窗外鹅毛大雪簌簌落着，天地间裹着一层厚绒，弘历披了件玄色厚氅，对李玉道。
“摆驾御花园，看看暖棚去。”
雪粒子打在宫灯上沙沙响，沿途宫人们躬身引路，不敢惊扰。
御花园东北角的暖棚依墙而建，外层油布裹得严实，边角压着水泥路，连风都透不进几分。
守棚的老园丁张周正弯腰检查通风口，见圣驾亲临，忙跪伏在地。
“草民参见皇上！”
“起来吧，”弘历抬手免礼，指尖触到油布，竟觉内里暖意隐隐透出，“你这棚子，也是按那赵翼法子建的？”
张周忙躬身应道：“回皇上，正是按赵大人的法子！黄土墙挡风，麦草牛粪糊顶，秸秆发酵供暖，省事还省钱，种的菜也水灵！”
说罢，他忙掀开棚帘，一股混着菜香的热气扑面而来。
弘历迈步进棚，只见畦垄整齐如织，翠绿的菠菜叶上沾着晨露，嫩黄的小白菜舒展着瓣儿，连冬日罕见的青蒜，也从土里冒出半尺高，水灵得很。
弘历蹲下身，指尖轻碰菠菜茎，湿润的触感带着鲜活气，不由笑道。
“赵翼倒实在，去年说‘黄土夯墙、秸秆发酵能降本七成’，如今看来，不仅成本降了，长势比预期还好。”
李玉在旁笑道：“可不是嘛！前几日御膳房用这暖棚的菜做了翡翠豆腐，皇上还夸鲜嫩呢。”
弘历却摇头，轻声道。
“御膳房用得上是小事，”弘历起身时踢到脚边的秸秆堆，秸秆下的黄土夯墙泛着潮气。
“关键是在直隶省试行的那些暖棚，农户们真能得实惠。”
正说着，赵翼顶着一身雪匆匆赶来，棉袍肩头落满白霜，见皇上在此，忙躬身。
“臣参见皇上！听闻皇上来看暖棚，臣刚从直隶传回的奏报里摘了些数据，正想呈给皇上。”
“哦？说说看，”弘历让他起身，目光落在他手里的折子上。
赵翼展开折子，语气带着振奋。
“回皇上，去年臣在京城郊外试点时，还怕农户不接受，没想到今年在直隶省推广开来，农户们都抢着种！
如今算下来，直隶省暖棚已种上万亩，瞧这势头，再过些时日还能再扩些面积。
臣仔细算过，暖棚搭建有中华农业公司补贴，农户不用担大头成本，自己多费点力气打理就行。
就这一亩暖棚，冬日里能收两茬菜，除了自家吃用，剩下的拿到集市还能卖三两多，比种一季麦子实惠不少。”
赵翼又补充道：“就说这个月的京城集市，不再只有咸菜撑场，鲜灵的菠菜、青菜都摆上了摊。
虽说价钱比起应季时昂贵不少，但至少百姓冬日里能吃上一口鲜菜，不用再守着咸菜过冬了，这比往年冬天连鲜菜影子都见不着，已是大不一样。”
弘历听后缓缓点头，指尖在棚边秸秆上轻轻摩挲，语气沉稳。
“不错，暖棚这事办得稳妥。推广上切不可冒进，农户愿种才是根本，万不能用强逼迫，得让他们实实在在看到好处，才会主动跟着学。”
弘历顿了顿，目光扫过棚内鲜嫩的菜蔬，又道。
“还有，光建棚不够。你得定期派些懂行的能手下去，到各村各镇传授经验，怎么看发酵堆的火候，怎么防菜苗生病，遇上雪灾冻害该怎么护棚，这些实在手艺都得教到农户手里。
他们会种、种得好，暖棚才能真的扎下根，百姓才能长久得实惠。”
赵翼躬身领旨，将折子按在膝前，语气愈发恭敬。
“皇上圣明！臣这就安排下去，挑经验老道的农户，分赴直隶各州县，手把手教农户管护暖棚。”
弘历听罢，抬手拂去肩头沾的雪沫，目光望向棚外漫天飞雪，声音里添了几分暖意。
“如此便好。农事是百姓的根本，暖棚能让冬日有鲜菜、农户多进项，本就是为民生计。
慢慢来，把根基扎稳了，比急着扩面更要紧。”
