维克多从浑浑噩噩中清醒,他感觉到自己的意识坠入了星光沼泽。
然而他脚下的靴子陷入的却不是泥浆,而是泛着陶瓷光泽的红土壤。
柳枝垂落的阴影中,一抹金发掠过。
他躲在灌木丛中,偷看到一位头戴污痕冠冕的少女正俯身轻抚焦黑树干。
那少女柳枝缠绕的裙摆上跃动着萤火虫般的光点,一看就不是普通人。
“难道你是....”维克多惊疑的出了声。
那少女的侧脸与布斯巴顿艺术花园优秀学生影像留念中的安妮·博林一模一样!
女孩闻声转头,陶瓷肌肤在星光下泛着冷釉般的光泽,瞳孔深处却燃着仙境居民独有的幽绿焰光。
“不——你不是她!”
看到维克多的时候,凯瑟琳同样被吓了一跳。
她只是在自己的柳林领地例行巡逻而已,结果居然遇到了现实世界中还昏迷不醒的同学。
好在维克多并没有认出自己。
凯瑟琳用区别于自己本体的声音道:“哪里来的粗鲁小子?擅自闯入别人的底盘,不要命了吗?!”
维克多被那幽绿瞳孔盯得后退一步,靴跟碾碎了地上一截焦黑的树枝,发出清脆的断裂声。
他这才注意到,四周的柳树树干上布满龟裂的纹路,像是被烈火灼烧过又勉强愈合的陶瓷。
而这位“安妮”的裙摆上跃动的根本不是萤火虫,而是细小的、如符文般闪烁的绿光。
“我、我只是迷路了!”他举起双手,试图露出一个无害的笑容,却发现自己手中的魔杖不知何时变成了一把锈迹斑斑的短剑,剑柄上缠绕着干枯的柳条。
凯瑟琳眯起眼睛,竭力控制着自己不笑出来。
她原本只是想吓唬他一下,但看到维克多那副既紧张又难掩兴奋的表情,忽然觉得——或许可以好好利用这个误闯进来的格兰芬多。
反正自己需要扩大柳林女巫的信仰传播,而维克多正好擅长吹牛。
现在对方暂时也无法离开仙境,要是冒冒失失的出了柳林,万一遇上危险就不太好了。
“迷路?”她冷笑一声,声音刻意压低,带着柳林女巫特有的空灵回响,“柳林不欢迎迷路的人,只欢迎.....有用的人。”
她抬手打了个响指,树影间窸窸窣窣地钻出十几只小精灵。
它们不是凯瑟琳初到柳林时见过的友善模样,而是长着尖牙,翅膀边缘泛着锋利的金属光泽,眼睛里闪烁着恶作剧般的恶意光芒。
这是凯瑟琳为它们设计的柳林守卫形态。
“把他带去干活,”凯瑟琳唇角微微上扬,“既然他这么喜欢探险,就让他好好接受一下柳林的‘款待’。”
维克多还没来得及抗议,小精灵们已经一拥而上,有的拽他的头发,有的扯他的袖子,还有两只直接跳上他的肩膀,用尖细的嗓音在他耳边叽叽喳喳:
“人类!人类!”“让他去清理荆棘!”“不,先去给圣泉打水!”“或者去喂食独角兽宝莉!”
