大西洋的浪涌拍向福特号航母的甲板。
舰长马克·海耶斯盯着战术屏幕上的命令，脸上带着焦灼。
海耶斯的拳头重重的砸在了控制台上，脸上尽是无奈……
“让我的舰载机联队上艾森豪威尔号，这不是胡闹吗？”
他比任何人都清楚，这条命令有多荒唐。
但福特号那套被吹得神乎其神的电磁弹射系统确实不争气。
半个月前，VFA-147“阿尔戈英雄”中队的十架F-35c刚降落在福特号上时，整个航母上的所有人都沸腾了，这是美军新一代航母和新一代舰载机相互结合的历史时刻。
但这份兴奋在第一次弹射测试时就碎成了泡沫。
“功率加载至95%，准备弹射！”
弹射指挥官的声音透过通讯器传来。
编号401的F-35c半油空载测试，却在滑过弹射轨道中段时突然减速。
“警报！过载异常！”
系统提示音尖锐刺耳，F-35c的机翼震颤着，飞行员被迫紧急拉升，才避免了一头扎进海里的惨剧。
事后检查发现，电磁弹射动力不足。
“不是说能弹45吨吗？”
中队长安德鲁·佩特洛冲到弹射控制室，一把薅住技术主管的脖领，大声的咆哮着。
“你们是想杀人？”
技术主管脸色惨白地摇头：“根据测试，目前安全弹射只有25吨。”
佩特洛的愤怒很快变成了无力。
半油空挂载的战机弹射没有任何实战意义，他只能要求继续增重挂弹。
当半油挂弹重量到29吨，第二次弹射过程中加速度曲线仍像过山车般波动。
王牌飞行员返航下来后脸色苍白，大声骂道。
“FUcK！我不干了！这不是测试，这是谋杀！”
更讽刺的是，隔壁的艾森豪威尔号传来消息——他们的蒸汽弹射器，轻松把满配的F-35c弹上了天。
那艘服役几十年的老航母，突然成了美军唯一能让F-35c发挥战力的平台。
……
结果，当拉卡舰队给华盛顿巨大压力的时候，海军部为了让两艘航母都发挥‘最大战力’，决定互换两支舰载机联队。
福特号的甲板上，F-35c一架架起飞，飞往艾森豪威尔号；而cVw-7联队的“超级大黄蜂”，则陆续降落在福特号的甲板上。
看着那些熟悉的黄色机身，海耶斯突然有种错觉：他们花百亿美金造的未来航母，最后竟只能伺候老款战机。
艾森豪威尔号的维护长雷克斯·琼斯，是第一个感受到“灾难”的人。
当编号400的F-35c在他负责的甲板上降落时，他举着尺绕机走了一圈，脸色越来越沉——这架战机折叠后翼展虽与“超级大黄蜂”接近（约9.47米对9.32米），但短粗的机身和翼根处的隐身结构异常凸起。
艾森豪威尔号转角宽度和舱门高度都是按老战机标准设计的，F-35c的翼根恰好卡在通道转角处，差10厘米过不去。
“这玩意儿进不去机库！”
琼斯对着通讯器嘶吼着。
为了把F-35c从甲板挪到机库，他不得不下令拆除通道两侧的临时防护栏，让战机贴着舱壁缓慢滑行。
原本15分钟就能完成的调度，硬生生耗了47分钟，期间还蹭掉了一块隐身涂层。
更头疼的是维护。
琼斯的团队伺候了十几年“超级大黄蜂”，习惯了拧螺丝、接管线的机械操作，可面对F-35c的全封闭数字化系统，他们没有自带校验密码专用维修设备，每一次维修检测都要对着加密系统，手动输入动态密码。
这种拧一颗螺丝都要输入一次密码的维修，直接把琼斯团队搞到崩溃。
……
福特号上的混乱有过之而无不及。
cVw-7联队的“超级大黄蜂”刚上舰，维护人员就倒吸一口凉气——这款战机机长18.31米，比F-35c长出近3米，机身高度也多出0.4米，而福特号的中央检修站是为F-35c量身定做的，不仅85%的设备接口对不上，连检修舱位的长度都差了一截，战机尾翼得斜着才能塞进去。
“液压管长度不够，线插不进去！”
一名技工举着扳手大喊。
“为了省钱搞的通用设计，现在倒花更多钱填坑。”
海耶斯看着账单上“1200万美元改造维修工位”的条目，自嘲地笑了。
福特号原本承诺“全寿命周期节省40亿美元”，可现在光是适配“超级大黄蜂”的花费，就已经让这个承诺成了笑话。
“超级大黄蜂”成了福特号航母的“麻烦制造者”，每架战机的维护时间都翻了几倍。
f35c中队的佩特洛在艾森豪威尔号上的日子，同样不好过。
他的F-35c虽然能顺利起飞，却像被关在了“钢铁牢笼”里。
舰上没有隐身涂层修复设备，机身涂层在几次起降后出现龟裂。
面对如此尴尬的情况，佩特洛不得不下令：“飞行速度不得超过1.2马赫，避免涂层脱落暴露目标。”
然而，隐身涂层还是小问题，更要命的是弹舱校准问题——F-35c的内置弹舱需要专用设备校准，而艾森豪威尔号上只有“超级大黄蜂”的外挂校准工具。
两支航母战斗群就在这样的混乱中，连轴转了十天。
福特号的“超级大黄蜂”终于能勉强形成编队，却因EmALS故障，连续弹射三架后就必须停机45秒充电。
艾森豪威尔号的F-35c每天只能出动45架次，还得小心翼翼地控制速度和载荷。
两支航母战斗群总算在磕磕绊绊中，勉强完成了战备工作。