湛风的灵识在云枫镇上空炸开时，正看见郝悦左肩插着半截冰锥，血色顺着青瓦缝隙往下淌，像一串碎裂的红宝石。
他喉间泛起腥甜——那是本命灵焰与护心符共鸣时的灼烧感，比自己被捅上十剑还疼。
\"敢伤她。\"他咬碎后槽牙，指尖灵焰腾起三寸，将周身空气灼出扭曲的热浪。
脚下青锋剑嗡鸣震颤，速度又提了三分，月光在剑身上拉出银白的线，竟比流星还快三分。
林远的冰锥第三次擦过郝悦发梢时，他听见破空声里混着某种熟悉的灼烧音。
抬头的瞬间，瞳孔骤缩——那是道青色流光，裹着足以焚金熔铁的灵焰，正以摧枯拉朽之势劈开夜色。
\"退！\"他嘶声大喊，玄色道袍下的手却先一步掐诀结印。可晚了。
湛风的灵焰真火先一步抵达。
郝悦眼前突然亮起刺目青光，有滚烫的温度将她整个人笼罩。
她下意识抓住那道身影的衣襟，鼻端涌入熟悉的雪松香——是湛风的本命灵焰气息。
\"别怕。\"湛风的声音带着未消的震颤，左手揽紧她腰肢，右手挥出的灵焰如游龙，瞬间将最近的三个黑袍修士烧成灰烬。
他低头时，看见郝悦苍白的脸和左肩狰狞的伤口，眼尾的红痣因暴怒泛起血丝，\"谁伤的？\"
\"林远。\"郝悦喘着气指认，话音未落，就见湛风抬眼。
那一眼让林远浑身发冷。
他分明站在十丈外，却像被无形的火舌舔过喉咙，连退三步撞在院墙上。
\"是你？\"湛风的灵识扫过对方腕间红绳——那是古老家族特有的标记，\"偷改我灵印嫁祸，追杀我道侣，很好。\"
他指尖灵焰骤然暴涨三尺，青蓝色火舌卷着风雷之势劈向林远。
后者慌忙结出冰盾，却见火焰穿透冰层时颜色骤变，从青蓝转为妖异的紫——那是灵焰真火的变种，专破防御类法术。
\"不！\"林远的惨嚎被火焰吞没。
剩下的黑袍修士见势不妙刚要逃，就被湛风散出的灵压钉在原地。
他每走一步，地面就腾起一串火苗，像在替郝悦的血讨还。
\"走。\"郝悦扯了扯他衣袖。
她能感觉到湛风灵力翻涌如沸，再耽搁下去怕是要屠尽满镇修士——虽然这些人确实该死，但现在不是暴露底牌的时候。
湛风深吸一口气，将灵焰收至指尖。
他抱起郝悦跃上青锋剑，剑身嗡鸣着划破夜空，只留下满地焦黑的残骸和几缕未散的灵焰。
隐秘山谷的篝火噼啪作响。
郝悦解下储物袋时，日志封皮还带着灵焰余温。
她翻开被烧去半页的纸页，指着上面歪扭的符文：\"这是我在古老家族密室找到的，他们用灵界源核符文改造灵脉。\"
湛风凑过去，灵力感知扫过纸面。
那些符文在他感知里像活物般扭曲，竟试图钻进他识海。
他瞳孔微缩：\"这些符文会吞噬灵脉本源，把灵力变成他们能控制的私产。
难怪最近三个月，各大门派灵脉都在枯竭——原来全被抽去喂了这些东西。\"
郝悦扯下肩上的碎布，用灵焰灼烧过的匕首挑出冰锥碎片：\"所以灵脉守护灵才会发疯攻击修士。
它感知到灵脉被污染，却分不清是修士还是符文的错。\"她抬头时，目光灼灼，\"要修复灵脉，必须先让守护灵相信我们。\"
\"先从小型灵脉试手。\"湛风取出郝悦的短刃，在地上画出灵脉走向图，\"受损轻的容易控制，就算失败也不至于引动守护灵。\"
他们选的是山谷深处的隐脉。
这里原本只有拇指粗的灵流，此刻却像被搅乱的泥潭，灵力浑浊翻涌，沾到皮肤就灼得生疼。
\"我引动灵焰，你用控灵诀稳住周围。\"湛风解下外袍系在郝悦腰间，\"疼就喊停。\"
郝悦点头，指尖结出淡金色法印。
湛风深吸一口气，将灵焰探入灵脉入口。
那些扭曲的符文接触到灵焰瞬间疯狂挣扎，像被烫到的蛇群。
他咬着牙加大灵力输出，灵焰从青蓝转为炽白，符文在高温下发出刺啦的灼烧声。
\"往左三寸！\"郝悦突然喊。
她的控灵诀微光扫过灵脉，看见最深处还有团黑色符文，\"那里！\"
湛风额头渗出冷汗。
他分出一缕灵识缠住那团符文，灵焰顺着灵识精准灼烧。
