周扬离开三皇子府邸时，夜色已经很深了，但他的心中却燃起了一股坚定的信念：一定要让八皇子为他的所作所为付出代价 。
回到家中，周扬躺在床上，却久久无法入眠。他望着窗外的明月，心中暗暗发誓：“八皇子，你的好日子到头了，我定会将你的罪行公之于众，让你受到应有的惩罚 。 ”
从三皇子府邸回来后的几天，周扬心里一直惦记着三皇子在朝堂上的困境。他深知，三皇子为人正直善良，一心为百姓着想，可若想在这复杂的朝堂争斗中胜出，光有这些还远远不够。
这天一大早，周扬就派人给三皇子送去一封密信，约他到自家书房一叙。三皇子收到信后，不敢耽搁，匆匆赶来。
“周大人，这么着急找本皇子，可是有新的进展？”三皇子一进书房，便急切地问道。
周扬请三皇子坐下，亲自为他倒了杯茶，神色凝重地说：“三皇子，关于揭露八皇子罪行一事，我们还在按计划进行。不过，我今日找您，是想和您聊聊另一件更为关键的事。”
三皇子微微皱眉，疑惑道：“哦？不知周大人所指何事？”
周扬看着三皇子，认真地说：“三皇子，您心怀天下，一心为民，这是难能可贵的品质。但您也看到了，如今朝堂局势复杂，各方势力盘根错节。您想推行政令，实施救灾，却屡屡受阻，这其中很大一部分原因，便是您缺乏驭人之道，没有足够的势力支持您。”
三皇子听后，微微点头，脸上露出一丝无奈：“周大人所言极是，本皇子也深知自己在这方面有所欠缺。可我实在不愿像其他皇子那般，为了拉拢势力而不择手段。”
周扬笑了笑，说：“三皇子，我明白您的顾虑。但这拉拢势力，并非让您去做那些蝇营狗苟之事。您可以合理地利用利益与权力，将世家和官员团结在您身边，为百姓谋福祉，为国家谋发展。毕竟，您若想登上皇位，实现自己的抱负，没有自己的势力，一切都只是空谈。”
三皇子若有所思，沉默片刻后说：“周大人，还请您明示，具体该如何去做呢？”
周扬喝了口茶，缓缓说道：“就拿那些世家来说，他们最看重的无非是家族利益。您可以承诺在您登基之后，给予他们一定的商业特权，比如减免商税、开放新的贸易口岸等。但这些特权，必须建立在他们真心支持您，并且为国家和百姓做出贡献的基础之上。”
三皇子皱着眉头，有些犹豫地说：“这样做，会不会让他们觉得我是在利用他们？”
周扬摇摇头：“三皇子，这并非利用。您给他们利益，他们支持您推行有利于国家和百姓的政策，这是互利共赢的事情。而且，您可以与他们签订契约，明确双方的权利和义务，让他们清楚地知道，只有与您合作，才能获得长久的利益。”
三皇子微微点头，似乎明白了一些：“嗯，周大人所言有理。那对于那些官员呢？又该如何拉拢？”
周扬接着说：“官员们最在乎的，一是权力，二是前程。您可以根据他们的才能和政绩，给予相应的晋升机会。同时，设立一些重要的职位，让那些支持您的官员担任，赋予他们实际的权力。但在赋予权力的同时，也要建立严格的监督机制，防止他们滥用职权。”
三皇子听后，心中豁然开朗：“周大人，您这一番话，真是让本皇子茅塞顿开。只是，这监督机制该如何建立呢？”
周扬笑着说：“三皇子，您可以从民间选拔一些正直的人士，组成监察小组，专门监督官员的行为。这些人直接向您负责，不受其他官员的管辖。一旦发现有官员贪污腐败、不作为等行为，立即向您汇报，严惩不贷。这样一来，既能让官员们有所忌惮，不敢胡作非为，又能让百姓看到您整顿吏治的决心。”
三皇子兴奋地站起身来：“周大人，您真是足智多谋！有了您的指点，本皇子对未来充满了信心。”
周扬也站起身，拍了拍三皇子的肩膀：“三皇子，这只是一些初步的想法，具体实施起来，还需要您根据实际情况灵活调整。但只要您心中有百姓，有国家，就一定能够赢得人心，建立起自己的势力。”
三皇子感激地看着周扬：“周大人，您的大恩大德，本皇子没齿难忘。若日后本皇子真能登上皇位，定不会忘记您的辅佐之恩。”
周扬连忙摆手：“三皇子言重了。我所做的一切，都是为了国家和百姓。只要您能实现自己的抱负，让天下百姓过上好日子，我就心满意足了。”
这时，书房外传来一阵轻微的脚步声，原来是薛宝钗端着点心走了进来。“周郎，三皇子，你们聊了这么久，肯定饿了，我准备了些点心，你们尝尝。”
周扬和三皇子连忙道谢。薛宝钗放下点心后，又为两人添了茶，便悄悄退了出去。
三皇子拿起一块点心，吃了一口，笑着说：“周大人，嫂夫人真是贤惠。”
周扬微微一笑：“让三皇子见笑了。好了，咱们言归正传。除了拉拢世家和官员，您还得注意培养自己的心腹。这些人必须是对您忠心耿耿，且有才能的。”
三皇子点头道：“周大人说得对。本皇子身边虽然有一些谋士，但还远远不够。您可有什么推荐的人选？”
周扬想了想，说：“我倒是认识一些有识之士，他们平日里对朝廷的腐败现象深恶痛绝，一心想要为国家和百姓做点实事。我可以帮您联系他们，看看他们是否愿意追随您。”
三皇子高兴地说：“那真是太好了！有了这些人的支持，本皇子如虎添翼。”
两人又继续聊了许久，从拉拢势力的具体策略，到未来的治国方针，无所不谈。不知不觉，天色渐暗，三皇子才起身告辞。
周扬看着三皇子离去的背影，心中默默祈祷：“希望三皇子能够顺利建立起自己的势力，揭露八皇子的罪行，登上皇位，还天下一个太平盛世 。 ”
回到屋内，周扬坐在椅子上，回想着与三皇子的谈话。他知道，接下来的路还很长，充满了挑战和变数，但他相信，只要三皇子能够运用好驭人之道，就一定能够在这场激烈的皇位之争中胜出 。
过了一会儿，苏甜儿蹦蹦跳跳地跑了进来：“周郎，你和三皇子聊了这么久，都聊些什么呀？”
周扬笑着把谈话的内容简单跟苏甜儿说了一下。