他被推搡着向前走,回头看了一眼仍站在原地的“安妮”——不,柳林女巫。
这位神秘的陶瓷女孩静静地望着他,嘴角含着一抹笑意。
“欢迎来到柳林,冒险家。” 她的声音飘进他的耳朵,轻得像一阵风,“希望你会喜欢这里。”
维克多疑心自己落入了什么黑心棉花采摘工坊。
他被小精灵们推搡着跌入荆棘丛,鼻腔里瞬间灌满铁锈与腐叶的腥气。
维克多只能踉跄着撑住地面,掌心传来刺痛——那些荆棘根本不是植物,而是由无数细密的青铜刺编织成的网,每一根尖刺末端都生着半透明的蛇瞳,正随着他的呼吸频率一开一合。
“天亮前清出通往圣泉的路!”领头的小精灵尖笑着掷来一柄木勺,那勺子刚触到青铜荆棘就“咔嚓”裂成两半,“哦对了,只能用你的手~”
“这就是你们对待客人的态度吗?!”维克多不满的嘟囔。
“这是柳林女巫对冒险家的款待。”小精灵队长抱臂道:“而且这是你的梦境,梦境是不会受伤的。”
维克多是个脑回路很离奇的家伙,他居然被小精灵队长说服了。
认为自己在做梦的维克多刚握住最近的一根藤蔓,整片荆棘丛突然像被惊醒的蛇群般翻涌。
青铜刺扎进他虎口,伤口迸出的不是鲜血,而是泛着珍珠母光泽的星芒,看起来有点像自己喝过的梦境墨水。
果然不会受伤,但是会痛!
痛感如淬毒的蛛丝顺着血管爬向心脏,他闷哼一声,恍惚看见自己的指骨在星光中显出半透明的轮廓。
“别停呀!”小精灵队长坐在荆棘墙头晃着腿,像个黑心监工一样用尖指甲弹射腐果砸他,“现在可不是休息的时间!”
维克多不知多少次被刺穿掌心,他的双手布满了大大小小的伤痕。
忽然,一滴硕大的星血坠地,化作银雀撞向荆棘墙。
被雀喙啄中的青铜刺瞬间锈蚀成灰,露出半米长的通道。
这是自己家族的祖传术法,能够将一切带有魔力的物质化作任凭差遣的银雀。
也就是在此刻,维克多恍然间发现,自己感受到的疼痛越剧烈,由咒术演化出的银雀就越强大!
他发狠攥住整把荆棘,任由尖刺贯穿手掌。
星光喷涌如泉,银雀群呼啸着撕裂藤网,羽毛掠过处绽开一条蜿蜒的光路。
小精灵们的嘲笑戛然而止,它们盯着维克多白骨隐现的双手,突然齐声尖叫:“作弊!他在使用禁术!”
但是轻敌的小精灵们被那些小银雀纠缠在空中,维克多趁机踩着光路向前方跑去。
道路的尽头站着一只头顶七色光辉的独角兽。
这只独角兽轻轻的跺了跺两只前蹄,维克多身后追赶而来的荆棘们纷纷瑟缩退避。
“你好!”
维克多试探着向独角兽靠近。
对方有些嫌弃的打了个鼻响,但并没有离开。
等维克多站在独角兽面前时,这只纯白的美丽生物垂下头颅。
七色的光辉包裹住维克多血肉模糊的手掌,下一刻,所有溃烂的皮肉恢复了原状。
失去疼痛感之后,维克多的银雀群也消失不见了。
但是柳林女巫对他的奴役并没有结束,因为维克多发现前方是一片葡萄藤,而独角兽正示意自己去摘葡萄。
“好吧!你就是它们提过的宝莉,我得给你喂食新鲜葡萄。”
维克多能从种种冒险中苟活至今,这点眼力劲还是有的。
他脱下身上的黑袍子,踮起脚尖开始摘葡萄。
不远处的柳树上,凯瑟琳正透过枝叶的缝隙望着底下忙碌的维克多。
“没想到还挺耐折腾的。”格瑞蹲在她肩头,尾巴懒洋洋地甩了甩。
“毕竟是格兰芬多,”凯瑟琳轻哼一声,“不过刚才他手上的星光是怎么回事?”
格瑞眯起猫瞳,低声道:“我猜测他的身上有特殊血脉,与梦境墨水碰撞后产生了神奇的效果。”
凯瑟琳沉默片刻,忽然笑了。
“那正好。”她轻声说,“送上门的劳动力,不用白不用。”