直在为子嗣的基因缺陷担忧，因此圣吉列斯对军团的人数和战术安排都有严格的限制。此举有效的减少了第九军团的负面新闻，但单调的战术安排也让第九军团混了个三板斧军团的浑号。
为此大天使开始大力扶持辅助军部队，但事实证明大天使还真不是这方面的料，多年经营的瑟芬升格者不能说是兵强马壮，军纪严明，也可以说是小号圣血天使。
综上所述圣吉列斯眼下急需一位精通治军之道的老将军来帮他整肃军纪。
「但人算不如天算，抱着退休想法的斯莱多参加了他预定的最后一战——库兰会战。
不出意外在斯莱多高超的指挥下，帝国在库兰会战中大获全胜，至高上将如愿提交了辞呈。
但出人意料的军务部拒绝了斯莱多的请求，因为在之前的两百年里帝国先后遭到安格隆、钛帝国和泰伦虫族的猛击，这让泰拉元老院对军务部极为不满，所以军务部急需证明自己的能力。
而斯莱多在摩兰的优异表现让上面的大人物意识到自己低估了这位上将的才华，于是在星界军元帅的牵头下，斯莱多被提名为了新一任的太阳领主。
迷茫的斯莱多在收到上级通知后本能的想要拒绝，但当特使说出他的远征目标被定在萨巴特诸界时，陷入信仰狂热的斯莱多当即先下委任状。」
“哇？”
影像里斯莱多揪住特使的衣领，抢过任命书反复查看后，火速上任的样子还是将圣吉列斯对其的印象摔了个粉碎。
“我可以解释的。”
斯莱多也是看出了圣吉列斯有招揽自己的想法，为了不让自己的下家跑了，太阳领主当即说起了有关圣萨巴特的传说。
只是圣吉列斯越听越感觉哪里不对，仔细一想斯莱多的用词和语调怎么跟凡人谈论他和他兄弟时的说词一模一样啊。
“多么真挚的信仰啊，斯莱多先生。若你想再次追逐圣徒的脚步，那怀言者不失为一个好去处，太平星域的南方仍在等待勇者的开拓。”洛嘉满脸虔诚的说道。
作为唯一一个掉到太平星域的原体，洛嘉并不满足于马卡里乌斯，如果有机会个大怀言者想把整个星域都划入他的地上神国。
洛嘉横插一脚的行为打断了圣吉列斯的诽腹，从来都只有他拿别人援助的份，什么时候轮到别人来挖他的墙角了。
“咳咳，洛嘉你已经有一位太阳领主了，何不把斯莱多阁下留给我呢？我的第九军团可是很需要人才的呢。”
斯莱多自己也更倾向于圣血天使，生前就被人拿来和马卡里乌斯比来比去了，重活一世还是离远一点好。
「斯莱多之所以会改变想法，欣然接受了任命，是因为萨巴特诸界是活圣人圣萨巴特亲手收复的疆域。
圣萨巴特一开始仅是一个矮小的牧羊人，直到某一天她受到了帝皇神谕，神谕教导她要带领人类举行一场解放整个萨巴特星区的远征，并要将毁灭大能的势力彻底驱逐。此后这位出身低微的圣人花费了105年对萨巴特进行远征，直到她在哈尔卡隆殉道。
圣萨巴特解放萨巴特星区的行为使她在死后仍然有着诸多追随者，而斯莱多正是其中之一。早在732年时，斯莱多就将自己的计划书《重夺萨巴特世界的合理方案》提交给了最高指挥部，希望夺回被混沌侵蚀的圣人领土，二十三后的现在斯莱多终于能够如愿以偿了。」
“是萨巴特女士啊，我已经很久没见过她了，不知道她转生回凡世后过的如何。”塞勒斯汀怀着对前辈的无限敬意追忆道。
“哎？” 因活圣人的话而愣神的斯莱多下意识的发声道。
“怎么了吗，斯莱多先生？”
