顾长青凝视着城墙上那些懒散的守军和悬挂在城门处的尸体，眼中闪过一丝冷意。
“老板，这北荒城的情况，看来比我们预想的还要糟糕。”
方白羽深吸一口气，低沉道：“据情报组此前探查，北荒城虽名义上归大雍皇朝管辖，但实际上早已被当地恶官和贵族世家把控，律法形同虚设。”
顾长青目光微凝，示意他继续。
“这里的城主名叫‘韩厉’，曾是血煞宗的外门弟子，后来投靠朝廷，靠着贿赂和手段坐上了城主之位。”
方白羽沉着道：“此人手段狠辣，勾结当地贵族，横征暴敛，让当地民众苦不堪言。”
顾长青眉头微皱，“朝廷不管？”
方白羽摇了摇头，“北荒原本就是贫瘠之地，朝廷鞭长莫及，再加上韩厉每年都会上缴大量‘税银’，朝中自然睁一只眼闭一只眼。”
“而且……”
方白羽语气透着几分凝重，“韩厉深谙符傀之术，手中豢养了一批黑甲傀，但凡有反抗者，皆被残忍杀害。”
“不仅如此，韩厉还暗中控制着北荒原的商路，任何想要在此经商的商队，都必须向他缴纳‘过路费’，否则……”
说着，他指了指城门处的尸体，意思不言而喻。
听到此处，顾长青眼神一凛，心中已转过数个念头。
若韩厉和吴修暗中早有勾结，这位城主的手中，想必同样掌握着血煞宗的一些重要物资。
最关键的，极有可能是修复护宗大阵所需的稀缺材料。
极品血髓晶、玄阴铁、幽冥砂。
这些材料虽仅三种，但所需份量却极为惊人，真要将其全部凑足，并非那么容易就能办到。
直至如今，即便他动用天机阁的情报网，也就收购到区区几斤，用于修复阵基，还不够塞牙缝。
然而，韩厉和吴修他们却已谋划了数十年，怕是早已备齐所需，只等太子继位那天……
“若是如此，护宗大阵的那些修复材料，八成就在韩厉那里！”
想到这里，顾长眼底闪过一丝探究，心中已然有了决断。
“老板，我们是直接入城，还是派人先通报一声？”
蒙靖站在顾长青身边，恭敬请示。
“呆子！老板如今已是北荒原的领主，何须向谁通报？”
方白羽撇嘴道：“当然是直接进城！”
顾长青并未多言，径直朝城门走去。
赵蓉、方白羽、蒙靖，以及天机阁一众杀手，立刻紧随其后。
随着距离渐近，这支百余人的队伍，很快引起了城墙上守兵的注意。
城门中的数十名守兵，也都立刻上前拦住。
“站住！”
一个肥头大耳的中年队长，懒洋洋地瞥了他们一眼，厉声喝道：“入城费，每人十两银子！”
“不给钱，下场就和他们一样！”
他狞笑着指向城门上悬挂的尸体，言语中充满了威胁之意。
虽然顾长青一行人阵容不小，但这些常年盘踞北荒城的兵痞，依旧不以为意。
一道道阴鸷的目光，在顾长青他们身上来回扫视，仿佛在打量着待宰的一群肥羊。
“我们老板受新皇册封，已是这北荒原的领主！”
方白羽目光一凛，冷喝道：“睁开你们的狗眼看看！”
说着，他从储物戒中取出一道镶金卷轴。
“新上任的领主？这是…圣旨？！”
闻言，守兵队长肥脸一颤，半信半疑地凑上前。
当看清那卷轴上的龙纹印记，他顿时瞳孔骤缩，竟真是圣旨！
方白羽冷笑一声，晃了晃手中的圣旨：“现在，是否还要收入城费？”
那守兵队长双眼微眯，旋即嗤笑道：“在这北荒原，韩大人的手令比圣旨管用！”
话音未落，他伸手就要抢夺圣旨。
然而这时，剑光骤现。
“唰——！”
下一刹，那守兵队长的右手瞬间被斩断，鲜血四溅！
顾长青目光扫向出手之人，正是天机阁暗刃组的杀手。
只见他出剑收剑，动作干净利落，神情冷酷。
“我的手！啊啊啊——！”
霎时，凄厉的惨叫声回荡而起。
守兵队长捂着鲜血淋漓的断手，身形踉跄后退，眼中满是惊惧之色。
他怎么也没料到，这些外地人竟是如此狠辣，还没说上几句，便直接动手伤人！
“找死！敢在北荒城撒野！”
“杀了他们！”
城门处的守兵们见状，在一片惊怒中，纷纷拔刀。
城墙上其他守军，也都急忙拉弓上箭，瞄准了顾长青他们。
“咻！咻！咻——”
刹那间，阵阵破空声响起。
密集的箭矢，接连暴射而下！
殊不知，此刻站在这里的，可不是什么普通人，实力皆是至少达到先天境的精锐杀手！
箭雨袭来，他们都在瞬间释放元劲，凝成一层护体元气罩，将所有攻击尽数挡下。
顾长青站在原地无动于衷，即便有箭矢朝他射来，也很快被周围的方白羽等人横挡。
见此一幕，守兵们顿时大惊失色。
“杀！”
顾长青声音冷淡，却透着不容置疑的杀伐之气。
这些守兵在名义上，虽是他麾下的兵卒，但早已是韩厉的爪牙，留着必成祸患。
与其日后被其背刺，不如另募新兵，反倒更易掌控。
随着他一声令下，天机阁的杀手们猛然暴起，如狼群般掠向那些守兵，招招致命。
“噗！噗！噗！”
刀光剑影间，一众守军连惨叫都来不及发出，便纷纷倒地。
短短数息，城门口的数十名守军，除了那名队长，全都被清剿一空。
而在城墙哨塔的那些弓箭手，此刻也难以幸免，转眼就被几个擅长毒镖的杀手，尽数抹杀。
“敌袭！敌袭！！”
霎时，城内的守军们立刻躁动起来，朝着城门方向迅速集结而来。
占据了城墙哨塔的天机阁杀手们，当即操起弓箭，反向输出。
他们人数虽不占优势，却个个身经百战，精通各类兵器。
每一箭射出，皆是瞬间直刺敌人的眼眶，贯穿脑袋，箭无虚发！