宇宁朗眼前越来越黑，手腕上的红痕像烧红的铁线，往心口钻得又快了几分。他能听见羽凌风挥剑斩向黑影的破风声，也能感觉到那道阴冷的视线黏在自己后颈 —— 黑影没去接羽凌风的剑，反而绕到他身后，指尖泛着黑气的红线直缠他的脖颈。
“休想！” 羽凌风的声音带着急意，灵力长剑陡然转向，剑风擦着宇宁朗的耳际掠过，堪堪斩断那道红线。可黑影早有后招，另一只手甩出三道锁魂丝，两道缠住羽凌风的剑刃，剩下一道竟直直刺向宇宁朗的眉心！宇宁朗瞳孔骤缩，下意识凝起灵力相抗，却没想到这锁魂丝里裹着腐心粉的余毒，灵力刚撞上就被蚀得散了大半，心口传来一阵钻心的疼。
眼看黑气要沾到眉心，他突然摸到腰间藏着的安神香囊 —— 那是之前羽凌风塞给他的，说是能驱小股阴邪。他想也没想就扯下来掷过去，香囊炸开的瞬间，草药香混着阳灵力漫开，黑影果然后退了半步，露出半张苍白的脸，眼角还挂着未干的泪痕，只是那双眼睛盯着宇宁朗的脸，竟泛起一丝诡异的亮。
“你…… 身上怎会有这股气息？” 黑影的声音带着几分颤抖，不像之前那般阴冷，反而透着股难以置信的激动。羽凌风趁机凝聚灵力，一道金光劈开缠住剑刃的锁魂丝，直刺黑影心口。可剑尖刚碰到黑影的衣袍，就被一股突然涌起的血雾弹开，黑影惨叫一声，身形晃了晃，竟化作三缕黑烟往窗外逃，临走前还留下一句模糊的话：“老槐树…… 她在等……”
羽凌风想去追，却被宇宁朗拽住衣袖 —— 他手腕上的红痕虽不再蔓延，脸色却白得像纸，识海深处，似乎有一道沉寂许久的意识，正随着那股阴邪之气轻轻颤动。“别追了，” 宇宁朗喘着气，指尖按在眉心，试图压制那丝异动，“她留了话，老槐树那边肯定有线索。而且这锁魂丝里有印记，跑不远的。”
羽凌风低头看了眼他手腕上淡红色的印记，又摸了摸宇宁朗的额头，见没发烫才松了口气：“先回房处理伤口，这锁魂丝的毒不除，往后会更麻烦。” 他扶着宇宁朗往房间走，路过客栈大堂时，正好撞见掌柜在跟伙计嘀咕，“你说怪不怪？前儿我去镇口老槐树底下捡柴，看见树洞里塞着块绣帕，上面绣着个‘秋’字，料子还是城西绣坊前年的款呢……”
宇宁朗脚步一顿 —— 城西绣坊，正是之前清单里五个新娘都买过喜帕的地方。他回头对羽凌风递了个眼神，羽凌风会意，坐下后故意搭话：“掌柜的，您说的那绣帕，会不会是哪家姑娘落下的？这镇上最近不太平，姑娘家出门都该仔细些。”
掌柜的叹了口气：“谁说不是呢！要是往常，这时候老槐树下早挂满新人的红绸了，现在谁敢去？再说那绣帕，我瞅着不像落下的，倒像是有人特意藏在树洞里的，边角都磨破了，像是放了好些年。”
两人回到房间，羽凌风刚拿出解毒的草药，宇宁朗就沉声道：“老槐树、城西绣坊、带‘秋’字的绣帕 —— 这三者肯定有关联。之前老妇人说，柱子的新娘戴过黑珍珠，喝过特制果子酒，或许我们该从绣坊查起，看看有没有叫‘秋’的绣娘。”
第二日一早，两人换了身普通布衣，去了城西绣坊。绣坊老板娘是个五十来岁的妇人，见两人来买喜帕，脸上顿时露出为难神色：“客官，不是我不卖给您，这半年来镇上出了那事，喜帕早就没人买了，料子都压在库房里呢。”
羽凌风故意叹了口气：“实不相瞒，我们是外地来的，想给家里弟弟办婚事，听说您这儿的绣帕最精致，特意绕过来的。要是实在没有，您跟我们说说，之前买您家喜帕的姑娘，有没有什么特别的？也好让我们避避晦气。”
老板娘犹豫了半天，才压低声音道：“要说特别，前三年有个叫林晚秋的绣娘，手最巧，绣的喜帕供不应求。可后来不知怎的，她成亲当天就没了踪影，有人说她跟着外地商人跑了，有人说她掉井里淹死了…… 自那以后，绣坊的生意就一年不如一年，直到半年前出了新娘惨死的事，更是没人敢来了。”
