联盟总部的演武场被暮色染成青灰色，湛风站在石阶下，玄铁剑的剑穗被山风掀起又落下。
他手里攥着枚灵焰护符，符纸边缘跳动着豆大的金焰，那是用他心头血祭炼的，遇袭时能爆发出化神境修士的一击。
郝悦从廊下跑过来时，发梢还沾着未干的雷纹灵力——她刚在偏殿用雷法逼问完魔影细作。
见他站在风里，姑娘的眉峰先竖起来：\"不是说三日后才去核心区？
怎么现在就...\"话没说完，目光扫到他掌心的护符，声音突然轻了。
湛风把护符塞进她掌心，指尖碰到她指节上的薄茧——那是练雷法时被灵纹灼的。\"玄龙洞在核心区外围，我先去探探路。\"他说，喉结动了动，\"这符能护你三次。
若觉得不对，立刻捏碎。\"
郝悦盯着掌心的金焰，突然反手攥住他手腕。
她的手比他凉，力道却大得惊人：\"你上次留的雷符，我还收在枕头底下。\"姑娘仰起脸，眼尾泛红，声音却硬邦邦的，\"要是敢把自己搞出个三长两短，我就用雷法劈你坟头，劈到你爬出来认错为止。\"
湛风笑了，伸手揉乱她翘起的发顶。
风卷着她的话往远处散：\"赵哥在偏殿整理失踪弟子档案，我去帮他对灵脉图谱。\"她转身时，他看见她偷偷抹了下眼睛，背影却挺得笔直。
玄龙洞在启天山脉最深处，山雾裹着松涛声灌进领口。
湛风踩着露水未干的青石板往上走，腰间的玄铁剑突然轻鸣——这是剑在警示危险临近。
等他转过最后一道山梁，整座洞穴突然从雾里\"浮\"出来：洞口刻着蜿蜒的玄龙纹路，石缝里渗出幽蓝的灵光，像巨兽的眼睛。
他刚抬脚踏进洞口，一道无形屏障\"嗡\"地弹开，震得他后退半步。
童稚的声音从洞顶飘落：\"上古玄龙座下，只收破心魔者。\"
石台上腾起一团乳白雾气，凝成扎着双髻的小灵。
她晃着两条短腿，手里转着颗水晶球：\"三道考验，过则得传承，败则魂消。\"小姑娘歪头看他，\"怕吗？\"
\"怕。\"湛风坦诚得让小灵愣住。
他望着洞深处若隐若现的灵光，\"怕护不住该护的人，怕真相浮出时，自己没力气掀翻那层黑幕。\"
小灵的眼睛突然亮起来，水晶球里泛起涟漪：\"第一道考验，静心炼神。\"
雾气瞬间裹住湛风。
他听见郝悦的尖叫，看见黑雾里伸出的利爪撕开她的衣袖，后颈的红痕像团烧红的炭。
他想冲过去，却发现自己的手穿透了她的肩膀——这是幻境。
\"这是你最恐惧的画面。\"小灵的声音从云端落下来，\"若被情绪吞噬，便永远困在这里。\"
湛风的指甲掐进掌心。
他想起昨夜郝悦替他擦剑时，雷纹在她腕间流转的模样；想起她举着烤糊的灵糕说\"修仙者就该吃烟火食\"时的笑；想起她说\"我护着你\"时，眼里比雷火更亮的光。
\"我不会困在这里。\"他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的不是慌乱，而是淬了火的坚定，\"因为我要活着回去，亲手撕了那些抓她的东西。\"
幻境轰然碎裂。小灵拍着小手笑：\"过关！第二道考验是...\"
洞外突然传来刺耳鸣叫。
湛风猛地转头，却见洞外的雾气里，一缕暗红像毒蛇般窜向北方——那方向，是北岭山的位置。
小灵的笑声顿住，水晶球里的灵光开始扭曲：\"有东西...在破坏天地法则。\"她抬头看他，\"第二道考验提前，你可敢...\"
\"北岭山有问题。\"湛风打断她，玄铁剑已经出鞘，\"我要出去。\"
\"出去就放弃传承！\"小灵急得跺脚。
\"传承能再找。\"他握剑的手稳如磐石，\"人，不能再丢。\"
洞外的红光更盛了，隐约传来修士的惨呼和魔影特有的尖啸。
湛风刚要冲出去，小灵突然抛出水晶球，一道蓝光裹住他：\"笨蛋！
现在出去只有死路一条！
第二道考验是...\"
话音被洞外的轰鸣淹没。
湛风望着北方翻涌的黑雾，耳中回响起郝悦今早说的\"我护着你\"——这一次，换他来护她，护所有被魔影盯上的人。
玄龙洞外的山雾突然被撕开一道血口。
赵大哥撞开洞口屏障时，左肩的皮肉翻卷着，露出白森森的骨茬——那是被魔影尖爪硬抓开的。
他踉跄着栽进洞，怀里紧护着半张焦黑的符纸，见到湛风的瞬间，喉间滚出破碎的嘶吼：\"北...北岭山！
魔影首领亲自出手，郝姑娘她...\"
湛风的瞳孔骤然收缩成针尖。
