康亲王含笑抚须，目光灼灼：“小九，方才演武，你持剑如龙，剑气纵横——这柄‘七星’与你，岂非天作之合？
从今往后，便让它伴你闯江湖、斩荆棘罢！”
张锡九急退半步，拱手深深一揖，剑穗轻颤：“王爷！此剑寒光凛冽，锋芒逼人，实乃稀世之宝。
小九不过江湖草莽，何德何能受此重赐？
无功受禄，寝食难安——还请王爷明示，需小九赴汤蹈火，万死不辞！”
康亲王朗声大笑，忽而神色一肃，指尖轻抚剑身：“你可知这‘七星’的来历？
二十年前，本王于北疆血战，从敌酋手中夺得。
数十载珍藏，却始终未能窥其真意——今日见你剑出如虹，方悟它等的是一位‘以心驭剑’的明主！”
张锡九抬眸，剑眉微蹙，声音渐沉：“王爷……您既知小九出身寒微，为何偏要将这等神兵相托？”
康亲王负手踱步，语带沧桑：“宝剑择主，不在出身，而在心性。
你方才演武时，剑锋所向，皆留三分余地——这份‘仁心’，才是‘七星’真正的锋芒！”
周云鹏忽从旁插话，抱臂挑眉：“得了！王爷都把话说到这份上了，你还矫情？
莫非真要王爷求你收剑？”
张锡九耳根微红，终是单膝跪地，双手接剑，声音发颤：“……小九领命！
此生此世，必以剑护苍生，不负王爷期许！”
康亲王俯身相扶，掌心按在他肩头：“记住——剑是死的，人是活的。
若有一日你背弃初心，‘七星’自会噬主！”
张锡九握剑起身，剑穗无风自动，字字铿锵：“小九以性命立誓：剑在人在，剑亡人亡！”
七星出鞘半寸，清吟如龙啸，三人相视而笑，暮色中剑光映得彼此眸色雪亮。
晚膳后书房
烛火摇曳，茶香氤氲。
康亲王亲自执壶，为张锡九他们斟二盏雨前龙井。
康亲王指尖轻叩茶盏，笑意隐在茶雾后：“小九，方才席间听你提起‘鉴宝大会’，本王倒想起一桩趣事——府库深处，有一对前朝青铜镜，相传‘照之可窥天机，合之可启秘藏’。
明日你若有暇，不妨随我去看看？”
张锡九茶盏微顿，眸光骤亮，声音压得极低：
“王爷说的……可是那对‘阴阳螭龙镜’？传闻此镜需五枚成套方能显真章——您府上竟有两枚？”
康亲王挑眉，似笑非笑地放下茶勺：“哦？你竟识得此物？”
张锡九从怀中缓缓取出那枚青铜镜，镜面在烛火下流转幽光：“不瞒王爷，小九手中恰好有三枚。
日前偶得，当时只觉纹饰诡谲，未敢深研……如今听您一言，方知此物竟与王府渊源颇深！”
周云鹏凑近细看，倒吸凉气：“乖乖！这纹路……与王爷库中那两枚竟是一模一样！小九，你小子藏得够深啊！”
康亲王霍然起身，烛影在他脸上投下深邃的沟壑：“天意！真是天意！”
他踱步至博古架前，从暗格取出锦盒，两枚青铜镜静静躺在红绸上，与张锡九那枚遥相呼应。
张锡九指尖轻触镜面，声音发紧：“王爷……若五镜合一，当真有‘富贵通天’之能？”
康亲王凝视三镜，忽而低声一笑：“富贵？哼！
前朝覆灭时，多少王侯将相为这‘天机’送了性命——小九，你可知本王为何今日才亮出此物？”
张锡九抬眸，烛火在他眼中跳动如星：“因为王爷在等一个……能驾驭‘天机’而不被反噬的人。”
康亲王拊掌大笑，声震屋瓦：“好！好一个‘驾驭天机’！
来日鉴宝大会，本王便当众验明五镜——若真有缘，这泼天富贵，便是你张锡九的！”
五镜相触，嗡然共鸣，烛火骤亮又暗，仿佛有什么沉睡千年的东西，正在缓缓苏醒。
……
夜阑·长街
康王府朱门缓缓阖上，灯笼在檐角摇晃，将三人的影子拉得老长。
康亲王负手立于阶前，声音裹在夜风里：“小九，今夜风大，早些回去歇着。
明日楚王府、江府的邀约，可莫要误了时辰。”
张锡九指尖摩挲着袖中青铜镜，欲言又止，最终只拱手一礼：“王爷放心。
只是……那阴阳镜之事，小九心中尚有疑虑，明日鉴宝会上，还望王爷不吝赐教。”
康亲王眸光微闪，似看透他心思，却只是颔首一笑：“疑则生变，变则生机。
你既有此心，明日自见分晓。”
周云鹏搓了搓手，插科打诨：“王爷您就甭卖关子了！
小九今晚怕是连觉都睡不踏实——您那宝贝镜子，到底藏着什么惊天秘密？”
康亲王朗声大笑，挥手示意管家丁四上前：“丁四，备车！
送两位公子回客栈。
路上若有人问起，就说本王赏了壶‘醉仙酿’，他们贪杯误了时辰。”
马车辘辘驶出王府，灯笼的光晕在青石板路上跳跃。
丁四坐在车辕上，回头咧嘴一笑，露出两颗金牙：“两位爷坐稳喽！这‘醉仙酿’后劲大，可别真醉倒在半路！”
张锡九掀开车帘，望着渐行渐远的王府灯火，低声喃喃：“周兄，你说……王爷为何偏要等到鉴宝大会才肯亮出底牌？”
周云鹏倚着车厢，打了个哈欠，却压不住眼底精光：“傻小子！康王爷是什么人？
他若今晚就把秘密全抖出来，明日楚王府、江府的人还不得把你生吞活剥了？”
马车转过长街拐角，旺京客栈的灯笼已遥遥可见。
丁四勒住缰绳，跳下车恭敬行礼：“两位爷，到地儿了！
王爷吩咐，来日辰时他会亲自去客栈接二位赴会。”
张锡九拱手还礼，忽而压低声音：“丁管家，敢问王爷府中那对青铜镜……可曾有人试过五镜合一？”
丁四笑容一僵，左右张望后，凑近耳语：“公子慎言！
那镜子……王爷年轻时试过一回，结果——”
他忽然噤声，指了指夜空，又指了指自己喉咙，做了个“噤声”的手势。
周云鹏倒吸凉气，推了张锡九一把：“得！咱们还是别问了。
来日自有分晓！”