“林晚秋？” 宇宁朗心头一震，“她成亲时，有没有用您家的喜帕？有没有戴黑珍珠，喝果子酒？”
老板娘想了想，点头道：“有！我记得清清楚楚，她成亲前特意绣了块喜帕，上面绣了个‘秋’字，还戴了颗黑珍珠，说是她娘传下来的。至于果子酒，她婆家是做酿酒生意的，当时婚宴上喝的就是自家酿的果子酒，说是用秘方泡的……”
线索瞬间串联起来！羽凌风与宇宁朗对视一眼，都明白了 —— 那黑影，恐怕就是当年失踪的林晚秋！而她藏在老槐树洞里的绣帕、新娘们身上的同款喜帕、柱子新娘的黑珍珠与果子酒，都是她留下的线索，或者说，是她复仇的工具。
两人刚走出绣坊，就见衙役匆匆跑来，说张阿三死在了自家后院，死状和新娘们一模一样，手里还攥着块绣着 “秋” 字的绣帕，正是掌柜说的那块！两人赶到张阿三家时，仵作正从张阿三指甲缝里挑出点黑色粉末：“这粉末和之前新娘发髻里的一样，都是腐心粉！”
羽凌风蹲下身，看着那块绣帕，突然发现边角处绣着个极小的阴符，与宇宁朗之前在喜帕夹层里摸到的一模一样。“林晚秋就是‘鬼新娘’，” 羽凌风沉声道，“张阿三肯定参与了当年林晚秋的事，现在被她灭口了。”
宇宁朗摸了摸手腕上淡去的红痕，识海深处的异动又开始了 —— 他能感觉到，林晚秋的阴邪之气越来越重，而老槐树方向，正传来一股强烈的吸力，像是在召唤什么。“她在老槐树那里，” 宇宁朗站起身，眼神凝重，“她要的不只是张阿三的命，恐怕是想借老槐树的阴气，吸收更多极阴之魂。”
当天夜里，两人带着桃木剑和驱邪符咒，去了镇口老槐树。月色惨白，老槐树枝叶晃得诡异，树干上的红绸子像血一样垂着，树根处渗出黑色的汁液，散着刺鼻的霉味。树洞里，那块绣着 “秋” 字的绣帕正泛着微弱的绿光，而树洞深处，隐隐传来女子的哭声。
“林晚秋，出来吧。” 宇宁朗开口，声音平静却带着力量，“当年的事，我们可以查清楚，你没必要害这么多无辜的人。”
哭声戛然而止，一道黑影从树洞里飘出来，正是之前袭击他们的 “鬼新娘”。她穿着破烂的喜服，脸上满是怨毒：“无辜？当年张阿三帮着李富贵把我推下井，官府收了钱不管不问，这些年我在井底泡得尸骨无存，谁又觉得我无辜？！”
羽凌风皱眉：“李富贵是谁？当年到底发生了什么？”
林晚秋的眼泪掉在地上，瞬间结成冰：“李富贵是我当年的夫君！他为了娶邻县的富婆，骗我成亲，又在新婚夜把我推下井，还让张阿三帮他埋了我的嫁妆！我怨气不散，借黑珍珠的阴气成了厉鬼，就是要让所有和我一样，在新婚夜遭遇不幸的女子，都来找他们报仇！”
她说着，指尖凝聚锁魂丝，朝着两人扑来。羽凌风早有准备，桃木剑劈出金光，却被林晚秋轻易躲开 —— 她的实力远超两人想象，锁魂丝带着碾压性的阴邪之力，瞬间缠住了羽凌风的脚踝。宇宁朗想上前帮忙，林晚秋却已飘到他身前，指尖按在他的眉心：“你与我八字相同，本是最好的‘容器’，今日便让你陪我一起，永世不得超生！”
阴冷的气息涌入识海，宇宁朗只觉得意识渐渐模糊，而那道沉寂许久的意识 —— 萧炎的魂体，竟在阴邪之气的冲击下猛地苏醒！“聒噪。” 一声沙哑的声音从宇宁朗口中传出，他的眼神瞬间变了，清冷被桀骜取代，抬手就抓住了林晚秋的手腕，指尖泛着淡紫色的异火。
林晚秋脸色骤变，被异火的灼热逼得连连后退：“你是谁？！”
“萧炎。”“宇宁朗” 嘴角勾起冷笑，异火化作火圈，自然将羽凌风护在身后。林晚秋忌惮异火的威力，不敢上前，只能怨毒地瞪着两人：“你们以为这样就能赢？我背后的人，迟早会来找你们！” 说完，她化作一缕黑烟，钻进老槐树的树洞，消失不见，只留下那块绣着 “秋” 字的绣帕，和树洞里隐隐传来的、更多女子的哭声。