周桐心中万马奔腾，却也无可奈何，只得跟着那名引路侍女，踏入了孔府夜晚的静谧深处。
孔府之夜，与白日的庄严肃穆不同，在无数盏或明或暗的灯笼映照下，显出一种别样的幽深与雅致。
这些灯笼形制各异，有常见的圆形纱灯，也有六角宫灯，更有一些造型古朴的羊角灯、料丝灯（一种以玛瑙、紫石英等原料捣碎熬煮抽丝制成的灯罩，透光柔和珍贵）
灯罩上或绘山水，或题诗词，光影摇曳，在青石板路和廊柱间投下斑驳陆离的光影。
空气中弥漫着一种混合了冷梅幽香与高级炭火气的味道，这是世家大族冬日里特有的气息。
引路的侍女步履轻盈，裙裾几乎不闻声响，显然训练有素。
她将周桐引至又一处独立的小花厅。
这小厅位置更为僻静，门前两侧并非摆放寻常花草，而是各置一个造型古拙的铜制大火盆。
周桐下意识凑近瞥了一眼，火盆中燃烧的并非木炭，赫然是几块已经烧了多半、形状规整的炭饼！
他心中微动，孔府这行动力，真是带头用上了“新产品”。
侍女在花厅门前停下，微微屈膝一礼，然后无声地推开了雕花木门。一股比外面浓郁得多的暖意混合着淡淡的、与孔喜身上相似的清雅香气扑面而来。
周桐硬着头皮迈了进去。
厅内陈设依旧精致，书案、琴台、多宝阁一应俱全，烛火也比外面廊下明亮许多。
然而，周桐目光一扫，并未在书案后看到孔喜的身影。他的视线最终定格在临窗的位置——
一道穿着浅碧色衣裙的窈窕身影正背对着他，静静地立在窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛与窗棂上精致的雕花融为了一体。
周桐瞬间觉得头皮有些发麻，这场景……怎么看怎么像是暴风雨前的宁静，或者说，是某种情感纠葛的标准开场。
他抬手擦了擦脑壳的汗。
这汗，不是热的，是心里发怵冒出来的冷汗。
侍女在他身后轻轻将门带上，发出“咔哒”一声轻响。
随着这声门响，花厅内仿佛被施了定身咒。
周桐站着不动，窗边的人影也一动不动，唯有烛火偶尔的噼啪声和两人几不可闻的呼吸声，证明时间并未静止。
周桐奉行“敌不动我不动”的原则，僵持了片刻，觉得这么站着实在傻气，而且门缝里钻进来的丝丝寒气吹得他后颈发凉。
他开始小心翼翼地，几乎是踮着脚尖，一点点往门边那个烧着炭饼的火盆旁挪动，那里显然更暖和些。
这细微的挪动声，在极度的寂静中被放大了无数倍。
他能听到自己衣料摩擦的窸窣声，甚至能听到自己心跳有些过速的“咚咚”声。
就在他好不容易蹭到火盆边，准备找个旁边的绣墩坐下时，窗边那道人影，终于几不可闻地、带着无尽怅惘地，轻轻叹了一口气。
这一声叹息，像是一根针，刺破了满室的凝滞。
周桐如蒙大赦，赶紧顺势坐下。
木制的绣墩发出“吱呀”一声轻响，在这寂静中格外清晰。
他这坐下，仿佛是一个信号。
窗边的人影终于动了。她缓缓地、像是用尽了全身力气般，转了过来，却依旧低垂着头，不敢看周桐。
然后，她迈着极小、极慢的步子，一步步挪到书案另一侧的椅子上坐下，自始至终，那头乌黑的秀发都严严实实地垂在脸前，如同一道沉默的屏障。
气氛更加压抑了。
周桐感觉再不说点什么，自己就要被这无声的压力给挤扁了。
他干咳一声，清了清嗓子，试图打破僵局，声音带着他自己都没察觉到的些许紧张：
“那个……孔姑娘，若是无事，不如……我先帮你倒杯茶？”
