李镇站在河边，鱼竿还握在手里，鱼线绷得笔直，末梢挂着一只肿胀发白的人手。
他没有立刻收竿，就那么站着，低头看着水面上的浮尸。
老曹在河边来回踱步，喉咙里的低吼一直没停，尾巴夹在两条后腿中间，脊背上的毛根根直立。
村长拄着竹杖从土路那头走过来的时候，身后已经跟了一群闻讯赶来的村民。刘叔挤到最前面，只看了一眼河面，眉头就拧成一团。刘婶没敢往前凑，远远站在柳树后头，手里还攥着择了一半的青菜。
“捞上来。”
村长说。
刘叔和另一个年轻后生拿麻绳绑了个套，甩了好几回才套住浮尸的脚踝，两人合力往上拖。
尸体出水的瞬间，一股腐臭混着水藻的腥味散开，刘婶捂着嘴往后退了好几步。尸体被拖到河岸的草地上，面朝下趴着。
衣裳已经烂得不成样子，勉强能看出原本是青灰色的布料，质地不差。后背上布满了剑伤，伤口被水泡得翻卷发白，最深的一道从左肩斜贯到右腰，几乎将整个人劈成两半。
李镇把鱼竿搁在柳树边上，蹲下来翻看尸体的手。
他掰开尸体的右手，手心里攥着一小块碎布，布料的质地很细密，不是寻常修士穿得起的。
“大宗的人。”李镇说。
“多半是。”村长的声音压低了，“大宗弟子在外捉对厮杀，死了人，宗门是要找的。大宗最注重的就是面子。弟子死在外面，尸体找不回去，宗门的面子就挂不住。他们肯定会派人顺着痕迹找。”
他把竹杖在草地上点了两下，语气沉了几分，“这方圆百里就这么几个村子，他们挨个搜也能搜到咱们这里。到时候这具尸体在谁手里，谁就说不清。”
围观的村民面面相觑。刘叔蹲在尸体旁边，伸手摸了摸那块碎布的料子，手指刚碰到布面就缩了回来。
“这料子像是郡城里锦绣坊的东西。锦绣坊的布料，散修买不起。”他站起来，把手在围裙上蹭了蹭，“这尸体不能留。”
李镇站起来，又看了一眼地上的尸体。
“扔回河里。”
刘叔和那个年轻后生又把尸体抬起来，走到河边，晃了两晃甩了出去。尸体砸在水面上溅起一大片水花，沉下去，河面上只剩一圈圈涟漪慢慢散开。
李镇在河边站了一会儿，确认尸体沉下去了，才拎起鱼竿往回走。
老曹跟在他脚后跟，走几步回头看一眼河面，走几步又回头看一眼。
第二天早晨，李镇推开院门的时候，那具浮尸正趴在他院子的石板上。
还是面朝下，浑身上下湿漉漉的，像是刚从河里爬出来。院子里有一道湿漉漉的水痕，从院门口一直拖到石板中间，水痕上沾着碎草屑和泥巴，像是什么东西用两只手爬过来留下的。
老曹站在门框后面，浑身的毛全炸了起来。
李镇站在门口看了一会儿，把老曹往身后拨了拨，走过去抓住尸体的脚踝，拖出院门。
这次他扔得更远，尸体落进了河心最深的那段水域，扑通一声，沉得很快。
第三天早晨，尸体又出现在院子里。
同样的位置，同样的姿势，同样湿漉漉的水痕从院门口拖到石板中间。
李镇站在院门口，手扶着门框，看了很久。
然后他转身进屋，拿了一捆麻绳出来，把尸体从头到脚捆了个结结实实。他拖着捆成粽子的尸体走到后山，找了一处碎石坡，刨了个浅坑埋了。
埋完还在上面压了三块大石头，每一块都有磨盘大小。他拍了拍手上的土，带着老曹下山。
隔了一天，尸体又回来了。麻绳还在，石头不见了。
尸体依旧面朝下趴在院子中间的石板上，姿势和之前分毫不差。
刘婶来送早饭的时候看到院子里的尸体，差点把粥罐子摔了。
她把粥罐搁在院墙上，两只手在围裙上反复擦了好几遍。
“这不行。这玩意儿赖上你了。”她的声音压得很低，眼神躲着那具尸体，“我小时候听村里的老人说过，枉死的修士魂魄不散，会附在尸身上找替主。谁第一个碰了尸体，它就跟着谁。”
李镇没说话。
他把院墙角闲置的那间杂物房腾了出来。杂物房里原本堆着刘叔之前扛过来的几根松木桩子和一些破旧农具，他把东西全搬出来，在地上铺了一层干草，把尸体搬了进去。
他找了块干净的粗布，盖在尸体身上，又把杂物房的门虚掩上，只留了一条缝透气。
“先放着。”他对刘叔说。
刘叔张了张嘴，想说什么，最终只是拍了拍他的肩膀，回自己院子剁骨头去了。
日子一天一天地过。
