司衡并没有立即开始。
他转过头，再次看向玉心。那目光与方才看向杨云天时截然不同——不再是冰冷的杀意，而是一种温柔的、带着歉意的、像是在说“让你担心了”的眼神。
他伸出手，轻轻拂去她脸上的泪痕，指腹粗糙，动作却轻得像是在触碰一件易碎的瓷器。
“当年那一念犹豫，如刺在喉，千年未消。”他的声音很轻，只有玉心一人能听见，像是在说一个藏了千年的秘密，“非是刺不肯去，是我一直不肯拔。今日我去拔了它。你等我。”
玉心看着眼前这个与自己“青梅竹马”一般、从弱小时便在一起修行的师兄，看着他那双终于不再躲避的眼睛，忽然什么都明白了。
她知道他心里在想什么。也知道真正困扰他的究竟是什么。他从来不后悔当年的那个选择——从来都不。
可他心里，一直怨恨着那个“被动去选择”的自己。怨恨那个在鬼木面前瑟瑟发抖、连自己最在乎的人都保护不了的自己。怨恨那个需要被人逼到悬崖边上、才肯直面内心的自己。
他看似是与眼前的“鬼木”求战，不如说是与过去那个弱小的自己一战——与那个跪在鬼木面前、额头抵着地面、指节攥得发白的自己一战。
而对于玉心来说，她反倒要感激当年那个让司衡作出选择的鬼木。因为正是鬼木的存在，才让自己真正走进了司衡的内心。
从那件事之后，四大皆空的司衡如再次走入凡世一般，接纳了她，心中有了她。他不再是那个高高在上、不染纤尘的大师，而是一个会笑、会痛、会犹豫、会害怕的普通人。
后来二人甚至私定终身，以及自己以活人之躯来到这冥界——若没有当年那一事，自己与司衡二人恐怕永远都会像两条永不相交的平行线，各自修行，各自老去，各自轮回，各自忘记。
她默默点了点头。没有说“小心”，也没有说“我等你”。只是点了点头。因为她知道，他看得懂。
司衡这才转过头，目光落在玉心肩头那只正缩头缩脑兽王身上，他认出了它。
“你便是那只当年在黄泉当中兴风作浪的魂兽，是吧？”他的语气不冷不热，“你惹出的篓子不但让你差点丢了小命，还害得司某的小动作被师父发觉。”
兽王听罢，猛然将脑袋缩进身子当中。
就听到司衡继续道，语气依旧不冷不热，却多了一丝不容置疑的威压：“护好她。那件事，朕便不再追究了。否则——”
他没有说下去。但那个“否则”后面的空白，比任何威胁都让人脊背发凉。
兽王没有回复。但它贴在玉心身上的纱衣又变大了一分，将原先暴露在外的部分全然护住，连一丝缝隙都不留。显然是在用行动表明它听懂了。
司衡将玉心轻轻推出，推回到兵将的防护圈中。那些玄黑战甲的鬼修们立刻让出一条路，将她护在中央。
做完这一切，司衡缓缓站起身，像是一个刚从漫长的打坐中醒来的人。他拍了拍衣袍上的灰尘，整了整领口，将那些狼狈与疲惫一并收起。
随即他抬起头，看向一直等候他的杨云天。
那目光里，没有了杀意，没有了怨恨，只有一种平静的、近乎虔诚的战意——像一个剑客终于找到了值得拔剑的对手，像一个修行者终于等到了必须跨越的那道坎。
只见司衡那压制许久的气势突然释放出来，如决堤之水，如崩山之石，再无半分保留。
方圆百丈之内，冥气骤然凝滞，像是被一只无形的大手攥住了咽喉。一个若有若无的法则雏形缓缓浮现，如一座倒扣的穹顶，将两人笼罩其中。穹顶之下，黑色的冥土如朝拜君王一般，沙砾微颤，碎石低鸣，缓缓升腾而起，托着司衡的身体，与杨云天齐平。
他的元婴从体内窜出，悬于天灵之上。身形小了数倍，面容却与司衡一般无二，五官清晰，眉眼冷峻。它通体幽光流转，散发着十世修行凝聚的道韵，像一盏被点燃的魂灯，与司衡一起，冷冷地注视着杨云天。两道目光，一道来自肉身，一道来自元婴，却带着同样的寒意，同样的决绝。
“果然，还真是这个。”杨云天无奈地低声说道，声音轻得只有自己能听见，“道争。”
当年那一幕——那个不知多久之后的未来，司衡率领鬼族大军进攻万妖域，与同为化神修为的凤皇展开的那场波澜壮阔的道争——至今回忆起来，还历历在目。
