密室里的烛火被幽蓝光芒映得忽明忽暗，湛风的身体悬浮在灵核之心的位置，额角青筋暴起如蚯蚓游走。
他的意识正被那道裂缝扯向更深的黑暗，眼前的光粒突然凝结成实体——
透明容器组成的长廊在他四周展开，每面玻璃上都贴着泛黄的标签，\"实验体103实验体27\"的字样刺得他瞳孔收缩。
最尽头的容器里，一个与他面容相同的身影被锁链贯穿心口，皮肤下翻涌着不属于修仙者的幽蓝电流。
\"这不可能！\"湛风的意识体踉跄后退，指尖触到最近的容器壁，冰凉的触感顺着灵识窜上来，\"上古灵核...竟是实验室的产物？\"
穿白大褂的研究者从转角出现，他们的脸被口罩和护目镜遮住，手中平板的蓝光映出\"灵核稳定性测试意识融合进度98%\"的字样。
其中一人举起注射器，针头扎进容器里\"湛风\"的脖颈，被束缚的身影突然睁开眼——与他此刻的金瞳如出一辙。
\"你们到底是谁！\"湛风的意识发出怒吼，那些画面却像被按了快进键，实验室开始扭曲崩解，变成启天城的夜市、郝悦煎药的药庐、张小弟举着烤鸡傻笑的模样，最后全部坍缩成一颗跳动的灵核，表面刻着他的生辰八字。
\"这就是你追求的真相。\"那道低哑男声再度响起，带着金属摩擦般的刺耳，\"天道？
不过是我们模拟的程序。
你以为的突破，不过是实验数据的波动。\"
\"住口！\"湛风的意识体攥紧拳头，金瞳里翻涌着近乎疯狂的光，\"就算是假的，郝悦的笑、张小弟的热乎烤鸡，都是真的！\"他突然朝着那道声音传来的方向冲去，穿过层层叠叠的虚幻画面，最终停在那扇青铜门前。
门缝里漏出的光刺得他睁不开眼，却听见门内传来郝悦带着哭腔的呼喊：\"湛风！
你醒醒！\"
密室里，郝悦的指尖几乎要掐进掌心。
她跪在蒲团上，看着湛风泛着幽蓝的脸，喉间像塞了团烧红的炭。
刚才张小弟传来的急讯还在耳边炸响——\"灵核异变，速来密室\"，她冲进门时正看见爱人悬浮在半空，经脉里的灵力像脱缰的野马乱撞。
\"清灵露...清灵露...\"她颤抖着从怀里摸出小玉瓶，那是上个月灵医谷主特意赠的，说能镇压修士灵力暴动。
瓶塞\"啵\"地弹开，淡青色的液体在指尖凝成露珠，她凑近湛风微张的唇，手却在最后一刻顿住——要是这药反而刺激灵核怎么办？
\"你撑住啊。\"她吸了吸发酸的鼻子，终于将露珠滴下，\"要是你敢留我一个人...我就把你所有的剑谱都撕了。\"
清灵露刚入喉，湛风的身体突然剧烈震颤。
郝悦被震得后仰，额角磕在石墙上也顾不上疼，只盯着他心口——原本消失的金光竟泛起一丝涟漪，像将熄的烛火重新跳动。
她立刻又倒出一滴，这次动作快得几乎要把瓶口磕在他牙齿上。
\"有效！\"她看着灵核之心的波动逐渐平稳，眼眶瞬间湿热。
正要再取第三滴，窗外突然传来\"砰\"的闷响。
小灵狐从房梁上窜下来，叼住她的裙角往外拽，耳朵竖得笔直。
\"张小弟？\"郝悦心头一跳，把药瓶塞进腰间锦囊，转身就往门外冲。
刚跨过门槛，便听见密室外的竹林里传来脆响——是护山大阵的预警铃！
张小弟的后背已经被冷汗浸透。
他握着长剑的手在抖，但剑尖始终稳稳指向半空。
