孙震知道，这么说等于是低声下气，但他顾不了那么多了。
滕县多坚持一天，整个徐州战局就多一分希望。
电报很快发出。
不久，汤恩伯的回电也到了。依旧是那套冠冕堂皇的辞令，说什么“正在调集部队，克服困难，不日即可驰援”。
但明眼人都看得出来，这不过是敷衍之词。
“他妈卖批！”孙震气得把电报揉成一团，狠狠砸在地上：“这个见死不救的狗杂种！”
他颓然坐倒在椅子上，心中一片冰凉。
他知道，王铭章和他的122师，怕是凶多吉少了。
滕县，这座孤城，还能坚持多久？
……
夜幕下的滕县，炮火声暂时停歇，但空气中依旧弥漫着浓烈的硝烟和血腥味。
士兵们蜷缩在残破的工事里，啃着冰冷的干粮，警惕地注视着城外的黑暗。伤兵的呻吟声，此起彼伏，在寂静的夜里显得格外凄厉。
王铭章站在城楼上，望着北方日军营地方向的点点火光，久久不语。
他知道，明天等待着他们的，将是更加残酷的血战。日军不会因为一天的失利就放弃，他们只会投入更多的兵力，更猛烈的炮火。而自己手中这支疲惫之师，又能坚持多久？
他心中涌起一股悲凉。千里迢迢赶来，却要在这座孤城里，用血肉之躯去抵挡钢铁洪流。
但这份悲凉很快被一种坚毅取代。他是川军将士的代表，是刘总司令遗训的践行者。
只要一息尚存，就绝不后退一步！
夜色深沉，滕县城内偶尔响起几声压抑的咳嗽和伤兵的低语。这是战场的常态，生与死，痛苦与煎熬，交织在一起。
……
三月十六日，天刚蒙蒙亮，日军的进攻再次展开。这一次，炮火比昨天更加猛烈。
“咚！咚！咚！”
地面剧烈颤抖，城墙上的砖石大片剥落，尘土飞扬。日军除了步兵联队，还增派了一个炮兵大队，数十门火炮同时开火，炮弹如同雨点般倾泻在滕县城头和城内。
“隐蔽！快隐蔽！”指挥官们声嘶力竭地喊着，但在这密集的炮火下，任何工事都显得脆弱不堪。
“啊！”
“我的腿！”
惨叫声此起彼伏，许多士兵甚至还没看到敌人，就被爆炸的气浪掀飞，或者被弹片击中。
城墙上的火力点不断被摧毁，机枪被炸翻，操作机枪的士兵血肉模糊。
“师座！东门工事被炸塌了！弟兄们顶不住啦！”一个浑身是土的连长冲到王铭章跟前，哭喊着报告。
王铭章脸色铁青，他看着东门方向升腾的巨大烟柱，知道那里正在承受着灭顶之灾。
“把预备队给我顶上去！”他吼道，声音带着一种绝望的嘶哑：“告诉弟兄们，人在阵地在！一步不退！”
预备队冲了上去，填补了缺口。
但日军步兵已经趁着炮火延伸的机会，发起了猛烈的冲锋。
他们踩着同伴的尸体，端着上了刺刀的步枪，嚎叫着扑向城墙。
城墙上，双方士兵绞杀在一起。
枪声、刺刀碰撞声、怒吼声、惨叫声，混杂成一锅沸腾的血浆。
川军士兵们拼尽全力，用刺刀，用枪托，甚至用牙齿，与闯上城墙的日军肉搏。
“一个换一个！不亏！”一个川渝口音的士兵，抱着一个日军士兵，两人一起滚下城墙。
“老子跟你们拼了！”另一个士兵，身上绑满了手榴弹，冲进日军人群中，拉响了导火索。
战斗异常惨烈。
整个上午，滕县城头如同一个巨大的绞肉机，不断吞噬着双方士兵的生命。
日军付出了巨大的伤亡，但始终没能彻底攻上城墙。
川军将士也打到了弹尽粮绝的边缘，许多阵地只剩下寥寥数人还在苦撑。
……
同一时间，距离滕县数百里外的徐洲火车站，一列闷罐车缓缓停下。
车门打开，一群穿着崭新军装的士兵跳下车来。
他们虽然脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神却炯炯有神，透着一股子精气神。
正是朱豪率领的新编144师。
朱豪拄着拐杖，走在队伍的最前面。
他环视着这座华东重镇，感受着空气中弥漫的紧张气氛。
站台上，已经有人在等候。
为首的是一位身形魁梧、面容威严的上将军，正是第五战区司令长官李宗仁。
在他身后，跟着一群戎装笔挺的军官。
“朱师长！”李宗仁快步上前，脸上带着一丝焦急：“你部终于到了！”
朱豪立正敬礼：“报告司令长官！新编144师奉命抵达徐洲，请指示！”
李宗仁回了一礼，眼神却没离开朱豪身后的部队。
他注意到，这支部队的装备似乎有些不同寻常，许多士兵身上背着的是德制步枪，甚至还有一些短小精悍的冲锋枪。
“好！好部队！”李宗仁赞许地点点头，随即脸色一沉：“战况紧急！滕县告急！”
他拉着朱豪走到一边，低声道：“滕县是我徐洲北面的门户，王铭章的122师正在那里死守。”
日军矶谷师团主力正在猛攻，战况异常惨烈！王师长他们已经打光了最后一颗子弹，弟兄们正在用血肉之躯抵挡鬼子！”
李宗仁语气急促：“他已经向我军部发来诀别电！滕县随时可能失守！”