他这话本是没话找话，谁知话音刚落，对面的孔喜像是受惊的小鹿，条件反射般地猛地站了起来，声音带着慌乱：
“不、不敢劳烦周公子！我、我自己来……”
周桐的手已经下意识地伸向了桌上的紫砂茶壶，闻言连忙道：
“无妨无妨，我来就好，我来就好。”
他一边动作有些笨拙地倒着微凉的茶水，一边试图寻找话题，目光掠过她始终低垂的头，鬼使神差地问了一句：
“听姑娘这语气……是这几日……没休息好吗？”
话一出口，周桐恨不得当场抽自己两个大嘴巴子！
蠢啊！哪壶不开提哪壶！
人家姑娘为什么没休息好？
八成就是因为自己上次那番“知己论”啊！
这简直是往人家伤口上撒盐！
果然，孔喜刚刚坐下的身子微微一颤，头垂得更低了，几乎要埋进胸口，放在膝上的双手紧紧攥住了衣角，指节泛白。
她没有回答，但那无声的反应比任何言语都更清晰地表达了她的状态。
周桐心里哀叹一声，感觉自己像是在玩一个超高难度的恋爱攻略游戏，每一个选项都关乎生死（社会性死亡或者被孔相追杀），但现实可比游戏残酷多了，没有存档读档的机会。
他深吸一口气，知道不能再这样下去，必须打破这个僵局。
他将倒好的那杯茶轻轻推到孔喜面前的桌上，声音尽量放得温和：
“孔姑娘，其实……不必一直如此低着头的。
这样的话，你心里憋闷，我看着也……也不知所措。
有什么烦恼、忧愁，说出来，或许会好受些。总好过一个人暗自神伤，对吧？”
他顿了顿，自嘲地笑了笑，
“我泡的茶肯定不如姑娘手艺，你将就喝一口，润润嗓子。”
孔喜依旧没有抬头，但沉默了片刻后，她伸出微微颤抖的手，捧起了那只小小的茶杯。
她没有喝，只是用指尖摩挲着温热的杯壁，仿佛那是什么依靠。那一小杯水，她足足“捧”了有半柱香的时间，期间没有任何动作，也没有言语。
周桐在一旁看得是真正的“汗流浃背”了——一部分是急的，一部分也是这花厅里炭火太旺，热的。
这都叫什么事啊！
本以为上次说清楚就完了，没想到还有续集，而且还是这种压抑无比的“默剧”续集！
难受，太难受了！
他看着孔喜那副自我封闭的样子，尤其是那垂落遮脸的长发，忍不住又开口道：
“孔姑娘，要不……你还是先把头发拢一拢吧？这样……实在是不便，也……不怎么好看。”
他本意是想让她振作点精神，别这么颓丧。
没想到，这句话不知戳中了孔喜哪个泪点，她肩膀猛地一耸，捧着茶杯的手剧烈地颤抖起来，杯中茶水都晃了出来。
紧接着，压抑的、细碎的呜咽声从垂落的发丝后传了出来，她抬起另一只手，仓促地想去擦拭眼泪。
就在她抬手擦拭的瞬间，周桐借着明亮的烛光，非常清楚地看到——她那只原本白皙的手背，在接触到脸颊的瞬间，竟留下了一道明显的、不自然的白痕。
周桐瞳孔微缩。
这玩意儿他太熟悉了！
这不就是含有铅汞之类的“美白”面霜（古称铅华或胡粉）吗？！
在家里，他千叮万嘱，严禁徐巧和小桃使用这类东西，没想到在这宰相千金脸上看到了，而且看这痕迹，用量绝对不少！
再看孔喜擦拭眼泪的动作，那白痕混合着泪水，在她脸上糊开，显得更加怪异和……可怜。
周桐也顾不得什么男女大防和之前的尴尬了。
这要是真出什么事了。自己就是头号罪人，要面临的事情可不少什么什么的。
他站起身，说了一句“得罪”，便快步走到孔喜面前，伸出手，轻轻地将她遮在脸前的长发撩到了耳后。
