霓虹牌坊在虚空中无声旋转，万千光斑如毒蛇吐信般扭曲闪烁。张玄的靴底刚触到地面，便发觉脚下青砖纹路与初入鬼市时相差分毫——那原本雕着饕餮纹的砖缝间，此刻竟生出细密的血色苔藓。
\"这算什么？九重幻境闯关奖励是观光一日游？\"吴妍甩了甩马尾辫，腕间银铃却未发出半点声响。她指尖捏着的糖人早化作一滩暗红胶质，正顺着指缝缓缓滴落。
扣肉以人类少年形态蹲在牌坊石柱旁，漆黑长发间流转着星河般的光泽。他伸手触碰苔藓的刹那，整条街道突然震颤如活物抽搐。三十步外的糖画摊轰然炸裂，飞溅的琉璃碎片在半空凝成\"三十六\"的篆字，每个笔画都渗出金红交错的髓液。
\"不是观光。\"扣肉掌心浮现时空法则的波纹，将一滴髓液禁锢在立方体结界中，\"是审判庭在验收成果。\"那髓液竟在结界里凝成微缩的刑场模型，三百六十根血色齿轮正在啮合转动。
陈丽突然按住太阳穴踉跄后退。她腕间的娲皇印记灼如烙铁，虚空中浮现出九重幻境的记忆残片：新婚宴饮的合卺酒里沉着人骨、糖人老者脱落的脸皮下藏着齿轮、电子生物进化出的量子器官正在吞噬星光......每段虚假记忆都如利刃剜入神识，最终定格在霓虹牌坊顶端——那里本该空无一物，此刻却隐约现出半张与她七分相似的面容。
\"张玄你看！\"刘芒突然扯开衣襟，胸膛上被黑渊侵蚀的纹路正与牌坊霓虹同步明灭。他指尖凝聚的星云剑气甫一接触牌坊，整片虚空便如浸入水中的墨迹般晕染开来。三百米长的青石街道开始卷曲折叠，两侧店铺的雕花木窗接连爆开，每个窗框都化作囚笼，将众人前世今生的残影投射成皮影戏。
扣肉突然化作啸天神兽原型，银白毛发间跃动着时空裂隙的雷光。他犬齿咬住张玄的衣摆向后猛拽，众人方才站立处已塌陷成黑洞。从深渊中升起的却不是幽冥鬼气，而是粘稠如糖浆的粉色蜃雾，雾中沉浮着他们突破九重幻境时使用的法器——此刻那些法宝表面布满神经突触，正贪婪地吮吸着雾气。
\"母体在回收实验素材。\"扣肉的声音带着金石相击的嗡鸣，他抬爪拍碎最近的一柄飞剑。那法器残骸中竟迸出婴啼般的惨叫，断面处可见森森白骨与跳动的电子元件。
吴妍突然拽过刘芒的手，蘸着他胸口的黑渊之血在空中画符。血色符箓触到蜃雾的瞬间，整条街道的时空流速骤然紊乱。众人眼睁睁看着糖画摊的老者重复着\"制作糖人-脸皮脱落-机械心脏暴露\"的过程，每一次轮回都比前次快上十倍，直到那佝偻身影化作一团纠缠的量子光影。
\"红尘蜃楼，因果闭环。\"张玄并指抹过剑锋，刃上倒映的霓虹招牌突然裂开细缝。他看清那鎏金匾额深处游动着银河般的星沙，每粒星沙都是个蜷缩的刑徒魂魄。剑尖刺入牌匾的刹那，整座鬼市响起万千生灵的恸哭，血色齿轮的虚影从地脉中升腾而起，在众人脚踝烙下灼痛的刑印。
陈丽突然跪倒在地，娲皇印记迸发的青光与刑印血芒激烈对冲。她发间玉簪寸寸碎裂，露出藏在其中的半片龟甲——那正是从禹王浊浪中所得的\"天道癌细胞\"残篇。龟甲接触血光的瞬间，霓虹牌坊的立柱轰然崩塌，露出内部精密如钟表的机械结构，三千六百枚齿轮正在咬合转动。
\"原来我们才是发条。\"刘芒低笑一声，星云剑骨自脊梁透体而出。剑气扫过之处，齿轮缝隙间渗出熟悉的黑渊物质，那些粘稠的黑暗正试图沿着剑光反溯他的元神。
扣肉突然人立而起，少年形态的指尖绽放时空涟漪。他将众人笼罩在琥珀色的结界中，外界飞速旋转的鬼市街道顿时凝滞。透过结界望去，霓虹牌坊的残骸正在自我修复，每一块砖石都浮现出众人前世的面容——张玄看见自己身着星海大盗的装束，吴妍的幻影正高坐暗盟王座，而刘芒的虚影......竟与刑场齿轮上某具古尸完全重合。
\"母体在读取我们的命运样本。\"扣肉瞳孔中流转着苍古的符文，结界外飞速掠过的光影突然变得清晰——那竟是三十六重天的投影，十万天兵正将某个散发黑渊气息的身影钉上建木残骸。
陈丽突然将龟甲按在结界内壁，娲皇血脉与天道残骸的碰撞激发出刺目强光。众人脚下的青砖轰然炸裂，失重感席卷而来的瞬间，他们看见霓虹牌坊最底层的基石上，赫然刻着所有同伴的名字。
当视线重新聚焦时，众人又回到了最初的起点。糖画老者的摊位完好如初，青石街道平整如新，唯有脚踝处隐隐作痛的刑印与掌心龟甲的余温，证明方才的轮回并非幻觉。
扣肉变回黑犬形态趴回张玄肩头，尾巴上的星河光点却比先前黯淡许多：\"九为极数，十则归一。下次破幻时......\"
他未尽的话语被骤然响起的银铃声掐断。吴妍腕间的铃铛无风自动，三十六个铃舌竟同时指向霓虹牌坊顶端——那里不知何时多了道模糊的人影，衣袂翻飞间，隐约露出与张玄一模一样的侧脸。
蜃雾再起时，电子生物的神经突刺已爬上所有人的法器。