“我命令你！”李宗仁猛地抬高声音，眼中闪烁着焦急和期待的光芒：“新编144师，即刻出发，驰援滕县！务必在滕县失守之前，赶到那里，协同122师，击退日军！”
这个命令，没有丝毫缓冲，直接将144师推向了最危险的地方，但朱豪没有任何犹豫。
“是！请司令长官放心！”朱豪立正敬礼，声音洪亮：“卑职保证，一定以最快速度赶到滕县！”
他转过身，大声对身后的黄平下令：“黄副官！部队立刻补充饮水干粮！侦察营派出全部人马，给我侦察前往滕县沿途的敌情！”
“炮兵营、工兵营、辎重营，所有重装备，优先装车！全师，准备急行军！”
“是！”黄平立刻领命而去。
李宗仁看着朱豪雷厉风行的样子，心中稍定。
他知道朱豪的本事，也能看出他这支部队的神秘。
现在，所有的希望都寄托在这支刚刚抵达的新部队身上了。
“朱师长，我能调拨的火车有限，只能优先运送一部分重装备和辎重。”李宗仁说道：“大部分部队，恐怕得靠两条腿赶路了。”
“没问题！”朱豪点头：“弟兄们体能都练出来了，急行军没问题！”
他知道，时间就是生命，就是滕县守军能否撑下去的关键。
“司令长官，那我部立刻出发！”朱豪再次敬礼。
“去吧！拜托你了！”李宗仁拍了拍朱豪的肩膀，眼中充满了期望。
……
就在朱豪率部紧急赶往滕县的同时，滕县的战况已经恶化到了极点。
日军的炮火仿佛没有停歇的时候，一轮又一轮的轰炸，让整座县城都在颤抖。
城墙已经被炸得千疮百孔，多处彻底坍塌，露出巨大的豁口。
“报告师座！北门守军伤亡过半！阵地快守不住了！”
“西门外日军迂回！请求支援！”
坏消息一个接一个地传来。
王铭章的脸色已经苍白如纸，但他依旧咬牙坚持。
“把所有能动的弟兄都给我派上去！”他嘶吼着，指挥着最后的预备队，去堵住那些被炸开的缺口。
日军炮兵大队今天打疯了，三千多发炮弹倾泻下来，将这座小城炸成了人间地狱。
川军的工事荡然无存，士兵们只能凭借着残垣断壁，与扑上来的日军进行最后的殊死搏斗。
而在日军第10师团司令部，师团长矶谷廉介收到了一份重要的情报。
“师团长阁下，我们截获了支那军的电报。”一名情报参谋汇报道：“支那军新编144师，正在向滕县方向开进，似乎是前来增援的。”
“新编144师？”矶谷廉介皱了皱眉，他之前对这支部队没什么印象。
“根据情报，这支部队似乎刚刚整编完成，指挥官是支那军的一个怪人，名叫朱豪。”
情报参谋继续说：“据说他之前在晋省作战时，表现异常强硬，并且……他们似乎装备有一些我们从未见过的先进武器。”
“哦？”矶谷廉介眼中闪过一丝好奇，但很快被冷酷取代：“装备先进又能如何？一支新编部队，能有多强的战斗力？”
他站起身，走到地图前，看着滕县的位置。
“命令！”矶谷廉介沉声下令，声音带着不容置疑的威严：“所有部队，不惜一切代价，在朱豪部抵达滕县之前，拿下这座城市！”
“调集所有能用的火炮，集中火力，将滕县彻底摧毁！”
“我不要活口！我要将那里变成一片废墟！”
“嗨！”参谋们立刻领命而去。
日军的炮火更加疯狂了。滕县城内仅存的建筑被一一摧毁，火焰冲天而起。
守城的川军将士，面临着前所未有的压力。
他们知道，日军这是要赶在援军到来之前，把他们彻底吃掉。
“弟兄们！拼了！”
“人在城在！誓不还乡！”
绝望的呐喊声，在炮火和硝烟中回荡。
王铭章掏出怀里的手枪，拉开枪栓，眼神中没有恐惧，只有决绝。
他知道，自己和弟兄们的生命，正在进入倒计时。
现在，唯一的希望，就是朱豪和他的144师，能否及时赶到。
这是一场与时间的赛跑。
滕县，这座血染的孤城，正在等待着那支千里驰援的部队，能否带来一线生机。
……
徐州前往滕县的道路上，朱豪的144师正以惊人的速度行进。
虽然大部分部队只能徒步，但他们训练出来的体能和纪律，此刻发挥了作用。
士兵们咬紧牙关，一步不停地向前奔跑。
“快！再快一点！”
“滕县的弟兄们还在等着我们！”
队伍中，不时响起焦急的催促声。朱豪骑在马上，看着队伍前方升腾的烟柱，知道滕县的战况已经到了最危急的时刻。
“孟猛！”朱豪喊道。
“到！”孟猛立刻策马跟上。
“你去告诉侦察营，让他们再加快速度，务必第一时间与滕县守军取得联系，了解最准确的情况！”朱豪命令道。
“是！”孟猛领命，策马向前冲去。
朱康也在队伍中，他背着步枪，和新兵们一起奔跑。虽然身体疲惫，但他眼神坚定，紧紧跟着前面老兵的步伐。
他第一次感受到战争的残酷和紧迫，也第一次明白了父亲为何如此着急。
“爹，我一定要跟上！”他在心里默默对自己说。
部队在泥泞的道路上飞奔，汗水、泥水混杂在一起。
空气中弥漫着一种焦灼的气息。
他们离滕县越来越近，也离死亡越来越近。
但没有人停下，他们的心中只有一个念头：滕县！援救滕县！