曹魏王朝在农民起义风暴过去之后，大贵族官僚地主的元气逐步恢复，代表他们利益的司马懿父子正是适应这个趋势，窃取了魏国的军政大权，用血腥的屠杀排除异己。
司马懿的孙子司马炎终于代魏自立，暂时统一了中国，史称西晋王朝。西晋统一之初，暂时呈现过一些安定的现象，却酝酿着更大的动乱。
司马炎集团都是一些腐败透顶的人，他们阴险毒辣，极端荒淫无耻、奢侈腐败。大贵族官僚的特权无限扩张，对人民的压榨急剧加深，田赋加重了一倍，户调也加重了一半。
他们实行的门阀制度和分封制度，使他们世代把持朝政，享受各种特权，豁免租税，兼并土地，掌握兵权。而贫寒出身的人，根本没有施展才能的机会。
最终导致争权互攻，引起外族入侵，造成历史上空前的民族灾难。
西晋王朝覆灭后，一些大贵族官僚逃亡到江南，和南方的豪绅贵族一起，推司马睿为皇帝，建立起偏安南方的东晋王朝。
东晋王朝的阶级本质和西晋没有区别，对人民的剥削更变本加厉。大贵族官僚们的生活更奢侈腐化，政治上的特权更加膨胀。
他们不但拼命压榨人民来满足自己的贪欲，而且经常火拼，不断爆发内战，使人民遭受更多浩劫。最后军人出身的刘裕掌握了大权，结束了东晋王朝的统治。
从西晋建立到东晋灭亡的一百多年间，虽然产生了左思、刘琨、郭璞、陶渊明等杰出和优秀的诗人，但形式主义和玄言诗的逆流却长期炽盛。当创作方面处于形式主义逆流统治的时代，文学批评的发展也自然会受到影响。
魏晋民谣
1）《吴孙皓初童谣》
原文：
宁饮建业水，不食武昌鱼；
宁还建业死，不止武昌居。
释义：
童谣通过反对孙皓迁都一事，表现了人民对封建暴君的愤怒和反抗。
注释：
1、吴：指三国时孙吴。这首童谣见《三国志?吴志?陆凯传》。孙皓（hao浩音）：是孙权的孙子，淫乱暴虐，最后投降晋，是东吴末代国君。
孙皓即位第二年由建业迁都武昌，横征暴敛，要下江人民沿长江逆流而上，运输物资，供他挥霍，人民不胜其苦，怨声载道。这首童谣就是人民对迁都的怨怒之声。
2、建业：今江苏南京市，是孙皓迁都前的旧都。
3、武昌：今湖北鄂城县，孙皓于265年迁都于此，次年又迁还建业。
4、止：停留的意思。
2）《陇上歌》
原文：
陇上壮士有陈安，躯干虽小腹中宽，爱养将士同心肝。
?聪父马铁锻鞍，七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，十烫十决无当前。
战始三交失蛇矛，弃我?聪窜岩幽，为我外援而悬头。
西流之水东流河，一去不还奈子何！
释义：
这是一首陇上人民，对抗敌英雄陈安壮烈牺牲事迹的歌颂，与悼念的哀歌。歌词简练而生动。
译文（参考）：
陇上将军强陈安，身躯虽小胸怀宽，爱护将士如心肝。
骑青白雄马配铁鞍，挥舞大刀如急流般，武艺高强蛇矛盘，百战百胜谁阻拦。
与敌交锋失蛇矛，丢失战马走深山，为求援军被头悬。
西流陇水不回返，壮士一去不复还。
注释：
1、陇上：指晋秦州陇西（今甘肃陇西县）。
2、陈安：是晋王司马保的故将，和匈奴族刘曜作战多次，318年兵败，被俘遇害。死后陇上民间作此歌歌唱他的英雄事迹。
3、腹中宽：胸怀宽宏。
4、?（nie聂音）：马奔驰。 骢（cong聪音）：青白相间的杂色马。 父马：雄马。
5、湍（tuan团阴平音）：急流。
6、蛇矛：兵器名，形状象长枪。
7、烫：冲击。 决：溃散。 “十烫十决”是说，冲击到哪里，哪里就溃散，含有百战百胜之意。 当：抵挡。 无当前：没有人能挡住他前进。
8、三交：三次交锋，指与平先作战。
9、窜：逃走。 岩幽：深山。
10、悬头：指被斩后悬头示众。
11、西流之水：指陇水。这两句用流水一去不还，来比喻陈安长逝。表示痛惜和哀悼。