南华州之西，与蛮荒妖域接壤之地，横亘着一道绵延万里的雄关巨隘。
镇妖关。
关城依凭天险而建，主体是饱经风霜、浸透血色的巨大青黑岩石，墙体斑驳，刻满了无数刀劈斧凿、术法轰击的痕迹，无声诉说着千百年来人族与妖族在此拉锯的惨烈。
关墙之上，高耸的“望妖”烽火台如同一柄刺向蛮荒的利剑，终日缭绕着淡淡的硝烟气息。
站在台顶极目西眺，景象截然不同：关内，是南华州相对平缓的山川与隐约可见的屯田村落，虽贫瘠却带着人烟气息；
关外，则是望不到尽头的、莽荒原始的景象。遮天蔽日的古林瘴气弥漫，怪石嶙峋如巨兽獠牙，远处更有连绵起伏、笼罩在灰紫色妖雾中的狰狞山脉轮廓。
空气中混杂着干燥的风沙、铁锈般的血腥味、以及从蛮荒深处飘来的、带着腐朽与生机的奇异草木腥气，形成一种独特而压抑的边关味道。
依托关墙，关内形成了一个规模不小的边镇，名为“止戈镇”。
镇子建筑粗犷实用，多为石木结构，街道狭窄而喧嚣。这里是冒险者、佣兵、行商、流放者以及戍边将士家属的聚集地。
酒旗招展，铁匠铺叮当作响，简陋的客栈门口永远蹲着几个眼神警惕、携带兵刃的汉子。
空气中飘荡着烈酒、烤肉、汗味和草药混合的浓烈气味，一种粗粝的生命力在此顽强生长。
这里的人，眼神大多带着边关特有的警惕、疲惫和一丝看透生死的漠然。
一道身影，自东而来，步履沉稳地踏入了止戈镇的喧嚣。
正是自梵净佛门顿悟破境、登临准圣的七戒。他依旧是一身洗得发白的朴素僧衣，面容平和，眼神澄澈如古井。
周身气息圆融内敛，行走间仿佛与周遭环境融为一体，若非刻意感知，几乎察觉不到他身上那渊深如海的准圣威仪。
就在他行至镇中一条相对僻静的支路，准备寻个地方略作休整时，目光却被路边一个简陋的面摊吸引。
坐在那油腻小方桌旁的是两个熟悉的身影。
一人黑衣如墨，身姿挺拔如孤峰寒松，即便坐在矮凳上，也自有一股渊渟岳峙的沉凝气度。
他正低头看着面前一碗热气腾腾的面，似乎对周遭的一切漠不关心。
另一人则截然不同。
一身赤红如火的锦袍，其上绣着振翅欲飞的朱雀图腾，华贵异常，与这破旧面摊格格不入。
她容颜极盛，眉宇间带着一种近乎妖异的艳丽与天生的尊贵，眸光流转间，似有赤焰跳动。
此刻，这位身份尊崇的朱雀殿主，竟也屈尊坐在这油腻条凳上，纤细的手指正小心翼翼地用筷子挑起碗里几根碧绿的葱花，动作优雅得仿佛在摆弄最珍贵的灵药。
七戒的脚步顿住了。
澄澈的眼中闪过一丝极其细微的波动，随即化为深切的动容。
他无需多问，已然明了。
秦兄和朱雀殿主出现在这南华州最西陲的边关小镇，绝非偶然。他们是在等自己！
这份情谊，无声，却重逾千钧。
“秦兄……”七戒走上前，声音平和，却带着一丝不易察觉的微颤，蕴含着深深的感动与感激。
秦无幽闻声抬头，看到七戒，那双深邃如寒潭的眼眸深处，似乎掠过一丝极其细微的惊讶。
“准圣?”
“侥幸突破。”七戒点头。
“天赋怪！”秦无幽忍不住吐槽。
“比不得秦兄。”七戒笑着反驳。
“老板，给这位大师也来一碗阳春面。”秦无幽招呼道。
“好嘞！大师，面来咯！”面摊老板是个满脸风霜的中年汉子，嗓门洪亮，麻利地将一碗热气腾腾的阳春面放在七戒面前的桌上。
粗瓷大碗，汤色清亮，几根煮得恰到好处的银丝面卧在碗底，上面点缀着翠绿的葱花和几片薄如蝉翼的酱色肉片，简简单单，却在这边关之地散发着诱人的暖意与朴实香气。
“阿弥陀佛，多谢。”七戒合十回礼，声音温和。
“想不到这止戈镇，倒藏着一碗好阳春。汤清、面韧、葱翠、肉薄如翼……看似至简，却最见功夫。”
朱雀殿主看向面摊老板，道:“老板，你这面，在这刀头舔血的地界，倒是一股清流。”
老板正擦着汗涸的灶台，闻言咧嘴一笑，道“贵人过奖啦！咱这穷地方，没啥好东西，就这点汤汤水水实在。当兵的、走镖的、闯蛮荒的侠客们，图的就是一口热乎，一份踏实！”
“一箸知味，一碗见心。这阳春面看似寡淡，却融了人间烟火，暖了征尘风霜。如同修行，万般神通，终要落在这护持苍生、明心见性的实处。”
“来往于关内外的侠客总是少不了这一碗阳春面，如今品来，确实别有一番滋味。”秦无幽赞叹道。
“这三碗面，七戒兄你请！”
七戒看着眼前这碗朴素的面，又看了看身旁这两位身份、修为都极其不凡，却甘愿坐在这路边摊与自己同食一碗面的故人。
心中那因前路艰险而生的最后一丝孤寂与沉重，似乎也被这碗面的热气悄然驱散了些许。
“好！”
他拿起筷子，带着一种对此刻缘分的珍惜，认真地吃了起来。
面条爽滑，汤底带着猪骨熬煮的醇厚和一丝淡淡的咸鲜，葱花提味，几片薄肉增添油香。
简单，却足够温暖肠胃，抚慰风尘。
在这肃杀压抑的边关，在这即将踏入未知蛮荒的前夜，这一碗平凡的阳春面，竟吃出了一种近乎神圣的平静与力量。
一碗面下肚，暖意从胃里升腾至四肢百骸，也仿佛驱散了几分蛮荒吹来的寒意。
放下空碗，七戒望向关外那片被妖雾笼罩的莽荒之地，眼神更加澄澈坚定。
秦无幽的目光也投向同一个方向，深邃的眼眸中，锐利如剑的决然之意再无掩饰。
朱雀殿主优雅地擦了擦嘴角，红唇勾起一抹意味深长的弧度，仿佛对接下来的旅程充满了……期待。
“走吧。”秦无幽的声音低沉而清晰，打破了短暂的宁静。
七戒点头，起身。三人离开面摊，汇入通往镇妖关西门的人流。