那道披着黑袍的身影就悬在三丈外，连面容都模糊成一片阴影，可仅仅是站在那里，他的灵根就像被重锤碾碎般剧痛。
\"你...你是卧底说的大人？\"他强迫自己开口，声音比平时高了两个调。
三天前那名伪装成盟友的修仙者被湛风识破时，曾惊恐地喊过\"大人会碾碎你们\"，此刻他终于明白那恐惧从何而来——这人的灵压根本不似修士，倒像...倒像天道降罚时的威压。
黑袍人没有回答，只是抬起手。
张小弟看见他袖口露出的皮肤泛着不自然的青灰，指尖缠着黑色符文。
他想喊郝悦小心，喉咙却像被无形的手掐住，只能眼睁睁看着那只手轻轻一挥。
地面突然裂开蛛网般的纹路，无数暗紫色符文从裂缝里钻出来，像活物般沿着他的小腿往上爬。
张小弟惊觉自己动不了了，连灵力都被锁在丹田，只能看着那些符文蔓延到密室门口，在郝悦冲出来的瞬间，在她脚边画出半道诡异的弧。
\"退回去！\"他用尽全身力气嘶吼，声音却细若蚊蝇。
郝悦的脚步顿住，顺着他的目光看向半空——黑袍人的袖口无风自动，他身后的月亮被阴云遮住，只余一缕月光漏下来，照在他抬起的另一只手上。
那只手的掌心，浮着一座由光组成的阵图，每根线条都流淌着吞噬般的黑芒。
\"夺灵阵...\"郝悦的血液瞬间凝固。
古籍里记载过这种邪阵，能抽干修士全身灵力化为己用。
她想拉张小弟跑路，想回去护住湛风，可双脚像灌了铅，只能看着黑袍人嘴角勾起模糊的笑，手指缓缓下压。
密室里，湛风的意识终于触到了青铜门。
门内的光刺痛他的眼睛，却也让他看清了门后漂浮的无数光球——每个光球里都映着不同的人生，有他在启天城摆摊卖符的清晨，有郝悦把炸糊的药丸塞进他嘴里的傍晚，有张小弟举着烤鸡说\"风哥，这只最大\"的正午。
那些都是他的人生，却又不全是。
\"原来...我们只是实验品。\"他的意识体伸出手，指尖即将触到门扉的刹那，门外传来郝悦带着哭腔的尖叫。
他猛地回头，看见无数数据流在意识空间里炸开，实验室的画面、修仙界的画面、郝悦的脸、张小弟的脸，全部重叠在一起。
\"我不管这世界是不是假的。\"他的金瞳里燃起比灵核更炽热的光，\"但郝悦需要我，张小弟需要我，所以——\"
他重重撞向青铜门。
\"轰！\"
密室里，湛风的身体突然坠地。
郝悦转身冲进来时，正看见他咳出一口黑血，金瞳里的幽蓝彻底褪去，只剩熟悉的清亮。
\"醒了？\"她扑过去抱住他，眼泪砸在他肩头上，\"你吓死我了...\"
\"郝悦。\"湛风反手抱住她，声音哑得厉害，\"密室外...有危险。\"
话音未落，密室的石墙突然震颤。
郝悦抬头望去，透过破损的窗棂，正看见黑袍人抬起的手悬在半空，掌心的夺灵阵图流转着摄人心魄的黑芒。
而张小弟正被那些暗紫色符文缠住脚踝，拼命朝他们摇头——别过来。
密室石墙的震颤透过地面传到郝悦膝头，她抱着湛风的手陡然收紧。
窗外传来张小弟压抑的闷哼，暗紫色符文已爬至他腰间，像毒蛇般啃噬着他的灵根。
郝悦余光瞥见黑袍人指尖的夺灵阵图又亮了几分，阵眼处的黑芒正沿着石缝往密室里钻——那是要连湛风的灵核一起抽走！
\"悦姐！\"张小弟突然嘶吼，嘴角渗出血沫，\"护住风哥！
