理论笔试的硝烟刚刚散去，空气中仿佛还残留着羊皮纸和墨水的味道，以及无数考生灵魂被知识拷问后的“焦糊味”。
莉娅如同被霜打过的茄子，蔫头耷脑地从考场里飘出来，每一步都透着生无可恋的沉重。
她靠在走廊冰凉的围栏上，眼神空洞地望着远处训练场的尖顶，发出一声悠长的、饱含绝望的叹息。
“呜……完了……彻底完了……” 她声音飘忽，
“那些符文，它们长得都差不多，在我脑子里跳来跳去就是排不好队……
还有那个该死的魔力回路能量守恒计算题……
我以为我复习了，结果它认识我，我不认识它啊！”
她懊恼地用额头轻轻磕着金属栏杆。
星韵随后走出考场，步伐依旧从容，脸上带着一丝了然于心的平静。
看到莉娅这副“灵魂出窍”的模样，她忍不住轻轻弯了弯嘴角，走上前，伸出手安抚地拍了拍好友的后背。
“现在知道‘难’字怎么写了？”
星韵的声音带着点调侃，但更多的是关心。
“早就提醒过你，力量不仅仅是拳头挥舞的速度和魔法的威力。
没有理解支撑的力量，就像没有舵的船，再大的风浪也可能让你撞上礁石。”
她顿了顿，语气温和下来。
“光顾着在训练室打磨身体，却忘了武装头脑，就算你未来能一拳打碎巨石。
也可能被一个精妙的陷阱或一句隐藏着契约魔法的谎言耍得团团转。”
莉娅瘪着嘴，无力反驳。
星韵的话像小锤子一样敲在她心上，让她又羞又愧。
是啊，只想着变强变强，却忽略了变“强”的根基。她闷闷地“嗯”了一声。
午餐时间，食堂里人声鼎沸，与上午考场的死寂形成鲜明对比。
劫后余生的学员们仿佛要把笔试消耗的脑细胞都吃回来，盘碟碰撞声、咀嚼声、兴奋或沮丧的议论声交织在一起。
星韵和莉娅坐在靠窗的位置。
莉娅化悲愤为食欲，对着餐盘里的炖肉和面包发起猛攻，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，仿佛要把理论考试带来的挫败感都嚼碎咽下去。
相比之下，星韵的吃相堪称优雅典范。
她小口地喝着蔬菜汤，用叉子细致地将食物分成小块，细嚼慢咽，仿佛在品味，又仿佛心思早已飘远。
“呼……”莉娅终于咽下最后一大口面包，满足，或者说撑得打了个嗝，然后立刻像打了鸡血一样，两眼放光地转向星韵：
“对了对了！星韵！听说下午的实战考试超级难的！
据说是抽签进入‘月神幻境’进行模拟实战！
形式每年都不一样，但肯定不轻松！我的笔试……估计是没戏了，”
她小脸垮了一下，随即又握紧拳头，燃起熊熊斗志，
“现在全部的希望都在实战上了！我一定要把丢的分都打回来！”
她充满希冀地看着星韵，那眼神不言而喻——希望从这位“内部人士”嘴里套点考题。
星韵放下汤匙，用餐巾轻轻擦了擦嘴角，对莉娅那点小心思洞若观火。
“别看我。”她干脆地打破了莉娅的幻想，
“月神幻境的考题由教廷众多长老与教皇共同设定的，连我哥哥都未必提前知道具体内容。而且，”
她看着莉娅，目光认真，“实战考试，考的是临场反应、基础实力、战术素养和心理素质。
就算提前知道考题，没有与之匹配的实力和应变能力，也是徒劳。”
莉娅的肩膀瞬间又垮了下去，像被戳破的气球：
“……你说得对。
唉，也不知道我这水平，在幻境里能撑多久，能不能达到及格线……”
她看着自己因为长期握剑和锤子而带着薄茧的手，第一次对自己的“实力”产生了些许动摇。
理论不行，实战再拉胯，那可就真成笑话了。
下午，当学员们再次集合时，地点已不再是教室，而是学院深处一座造型奇特的环形建筑——月华殿。
殿内空旷肃穆，穹顶高耸，绘满了神秘的星图。
地面中央是一个巨大的、由银色秘银勾勒而成的复杂法阵，散发着淡淡的月华般的光芒。
空气中弥漫着一种清冷而紧张的能量波动。
一位身着银灰色法师袍、气质清冷的女导师格温女士站在法阵旁，声音清晰地传遍大殿：
“月末实战考核现在开始。考核地点：月神幻境。
考核形式：个人基础能力测试与团队协作实战。
考核目标：生存、探索、击败幻象守卫、夺取‘月华核心’。”
她抬手一挥，数十枚闪烁着微光的银色符文凭空出现，如同萤火虫般飞向在场的每一位学员。
“现在，抽取你们的‘幻境信标’。
信标会指引你们进入独立的初始试炼空间，完成基础能力评定。
评定结束后，信标会根据评定结果，将你们随机传送到幻境的不同区域，与其他学员组成临时小队，共同面对后续挑战。
记住，幻境中受的伤会真实反馈到精神，痛感保留50%。
体力耗尽或遭遇‘致命攻击’将被强制弹出，视为考核失败。现在，握住你们的信标！”
学员们纷纷紧张地伸手抓住飞向自己的银色符文。
