次日一早。
宫里发现几只死鸟落在承乾宫门口。
每一只鸟的腿部，都有一张字条。
上头写着“云色起，大周亡”六个字。
还伴有云雾腾起的工笔白描图画。
如此鲜明地指向云雾。
李答应是最先发现的。
她咋咋呼呼的，连忙在永寿宫请安时，将此事禀报给了薛皇后。
薛皇后看过死鸟，又见了那工笔画，眉头轻轻一蹙。
“令贵嫔，此事，你如何说？”
她将字条拿给云雾看。
云雾接过后，扫了一眼。
“皇后娘娘，嫔妾早年曾见过温氏家主温长钟的丹青，无论这画，抑或字迹，都与他的笔触如出一辙。”
她只这么说。
“你的意思，本宫明白了。”
薛皇后又看向淑妃，“你也看看吧。”
云雾闻言，就将字条递给淑妃。
淑妃接过一看。
冷笑一声。
“小年夜香囊里的黄符纸，不是已经查明了，那并未温长钟所作？他的手的确受了伤。
“如今这个，分明是和那张黄符纸一样，都是故意模仿温长钟的笔触。
“上一次，是意图构陷本宫。
“这一次，倒是害到令贵嫔头上了。
“也不知究竟是何人所为。”
淑妃也将自己撇得干净。
并与云雾一道，说成都是受害人。
目光则若有似无的，瞥向贤妃。
显然，她至今都以为，此事是贤妃所为。
“你看本宫作甚？”
贤妃一脸无辜老实人表情，“小年夜的确是本宫捡了香囊，但整个事件，可都与本宫无关！
“更何况，从过年之前的那几只死兔子开始，这事，一直指向的都是令贵嫔。
“小年夜的那一次，倒更像是有人故意为之的报复。
“无论怎样看，淑妃你都是最不无辜的。
“你身上流着温氏一族的血。
“温长钟的画作，字迹，你是见过最多次的。
“他的习惯，你也是最了解的。
“所以，你也是最方便模仿的。”
贤妃直接将罪魁祸首，指向淑妃。
淑妃当即反驳道：“简直一派胡言！
“本宫与令贵嫔一向井水不犯河水！
“本宫何故会害她？”
贤妃拧了拧眉。
听着这话，脸上故意露出猜测的表情。
“可能，因为嫉妒？”
她说得认真，“毕竟，曾经圣上最宠爱之人，是你和容妃。
“可从令贵嫔入宫之后，一切就都变了。
“如今，圣上宠幸令贵嫔的次数，远胜于你。
“你自然就对令贵嫔起了残害之心。”
她分析得头头是道。
淑妃厌恶地望着贤妃这副惺惺作态的模样。
正欲再反驳。
“皇后娘娘，嫔妾有发现。”
这时候，云雾忽然出声道。
“哦？”
薛皇后看向她。
正在争吵的贤、淑二人，也停止争执，与其他人一道，目光齐刷刷落在她身上。
“嫔妾对香味有些敏感。”
云雾一字一句道，“方才接触那张字条，就发现，上头有一股香味，有些熟悉。
“又仔细闻了闻这几只死鸟身上的气味。
“除了尸体的一股臭味。
“还夹杂着一股香气。
“与那字条上的味道，一模一样。
“嫔妾左思右想，在何处闻过这股味道。
“突然发现，这味道，竟然就是淑妃娘娘身上的体香。”
此言一出。
贤妃当即露出了胜利者一般的笑容。
她抬手抢过字条。
细细闻嗅。
“果然，真是如此！”
贤妃看向淑妃，“我就说是你吧！现在，看你还如何狡辩！”
淑妃则有些匪夷所思地望向云雾。
显然是想不通。
为何云雾一再与她作对！
“令贵嫔，你觉得本宫可能会用这种下作的手段害你吗！”
她质问道。
“淑妃娘娘莫急，嫔妾这一发现，并不是说，娘娘就是始作俑者。”
云雾不疾不徐地道，“听闻淑妃娘娘沐浴时，爱用花瓣浸泡，身上天然带着一股体香。
“像是，弄几只死鸟，这种事，娘娘是不需要亲力亲为的。
“那娘娘身边的奴才呢？”
云雾望着淑妃的眼睛，问，“娘娘可能保证，身边的奴才，对娘娘忠心耿耿，没有背地里搞小动作？
“嫔妾这样问。
“只因上一回，娘娘说了。
“娘娘从来不曾害嫔妾。
“嫔妾回去以后，细细想了一遭，
“觉得以娘娘的身份地位，娘娘若是做了，不会不认。
“那就只能说，娘娘真的没有出手害过嫔妾。
“而是娘娘身边的奴才，背着娘娘做的。
“娘娘莫气。
“不如冷静下来，想想这一切风波，都是从何时，突然起来的。”
云雾一番话说完。
淑妃强压下心头蹿起的怒火，迫使自己冷静下来。
她一个字一个字地拆解云雾的话。
细细思索其中的玄机。
身边的人。
何时起的风波……
忽地，淑妃脑海中灵光一闪。
想起母亲温氏来过一次以后。
接着，就出了云雾与洛昭仪之间的纠葛。
接着，宁贵人死。
再接着，两次死兔子事件。
小年夜风波。
最后，才是今日这几只死鸟。
这些事，一桩桩一件件的，把她和云雾一同牵扯进来……
淑妃蓦地转过头来。
看向一直在自己身后站着的明玉。
而明玉脸上来不及收回的慌张，紧张害怕得像是要崩溃的情绪，也无疑是说明了一切。
这一刻。
“呵。”
淑妃竟是因过于难以置信，而笑出了声来。
她从来没想过。
自己最信任的奴才，会干出这种事。
这一系列事件，要动用多少人手？
宫女，太监，侍卫。
御膳房，内务府，尚衣局……
明玉从来没用过她的人。
这一点，她可以确定。
所以，这些人，全都是她母亲安排的！
她那个愚蠢又自大的母亲，身为一个臣妇，竟敢如此野心勃勃，把手伸到后宫来！
可叹云雾早就看透了这一点。
甚至还曾出言提醒过。
她却一直当局者迷，被蒙在鼓里……
这一刻，淑妃觉得自己当真可笑至极！
一瞬间。
无数念头在脑海中划过。
最终，她做出一个决定。
“本宫知道这一切，都是谁做的了。”
她忽地说道。
“谁？”
薛皇后问。
“李答应。”
淑妃收回落在明玉脸庞上的目光，眉头微拧，说出一个令所有人都深感意外的名字。
李答应乍一听到这话。
直接傻在原地。
“啊？”
她不明白。
此事跟她半点干系都没有，怎么就突然扯到她头上了？
此时，明玉一听见这话，立即一脸意外感激地抬起头来。
似是不敢置信。
淑妃明明应当已经猜到是她。
居然……
云雾眸间也闪过一抹意外。
所以，淑妃这是，决定保下明玉，找李答应这个倒霉蛋当替罪羊了？