殿门外的青石阶上，侍卫垂首立在那里，掌心捧着一方莹白的玉盒。
声音恭谨又藏着几分雀跃，缓缓叩响了木门：“长老，上次您吩咐仿制的丹药，如今已大差不差成了。”
“进来。”
墨玄的声音从殿内传来，斜倚在铺着狐裘的座椅上，虎耳微微耷拉着，目光落在桌案上摊开的古籍上，爪子却无意识地摩挲着扶手，泄露了心底的不宁。
侍卫轻步走入，将玉盒放在案边，垂首不敢抬头。
墨玄抬眼扫过玉盒，并未伸爪去碰，只是抬了抬下巴，指了指一旁的木桌：“去把那几株草药拿给炼丹房的人看看，问他们能否将这几味合炼为一炉药。”
侍卫顺着他的目光看去，只见那几株草药静静躺在桌面上。
那正是昔日种玉亲手给墨玄炼制丹药时所用的那批药材。
墨玄的视线落在草药上，瞳孔微微收缩，虎眸里掠过复杂的光，语气沉了几分，带着不容置疑的叮嘱：“仔细着点，这药材每一株都耗了不少灵力滋养，金贵得很，半点差错都不能有。”
“是，长老。”
侍卫连忙上前，小心翼翼地用绢布将草药裹好，捧在怀中，缓缓退了出去，殿门在他身后轻轻合上，隔绝了外界的晨光。
殿内重归寂静，只剩烛火跳跃的噼啪声。
他的眼神忽然变得飘忽不定，爪尖无意识地敲击着桌案。
虽说每次炼丹，种玉都亲力亲为，而他也全程守在丹炉旁，可种玉终究不是他的人，这般重要的丹药配方，落在外人手里，终究难让人全然放心。
可偏偏这丹药的炼制之法极为刁钻，寻常炼丹师哪怕握着配方，也难以掌控灵力的平衡，唯有种玉这般熟悉灵力的兽，才能将丹药的药效发挥到极致。
思忖间，墨玄的目光落在了殿角的黑木箱子上。
待到侍卫的脚步声彻底消失在长廊尽头，才起身缓步走过去，抬爪掀开箱盖。
一瞬间，药香裹挟着狂暴的灵力扑面而来，箱中整齐码放着一排排莹润的丹丸，正是他耗费数月仿制的破墟丹。
看着这满箱的丹药，墨玄的嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑，那笑容里，藏着贪婪，藏着算计，还有一丝近乎疯狂的炽热。
下一秒，猛地抬起虎爪，灵力骤然涌出，如细密的光网般将箱中的丹药尽数包裹。
那些丹药顺着灵力的牵引，缓缓升空，连成一串璀璨的光链，径直朝着墨玄的眉心飞去。
随着大量丹药涌入体内，狂暴的灵力瞬间在他的经脉中奔腾冲撞，墨玄的肌理下隐隐泛起暗金色的光纹，皮肤表面裂开一道道细密的裂痕，每一道裂痕都渗出细碎的灵力光点。
刺骨的痛感顺着神经蔓延至四肢百骸，仿佛全身的骨头都在被灵力碾碎重组，可墨玄却像是全然感觉不到疼痛一般，舌尖轻轻舔过唇角，尝到一丝灵力灼烧后的腥甜，眼底反倒燃着极致的满足。
微微仰头，喉结滚动，发出低沉的喟叹，虎耳因极致的愉悦而微微颤动：“下一份礼物……希望你们喜欢！哈哈哈哈哈！”
狂放的笑声在空旷的大殿里回荡，带着几分肆无忌惮的张扬，惊得烛火剧烈摇晃，将他的影子映在墙上，扭曲成狰狞的模样。
次日清晨，第一缕晨光透过窗棂，落在客栈的床榻上，渊才缓缓从沉睡中醒来。
意识挣脱酒意的桎梏渐渐回笼时，下意识地蹭了蹭身前温热的身子，睁眼时，视线恰好撞进长赢宽阔厚实的胸膛。