李玉在旁适时躬身道：“皇上心系百姓，这暖棚要是能在各省都铺开，往后寒冬腊月，寻常人家的饭桌上，也能常常见着这抹绿了。”
弘历微微颔首，又看向张周：“你把这棚子管得好，往后御花园这几处暖棚，仍交由你打理。”
张周忙又跪下谢恩，声音带着抑制不住的欢喜。
“草民谢皇上恩典！定当尽心照料，让皇上随时能看着这鲜灵菜蔬！”
回养心殿的路上，弘历踩着薄雪，忽然侧首问赵翼。
“收购土地的事，今年推进如何？”
赵翼忙上前半步，躬身回禀。
“回皇上，今年恰逢公司股价走高，趁机抛售部分股票，再加上名下良田的租金收益，两下凑得资金，顺利收购了一千两百万亩良田。
如今公司累积持有良田已达五千万亩。”
赵翼眼尾带着喜色，又补充道：“这些田地不只用来推广暖棚，还按作物特性分了片区，平原地带种玉米、马铃薯、甘薯，这几样作物耐旱耐贫瘠，产量更是喜人，玉米亩产达八百斤，马铃薯、甘薯亩产超两千斤，比农户以往种的谷子、高粱翻了一倍还多。
沿河沃土则种新培育的高产麦种，亩产也有五百斤，比普通麦亩高三成。
试种的农户，单靠秋收就多存了两百来斤粮，今年报名跟着种的人挤破了头。”
赵翼顿了顿，又补充道：“因实绩亮眼，民间对公司也多有信赖，近期股价已突破五百银元每股，不少商户愿追加投资，后续扩种、研发新农技的银子，也更宽裕了。”
弘历听着，脚下步伐未停，指尖轻轻敲了敲厚氅袖口，语气里带着几分赞许。
“土地是根本，股价是民心。既握了良田，又得了信任，往后更要把力气用在实处，莫让土地闲置，莫让百姓失望，这才是正理。”
赵翼躬身应道：“臣谨记皇上教诲，定不敢辜负。”
一旁的李玉悄悄加快脚步，示意前方宫人道场再扫得干净些，免得雪水沾了皇上的靴底。
……
1744年十二月初，云南省普洱府。
巡抚张广泗裹着染了霜的军大衣，靴底踩过结冻的泥路，发出清脆的碎裂声。
随行的布政使李根元捧着厚厚的名册，指尖冻得发红，却不敢有半分懈怠，自接到皇上严查人口瞒报的旨意，普洱府已撤了三个虚报数据的县令，可谁都清楚，这背后最棘手的，不是官员不作为，而是改土归流后仍盘根错节的土司残余势力。
“大人，前面就是宁洱县地界了。”巡检司的差役在前头引路，声音裹着寒气，“按县衙此前报的数，这县该有三万两千人，可咱们暗访时发现，光城郊那片古茶山，就藏了近五千茶农。
更怪的是，问起这些茶农归哪个村管，他们都只说‘听土司的’，提官府就躲。”
张广泗停下脚步，目光扫过远处雾蒙蒙的茶山。
普洱府峰峦叠嶂，茶农们顺着山腰走势，在林间散落筑屋，竹楼与茶田嵌在云雾里，连联络的小路都多是踩出的泥径。
改土归流虽明令废黜了土司的官阶，可“茶农是自家私产”的观念，早随几代人的租种、盘剥，深深刻进了土司的骨子里，他们仍觉得，这些在山里种茶的人、脚下的茶山，都该由自己说了算。
为拦着茶农跟官府登记，土司们的手段层出不绝，偏远村寨里，他们故意散播“官府查人口是为抓壮丁充军”的谣言，把吏员说成“拿名册勾人的差役”，吓得老人拽着壮年男子躲进山洞，妇孺见了穿官服的人影就关紧竹楼门。
近府城的土司更狡猾，表面应着“配合普查”，暗地里却把自家佃户的名字从名册上划去，只报老弱妇孺，要么就把十户茶农捏成“一户”，借着瞒报人口少缴茶税，把省下的银钱悄悄揣进自己腰包。