这阵...这阵能锁灵！\"他的小腿骨被符文勒得发出脆响，却还在用脚尖勾住一块碎石，拼尽全力朝郝悦的方向踢来。
碎石\"啪\"地砸在她脚边，郝悦瞬间明白——张小弟在提醒她，夺灵阵的弱点可能在阵眼，但以她筑基期的修为，根本近不了黑袍人三丈。
\"闭嘴！\"郝悦抹掉脸上的泪，把湛风轻轻放倒在蒲团上。
她解下腰间的青玉剑，剑鞘上还留着前日两人在药庐烤火时蹭的焦痕。\"你撑住，我去撕了那老东西的阵！\"她反手握住剑柄，灵力疯狂往剑里灌，剑刃嗡鸣着泛起淡粉色光晕——那是她用三年心血温养的\"缠情\"，专破阴毒阵法。
密室里，湛风的睫毛剧烈颤动。
他的意识还卡在灵核崩塌前的碎片里：透明容器上的标签从\"实验体\"变成\"观测者\"，白大褂研究者的对话片段刺进他脑海——\"第79次轮回，灵核自主选择了宿主注意，他的情感数据异常，可能触发系统漏洞\"。
当那道金属音再次响起\"实验即将终止\"时，灵核空间的穹顶裂开蛛网状的裂纹，无数光点如流星坠落，其中一颗撞进他意识海，炸开一行血字：\"保护核心，他们怕觉醒者。\"
\"郝悦的哭腔、张小弟的碎骨声...\"湛风的意识体在崩塌的空间里狂奔，指尖擦过那些即将消散的光球，\"这些不是数据，是命！\"他猛地抓住最后一颗光点，那是郝悦第一次给他煎药的画面——她把焦黑的药丸塞进他嘴里，自己先皱着眉尝了一口，被苦得直吐舌头：\"风哥，这药能补灵力吗？\"
\"能。\"湛风的意识体笑了，眼泪在虚空中凝成冰晶，\"能补一辈子的。\"
灵核空间的崩塌声震耳欲聋，湛风感觉有双无形的手在拽他离开。
他死死攥住那光点，喉间溢出一声闷吼——这是他在灵核里第一次主动发声，竟震碎了半片穹顶。
那些白大褂的影像突然扭曲成黑雾，实验室的长廊开始倒转，最后定格在青铜门上。
门内传来熟悉的灵力波动，是郝悦的缠情剑在劈砍夺灵阵的符文！
\"醒！\"
密室里，湛风的金瞳骤然睁开。
他的右手重重拍在地面，石砖应声碎裂，体内蛰伏的灵核突然发出清越长鸣。
郝悦刚劈出第三剑，就觉后颈一热——是湛风的手覆了上来。
她回头，正撞进他燃着火焰的瞳孔里，那金芒比灵核之心更炽烈，竟把她眼中的慌乱全烧化了。
\"退到我身后。\"湛风的声音像淬了钢，他撑着她的肩站起，这才发现自己后背全是冷汗，可灵力却像涨潮的海，在经脉里翻涌得几乎要冲破皮肤。
他看向窗外，黑袍人的夺灵阵已铺至密室门口，暗紫色符文正沿着他刚才拍碎的石缝往里钻，碰到他的灵力竟嘶啦作响，像被泼了滚油的蛇。
\"张小弟！\"郝悦突然尖叫。
张小弟的右腿已经完全被符文包裹，皮肤下的血管变成青紫色，整个人像被抽干了生气。
他看见湛风站起，眼睛突然亮了，用尽最后力气吼道：\"风哥！
那厮的阵眼在...在他左手腕！\"
黑袍人终于有了动作。
他原本模糊的面容突然清晰——那是张小弟上个月在市集救过的老乞丐！
此刻他眼眶泛着血光，左手腕处露出半截银色手环，上面刻满与夺灵阵相同的符文。\"有意思。\"他的声音不再沙哑，反而带着年轻人的清朗，\"第79次轮回，终于有宿主觉醒到能看见我真容了。\"