渊抬爪揉了揉发胀的太阳穴，眼中还沾着未散的睡意，声音带着刚睡醒的沙哑软糯：“我记得……昨夜我们明明在对饮，怎么会……”
话未说完，脑袋又昏沉了几分，昨夜的酒意像是还缠在四肢百骸，模糊了后半段的记忆，只余下一片温热的触感，和耳边隐约的低笑。
趴在他身上的细微动静，轻易便惊扰了怀中人。长赢原本半阖的碧蓝眼眸缓缓掀开，眼底没有丝毫刚睡醒的迷茫，只剩一片澄澈的清明，而那眼底深处，又漾着化不开的温柔笑意，浓得快要溢出来。
长赢并未急着起身，只是轻轻调整了姿势，让渊靠得更舒服些。
那条粗壮虎尾，正慵懒地搭在被子上，有一搭没一搭地轻拍着渊的腰侧。
抬起大掌，轻柔地拂过渊略显凌乱的鬓角，将那缕贴在脸颊的毛发，别至他的耳后。
“吾王这一觉睡得倒是香甜，连呼吸都带着甜意，只是这记性，怕是跟着昨夜的酒气一同散了。”
长赢的声音带着几分戏谑的暖意。
微微低头，温热的鼻息轻轻喷洒在渊的额头，带着淡淡的酒气与他自身的清冽气息，交织成令人心悸的温柔：“昨夜确实是在对饮，只是吾王喝得酩酊大醉，抓着我的尾巴不肯撒手，偏说那是毛毛虫，还急着要守着它破茧成蝶，闹着要给它盖小被子……这些，吾王当真一点都不记得了？”
渊闻言，眼神瞬间染上几分迷茫，像是在努力回想昨夜的场景，可脑海里只剩一片模糊的光影，半点清晰的片段都抓不住。
见他这般懵懂的模样，长赢嘴角的弧度更深了几分，眼底的笑意几乎要溢出来。
稍稍用力，将怀中人往上提了提，让两人的视线平视，那双碧蓝的眸子里，清晰地倒映着渊呆萌的模样，满是宠溺。
“若不是吾定力尚可，昨晚这只‘毛毛虫’怕是真要吃人了。”
长赢摩挲着渊的脸颊，“头可还疼？吾一早便让小二备了醒酒汤，这就端来给吾王？”
“虽然昨夜后半段的事记不清了，但有一件事，本王记得清清楚楚！”
渊猛地抬起头，眼神瞬间清明了几分，抬起爪，轻轻拍了拍自己的胸脯，语气带着几分笃定的认真，又藏着一丝酒后未散的傲娇，像只炸毛却又故作强势的小兽。
见渊这般笃定拍着胸脯的模样，眉眼间满是认真，又带着几分未脱的呆萌，瞬间击中了长赢心底最柔软的角落。
忍不住低笑出声，那条原本在被褥上慵懒轻拍的虎尾，灵活地一卷，轻轻缠上了渊的腰肢。
轻轻握住了渊刚才拍胸脯的那只爪，“哦？那吾倒要洗耳恭听了。”
长赢稍微凑近了些，“究竟是什么惊天动地的大事，能让吾王在这一片混沌的酒劲里，还能记得如此清楚？”
声音低沉而温柔，每一个字都像是落在心尖上，“说来给吾听听，若真是要紧事，吾现在就去办；若只是想吃哪家的点心……呵，那也得先让吾讨点利息才行。”
渊眨了眨还带着水光的眼眸，酒意未散的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一片澄澈的认真。
看着长赢近在咫尺的脸，没有回答，只是微微仰头，猝不及防地吻上了长赢的唇。
那吻很轻……
“我记得……我爱你。”
渊的声音也很轻。
“唔……”
长赢浑身一僵，瞬间化被动为主动，一爪扣住渊的后颈，加深了这个吻。
这个吻不再像昔日那般小心翼翼，带着试探与克制，而是裹挟着积压了数十万年的孤寂与深情，霸道而炽热。