那时自己不过是结丹小辈，站在两位化神大能的道争边缘，如蝼蚁观天。最后用一种如同泼皮般胡搅蛮缠的诡辩，打断了司衡已然占据上风的势头，侥幸捡回一条命。不过那场道争，最终是被突然出现的碑灵前辈所终止的。
那时司衡据说已是化神后期修为，自己只不过是一位结丹的蝼蚁。时光荏苒，此时此刻，对方乃是元婴修为，而自己亦是元婴修为。化神对结丹，元婴对元婴——当年的仰望，变成了此刻的平视。
杨云天心中五味杂陈。恍惚中，甚至带着一丝期待。
他深吸一口气，周身冥气尽数褪去。五行灵力流转开来，金从西来，木从东生，水自北降，火自南起，四色光华在他周身交织闪烁，如四色经幡在风中翻飞。而土——周围的冥土像是认出了他不是此界之人，不为所动，沙砾沉默，碎石静卧，对他毫无回应。
杨云天笑了笑，毫不在意。
自己所修本就不是厚土，而是空土。只见他脚下虚空如同镜面破碎，裂纹向四面八方蔓延，咔嚓之声清脆刺耳。那些破碎的虚空碎片并未坠落，而是重新凝聚，筑成一座高台，出现在杨云天足下。高台透明，似有似无，像是他站在一面被打碎又重新拼合的镜子上。
一只元婴同时出现在杨云天头顶。
阴阳二气在其体内流转不息，如两条首尾相衔的鱼，你中有我，我中有你。它没有如司衡那般乖乖待在头顶不动，而是绕着杨云天的头颅旋转了一圈，一边转，一边好奇地打量着对面那个幽光流转的元婴，像是在打量一个素未谋面的对手。
这种神识离体观察自己的感觉，对杨云天来说并不陌生。此刻识海内多了一份以元婴为主的视野，两个视角同时存在，交相辉映，让他觉得整个世界都变得立体了起来。
可最让他感觉奇怪的，是另一件事——自己与元婴在相互打量的同时，竟然都发现，对方的脸上，戴着那副兔首面具。
杨云天下意识地摸了摸自己的脸庞。面具像是长在脸上了一样，触感温润，与肌肤浑然一体，让他之前浑然没有发觉。可元婴脸上呢？那本该映出自己面容的元婴脸上，居然也有这样一副面具。苍白、冰冷、似笑非笑，遮住了面容，遮住了表情，让人看不清对方究竟长相如何。
他皱了皱眉。但此刻并非研究此事的时机。元婴绕头一周后便再次归位，悬于天灵之上，收敛了好奇的目光，恢复了冷峻的神色。阴阳二气在其体内缓缓流转，不急不躁，不惊不扰，像是已经做好了准备。
对面的司衡，元婴幽光流转，目光如刀。两道目光，在半空中相撞。
杨云天没有着急开口。说实话，虽这是第二次见识“道争”，但对这类比拼，自己还是一头雾水。而若这如论道一般，那对方属于挑战者，理应由对方先开口。
果然，司衡动了。是他的元婴动了。
幽光从瞳孔深处涌出，如两盏冥灯被同时点燃，幽绿色的光芒从元婴眼中射出，落在冥土上，落在高台上，落在杨云天身上——点燃了整片领域。
冥土在那一瞬间活了过来，黑色的土壤如潮水般涌动，从四面八方涌向杨云天脚下的高台，如碾压，如驱逐，如要将这株不属于此地的“外来人”连根拔起。
忽而，司衡元婴直接开口。从那道韵中、从法则中、从这片被点燃的领域中直接响起的，如天鼓，如雷鸣：
“朕坐此位数千年，见过良木，也见过野草。良木参天，可成栋梁；野草遍地，不过一岁荣枯。百株野草，不抵一株良木——不是朕薄待苍生，是天道自然，物竞天择。”
话音落下，冥土之上，竟真的长出了树木，也长出了野草。那些树木不断拔高，枝干虬结，树冠如盖，不过片刻便已如参天巨木，遮天蔽日。而那些野草，却一遍遍青绿、枯黄、青绿、枯黄，如走马灯般轮回，短暂得让人来不及多看它们一眼。
“当年那一选，你让朕选谁活——朕选不出来。因为在朕心里，一与百，没有区别。”司衡元婴的声音低沉了几分，像是在回忆，又像是在忏悔。
“可这几千年，朕坐在冥皇的位置上，日复一日看着魂魄来来去去，看着他们生前的影像，看着他们死后的归宿……朕不得不承认一个事实——”
他顿了顿，元婴抬起手，指向那边装备精良、甲胄森然的将士们，又指向远处那些浑浑噩噩、如行尸走肉般排队的孤魂们，“有些魂魄，就是比别的魂魄更亮。不是朕给他们分了三六九等。是他们自己，分出了高下。”
