“太后娘娘，太后娘娘您怎么了？”
陈太后身边的太监一声惊呼，所有人的注意力都被吸引了过来。
孟妤伸长脖颈看去，只见陈太后一只手捂住胸口，另一只手颤抖在半空中，身子一软就倒了下去。
还好她身边的太监眼疾手快扶住了她，这才没在众目睽睽下出丑。
萧贵妃见此立马开口道：“太后娘娘这是看到四皇子平安回来太过高兴激动了，来人，先将太后娘娘扶下去宣齐恒来看看。”
“太后娘娘这身子也是老毛病了，今日臣妾都派人说过让太后娘娘好生歇息就是，不必来这宫宴之上。”
“可太后娘娘如今上了年纪，愈发喜欢热闹的地方，臣妾怎么劝都没用……好在臣妾今日特让齐恒留在宫中值守，太后娘娘的身子他是最了解不过的，定不会有什么事！”
嘉靖帝紧跟着夸道：“还是爱妃你思虑周全啊！”
萧贵妃和嘉靖帝一唱一和间，陈太后就被请出了宫宴。
而刚刚为宸王出头，提出立太子一事的几个大臣此刻皆是面色灰白，跟落水狗一般你看我、我看你。
没了陈太后，他们也顿时如鸟兽散，无人再提立太子一事。
孟妤总算明白为什么今日萧贵妃心情这般愉悦了。
原来不管是敬王，还是宸王，萧贵妃都没有站队，她真正站的是嘉靖帝一派。
孟妤低头又端起酒杯，醇厚香甜的桂花酒丝丝入喉，她不禁感叹这戏的确精彩，连四皇子都死而复生了。
只是为何她的胸口却像是被压着一块大石头般阵阵发闷呢？
殿上又传来了嘉靖帝褒奖瑞王、宽慰宸王的声音；殿下亦有大臣举杯感叹瑞王有先祖庇佑，福泽绵长，日后定会有大造化。
君君臣臣你来我往间，宴席上的欢愉热闹似乎又重新恢复了。
但孟妤却能看见许多人的脸色实在算不上好看。
也不知喝了多少杯酒，孟妤胸口的烦闷之感反而更加严重了。
她越过人群看向坐在嘉靖帝下方的瑞王，那清贵如玉、容貌清绝的男子正气定神闲地应付着朝臣宗亲。
而在他的眉宇间，孟妤又仿佛看到了另一个人的影子。
孟妤缓缓站起身子，终于忍不住走出了承光殿。
殿外恰好是春明湖畔，今日宴席热闹，湖畔之上也都摆放了花灯点缀，绵延的火光像是银河坠落，波光粼粼。
孟妤独自一人倚着栏杆，任由扑面而来的夜风吹散她脸颊心头的燥热。
只是可惜，这片刻的宁静都有人不愿意给她。
“本宫在宴席上寻你良久，原来你是躲在了此处啊！”一道女声从孟妤背后响起，她回头看的便是周灵弦那张脸。
她今日身边倒是难得没什么宫人相随。
“三公主殿下这般生龙活虎，看来是脖颈上的伤势好全了……不知道三公主现在又有何指教？”孟妤敷衍地给周灵弦行了个礼。
她的心情实在算不上好，也懒得同周灵弦周旋。
周灵弦看到孟妤这样的态度，心中压抑的怒火更加汹涌，她上前压低声音逼问道：“萧融并没有死，对不对？”
孟妤这才算提了神，反过来问道：“三公主此话怎讲？”
“萧融先前在宿松县时身形肥胖，后来哪怕瘦下来身上也应该有发胖时留下的纹路……但近日本宫才知道萧融的尸体上根本没有这些痕迹！”周灵弦咬牙切齿地说道，“这一切，都是萧贵妃和你们设的局对不对？为的就是除掉本宫的兄长和母妃……你们好歹毒的心思！”
“歹毒？”孟妤诧异道，“三公主，你敢说城郊赏枫不是敬王要置萧融为死地的阴谋吗？你们想用萧融扳倒宸王，可到头来技不如人被反将一军，你有何脸面在我面前叫嚣？”
“哦不，现在看来最大的赢家应该是这位重新回宫的瑞王了。他才是那个不费吹灰之力既除了敬王，又重创宸王的人啊……”
周灵弦道：“所以你也知道萧融没有死是不是？”
“我不过是个无足轻重的小人物，这事你要是真想知道，应该直接去问贵妃娘娘……”孟妤见周灵弦情绪越来越激动，便想离开此处。
可周灵弦却一把抓住了孟妤的小臂：“当年萧融入皇城的第一日，我在城墙上看到他的那一刻就已心悦于他……能成为公主驸马这是天下多少男子梦寐以求的好事，他却屡次嫌我会束缚他的仕途，对我一而再再而三地拒绝。”
“若他能找个比我容貌更出众、出身更尊贵的女子也就罢了，可你算个什么东西？他假死脱身，不仅陷我兄长于死地，还能顺理成章地保住你……他这算盘打的可是好啊！”
“我就说这伤势本不危及性命，怎么人突然就没了呢？！”
周灵弦说的话越来越前言不搭后语，孟妤愈发不想与她纠缠。
可谁曾想二人争执间，孟妤腰间挂着的银铃被扯断，就这样飞出去掉入了水中。
孟妤下意识地将身子探出栏杆，想要把铃铛抓回来，可后背一股大力传来——这周灵弦竟然想把她也推下去。
虽说如今气候不算太凉，可这湖水深度孟妤却根本摸不透，要是掉下去只怕有的是苦头吃。
孟妤心中一紧，连忙反手抓住周灵弦稳住身形。
她本想着周灵弦顾及自身，不会再乱动推她。
可周灵弦却阴恻恻地说道：“你说我同你一起掉入水中的话，这次还有谁能保住你？”
孟妤对上周灵弦的眼眸，在她的眼底看到了一片癫狂之色。
这三公主，真是疯了……
就在这千钧一发之际，一只大手托住了孟妤的小臂将她从周灵弦的手中解救了出来。
但孟妤的耳畔还是响起了扑通的落水之声。
“啊……救，救命……救……”
只不过掉下去的只有周灵弦一个人。
“看来春明湖畔的花灯太过好看，我这皇妹站在岸上看还不够，竟还跳下水去瞧个仔细……只是这湖水寒凉，皇妹要是感染了风寒可如何是好啊？”
这时，孟妤的头顶传来了一道清冷而富有磁性的男声。
她猛然抬头，看到的便是周澹容棱角分明的下颌和嘴角勾起的冷笑。
男子触碰自己小臂的手已经礼貌地收回，可孟妤却觉得自己被他握过的地方在阵阵发烫，让她心神不宁。