一张梨花带雨，却更显狼狈的脸庞暴露在烛光下。
只见她脸上果然敷着一层厚厚的、过于白皙的粉妆，此刻被泪水冲刷，东一块西一块地斑驳脱落，露出底下原本略显黯淡的肤色。
泪痕蜿蜒，混合着粉膏，形成一道道沟壑。
她的眼睛红肿，眼神躲闪，充满了无助、羞惭和一种深深的自我厌弃。
周桐眉头紧锁，伸出食指，用指关节，小心翼翼地在她未施脂粉、但因泪水而湿润的耳侧皮肤上轻轻擦拭了一下。
指关节上沾染了明显的白色膏体。
他的脸色瞬间变得严肃无比，声音也沉了下来：“别哭了。”
孔喜被他这突如其来的严肃和动作吓了一跳，哭声戛然而止，有些紧张又茫然地看着他。
周桐收回手，看着指关节上那点白色，又看了看孔喜那张被劣质化妆品和泪水糟蹋得一塌糊涂的脸，语气是前所未有的凝重：
“你知不知道，你用的这些东西，长期下去，会丢掉性命的？”
孔喜愣住了，红肿的眼睛里满是难以置信：
“什……什么？”
周桐指着自己手指上残留的白色，语气急促：
“你现在，立刻，马上去把脸上这些东西洗干净！”
孔喜似乎还有些犹豫，或许是出于习惯，或许是觉得此刻卸妆太过狼狈。
周桐见她不动，语气更加严厉：
“这种面霜，无论它叫什么名字，无论它出自哪个名家之手，里面大多含有铅粉、汞粉之类的东西！
这些是有毒的！你这样的状况持续几天了？”
他被自己严肃的语气惊到，稍微缓和了一点，但问题依旧紧迫。
孔喜被他吓得一哆嗦，小声嗫嚅道：
“大……大概有三四日了……”
“三四天？！”
周桐心头火起，既是气这些害人的化妆品，也是气这姑娘不爱惜自己，
“你脸上有没有开始起一些小红点，或者觉得瘙痒、发热？肤色是不是比之前更暗沉、更干涩了？”
孔喜闻言，下意识地摸了摸自己的脸颊，然后怯怯地点了点头，眼神中透露出一丝恐惧。
她确实感觉这几天皮肤状况很不好。
“这就对了！”
周桐斩钉截铁，“这就是中毒的初期症状！现在赶紧去洗掉！”
他不再多言，直接起身，在花厅里四处寻找。
很快，他看到了角落架子上放着洗手用的铜盆和清水。他端起铜盆，放到那个燃烧正旺的火盆上烘烤加热，同时一只手不断探入水中试着温度。
他一边试水温，一边语速飞快地给孔喜科普，试图用她能理解的方式解释清楚：
“孔姑娘，你听我说。你用的这些能让脸瞬间变白的东西，里面大多加了铅华或者类似的矿物粉。
铅这东西，毒性极大，它只是暂时附着在你的皮肤表面，让你看起来白，实际上是在堵塞你的毛孔，伤害你的肌肤，让你真正的肤色变得越来越差，就像你现在感觉到的这样！”
他看着孔喜渐渐睁大的眼睛，继续加重语气：
“这还不是最可怕的！这些东西会通过皮肤慢慢渗入你的身体里！
日积月累，会让你精神不振，食欲消退，严重了会损伤你的脏腑，甚至……危及性命。
这绝非危言耸听！你若不信，可以找只鸡或者狗，喂它们一点点这东西看看，它们会变成什么样！”
他见孔喜脸色开始发白，眼神中的恐惧加深，知道她听进去了，语气放缓了一些，带着真诚：
“孔姑娘，我周桐或许在很多事上不着调，但在这方面，我绝不会骗你。
说句真心话，我觉得……我第一次在花厅见你时，你那未施脂粉、带着自然红晕的样子，才是真正让我觉得‘清水出芙蓉，天然去雕饰’的佳人模样。
那样的你，比现在这样用脂粉堆砌出来的，要生动、好看得多！”