“呀，我没有怀疑的意思，但圣萨巴特在世时不是连修女会都不曾存在吗？”
“是的哦，但亚空间也没有时间的概念啊。”
“那圣人，您知道圣萨巴特转生到了何处吗？”
斯莱多自觉的过滤掉活圣人与亚空间的联系，把注意力集中在自己的偶像上。
“前辈那当然是转生回萨巴特星区了，我记得她说过要去找一个名为艾伯拉姆·冈特的人，要帮助他驱逐故乡的黑暗来着。”
“冈特，圣人说的是你吗？”斯莱多面无表情的转过头来。
“呃，大概吧。”即使已经被拖下了水，但为了不让斯莱多后悔而亡，冈特仍旧试图蒙混过关。
“什么叫做大概，一句话你见到圣人的转世了吗？”
眼看逃不掉，冈特最后还是向不依不饶的老上司坦白道。
“见到了，在您离世后的第八个年，我在赫罗多尔遇到了圣人的转世，那也是个海吉亚女孩。”
冈特口中的圣萨巴特文能唱诗祷告激发信众的意志，武能领兵打仗，决胜千里之外，阵斩混沌术士，可以说是满足了斯莱多从小到大对圣人的所有想象。
但这个故事带来的负作用是斯莱多开始后悔自己死的那么早了，要是能多活几年，他就能拿跟见到自己的偶像了。
「因为此次远征事关军务部的颜面和一位六千多年前的圣人，在高领主议会中的多数席位的支持下，帝国锈迹斑斑的战争机器开始了全力运转。
一年不到，斯莱多领主的麾下就已经聚集起了包括十亿星界军，六个阿斯塔特战团和复数泰坦军团在内的庞大军队，随着时间的推移，这支军队的人数仍在不断增加。」
“啧，斯莱多你这可比我当年阔多了。”看着如此庞大的军队，马卡里乌斯不可避免的感到了嫉妒。
想当年他多方上书才求到一百个卡迪亚突击团和人数少的可怜的风暴兵，那些死亡天使能来还是他长时间游说的结果。
“事关圣人怎能轻率行动？”斯莱多理所当然的反问道。
“没错信仰是帝国应对异端邪说的第一道防线，信仰的事就没有小事。”洛嘉肯定道。
“马卡里乌斯你也不用羡慕，完美之城后我的怀言者已经扩编到了十四万，我能分出一半的力量助你远征。”
“对了还有烈焰之主，死亡使者和燃烧颅骨，我会说服他们为你提至少三百架泰坦。”
为了安抚和支持自己未来的大将，洛嘉也是把自己的老本给拿出来了，要是还不够原体也介意拉下脸来北上求援。
“感谢您的支持，我定会不辱使命将帝皇之光传播到宇宙尽头。”
「但帝国向来是给予的支持与要面临的困难成正比的，太阳领主的对手纳兹巴尔同样不是泛泛之辈。大约从634.m41开始，纳兹巴尔就在收拢整个星区的混沌力量，经历了100多年的南征北战后，纳兹巴尔早已成为了萨巴特星区名副其实的混沌执政官。
纳兹巴尔手下的混沌大军可不是寻常邪教联盟，而是一个拥有强大纪律与战斗力的庞大集团。斯莱多对他的征讨可谓是举步维艰，太阳领主十年来多次发起猛攻，但都收效甚微，甚至有时还会被纳兹巴尔给反推回来。
随着远征军逐步逼近核心世界巴尔豪特，萨巴特远征也来到了最高潮。在行星的大地上斯莱多往往要命令泰坦军团进行了长达一年的火力压制，并派出阿斯塔特才能徐泽地面的控制权。在黑暗的虚空之中帝国海军与混沌舰队终日鏖战不休，光是大规模海战就有八次之多。血腥的战场自然吸引了亚空间的目光，混沌的伟力凭空出现，一位至高上将及其部下全部生死不明。