他冲过去接住赵大哥下坠的身体，指尖触到对方后背浸透的血，凉得像冰渣。\"慢慢说。\"他的声音发颤，玄铁剑在鞘中嗡嗡作响，震得剑穗上的银铃碎成一片。
赵大哥的指甲掐进湛风手腕，疼得几乎要见血：\"郝姑娘带着三十七个练气期小崽子往密道撤，魔影首领堵在出口。
她让所有人先走，自己断后...那怪物的黑雾裹住她时，我听见她喊你的名字。\"他从怀里摸出张字条，纸角还沾着暗红血渍，\"她塞给我这个，说...说别让你发疯。\"
湛风展开字条，郝悦的字迹歪歪扭扭，墨迹晕开一团：\"别冲动，我会等你。\"最后那个\"你\"字被血浸透，像朵开败的红梅。
他的手指在发抖，喉间泛起腥甜——是咬碎了舌尖。
\"洞外现在全是魔影游骑。\"赵大哥咳着血沫，\"我用隐息符绕了三道山梁才找着这儿...你现在冲出去，连她衣角都摸不着。\"他突然抓住湛风握剑的手，\"那怪物能压制化神境的灵力，你得...得更强。\"
洞顶的小灵不知何时飘到近前，水晶球里的灵光凝成玄龙虚影：\"第二道考验是'破妄见真'。\"她的声音难得放软，\"通过就能掌握玄龙洞镇压的灵焰本源，对付魔影首领的黑雾...或许有用。\"
湛风的呼吸粗重得像擂鼓。
他望着字条上的血痕，想起今早郝悦抹眼睛的背影，想起她举着烤糊灵糕时说\"修仙者就该吃烟火食\"的笑。
如果现在冲出去，他可能会死在魔影群里，留郝悦在黑暗里等一个永远不会来的人。
\"第三道考验呢？\"他突然开口，声音哑得像砂纸。
小灵眼睛一亮：\"第三道是'真我归一'，但...\"
\"一起考。\"湛风将字条贴身收好，玄铁剑\"嗡\"地离鞘三寸，又被他强行按回剑鞘，\"我要在日落前拿到所有传承。\"
雾气再次笼罩洞穴时，湛风的意识沉入一片银白。
无数面青铜镜从地底升起，每面镜子里都有个\"他\"。
有的握着染血的剑，眼底是疯魔的红；有的跪在废墟里，手里攥着半块烤糊的灵糕；有的举着护符，喉咙被黑雾撕成碎片——全是他最恐惧的模样。
\"这些都是你。\"小灵的声音像从极远处传来，\"你若认不清自己，就会被这些虚影吞噬。\"
最近的镜子突然裂开，疯魔版的\"他\"持剑刺来。
湛风不躲不闪，任由剑尖刺穿胸口——痛，但远不及得知郝悦被抓时的万分之一。\"你不是我。\"他说，血从嘴角溢出，\"我不会让自己死在冲动里。\"
第二面镜子的虚影挥拳砸向他的太阳穴。
这次他抓住那只手，指节捏得发白：\"你也不是我。\"他想起郝悦说\"我护着你\"时，雷纹在腕间流转的光，\"我要活着，去护她。\"
第三面镜子的虚影突然笑了：\"你护不住的。
那怪物连化神境都能压，你算什么？\"
湛风望着对方眼底的动摇，突然笑了。
他摸出贴身的字条，血渍在银白空间里格外刺眼：\"她等我。\"他说，\"所以我要变得比所有恐惧都强。\"
所有镜子同时炸裂。
小灵的欢呼声穿透迷雾时，湛风正跪在地心处，掌心托着本泛着幽蓝灵光的玉简。
《玄龙诀》四个古字浮现在空中，灵焰在他指尖跃动，比之前亮了三倍——那是玄龙洞镇压的上古灵焰本源，专克阴邪黑雾。
\"这诀要配合你的灵力感知用。\"小灵飘到他肩头，\"以后你放灵焰，能直接烧穿魔影的黑雾屏障。\"
湛风将玉简收进储物袋，起身时感觉浑身轻快得像要飞起来。
他走到洞口，山风卷着血腥气扑来——北岭山方向的黑雾还未散，像团倒扣的锅。
\"我走了。\"他对小灵和赵大哥点头，玄铁剑在鞘中发出清越的龙吟。
赵大哥扯出个血糊糊的笑：\"我回联盟调人，在黑暗山谷外围等你。\"
小灵突然塞给他颗珠子：\"这是玄龙泪，能护你三次心脉。\"她跺了跺脚，\"要是救不回人，我就...我就把你关在幻境里看一百遍烤糊灵糕！\"
湛风低笑一声，将珠子收进袖口。
他抬头望向黑暗山谷的方向，暮色中那团黑雾像头择人而噬的巨兽。
但他知道，在那黑雾深处，有个姑娘正攥着他留的护符，咬着牙等他。
\"这一次，换我来救你。\"他对着风说，声音轻得像句誓言，却比玄铁剑更锋利。
山雾渐浓时，他的身影已消失在山道尽头。
只有洞外松涛声里，隐约传来灵焰燃烧的噼啪响——那是《玄龙诀》在他体内苏醒的声音。