他说完这番话，感觉盆中的水温已经温热适中，便端了过来，放在孔喜脚边，语气不容置疑：
“你先试试水温，赶紧把脸洗干净。要是不方便，我……我帮你叫丫鬟？”
孔喜看着周桐严肃而关切的眼神，又回想起他刚才那番骇人听闻却又言之凿凿的话，心中天人交战。
最终，对健康的恐惧和对周桐那丝莫名的信任占据了上风。她摇了摇头，声如蚊蚋：“不、不用叫丫鬟……”
周桐见状，也不再勉强，只是道：“那好，你自己洗。头发我帮你拢着。”
他上前，有些笨拙但小心地帮她把披散的长发拢起，用桌上的一根闲置发带勉强束住，避免被打湿。
孔喜顺从地低下头，将脸埋入温水中，开始仔细清洗。
一遍，两遍……直到盆中的水变得浑浊，她才抬起头来。
脸上的厚重白粉虽然大部分洗去，但仍有残留，更显露出她原本肤色的黯淡和不均匀，加上红肿的眼睛和浓重的黑眼圈，整个人看起来憔悴不堪。
周桐让她坐下，自己则坐回对面。
他看着她的脸，叹了口气：“还有些没洗干净，喏，这里，还有这里……” 他不好意思直接上手，只能指着自己脸上相应的位置，告诉她哪些边角角落还需要仔细清理。
孔喜乖乖地照做，用干净的帕子蘸水，一点点擦拭着鬓角、发际线、鼻翼两侧。
随着残留脂粉的去除，她真实的皮肤状态暴露无遗——不仅黯淡无光，眼底有着浓重的青黑，甚至能看到一些细微的、因化妆品堵塞毛孔而新生的小红点和粗糙感。
她看着铜盆中倒影里那张陌生的、憔悴的脸，自嘲地笑了笑，声音带着哽咽和绝望：
“是不是……很丑？难怪……难怪周公子你……”
“胡说八道！” 周桐打断了她的话，语气斩钉截铁，“你这是典型的‘内耗’加上外部毒素侵袭的结果！跟美丑没关系，是健康问题！”
他决定用更直白、甚至有些超前的观念来开导她，虽然有些词汇她可能听不懂，但意思必须传达到。
“孔姑娘，我们先不说我上次那些话对你造成了多大影响。
我们先来谈谈你本身。你觉得，一个女子的价值，仅仅在于她的容貌，是否能得到某个男子的青睐吗？”
孔喜愣住了，这个问题对她来说太过尖锐和陌生。
她自幼所受的教育，虽然也强调才德，但“女为悦己者容”的观念早已深入骨髓。
周桐不等她回答，继续道：“在我看来，绝非如此。每个人，无论男女，首先是一个独立的个体。
你的价值，在于你的才华，你的品性，你的思想，你的喜怒哀乐，而不是依附于任何人的评价，更不是靠一层有毒的脂粉来定义的。”
他看着她迷茫的眼神，知道这观念冲击太大，便换了个角度：“我知道，你心里难受。
因为我的拒绝，让你觉得自我怀疑，甚至否定自己，对吧？
这种自己跟自己较劲，不断消耗自己心神的状态，我称之为‘内耗’。它不会解决任何问题，只会让你越来越疲惫，状态越来越差，就像你现在这样。”
他指了指她的黑眼圈和憔悴的脸色：
“你看，你这几天的‘内耗’，加上乱用这些有毒的东西，结果就是身体发出警告了。这值得吗？”
孔喜的嘴唇动了动，想说什么，却又低下头。
周桐放缓了语气，带着真诚的关切：
“我说过，我们可以做朋友，是真心实意的。朋友之间，贵在坦诚和相互扶持。
如果你因为我之前的言行，心里有了隔阂，有了任何不舒服的感受，你完全可以告诉我。
我们可以沟通，可以交流。如果你觉得单独面对我让你有压力，有顾虑，担心名声或者别的什么，我下次可以把我的夫人也带来。
