“大胆奴婢，竟敢冒充皇后，来人，拖出去杖刑——”
陆秉川提高声音，大声斥责。
侍卫们倏忽往帐中去，夏知忧顾不得暴露，扯下面纱，闯入营帐。
侍卫上前，架着白芍往外走，夏知忧健步如飞拦白芍身前。
她一身粉色宫女装束，猝不及防闯进陆秉川眼中。
“陛下——”夏知忧张开双臂挡住白芍，“是臣妾指使白芍假冒臣妾，陛下要罚就罚臣妾。”
陆秉川微微一怔，审视的目光停在夏知忧身上。
她扮作婢女溜出营帐为何事？此事她是第一次犯，还是已如此好几回，不过被自己逮着这一回？
陆秉川的心，忐忑不安。
他一直以为眼前人在他掌控之中，貌似夏知忧已不在可控局势。
“你扮作婢女溜出营帐做何？”陆秉川眼眶渐红，明显，他慌神了。
四目相望，夏知忧瞧见他深不可测的眸眼里，泛起一丝慌乱。
她深吸口气，“臣妾……臣妾发现可疑之人……”夏知忧结巴说道，“臣妾怀疑可能是刺客，便乔装打扮溜出营帐查探。”
陆秉川负于身后的手紧了又紧，“刺客？你不会武功，若真是刺客，你便是自投罗网，你编谎言也用些心思。”
夏知忧睫羽微颤，抓衣角的手越攥越紧。
陆秉川怒意难消，心底泛起疑问。
她若只是贪玩或当真如她所言，发现可疑之人，乔装打扮，让她的婢女假冒她，他不会失措。
若是她另有心思，或者这个心思与侯府灭门案有关，她是不是发现什么，或是知道某些真相？
陆秉川不言，看向夏知忧的目光带着探究，气氛凝固……
“不管你出于怎样目的，朕可饶你私自离开的过。你的婢女假冒你，犯下欺君之罪，不可轻饶，拖下去杖毙。”陆秉川脸色铁青，她的婢女不能再留。
夏知忧身子瘫软，往后倒退好几步。
她的眸中顷刻聚满泪水，双眼模糊注视陆秉川。
陆秉川冷洌的眸光闪过一丝不忍，顷刻，他又沉下脸，“还不拖下去。”
白芍吓得身子发软，面色已然惨白，“陛下饶命……”
架着她的两名侍卫得令后，拽她胳膊直往外拖。
“陛下饶命，陛下饶命……娘娘……娘娘……”白芍的呼救声响彻天际，声嘶力竭。
夏知忧从震惊中回过神，泪水滚落而出。
她奔赴白芍身边，紧紧抱住白芍，不准侍卫拖走她。
“不准动她……”夏知忧哭得身子发颤。
她心中清楚，保不住白芍，她也会保不住自己。
一旦白芍被陆秉川处置，她身边再无一人可信。
侍卫停住脚步，二人蹙了蹙眉，目光投向陆秉川。
陆秉川冷着脸，“拖下去。”
“不——”夏知忧不肯松手，紧紧护住白芍，哭得撕心裂肺。
她双眼通红，转过脸望向陆秉川，“皇上若是要杖毙白芍，那你连我一起打死。”
陆秉川再次退了半步，心口起伏跌宕，“你威胁朕，你仗着朕的宠爱，一再忤逆任性。朕如今处置一个奴婢，也是没有权利？”
夏知忧护着白芍，红眸中，满是不甘。
他按耐不住了，他哪是惩处下人，他是要断她后路。
白芍热泪盈眶，先前对死亡的恐惧，化作悲凉与心疼。
她哽咽出声，“娘娘，奴婢犯下大错……今日若不解皇上怒火，只怕，陛下与娘娘心生嫌隙……婢子愿意受罚……婢子不能再伺候娘娘……”
夏知忧直摇头，泪水打湿衣襟。
她环住白芍，不肯松手，“不，白芍，一切是我的错。若今日我护不住你，也只有将自己这条命赔给你……”
“小姐……”白芍大哭出声，主仆二人紧紧相拥，场面凄惨。
陆秉川身子一震，他低眸睨视二人，心口堵得慌。
良久，他声音沙哑道，“朕念在你主仆二人情深义重，死罪可免，活罪难逃。你这奴婢胆大包天，假冒主子，怂恿主子犯错。朕罚你鞭刑二十，调至浣衣局，再不能入凤仪宫。”
夏知忧耳中一阵轰鸣，无论怎样，陆秉川是不允许白芍再留她身边。
“将这个奴婢拉下去。”
言罢，陆秉川抓起夏知忧两只胳膊，将她拖拽起来。
夏知忧不肯松手，陆秉川掰扯她的手指，硬生生将她们分开。
“不，不要……”夏知忧声嘶力竭呼喊，眼泪如断线珠子般滚落。
侍卫架着白芍往外拖，白芍也哭喊道，“娘娘保重……”
夏知忧被陆秉川紧紧圈住，怎样挣扎无济于事。
陆秉川环抱她，将她扣怀中，不让她动弹。
“陛下，您为何如此狠心……”夏知忧泣不成声，抬头望向陆秉川，目光中满是哀怨。
陆秉川虽于心不忍，却思虑不能再纵着她，“朕已网开一面，你莫要再闹。”
夏知忧不甘埋怨的眼神，紧紧盯着陆秉川。
陆秉川被她看得心虚，依旧硬声道，“此事就这么定了，你莫再提。”
夏知忧闭上眼，泪水决堤，心中恨意蔓延。
她知道陆秉川此举是在警告她，让她不要再有任何逾矩行为。