符文入手冰凉，随即化作一道流光融入掌心，留下一个淡淡的月牙印记。
莉娅深吸一口气，紧紧握住属于自己的信标，感觉一股奇异的吸力传来，眼前的景象瞬间扭曲、模糊……
星韵也握住了信标。
当那股空间传送的力量包裹住她时，她体内深处。
那因强行调用混沌魔力而留下的、尚未完全愈合的魔力回路，突然传来一阵针扎般的细微刺痛！她眉头几不可察地蹙了一下。
幻境·初始试炼空间——水晶阶梯
星韵的视野恢复清晰。
她发现自己站在一片虚无的、散发着柔和白光的空间里。
眼前，一条由巨大、纯净的蓝色水晶构成的阶梯蜿蜒向上，直通天际，看不到尽头。
每一级水晶阶梯都晶莹剔透，内部仿佛有液体般的能量在缓缓流动。
“基础能力测试：魔力掌控与精神韧性。” 格温女士的声音仿佛直接在脑海中响起。
“登上阶梯。阶梯会根据攀登者的魔力纯度、控制精度和精神承受力产生阻力与幻象干扰。攀登高度，即为评定等级。”
星韵抬头望了一眼那仿佛无穷无尽的阶梯，眼神平静。她抬起脚，稳稳踏上了第一级水晶阶梯。
嗡……
一股温和但明确的阻力从脚下传来，仿佛踩在了富有弹性的胶体上。
同时，阶梯内部流动的能量似乎对她的魔力产生了微弱的共鸣。
星韵调动起体内精纯的风系魔力，如同清风般包裹住自身，轻盈地向上走去。
阻力逐渐增大，同时，周围开始出现细微的幻象干扰。
耳边响起嘈杂的低语，眼前闪过扭曲的光影，试图扰乱她的心神。
但对经历过混沌魔力反噬那种灵魂撕裂般痛苦的星韵来说，这点干扰如同清风拂面。
她的步伐依旧稳定，速度甚至没有减慢多少，一级，两级……身影在晶莹的阶梯上迅速向上攀升。
幻境·初始试炼空间——重力回廊
另一边，莉娅则陷入了苦战。她的试炼空间是一条不断向下倾斜的、由粗糙岩石构成的回廊。
回廊的重力方向在不断变化，时而将她狠狠压向地面，时而让她感觉自己要飘向天花板。
更要命的是，回廊两侧的岩壁会时不时突然凸起尖锐的石刺，或者地面毫无征兆地裂开一道深不见底的缝隙。
“基础能力测试：身体协调、反应速度与基础力量。”
格温女士的声音响起，“抵达回廊尽头。重力异常与地形陷阱即为考验。”
“啊啊啊！又来？！”
莉娅险之又险地躲过一根从侧面猛刺出来的石矛，身体因为突如其来的超重猛地一沉，膝盖差点跪在地上。
她咬紧牙关，依靠着在训练场千锤百炼出的敏捷身手和强健体魄，在扭曲的重力和层出不穷的陷阱中艰难前行。
翻滚、跳跃、硬抗！汗水瞬间浸透了她的训练服。
每一次闪避和发力都消耗巨大，但她眼神里燃烧着不服输的火焰。
笔试已经栽了，实战绝不能倒下！
不知过了多久，当星韵站在水晶阶梯一个相当高的位置，感受着脚下如同实质水银般的阻力。
以及更加猛烈的、试图扭曲她五感的幻象冲击时，她的初始试炼结束了。一道银光将她包裹。
而莉娅，终于连滚带爬、气喘吁吁地冲出了重力回廊的尽头，瘫倒在地。
大口喘着粗气，身上多了几道被石刺刮出的血痕，但眼神却亮得惊人——她撑过来了！
银光同样包裹住莉娅。
下一刻，两人的身影同时在月神幻境的另一片区域——一片笼罩在朦胧月华下的古老森林边缘——显现。
她们的信标印记微微发烫，指向森林深处。
同时，另外三道身影也在不远处被传送光芒包裹着出现：
其中一人身材高大，皮肤黝黑，正是雷诺！
他身边还有两个同样穿着平民学员服饰、看起来颇为精悍的少年。
雷诺的目光扫过星韵和莉娅，在看到星韵时，眼神复杂地闪烁了一下，随即对莉娅点了点头，算是打过招呼。
显然，临时小队已经组成。
格温女士的声音再次在所有人脑海中响起：
“团队任务：深入月影森林，击败守护‘月华核心’的幻象兽群，夺取核心。
核心位置已标记在你们的精神地图中。
注意：兽群会根据团队整体实力动态调整强度。协作，是生存的关键。考核，正式开始！”
森林深处，传来一阵令人心悸的低沉咆哮。
月光穿过茂密的枝叶，在地上投下斑驳诡异的光影。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息和一丝若有若无的……血腥味？
真正的考验，降临了！
莉娅迅速从地上爬起，抹了把脸上的汗，眼神变得锐利而专注。
星韵则微微闭目，感知着森林中涌动的能量和隐藏的危险，同时竭力压制着体内因幻境特殊能量场而隐隐躁动的魔力回路。
雷诺握紧了拳头，和他的同伴交换了一个眼神。
五人临时小队，在朦胧的月华下，小心翼翼地踏入了危机四伏的月影森林。
笔试的阴霾暂时被抛在脑后，生存与战斗的本能，在此刻被彻底点燃。