“老太太，”杨厂长挤出一个比哭还难看的笑容：
“您有所不知。何雨柱如今的厨艺，那可是了得，得到老领导青睐的。老领导对他做的菜是赞不绝口，最近还特意叮嘱过，要我务必多照顾照顾何师傅。您知道，老领导……恩重如山。我这儿，也正有不少重要招待，都指名道姓要何师傅掌勺呢。这要是何师傅心里有疙瘩……”
这话点到为止，意思却再明白不过：何雨柱现在是他杨某人向上攀爬的重要阶梯，是轻易动不得的红人，更是老领导面前的得意人。
聋老太太活一辈子，岂能听不出杨厂长话里的弦外之音和刻意疏离。
她心里暗骂何雨柱走天大的狗屎运：
“杨厂长，公是公，私是私，一码归一码。中海的事情是原则问题，柱子那边，是他自己的造化。但中海当年救你母亲性命这份天大恩情，你杨厂长总不能揣着明白装糊涂吧？
他杨屠夫要是连救命恩人都能眼睁睁看着被害而不顾，这事儿要是传出去，这轧钢厂上上下下几千号职工，谁还服你这个厂长？你还怎么在厂里立威信？人心散了，队伍可就不好带！”
“老太太，您这话可真是……”杨厂长被老太太这番话堵得心口发闷，简直是把他架在火上烤，还是文火慢炖那种。
他长长叹口气：
“老太太，您这话言重了，也太看得起我杨某人。易师傅当年的恩情，我杨某人时刻铭记在心，没齿难忘。如果没有我的帮忙，易师傅，怕是也是评不上八级钳工登记吧。这样，您二位也别太上火，先回去等消息。我立刻托我信得过的人，去公安局那边仔细打听打听，看看到底是怎么个情况，有没有什么误会在里头，或者……或者说，有没有其他可能。您看这样行不行？”
他这是典型的缓兵之计。
先把这烫手山芋不轻不重地接一部分过来，稳住这两个难缠的女人，自己再好好琢磨琢磨，这事儿到底该怎么处理才能让自己损失最小，最好是能置身事外。
因为易中海，到时候何雨柱在老领导面前说几句坏话，这成本太大？他不敢赌。
硬顶着公安局捞人？他没那本事也没那胆子。
聋老太太盯着杨厂长看足足有半分钟，见他虽然满脸为难，但总算是松口：
“好，那老婆子我就等杨厂长的准信。不过，杨厂长，中海那把老骨头，在里头多待一天，就多受一天的罪，这事儿可拖延不得！”
“我明白，我明白，您老放心。”杨厂长连声应着，亲自将两人送出了办公室，看着她们的背影消失在走廊尽头。
回到办公桌后一屁股坐下，喃喃自语：“这老太太，真是比黄世仁还难缠！易中海啊易中海，你可真是给我出个天大的难题！这浑水，我是半点不想沾啊！”
。。。。。。。。。。。。。。
冰凉的铁椅子，硌得易中海屁股生疼。
头顶那盏孤零零的白炽灯，光线惨白刺眼，晃得他有些睁不开。
他坐在那里，后背依旧努力挺得笔直，试图维持着自己八级钳工的最后一点体面和尊严。
“姓名，职业。”对面桌子后，一个穿着公安制服的年轻同志，不带一丝感情地开口。
“易中海，红星轧钢厂八级钳工。”易中海声音还算沉稳。
他心里不断告诉自己：老太太肯定去找杨厂长，杨厂长欠我那么大的人情，他不会不管我的！我得撑住，不能慌！
“易中海，有人实名举报你，在代为保管何雨柱、何雨水兄妹二人父母抚恤金及生活费期间，涉嫌贪墨侵占其现金两千一百三十五块七毛，另有全国粮票三百二十斤，各类布票、工业券、糖票、油票等若干。这事儿，你认还是不认？”
另一个年长些的公安同志直接见主题。
易中海心里“咯噔”一声巨响，脸上却努力挤出比哭还难看的冤枉表情：
“同志，这……这可真是天大的冤枉啊！我易中海在轧钢厂兢兢业业干一辈子，我每个月工资都有一百多，厂里上下谁不知道我易中海是什么人？我怎么可能干那种昧着良心、猪狗不如的事！”
“哦？这么说，是何雨柱兄妹俩合起伙来诬告你？”年轻公安忍不住道，这人简直是畜生不如，自己工资那么高，居然还贪墨两个孩子的钱。
“也不能说是诬告，”易中海早就想好颠倒黑白的说辞，
“我是替他们保管！对，就是保管！柱子那孩子，您是不知道，花钱大手大脚，没个谱，手里有俩钱就烧包！雨水丫头呢，又还小，不懂事。
我寻思着，他们父亲不在，我作为院里的一大爷，看着他们长大的长辈，总得替他们把把关，把这些钱和票证给他们攒起来，将来给雨水当嫁妆，给柱子娶媳妇用，这难道还有错吗？我这可是一片好心啊，同志！”
年长公安看着易中海死到临头还不肯承认：
“保管？易中海，你这‘保管’可真够特别的。保管到人家兄妹俩一分钱的去向都不知道，连张纸条、一个字据都没给人家留？这两千多块钱，三百多斤粮票，在当年可不是一笔小数目，足够一个普通家庭过上好几年。你这‘保管’，就不怕出什么差错？这风险，你担得起吗？”
“这……”易中海一时语塞，冷汗开始顺着额角往外冒，他强辩道：
“我这不是……寻思着，等他们将来需要用钱的时候，再把这笔钱拿出来，给他们一个惊喜嘛！孩子们年轻，不懂得细水长流、勤俭持家的道理。我这也是为他们好，怕他们乱花啊！”
“为他们好？”年轻公安拿起桌上的记录本，一边记录一边审讯，
“那我们调查到，在何雨柱还没有到轧钢厂后厨工作的那两年，可是经常都是何雨柱带着何雨水在垃圾桶里找吃的。那些钱粮，你怎么当时不给他们？难道这也是为他们兄妹俩好？”
易中海额头上的汗珠子已经连成串，心里把这两个不识好歹、油盐不进的公安骂千百遍。
他梗着脖子道：
“那是也是怕柱子乱花，你是不知道，柱子的性子，他就是一个莽夫，他可是天天惹事打架，加上我也是想磨砺一下柱子，要不是我这些年的磨砺他，他能有现在的出息吗？警察同志，你们可不能凭空污人清白！这是诽谤！”