符文发出尖啸，最后一缕黑烟被灵焰吞噬的刹那，灵脉突然震颤。
清冽的灵气如泉水般涌出。
原本焦黑的灌木瞬间抽出新芽，野花在两人脚边次第绽放。
郝悦伸手接住灵流，脸上露出笑容：\"成了！\"
湛风还没来得及松口气，就感觉头顶气压骤降。
他抬头，看见原本晴朗的夜空浮起青灰色云团，云缝里漏下的光带着某种古老的威压——像有双眼睛，正透过云层，静静注视着他们。
青灰色云团在头顶翻涌如沸，湛风的灵识刚触到那道威压，后颈的寒毛便根根竖起。
他将郝悦往身后轻推半步，掌心灵焰明灭不定——这威压比化神期大修士还强三分，却没有半分恶意，更像某种古老存在的审视。
\"你......并非破坏者。\"
低沉的嗓音像古钟震颤，从云层深处漫下来。
湛风抬头，便见云团裂开一道缝隙，银白光芒如瀑倾泻，其中浮着道半透明的身影。
那是个穿月白广袖的少女，发间缀着星砂般的灵晶，眉眼与郝悦有三分相似，却多了几分亘古的冷寂。
她指尖悬着团幽蓝灵火，正是方才被他们修复的隐脉灵流。
郝悦的呼吸陡然一滞。
她认得这灵火的纹路——与族中古籍记载的灵脉守护灵标志分毫不差。
她刚要开口，却被湛风轻轻按住手背。
他能感觉到她指尖在发抖，不是害怕，是激动。
\"我修复灵脉，只因它们不该被扭曲成私产。\"湛风向前半步，灵焰收敛成掌心的小簇青芒，\"那些符文吞噬本源，连守护灵都被牵连。
您若不信，可看这处。\"他指向方才修复的隐脉，焦黑的灌木已抽出半尺新芽，蝶群正绕着嫩绿枝桠盘旋。
守护灵的目光扫过新生的草木，月白衣袂无风自动。
她指尖的幽蓝灵火突然分裂成三缕，两缕没入湛风与郝悦眉心，最后一缕飘向他们脚下的焦土。
\"是真话。\"她的声音轻了些，\"我感知到你灵焰里的纯粹——与当年创造灵脉的上仙，有几分相似。\"
郝悦闻言瞳孔骤缩。
她想起在古老家族密室里翻到的残卷，其中记载\"灵脉乃上古大能以本源所化\"，原来竟是真的。
她刚要追问，腰间储物袋突然发烫——那是他们约定的警示信号：有陌生修士靠近。
几乎同一时间，千里外的古老家族密室。
\"什么？
日志被烧了半页？\"青铜灯树的火光映得族长脸色发青，他攥着传讯玉简的手青筋暴起，\"那上面记着源核符文的刻法！
湛风要是参透......\"
\"家主息怒。\"阴影里走出个灰袍老者，正是被派去伪装正义的卧底修仙者。
他指尖转着枚刻满冰纹的玉牌，\"林远虽死，但他的分身还在。
那小子最擅长装死，此刻应该已经混进湛风的队伍。\"
族长突然笑了，指节叩着石桌：\"好，让林远告诉湛风，说他'侥幸逃脱'，假意投诚。
等那小子放松警惕......\"他的拇指碾过石桌上的源核符文刻痕，\"把日志剩下的半页，连人带灵脉核心，一起给我烧了。\"
隐秘山谷里，郝悦的储物袋烫得几乎要烧穿衣襟。
她与湛风对视一眼，同时转头看向谷口——那里正摇摇晃晃走出个浑身是血的身影，玄色道袍破成布条，腕间红绳若隐若现。
\"湛...盟主！\"林远踉跄着栽倒在篝火旁，喉间发出破风箱似的喘息，\"那老东西要灭口，我拼着被冰锥刺穿丹田才逃出来......\"他掀开衣襟，露出腹部狰狞的冰痕，\"求您救救我，我愿把知道的都告诉您！\"
郝悦的指甲深深掐进掌心。
她记得三日前在云枫镇，林远明明用冰盾挡下了湛风的灵焰，怎会被自家家主的冰锥刺穿？
更可疑的是，他腹部的冰痕边缘泛着青黑——那是古老家族特有的\"锁魂冰\"，中者三日内必死，哪有\"拼着刺穿丹田\"还能走十里山路的道理？
她悄悄扯了扯湛风的衣袖。
后者垂眸，看见她掌心用灵识写的两个字：\"假死\"。
\"起来。\"湛风的声音冷得像浸了寒潭，他屈指一弹，灵焰裹着林远的后颈提了起来，\"你腕间的红绳，是用古老家族秘药养了三年的灵草编的。\"他的灵识探入林远识海，立刻触到团冰冷的意识——正是那日在云枫镇被他烧碎的冰锥残魂，\"分身？