有她在场，旁人总不会有什么闲话了吧？你们女子之间，或许更能说些体己话。”
他观察着孔喜的反应，见她没有明显抗拒，便继续深入：
“我当然也知道，感情这种事，不是说要放下就能立刻放下的。
如果……如果你确实一时半会儿无法调整好心态，需要一些时间来消化，需要有人陪伴、倾听，那我也可以在一定限度内陪着你。
但这个‘陪着’，前提是光明正大，比如像现在这样在有旁人知晓的情况下，或者带着我的夫人一起。
我们可以聊诗词，聊书画，聊任何你想聊的，除了那方面的事。
这并非暧昧，而是作为朋友的一份支持和陪伴。”
他顿了顿，给了她一个更广阔的视角：
“而且，孔姑娘，你要知道，世界很大，优秀的男子也很多。你身为宰相千金，才貌双全，未来能与你匹配的俊杰不知凡几。
你若愿意，等我观察观察，看看我认识的人里，或者让我师兄、甚至大殿下帮忙留意，有没有品性端正、才华出众、与你志趣相投的年轻才俊，到时候可以引荐你们认识。
方法有很多，路也有很多条，真的没有必要因为我这一棵‘歪脖子树’，就放弃了整片森林，更没有必要用伤害自己的方式来发泄情绪。”
他指了指那盆已经浑浊的洗脸水，语气再次变得严肃：
“尤其是用这种有毒的东西来折磨自己，这是最愚蠢、最不值得的行为！
它伤害的是你自己的身体，是你未来的根基。美貌可以慢慢养护，才华可以不断精进，但健康一旦受损，就很难挽回了。
这个道理，你能明白吗？”
周桐这一番长篇大论，融合了现代的心理健康观念、女性独立意识以及朴素的实用主义，虽然有些地方在孔喜听来如同天书（比如“内耗”、“独立的个体”）
但核心意思——停止自我伤害、珍爱自身、放眼未来、朋友式的支持——她却是真切地感受到了。
她怔怔地听着，从一开始的自惭形秽和绝望，到后来的迷茫，再到渐渐抬起头，眼中重新焕发出一点微弱的光彩。
周桐的话语，像是一把钝重的锤子，敲碎了她自我构建的囚笼，又像是一道光线，照进了她阴霾密布的心房。
她从未听过有人这样对她说话，不是居高临下的怜悯，不是敷衍的安慰，而是带着一种平等的、真诚的，甚至有些“离经叛道”的关切和引导。
看到她眼神的变化，周桐心里稍稍松了口气。
他故意板起脸，用一种半是命令半是玩笑的语气说道：“所以，记住了！第一，不准再哭哭啼啼！
第二，不准再胡思乱想，搞什么‘难受’！
第三，也是最重要的，不准再用那些乱七八糟的脂粉！
你要有什么需要，或者心里又不痛快了，就写封信，差人送到欧阳府，只要我有空，保证立马过来听你倒苦水，或者想办法帮你排解！
当然，最好提前说一声，我好看看能不能把我家夫人也捎上，免得你爹又觉得我图谋不轨。”
他这番话说得轻松了些，带着周桐式的惫懒和调侃，却让孔喜“噗嗤”一声，破涕为笑。
虽然笑容依旧有些勉强，带着泪痕，但那份沉重的死寂终于被打破了。
她看着周桐，用力地点了点头，声音虽然还有些沙哑，却清晰了许多：
“嗯……喜儿，记住了。多谢……周公子。”
看着她终于不再钻牛角尖，周桐也真正放松下来，露出了一个如释重负的笑容。
这漫长的、汗流浃背的花厅夜谈，总算是暂时告一段落了。
至于后续如何……哎，走一步看一步吧！
反正渣男是不能当的，要不然.....额.....自家作者会被骂死的......