战斗爆发的瞬间，夏琳被夏一护到巨石后方。她举起太阳能灯照亮战场，强光下可见暗卫们的剑刃，每一次挥砍都能带起一片血雾。但这些怪兽仿佛没有痛觉，即便被斩断四肢，仍用牙齿和利爪拖行着躯体攻击，断口处涌出的黑血竟能腐蚀岩石，发出“滋滋”的声响。
“夏三、夏四，去帮忙解决一下那些怪兽，直接砍掉它们的头！”夏琳看着远处韩煜晨与怪兽缠斗的身影，心下忽然一紧。
“韩大哥，砍它的脖颈缝合处！”她举起太阳能灯对准巨怪的咽喉，强光下那些缝合线泛着妖异的红光，“哪里是弱点！”
韩煜晨闻言旋身跃起，长剑散发着黑色光芒，如切豆腐般劈开蟒首的脖颈。黑血喷溅中，怪兽发出震耳欲聋的惨叫，三颗头颅同时转向夏琳的方向，眼中凶光都没有退去。
夏琳只觉背后冷汗直冒，这怪兽的样子也太伤眼睛了！
“轰——”
怪兽们轰然倒地时，整片密林都在震颤。夏琳看着暗卫们清理战场，忽然发现所有怪兽的尸体都在快速腐烂，黑血渗入泥土后竟冒出绿色气泡，然后消失在了空气中。
“暗一，清理一下现场，找一下这些怪兽是从哪里来的。”韩煜晨用袖口擦去脸上的血污，走到夏琳身边时，目光落在她手中的太阳能灯上，“你没事吧？”
“我没事，都没有怪兽到我身边来。”她晃了晃手中的灯，“全靠这个宝贝照亮。”
“这个是什么，为什么这么亮？”韩煜晨的指尖轻轻拂过灯体，触感冰凉如镜，却没有烛火的温热。
“这个叫灯，跟蜡烛的作用一样，不过比蜡烛好用。”夏琳将灯递给他，“你看，这里是开关，往左推就关了。”
韩煜晨接过灯时，指尖不小心碰到她的掌心，两人同时触电般缩回手。他低头研究着灯具，耳尖却泛起红晕：“我可以看看吗？这东西没有蜡油，如何发光？”
“不用蜡油，晒晒太阳就能用。”夏琳看着他认真的模样，忽然想起现代科技馆里的孩子们，心中一软，“不过这东西太显眼，你别告诉别人，只有我们能用。”
“好，”韩煜晨小心地将灯还给她，指尖 在灯体上，“的确是宝物，往后走夜路，都不用害怕看不清了。”
远处传来暗一的呼唤，两人同时转身。只见暗一跪在一块露出泥土的石板前，石板上刻着复杂的符文，周围散落着破碎的锁链。
旁边就被他们找到了一个地下室入口。
“这些怪兽是从这个地下密室里放出来的。”暗一用剑柄敲了敲石板，下方传来空洞的回声。
韩煜晨蹲下身，指尖抚过符文边缘的血迹：“这是活人的鲜血，琳琳，你说的对，有人在拿北临城做实验，这些怪兽只是第一批成品。”
“打开这个地方。”韩煜晨吩咐道，带着夏琳离开一点，避免遇到未知的风险。
夏琳握紧太阳能灯，强光扫过地道入口，照出深处蜿蜒的台阶。
“我们下去看看，或许能找到幕后之人的线索。”
韩煜晨站起身，长剑一直拿在手上：“我先下去探路，你跟在我身后，半步都不许离开。”
夏琳看着他眼中跳动的火光，忽然伸手抓住他的手腕。他的皮肤下，脉搏跳动如战鼓，与她的心跳渐渐重合。“一起下去，”她轻声说，“我有灯，你有剑，我们一定能查清楚。”
韩煜晨看着她眼中的坚定，他反手握住她的手，笑着说道：“好，一起。”
地道里弥漫着腐肉和硫磺的气味，夏琳的太阳能灯照亮前方时，两人同时倒吸冷气——隧道两侧的石壁上，密密麻麻嵌着数十具尸体，每具尸体都被剥去了一半皮肉，露出底下缝合的兽类肢体。这些竟是尚未完成的“怪兽”，有的还在微弱抽搐，眼球在眼眶里空洞地转动。
“畜生！”韩煜晨的声音里带着颤抖，剑尖几乎要刺穿石壁，“这是把人当牲口一样改造！”
夏琳强忍着恶心，继续朝前面走去！看到了一个卷轴。
“韩大哥，你看这个。”她将卷轴递给他，“上面写着‘为伟大的族长征服大凤朝’，落款是‘南蛮部落国师’。”
韩煜晨的脸色瞬间变得惨白，卷轴在他手中发出簌簌的轻响。南蛮部落，那个小部落，竟然用如此丧心病狂的手段制造战争兵器。而卷轴上提到的“族长”，显然就是南蛮部落那个族长乌桓。
夏琳看着石壁上的尸体，想起在帝都见过的那些娇弱贵族小姐，忽然感到一阵怒火从心底升起。她握紧太阳能灯，灯光照亮隧道尽头的石门，门上刻着狰狞的兽首图腾，门缝里渗出黑红色的液体。
“我们进去，”她轻声说，“不管乌桓在不在里面，都要毁掉这里。不能让更多人变成这样的怪物。”
韩煜晨点头，忽然伸手将她护在身后。他的背影宽厚如墙，却在颤抖——不是因为恐惧，而是因为愤怒。夏琳听见他喉咙里发出的低吼，像是受伤的野兽，又像是即将出鞘的利剑。
石门在剑芒中轰然碎裂的瞬间，一股浓重的血腥味扑面而来。夏琳举起太阳能灯，照亮的却不是想象中的实验室，而是一间堆满了大大的木箱的仓库。每个木箱上都贴着标签，上面用蛮文写着“献给大凤朝太子的礼物”。
韩煜晨皱眉打开最近的木箱，却在看到里面的东西时，瞳孔骤缩，一个人头马尾的怪兽跳了出来，朝着他们攻击起来。
韩煜晨推开夏琳，直接迎接了怪兽的攻击，然后快速解决了这头已经人不人鬼不鬼的怪兽。
韩煜晨猛地转身看向那些大大木箱后面，因为他听见深处传来一阵阴恻恻的笑声。那声音像是用指甲刮过金属，又像是怪兽的低吟，在封闭的空间里回荡：“太子殿下，别来无恙啊？您看，我给您准备的‘礼物’，还合心意吗？”
夏琳握紧太阳能灯，与韩煜晨对视一眼。她知道，真正的挑战，才刚刚开始。而他们，已经没有退路。
不过他们的人都在身后，夏琳一点也不怕危险。
“是你！”韩煜晨瞳孔骤缩，握剑的手背上青筋暴起。来人削瘦如柴，左脸爬满狰狞的烧伤疤痕，正是三年前被他废去修为、逐出帝都的二皇子幕僚李辉。此刻这人穿着南蛮国的兽皮长袍，腰间挂着串由兽牙和指骨制成的项链，眼中跳动着疯狂的火光。