倒挺会选时机。\"
林远的脸瞬间扭曲。
他暴喝一声，腹部冰痕突然炸开，冰锥如暴雨刺向郝悦咽喉！
可预想中的刺痛没有到来，他只看见郝悦抬手结了个法印，所有冰锥都悬在半空，被淡金色灵力凝成的网牢牢困住。
\"早等你动手了。\"郝悦抽出腰间短刃，刀尖抵住林远咽喉，\"你家主以为我们查不出锁魂冰的破绽？
三日前我在密室找到的典籍里，可详细记着古老家族的'分身秘术'。\"
林远的瞳孔骤然收缩。
他刚要自曝灵核，却见湛风的灵焰已经缠上他的识海：\"想同归于尽？
你分身的灵核强度，还不够我灵焰塞牙缝。\"
\"说，古老家族还剩多少源核符文？\"郝悦的短刃往下压了半寸，血珠顺着刀刃滑落，\"不说的话......\"
\"别杀我！\"林远的声音瞬间破了音，\"灵脉核心的石碑上刻着完整版！
家主说只要毁掉那石碑，所有被修复的灵脉都会......\"
\"够了。\"湛风挥手封了他的灵脉，\"郝悦，用控灵诀把他捆成粽子。
守护灵，麻烦您带路。\"
守护灵始终静默旁观，此刻才轻轻颔首：\"随我来。\"她指尖的幽蓝灵火突然暴涨，在地面烧出个漩涡状的光门。
门内涌出的灵气几乎凝成实质，带着清冽的草木香，与之前浑浊的灵流判若云泥。
湛风回头看了眼郝悦。
她正用灵力编织的绳索捆紧林远，发梢沾着篝火的火星，见他望来，便冲他比了个\"小心\"的口型。
他心头一暖，跟着守护灵迈入光门。
灵脉核心远比想象中开阔。
穹顶缀满星子般的灵晶，地面流动着银蓝色灵流，中央立着块十丈高的黑色石碑，表面爬满蠕动的源核符文，像无数条互相撕咬的黑蛇。
\"这是灵脉的本源之碑。\"守护灵的声音里带着几分痛楚，\"当年上仙以自身本源刻下护脉符文，却被古老家族偷换了源核符文。
这些东西会把灵脉变成他们的灵力熔炉，连我的意识都会被吞噬......\"
湛风的灵焰在掌心腾起炽白光团。
他能感觉到那些符文在抗拒他的灵识，像无数只黏腻的手要钻进他识海。
但这一次，他没有退缩。
他想起郝悦在云枫镇被冰锥刺穿的左肩，想起各大门派枯竭的灵脉，想起守护灵眼中的痛楚——这些，足够让他的灵焰烧得更旺。
\"破。\"
他低喝一声，灵焰如银河倾泻，裹住整座石碑。
符文发出尖啸，黑色烟雾里混着腥臭的血味。
湛风咬着牙加大灵力输出，额角青筋暴起。
他能听见石碑内部传来碎裂声，像冰层裂开的脆响，又像某种古老封印被打破的轰鸣。
最后一道符文被灵焰吞噬的刹那，整座灵脉核心剧烈震动。
穹顶的灵晶纷纷坠落，却在触地前化作点点荧光。
地面的灵流突然沸腾，银蓝色光芒直冲天际，将整片夜空染成琉璃色。
\"成了......\"湛风踉跄着扶住石碑，灵力几乎被抽干。
他抬头，看见守护灵的身影变得清晰了些，月白衣袂上的灵晶闪着温润的光。
\"你已触碰世界真相的另一面......\"她的声音里带着几分怅然，又有几分期待，\"接下来，你会面对更大的风暴。
那些创造源核符文的存在，可不会像古老家族这般好对付。\"
湛风望着灵脉核心外透进来的天光，突然想起郝悦在日志里看到的一句话：\"当灵脉重归纯粹，被掩盖的真相，便会撕开第一道裂缝。\"他握紧拳头，掌心的灵焰明明灭灭——原来他们之前打败的，不过是些跳梁小丑。
真正的敌人，此刻才刚刚显露出冰山一角。
灵脉核心的震动渐渐平息。
远处传来郝悦的呼唤，带着灵力扩音的清亮：\"湛风！
林远招了，古老家族在北境还有座......\"
声音被突然炸响的传讯符打断。
湛风捡起飘到脚边的碎纸，上面的血字刺得他瞳孔一缩——李长老传来急报：\"各大门派灵脉同时异变，有黑焰从地下涌出，所过之处......寸草不生。\"
他与守护灵对视一眼。
两人都从对方眼中，看到了即将到来的惊涛骇浪。