李镇在大槐村住下来，没有急着走。那具浮尸安安静静地躺在杂物房里，没有再爬出来过，也没有腐烂，还是捞上来时候的样子，像是时间在它身上停住了。
李镇隔几天推门看一眼，确认它还在，便重新掩上门。
他把更多的时间花在往外跑。
往东走过小李村，再往东是白沙镇，镇子比大槐村大了好几圈，有一条青石板铺的主街，街两旁开着茶馆、药铺、铁匠铺和一间门面不大的丹药坊。
他在镇上转悠的时候注意到一件事。镇上的修士，腰间都挂着一个小木牌。木牌是统一制式的，巴掌大小，正面刻着持有者的姓名和宗门所属，背面嵌着一枚指甲盖大小的感应符箓，走到镇子门口的时候木牌会自动亮一下，守门的修士看一眼便放行。
身份牌。没有这块牌子，在镇上寸步难行。
茶馆不卖你茶，药铺不卖你药，连铁匠铺都不接你的活。
他在白沙镇没有身份牌，茶馆的伙计见他腰间空空，端着茶壶站在桌边，面色尴尬地赔了个笑。
“客官，不是小的不卖，这是镇上定的规矩。没有身份牌，小的要是卖了茶给您，被镇上的执法队瞧见了，要罚灵石的。”
李镇没为难他，道了声谢，起身走了。
他又往西走到了更远的大梁郡。
大梁郡有城墙，城墙是青砖砌的，高约三丈，城门洞开，城门口站着四个穿统一制式甲胄的修士，每个人腰间都挂着一块比镇上那种大一圈的身份牌，牌子上嵌的感应符箓品阶也更高。
进城的人排着队，挨个出示身份牌，没有牌子的被拦在城门外，连城门洞都进不去。
李镇站在城门外看了一会儿。
进城的人里十个有八个身上带着修为，食祟境的占了多数，解仙也有几个。
一个扛着大环刀的散修排在他前面，腰间挂着一块边缘磨得发亮的旧木牌，牌子上刻的名字是张三，宗门那一栏刻的是“散修”两个字。
守门的修士看了一眼，放他进去了。
李镇在城门外等到了傍晚，看到三拨穿同样制式道袍的宗门弟子结队进出，每一拨都至少有一个解仙带队。
他没有进城。没有身份牌进不去，而且他也不想惹麻烦。他沿着城墙根走了一段路，在城门外面的一个茶摊上坐了下来。茶摊是城外搭的草棚子，几张矮桌，几个树墩当凳子，卖茶的是个老头，不要身份牌。李镇要了一碗粗茶，一边喝一边跟卖茶老头搭话。
“老丈，跟您打听个地方。”
老头用抹布擦着碗。“说吧。”
“泥巴宗。”
老头把碗搁在桌上，皱了皱眉。他想了半天，最后摇了摇头。
“泥巴宗，没听过。这附近的大宗门，老头子都听过。你说的这个泥巴宗，这名字太埋汰了，听过肯定忘不了。没听过。”
老头又拿起抹布继续擦碗，“后生，你是不是记错名字了。哪有人给宗门起这种名字的，一听就是泥腿子出来的。”
李镇喝了口茶，没接话。
这已经是他问过的不知道第几十个人了。回答都一样。没听说过。
天色擦黑的时候他往回走，老曹在村口的土路上等他，看到他的人影就撒开四条腿跑过来，围着他的腿转了两圈。他弯腰拍了拍狗头，一起走回村子。
大槐村的日子说不上热闹，但也不冷清。
刘叔的屠宰摊子开在自家院门口的一棵枣树下面，一张厚木案板架在两条长凳上，案板被斩骨刀剁了十几年，中间凹下去一个浅坑。
每天早上他光着膀子扛出半扇猪肉，刀起刀落，五花是五花，里脊是里脊，骨头剔得干干净净。
有人来买肉，要半斤就切半斤，要一斤就切一斤，秤都不用过，一刀下去分量刚好。
李镇有时候坐在他旁边的矮凳上，看他剁骨头，两个人也不说话，就听着斩骨刀剁在案板上的节奏，笃笃笃，笃笃笃。
剁完了，刘叔从案板下面摸出两个洗干净的沙果，丢一个给李镇，自己咬一个。
沙果是刘婶在院子里种的，皮薄汁多，咬一口脆生生的。
李镇接过来咬了一口，老曹趴在案板底下啃刘叔丢给它的剔骨肉，啃得嘎嘣响。
刘婶的灶台一天到晚不闲着。早上熬灵谷粥，中午炖骨头汤，晚上蒸红薯蒸窝头。
李镇帮她挑水，她就多下一把米。她在灶台边上揉面的时候，李镇坐在灶膛前帮她添柴，柴火噼啪响，灶膛里的火光映在他脸上忽明忽暗。
刘婶一边揉面一边唠叨，说她年轻的时候在镇上给人洗衣裳，一天洗几十件，手都泡烂了，后来嫁给了刘叔才不用洗了。
