半个月后，天武皇城的城墙出现在视野中。
林言站在空中，看着这座巨大的城池，心中震撼。
雷火城在元武境已经算是不小的城池了，但和天武皇城比起来，就像是小村庄和大都市的区别。
皇城的城墙高约百丈，通体用青色的巨石砌成，城墙上刻满了符文，散发着淡淡的灵光。
城门高约十丈，宽约八丈，足以容纳数十人并排进出。
城门口有修士在巡逻，进城的人排着长队，秩序井然。
方天化带着众人降落在城门口，排队进城。
轮到他时，他出示了身份令牌，守卫看了一眼，恭敬地放行。
“方城主在元武境还是有些名气的。”方天化笑道。
走进皇城，林言感觉像是进入了另一个世界。
街道宽阔，两旁店铺林立。
街道上的行人熙熙攘攘。
修为从炼气期到元婴期都有，偶尔能看到化神期的修士走过。
小麒第一次见到这么繁华的地方，金色的眼睛瞪得圆圆的，东张西望，什么都想看。
她的麒麟角和尾巴在人群中格外醒目，不少人投来好奇的目光。
“林言哥哥，那个是什么？”小麒指着街边一个卖糖葫芦的摊子。
“糖葫芦。”林言说。
“好吃吗？”
“好吃。”林言走过去，买了一串递给她。小麒咬了一口，眼睛顿时亮了，尾巴摇得飞快。
方天化带着众人来到皇城中心的一家客栈，名叫“天武客栈”。
是皇城中最大、最豪华的客栈。客栈有五层高，雕梁画栋，气派非凡。
门前站着两个炼气期的伙计，笑容满面地迎接客人。
方天化要了几间上房，安排众人住下。
“拍卖会五天后举行。”方天化说，“这几天你们可以在皇城中逛逛，熟悉一下环境。”
“但记住，不要惹事。”
铁剑哼了一声，没说话。
小麒啃着糖葫芦，根本没听。
林言点头：“方城主放心，我有分寸。”
五天的时间，林言没有闲着。
他每天都在皇城中转悠，了解各大势力的动向，打听金雷竹的详情。
金雷竹的来历，比他想象的要复杂得多。
据说这根金雷竹是从蛮荒核心中出土的，在一处上古遗迹中被发现。
发现它的是一个散修，那散修不识货，将它当成普通的灵竹，拿到天武皇城的拍卖行寄卖。
拍卖行的鉴定师一眼就认出了这是金雷竹，立刻将它列为本次拍卖会的压轴拍品之一。
消息传出去后，各大势力都动了心。
天元宗、青木宗、玄武境的几个大家族，
还有妖族那边的几个大族，都派了人来参加拍卖会。
竞争之激烈，可想而知。
“金雷竹的底价是多少？”林言问方天化。
“八千万灵石。”方天化说道。
“但这是底价。真正的成交价，很可能翻几倍。”
林言皱眉。
一亿灵石，肯定不够。
之后肯定要补上很多的宝物。
“林道友，老夫认识拍卖行的一个管事。”方天化说道。
“如果你信得过老夫，老夫可以帮你打听一下，看看各大势力的出价预期。”
“有劳方城主了。”
方天化去了半天，带回来一个不太好的消息。
“天元宗和青木宗都开出了一亿八千万以上的价码，玄武境的几个大家族也不甘示弱。”
“妖族的几个大族虽然没有明确表态，但他们的财力比人族只强不弱。”
林言的脸色凝重起来。
一亿灵石，在别人眼中可能只是起步价。
“林言哥哥，别担心。”小麒说，“如果灵石不够，我们就想办法。实在不行，抢！”
林言哭笑不得：“在天武皇城抢东西？你当武天雄是摆设？”
小麒吐了吐舌头，不说话了。
五天后，拍卖会如期举行。
地点在天武皇城中心的拍卖行，是一座三层高的楼阁，占地数亩。
拍卖行门口人山人海。
各大势力的代表、散修中的富豪、慕名而来的看客，将整条街挤得水泄不通。
林言带着郑玉淑、小麒和铁剑，在方天化的带领下，从侧门进入拍卖行。
方天化事先订了一个包厢，虽然不大，但视野很好，可以清楚地看到拍卖台。
包厢里有舒适的座椅和茶几，茶几上摆着灵茶和灵果。
小麒坐下就抓起一颗灵果啃了起来，郑玉淑轻轻拍了她一下，让她注意仪态。
“没事。”林言说，“让她吃。”
拍卖会开始，一个身穿白色道袍的老者走上拍卖台。
老者须发皆白，但面色红润，炼虚中期的修为，声音洪亮。
“欢迎各位来到天武皇城拍卖行。”
“老夫是本次拍卖会的拍卖师，姓白。”
“规矩大家都懂，价高者得，童叟无欺。”
台下响起一片笑声。
第一件拍品是一枚炼虚丹，底价五百万灵石。
经过几轮竞价，最终以一千二百万成交。
第二件是一柄上品飞剑，底价三百万，成交价八百万。
第三件、第四件……一件件拍品被端上来，又一件件被拍走。
林言一直没有出手，他在等金雷竹。
等了将近两个时辰，拍卖师终于宣布：“接下来是本次拍卖会的压轴拍品之一——金雷竹！”
台上，一个玉匣被打开，里面躺着一根通体金色的竹子。
竹子长约三尺，粗细如同婴儿的手臂，表面有细密的雷纹，隐隐有金色的雷光在跳动。
林言的瞳孔猛地一缩。那就是金雷竹，蕴含着至木神雷的金雷竹！
“金雷竹，底价八千万灵石，每次加价不得低于一百万。”
“现在，开始竞拍！”
话音未落，就有人报价：“八千五百万！”
“JhU千万！”
“九千五百万！”
“一亿！”
价格一路飙升，不到一盏茶的功夫，就突破了一亿八千万灵石。
林言没有急着报价，他在等。
等那些跟风的人退去，等真正有实力的人浮出水面。
“两亿。”一个苍老的声音从三楼的包厢中传出。
全场安静了片刻。
两亿灵石，这不是小数目。
“两亿一千万。”另一个声音从二楼传来。
“两亿两千万。”
“两亿三千万。”
竞价还在继续，但速度明显慢了下来。
只剩下两三股势力在竞争。
林言深吸一口气，举起手中的号牌。
“两亿五千万。”
包厢外传来一阵骚动。
两亿五千万，这个价格已经超出了大多数人的预期。
“两亿六千万。”三楼的那个苍老声音再次响起。
“两亿八千万。”林言没有犹豫。
全场哗然。
两亿八千万，这几乎是天价了。
三楼沉默了。
拍卖师举起锤子：“两亿八千万，第一次。两亿八千万，第二次。”
“三亿灵石。”
就当拍卖师打算喊出第三报价的时候，一个声音打断了他。
“三亿灵石的高价被他喊了出来。”