\"你不是人。\"湛风一步跨到窗前，灵力在掌心凝聚成金色光刃。
他能清晰感知到，黑袍人身上没有半分人气，反而像...像灵核内部那些流动的数据流。\"你是实验员？\"
\"实验员？\"老乞丐（黑袍人）笑了，笑得前仰后合，\"我们是造物主，小蝼蚁。\"他抬起左手，腕间的银色手环突然爆出刺目蓝光，夺灵阵的黑芒瞬间暴涨，竟把张小弟整个人拖离地面。\"不过没关系，等我抽了你的灵核，这破实验就该结束了。\"
\"放屁！\"郝悦的缠情剑突然穿透夺灵阵的黑芒，剑尖直刺老乞丐咽喉。
她的手腕在发抖——这一剑她用了十成灵力，可剑刃才碰到黑芒，就被腐蚀出一个缺口。\"风哥说这世界是真的，那你就是假的！\"
老乞丐的笑容僵住。
他转头看向郝悦，眼里闪过一丝慌乱——这抹情绪快得几乎要被忽略，却被湛风的灵力感知捕捉到了。\"原来你们怕的是...\"湛风的金瞳骤然收缩，他终于想起灵核空间里那行血字，\"怕我们信这世界是真的。\"
\"闭嘴！\"老乞丐的声音又变得刺耳，他右手猛地下压，夺灵阵的黑芒如实质般冲进密室。
湛风只觉心口一闷，灵核之心开始剧烈震动——那是实验系统在排斥他的觉醒！
可这一次，他没有被扯进黑暗，反而清晰地听见灵核在他识海低语：\"选他们，还是选真相？\"
\"选郝悦。\"湛风的灵力突然不受控制地爆发，金色光刃从他掌心窜出，竟直接劈开了夺灵阵的黑芒。
老乞丐的脸色终于变了，他想退，却发现自己被一股无形的力量定在原地——那是湛风的灵力，带着他这三百七十年所有的坚持：在启天城风雪里卖符的清晨，在药庐陪郝悦熬药的深夜，在竹林教张小弟练剑的午后。
夺灵阵应声而碎。
张小弟\"砰\"地砸在地上，郝悦的缠情剑终于刺穿了老乞丐的肩膀。
老乞丐发出一声类似电子杂音的尖叫，身体开始透明化，腕间的银色手环掉在地上，滚到湛风脚边。
\"他们...到底是谁？\"湛风捡起手环，上面的符文突然亮起，在他掌心投出一行小字：\"第79次轮回，觉醒者编号001\"。
他的指尖刚碰到那些字，体表突然腾起淡金色火焰——那火焰不烫，反而像郝悦煎的药汁般温暖，顺着他的经脉流向灵核之心。
老乞丐的身影彻底消散前，瞪着湛风说了最后一句话：\"你会后悔的...当你知道他们也是数据...\"
\"住口！\"郝悦的剑再次刺出，却只劈中一片空气。
她转身看向湛风，正撞见他眼中那抹不属于人类的金光，心下猛地一跳——但下一秒，他就露出了熟悉的笑，伸手擦掉她脸上的泪：\"没事了，我在。\"
张小弟呻吟着爬过来，拽住湛风的衣角：\"风哥，那老东西说的...数据是啥？\"
湛风低头看向掌心的银色手环，又看向郝悦泛红的眼尾、张小弟青肿的脚踝。
他把火焰压回体内，笑容却更坚定了：\"管他什么数据，能让你们笑的，就是真的。\"
夜风卷起地上的碎叶，掠过密室门口。
灵核之心的幽蓝光芒重新亮起，却比以往多了一丝金芒。
湛风望着那光，想起灵核空间崩塌前，青铜门内闪过的最后画面——无数和他一样的觉醒者，正站在不同的世界里，朝他伸出手。
而他掌心的金色火焰，正隐隐发烫。