他收回手，语气愈发沉凝：“有的魂魄，活着时庸庸碌碌，死了也浑浑噩噩。给他十次轮回，他依旧是这副模样。不是朕不给他机会，是他自己——抓不住。有的魂魄，活着时便光芒万丈，死了也不肯熄灭。即便魂飞魄散，也能在冥土上留下一道痕迹。那是他们自己挣来的，不是朕赏的。”
他的目光落在杨云天身上，如两把刀，要剖开他的胸膛：“朕现在告诉你答案。朕选玉心——因为她的命，比那一百个百姓更重。
非关乎情爱，而是玉心乃是修士。修行者如良木，可雕可琢，可成栋梁。凡俗如野草，春生秋枯，不过一岁荣枯。百株野草，不抵一株良木。非朕薄待苍生，乃天道自然，物竞天择。”
而也在此刻，杨云天与其元婴在对方的领域之内，如同一株枯黄的野草——还是一株脚下没有大地哺育的枯草。
那股枯败之力如潮水般涌来，要将他淹没，要将他同化。像是几息之后，他便会彻底枯亡，化为这片冥土上一缕微不足道的灰烬。
杨云天没有动。
那股枯败之力袭身，他并没有为之所动。元婴嘴角甚至露出一抹“世事无常”的荒谬，感觉到一丝好笑。
当年司衡与凤皇在万妖域道争时，可算是与此刻的观点南辕北辙。
那时司衡主张的是“众生平等”，而凤皇主张的才是“精英之论”——怎么此刻一开始，司衡也这般想了？
鬼木当年那一逼，终于让他承认了“众生并不平等”。可难道自己现在又要给他掰回来，让他再次回到那个“最初的自己”？杨云天忽然觉得有些荒谬——这兜兜转转，到底是谁在说服谁？
他心中一动。难道这便是老和尚想让自己做的？不过按照未来发展，司衡的确又回到了那个视万物为平等的司衡。难道真的是自己此刻的行为所导致的？老和尚算到了这一步？这个念头一闪而过，他没来得及深想。
不论未来如何，如何反驳此刻的司衡，自己可谓是太有经验了。
当年在万妖域，他可是亲眼看着凤皇与司衡论道，亲耳听着那些机锋往来，一字一句都记得清清楚楚。就算完全照抄司衡未来的答案，都能让对方此刻被辩驳得体无完肤。
杨云天决定试试。
“谬矣，大谬。”杨云天元婴此刻老神在在地开口了，甚至将一双手背在身后，浑然不在意身上那股枯死之力。
阴阳二气在他体内流转不息，在枯败之力的浪潮中岿然不动。虽然身外没有领域，但体内似乎自成方圆，那股枯死之力徒有其表，扑到他身上便如泥牛入海，掀不起半点波澜。
“司衡道友，你说天道自然，物竞天择。”他的声音不大，却每一个字都清清楚楚，如金石坠地，“可你忘了——五行相生，木赖土生，土赖火化，火赖木燃。没有土，木从何处生？没有草，土从何处来？你今日说野草不抵良木——可你那株良木，脚下踩着的，正是野草的尸骨。”
司衡元婴的幽光微微一滞。
“因果也是如此。”杨云天继续道，语气不急不缓，像是在讲述一个最浅显的道理，“今日之良木，昨日或许正是野草。今日之野草，明日未必不能成良木。你拿一时的‘质地’去定终身的高下——这是把因果看死了，把天道看窄了。”
他顿了顿，看着司衡元婴那双幽光流转的眼睛，一字一句，如锥如凿：“你说你选玉心，是因为她更值得。
可我问你——你凭什么定义‘值得’？凭你坐在冥皇的位置上？凭你活了几千年？凭你觉得自己就是那株‘良木’，有资格俯视苍生，替他们分三六九等？”
元婴的声音不大，却直指对方道心：“你当年选不出来，是因为你心里有慈悲。你现在选得出来了，是因为你坐高了、坐久了、坐冷了——你把‘慈悲’坐没了。”
“这不是道。这是麻木。”
“你说天道自然，物竞天择。可天道不只是‘择’——天道也‘养’。
春生夏长，秋收冬藏，哪一个环节不是环环相扣？你只看见良木参天，看不见底下那片厚土。厚土不言，可没有它，你什么都不是。就如同此刻——没有黄泉，你纵然坐上皇位，可却依旧什么都不是。”
他收回了背在身后的手，负手而立，看着司衡元婴，目光平静如水：
“司衡道友，你修了几千年，修的到底是什么？是俯瞰苍生的资格，还是承载万物的厚土？”