“那时候我还想着，这辈子怕是洗不完的衣裳了。结果嫁了个屠户，改成洗猪肠子了。”
她说完自己笑，李镇也跟着笑了笑。
老曹趴在灶膛边上烤火，尾巴在地上扫来扫去，偶尔抬起头闻一闻锅里飘出来的肉香。
村长是个不爱说话的老头。
每天傍晚拄着竹杖在村子里走一圈，从村口的槐树走到村尾的小河，再走回来。
遇到谁家的院门开着，就站在门口往里看一眼，也不进去。
看到李镇坐在柳树下钓鱼，他就站在路边远远看一会儿，有时候开口说一句“今天水浑，钓不着”，有时候什么都不说，拄着竹杖继续走。
有一回李镇钓上来一条巴掌大的鲫鱼，拿草绳穿了鳃，提回去的路上碰见村长。
村长看了一眼那条鱼，便拄着竹杖慢吞吞地走了。
第二天早上李镇推开院门，门口放着一小袋灵谷，米粒上还带着谷壳的清香。
他提着米袋去井台边淘米的时候，村长正坐在槐树下晒太阳，看到他手里的米袋，把脸扭到另一边去了。
后山那个打谷场上赶麻雀的老汉姓马，村里人都叫他马大爷。
马大爷养了一只老山羊，羊角断了一根，另一根也磨得钝了。
每天太阳刚升起来的时候，马大爷就牵着羊从村口经过，羊蹄子在土路上踩出一串细碎的蹄印。
他看到李镇在院子里劈柴，就停下来把羊拴在槐树上，站在院门口看一会儿。
“你那斧子钝了，得磨。”
李镇把斧子翻过来看了看，刃口确实卷了。马大爷回去拿了自己的磨刀石过来，坐在井台边上滋啦滋啦地磨，磨完了拿拇指刮了刮刃口，递给李镇。
“试试。”
李镇抡起斧子劈了根松木桩，一斧子下去木桩从正中间裂成两半，断面光滑。
马大爷满意地点了点头，牵着羊走了。
日子久了，村里人对李镇的态度从敬畏变成了习惯。
李镇带着老曹去白沙镇的次数多了，慢慢也摸清了镇上的规矩。
身份牌这东西不是谁都能办的，需要有宗门担保或者镇上常住居民的引荐。
他没有宗门，也没有相熟的居民，办不下来。但他发现镇上有个旧书摊，摆摊的是个瘸腿老头，不要身份牌，只要灵石。
他用刘叔给他的一块下品灵石换了一本皱巴巴的地图册子，上面画的是方圆五百里的山川地形和宗门分布。
黑水宗在东边的黑水岭，铁剑堂在南边的铁剑峰，青木门在东南方向的青木山。这一带叫宁安郡，宁安郡下面管着十几个镇子和上百个村子，都是些不入流的小宗门和散修聚集的地方。
更远的地方，地图上只画了模糊的轮廓线，标注的字迹潦草模糊，有些地方干脆写着“未勘”。
他在宁安郡的郡城里也转了好几次。
郡城比大梁郡小一圈，但修士的数量更多，身份牌查得更严。
街上的食祟境修士随处可见，解仙也不稀奇。有一回他在街上看到一个穿着黑色锦袍的修士从一家丹药坊里出来，周身气息凝而不散，赫然是玄仙境界。
那修士腰间挂着一块银色的身份牌，上面刻着“宁安郡府”四个字，是官家的人。
李镇侧身让了让，那修士从他旁边走过去，看都没看他一眼。
还是没有泥巴宗的消息。
他在郡城的茶馆里坐了一下午，跟跑堂的伙计闲聊，伙计在这茶馆干了十几年，南来北往的修士见得多，什么宗门都听过一耳朵。李镇问他听没听过泥巴宗，伙计皱着眉头想了半天。
“泥巴宗？这名字也太土了。客官，不是我不告诉你，是真没听过。要不你去丹霞州问问？丹霞州离这儿远，那边的宗门多，也许有。”
李镇问丹霞州怎么走。
伙计说，往北走，穿过宁安郡北边的苍梧山，再往北走，具体多远他也说不清，只知道很远。
李镇没有急着动身。
苍梧山在地图册上有标注，山脉绵延数千里，山中妖兽横行，没有地仙修为独自穿越就是送死。
他现在的道行卡在玄仙巅峰，丹田里那颗道种还沉寂着。
位格的烙印已经在道种上刻好了，但他需要一次真正的突破才能将位格激活，踏入地仙境界。
在下界的时候，百万香火愿力加上吴小葵献祭的天生圣人命格，硬生生把他推到了地仙位格的门槛上，短暂地跨过去过一次。
那一次是借外力，不是自己的修为。
如今香火愿力已经退了九成九，他要靠自己的积累重新叩开那扇门。
一旦踏入地仙，才算是在白玉京有了基本的自保之力。
他决定留在大槐村突破。