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清晨,天还没亮,一声轰隆的响声惊醒了酒店里的旅客,包厢里的克劳福德正躺在地上,轰隆声的来源正是他身边倒下的桌椅。

本来克劳福德睡得很沉,突然他感到一阵恶心,胃里的东西也随之翻涌,在喉咙处聚集,他强忍着恶心,想要起身找个东西来呕吐。

不过身体里的酒精尚未完全代谢,克劳福德起身时身体有些不受控制,一阵眩晕感袭来,大脑误以为他要摔倒,他下意识地用力抓住桌布想要稳住身体,不料用力过猛,反而将桌椅一同拽倒在地。

这一摔倒是让克劳福德暂时忘记了恶心,他半躺在地上,左右摇晃着身体,大口喘气来缓解疼痛。

巨大的声响惊动了酒店员工,很快,房门外便传来敲门声,伴随着服务员的询问“先生?发生什么事了吗?”

克劳福德听到了外面的询问,但他现在浑身无力,想发出声音都非常困难。

见屋内迟迟没有回应,服务员便打开了房门,包厢里一片狼藉,如果不是看到克劳福德在地上还有点动静,他还以为这是行凶现场呢,随后他连忙上前将克劳福德扶了起来。

克劳福德现在是非常难受,站着头晕,坐着头疼,躺下又恶心反胃,身上又臭又黏,喝了些温水,稍作休息后,情况才有所缓解,不过又轮到背疼了,刚刚那一下可是结结实实的摔了下去。

简单清洗一番后,克劳福德来到了酒厂的仓库,这里存放着各种赃物,假钞、饰品、一堆乱七八糟的模具,以及一些制作假钞的原材料。

饰品旁边放着一个小箱子,里面装满了黄金,这些黄金外表坑洼不平,只是经过简单的融化,还能看到明显的杂质,这些黄金大多是威廉在黑市搜寻假钞时顺手收缴的,反正都属于赃物。

细数了一下,这里总共有三百多张假钞。或许是颜料不足,又或许是尚未完工,这批假钞的质量极其粗糙,一眼就能看出是假钞。

随后,克劳福德让人找来一个箱子,将假钞和原材料装入其中,用钉子封死,他又让手下准备了一辆马车,趁着没人,克劳福德在商店里买了一个一模一样的箱子,随便塞了些废纸,然后在制造台里封住后将其掉包,那些黄金和饰品也一起收进了背包。

剩下的东西则直接装车运到附近的河边,用燃油和炸药销毁,处理完一切后,克劳福德回到自己在酒店的专属房间,将那些假钞按照标准版式进行修改,三百多张假钞在几个小时后就变成了‘真钞’,这个过程最麻烦的就是要确保编号不重复。

现在克劳福德就凭空拥有了三万多美元,只是这些钱并不被系统承认,但拿出去用,应该没人能看出破绽,克劳福德原本还想看能不能卡bug呢,要是能行的话,他真得要开始爆金币了!

银行的存款在一开始的时候其实是没人去的,即使有在当地报社的宣传还是没什么人相信,于是克劳福德便让治安队和警局去捧场,他在内部搞了一个员工福利,只要是在银行存了年款的,可以来克劳福德这边报销存款本金的30%,当然,这些报销的钱肯定是用‘真钞’来支的。

有人算了笔账,存一千多美元,不仅能享受10%的利息,还能在克劳福德这里报销30%的本金,这样算下来,相当于白赚四百美元,这个消息像病毒一样迅速在内部传播开来,能直接存一千多美元的人很少,大部分都是几个人组团存款。

很快,第一个五千美元的存款指标就完成了,随后,银行按照计划关门,下调了存款利息,那些晚了一步的人肠子都悔青了。

幸好银行经理还算稳妥,利息下调的幅度并不大,第二天一大早,银行门口便聚集了许多人,迫于形势,银行只好提前开门营业,这一幕也引起了镇上居民的热议,一传十,十传百,存款的事情很快就传开了。

银行经理既开心又苦恼,开心的是,大量居民前来存款,使得银行账面上的数字非常漂亮,苦恼的是,存款中混杂着不少假钞,假钞越多,资金缺口就越大,再加上要支付高额的存款利息,这些数字就像一座大山一样压在他的心头,他现在只能指望克劳福德能想出办法。

克劳福德也没有闲着,他用这些钱收购了当地几家小型房地产公司,并将它们整合到一起,这几家公司原本在镇上就有一些在建项目,整合后,各方相互配合,使得工程进度大大加快,克劳福德顺势就让他们参与到新酒店的建设中。

这是克劳福德第一次真正体会到花钱的快感,在瓦伦丁,没人会怀疑他这些钱的来源,更重要的是,房地产行业的资金流动性很强,购买材料、设备以及支付人力成本,资金一旦投入就能迅速运转起来,大部分资金会流向全国各地,最终留在瓦伦丁的只有一小部分,经过层层税务,这笔钱就彻底合法了。

可惜的是,克劳福德只能在瓦伦丁这样操作,换做其他地方,早就被彻查一遍了。

克劳福德想到了一条可行的报复计划,圣丹尼斯的那些银行家有的是钱,那只要让他们的钱变的不值钱就行了,反正他现在想要多少钱就能印多少钱!