而在那些被夺回的星球上，混沌的阴云也不曾散去，截止到773年共有800多万星界军死于混沌游击队。」
“这战打的也太烂了吧。”
别误会，只是眼下的萨巴特已经彻底变成帝皇与混沌的消耗战了，就像是一场吐血的马拉松，双方不停的加码直到彻底压过对手。
“我也不想这样的，纳兹巴尔是个老奸巨猾的敌人，我又缺少能一战定乾坤的决定性力量。只能稳扎稳打的推进，一点点磨死他。”
斯莱多的声音听起来非常的无奈和疲惫 益高涨的伤亡数字和纹丝不动的战线间的对比能让任何一个指挥官感到压力山大。
“但是你们都不洗理残留的混沌污染吗？就这么放任游击队在自己的后方乱窜。”
“混沌在此地盘据了数千年，其势力和影响力早已根深蒂固，要想彻底清除只能动用灭绝令。可问题在于毁了这些世界我也就失去了桥头堡和物资中转站，你们也看到前线战况有多激烈了，一但后勤出了问题那就真亡了。”
“可你八十分之一的力量已经死在本该安全和平的后方了。”
“正确来说是八百分之一，这个时间点泰拉的援军让我手头上能用的士兵翻了十倍。”
解释之余斯莱多又看了一眼战报，忽然发现战报存在问题。
“等等，为什么到了773年还有混沌游击队啊，我在765年的时候不是已经杀掉了纳兹巴尔吗？”
太阳领主回忆了一遍细节，确定自己一定砍下了纳兹巴尔令人作呕的头颅。
“领主，纳兹巴尔的确死了，但他的手下可都还活着呢。”冈特拉住斯莱多的衣角小声提醒道。
“因为马卡洛斯领主刚接任时作出的错误判断和异军突起的几个混沌军阀，巴尔豪特后不久战局就再一次陷入了僵持阶段。如果一切顺利圣人也没必要转世了。”
“马卡洛斯！”斯莱多现在想扒了马卡洛斯的皮的心都有了。
「长时间的多线微操使得太阳领主心力交瘁，渐渐的预感到自己的终结之日将至的斯莱多第一次感到害怕了，他不是在恐惧对手的强大，而是担心自己无法在大限到来前收复萨巴特星区，从而在死后无颜面对圣人与帝皇。
也许太阳领主私下的祈祷真的得到了回应，长久的战争也让纳兹巴尔的傲慢达到了顶点，这让混沌执政官犯下了一个致命的错误。其放出诱饵妄图在法比亚全歼帝国远征军，但聪慧的太阳领主识破了敌人的诡计，并将计就计在巴尔豪特布置了一个更大的包围圈。
当乡纳兹巴尔意识到自己中计时一切都已经晚了，帝国已经将巴尔豪特层层封锁，纵使心有不甘的纳兹巴尔决心顽抗到底，但也无法改变他失败的命运。
因为斯莱多来了，疲惫衰老的太阳领主接受了自己的宿命，即使不能解放整个星区，他也要用纳兹巴尔的死来为后人开路。整整十日斯多没有离开过前线半步，其紧握解放者领导着每一次进攻。
在第十日的黄昏时分，斯莱多与纳兹巴尔于寡头宫中展开了一场决定彼此命运的传奇对决，两人的愤火驱逐了所有的士兵让决斗不会为外界干扰。一切的荣耀与辉煌都有尽时，年老的斯莱多在决斗中身受两道致命伤几近死亡，但一切又都是值得的，元老院授予的解放者也斩下了纳兹巴尔的首级。」
“啪啪啪啪……”
圣吉列斯带头为斯莱多鼓掌。
虽然斯莱多未能完成远征的原定目标，但他展现的信仰、坚持和勇气值得这样的礼遇。
而极致的抗压与敢于赴死的勇气，和清醒的战术头脑一样都是圣吉列斯所需要的。