最好的办法就是去股市,疯狂砸钱,制造出一个巨大的泡沫,但如何证明这些钱的合法来源呢?看来到时候得找一个懂金融、有身份的人来替他操盘,问题是,这样的人得上哪儿去找呢?

这几天,克劳福德通过印钞,在瓦伦丁的各行各业都投入了一笔资金,在与这些人接触的过程中,克劳福德发现这里的移民现象非常严重,到处都能看到移民的身影。

瓦伦丁还出现了一个华人群体,他们大多是之前在中央太平洋铁路工作的华工,如今铁路建设完成,他们自然也被抛弃,所幸其中有几个人会说点英语,勉强能够交流,因此,他们便抱团生活在瓦伦丁的边缘地区。

基于身份的认同感,克劳福德暗中为他们提供了许多便利,只不过,他们抱团的程度有些过分,几乎不与镇上其他人交流,唯一的接触就是购买生活物资。

随后,克劳福德便以城镇规划为由,将他们分散开来,他不想看到自己的地盘上出现一个排他性极强的群体,将他们分散后,他们为了相互走动或交流,必然会与镇上的人接触,只有融入当地社会才能更好地生存。

现在的美国社会对华人的敌意还不算严重,在一些南方地区,华人的社会地位甚至比黑人还高点,如果他们不趁现在融入社会,等到将来出现那些污名化报道时,恐怕就来不及了。

克劳福德还在镇上遇到了约翰,自从脱离帮派后,他便干起了赏金猎人的活,没有悬赏任务的时候,就帮别人运送货物,还有杰克和艾比盖尔在牧场的事情。

闲聊片刻后,约翰神情有些犹豫,他有些为难地向克劳福德打听购买土地的事情,希望克劳福德能帮他找一块偏远一些的土地,最好周围有城镇或者人口较多的地方。

且附近有城镇……克劳福德立刻想到了叉角羚牧场,那里现在还是一块无主之地,不过叉角羚牧场旁边就是奥德里斯科帮的据点。

想要帮约翰拿下这块地,恐怕有些麻烦,那边属于西伊丽莎白地区,要购买土地还得跑一趟黑水镇,最后,克劳福德说了一句“自己会留意的”。

两个星期后,克劳福德也打算离开瓦伦丁了,因为印的钱已经足够多了,再继续印下去肯定会出问题。

银行那边也停止了存款业务,镇上的人均存款高达四万多美元,其中一半都是假钞,克劳福德用新酒店的股份作为交换,帮银行填补了资金缺口,克劳福德用的是自己制作的钱来交易的,这些钱真到连经理都分辨不出来。

银行经理在记账时也发现镇上的货币流通量突然增加,不过,这段时间瓦伦丁的地皮开发势头正盛,来银行贷款的人也挺多的,钱一进一出,银行经理也就没有太在意。

至于铁路,山体滑坡后,就有人去清理现场,一些铁轨因遭到巨石撞击而严重变形,按理来说,应该拆除受损路段,重新修缮后再投入使用。

没想到中央太平洋铁路公司直接恢复了运营,没过两天,一辆火车在行驶至拐弯处时,因为铁轨突然脱落,导致后半部分车厢脱轨,所幸后面的车厢是存放货物和行李的,但还是有两名火车守卫死亡。

夏普当天就给瓦伦丁发了十几封电报,全是找克劳福德的,信上全是“最好的朋友”、“值得信赖的伙伴”之类的话,无非是想让克劳福德帮他解决这件事。

中央太平洋铁路公司还叫找到了华莱士堡的驻军,那边特地派了一队人前来调查。

朋友有难自己肯定得帮,他反手就把拉米雷派到现场去协助军队调查,身为主谋的他对案发现场是再熟悉不过了,整个调查场面都是由他牵着头走的,军队调查的负责人都直呼神探,只不过,弄清了案发现场,却始终找不到嫌疑人,这让军队负责人很是烦恼。

偶然的一次机会,军队调查负责人来到瓦伦丁,想和拉米雷商议案情,正好,此时拉米雷正在向克劳福德汇报翡翠牧场的情况。

翡翠牧场的牧场主已经承受不住压力,想要加入瓦伦丁的协会,毕竟,那么多的人和牲畜等着吃饭,再加上拉米雷时不时的骚扰,牧场主最终选择了投降,克劳福德自然不会让他加入协会,打算再耗一段时间,到时候直接收购牧场。

在他们二人商议时,克劳福德顺势引导,将矛头指向了奥德里斯科帮,毕竟,他们之前也有炸毁铁路的先例,嫌疑巨大,军队负责人为了省事,直接采纳了克劳福德的建议,草草结案,将抓捕事情交给了镇子。

抛出奥德里斯科帮这个“替罪羊”后,克劳福德也觉得是时候把他们除掉了,正好可以请约翰去侦查一下情况,也算是给他一次偿还人情的机会,不然每次和他见面,总觉得他身上有股拘束感。

为了省钱,约翰便回到了马掌台,选择在那扎营,这里离瓦伦丁很近,还能时不时看看牧场里的艾比盖尔和杰克。

克劳福德找到约翰,将情况告诉了他,让他去垂犬牧场侦查一下,看看那里是不是奥德里斯科帮的据点,接到任务后,约翰二话不说,拿起装备便出发了。

眼看镇上一切重归正轨,克劳福德便离开了瓦伦丁,打算回牧场休息两天,再去实施自己的计划。