良久，直到两兽都气息不稳，唇齿间满是彼此的气息，连呼吸都变得灼热，长赢才稍稍松开钳制，却依旧将渊紧紧抱在怀里，不肯有丝毫放松。
“这可是你说的……渊，记住你刚才的话。”
他低头，在渊有些红肿的唇上重重啄了一口，动作带着几分急切的占有欲，眼底翻涌着暗沉的风暴：“既招惹了吾，这辈子你都别想再跑。这便是你给的‘利息’？不够……远远不够。”
长赢轻轻描摹着渊的眉眼，动作温柔得不像话，语气却带着几分执拗的霸道：“今后的每一天，每一个清晨，每一个黄昏，吾都要听这一句。从青丝到白头，从岁岁年年到生生世世，你都只能对着我说，只能爱我一人。”
“嚯，没想到你这老虎，倒真是霸道得紧！”
渊眼挑眉睨着长赢，语气几分故意逗弄。
“现在才知晓？晚了。”
长赢低哑的轻笑，兽瞳危险又勾人，藏着不容置喙的占有欲。
掌心轻轻落下，在渊挺翘的臀上轻拍了一下：“吾乃山林万兽俯首的王，掠夺与占有本就是刻在骨血里的本能，是流淌在经脉中的天性。既然你落入了吾的棋局，成了吾心尖上唯一的王，那便注定只能被吾这般‘霸道’地守着，连风都不能多碰你一下。”
稍稍拉开些许距离，语气骤然沉了下来，裹着化不开的缱绻：“不过，这份霸道，吾只给你一人。旁人若是敢多看你一眼，吾都嫌脏了眼，污了心。怎么，吾王这是怕了？还是说……其实心里，早就受用得很？”
渊闻言，视线慢悠悠地从长赢碧蓝的兽瞳扫到覆着浅金短毛的肩颈，再落至紧扣自己腰肢的大爪子，边看边轻轻摇头，还忍不住啧了两声，语气里满是促狭：“啧啧啧……真没想到，往日里那般别扭疏离的长赢，也会有这般深情外露的一天，倒真是……。”
“别扭？呵。”
长赢轻轻掐了掐渊的脸颊，“若是换做旁人，吾此刻依旧是那副拒人于千里之外的冷漠模样，连多余的眼神都不会给。”
“吾这几十万年的冰封冷漠，不过是怕捧出满腔真心，最终却只换来一场曲终人散的离别，怕倾尽所有，还是留不住想要守护的人。”
垂首，嗅着那股让他安心的清浅气息，语气里带着一丝脆弱，却又无比坚定，“但遇到你……吾王，是你亲手打破了吾周身的冰壳，杀了那个别扭疏离的长赢；又用你的心尖血，一点一点喂出了如今这个满心满眼都是你，连呼吸都想着你的傻老虎。”
说罢，侧过脸，在渊白皙细腻的颈侧轻轻落下一咬。
“所以，别再笑话吾了。吾这一身的深情，皆是因你而生，也只为你一人而燃，往后岁岁年年，都只会围着你转。”
抬眼，望着渊眼底的笑意，语气软了下来，带着几分讨好的纵容，“若是看够了，是不是该赏脸让吾伺候你更衣洗漱？这日头都快晒到屁股了，我的小懒猫。”
“好啦好啦，快洗漱吧！”
渊笑着摇了摇头，语气里满是真切的怀念，“之后还要往镖局走呢，不过如今没了货物拖累，想来能走得快些！而且我好久没吃火锅了，特别想念和阿七他们一起围坐着，热热闹闹吃火锅的日子，那种烟火气，最是暖心。”
“看来吾王对火锅，当真是执念颇深。”
长赢抬爪虚虚捂住眼，语气里带着几分纵容的无奈。
“那是自然！”
渊理直气壮地扬了扬下巴，“就像长赢你喜欢烤鱼、果酒，还有那些甜滋滋的小点心一样！好啦别磨蹭了，快洗漱！”
长赢无奈地轻笑出声，不再多言，翻身下榻。行至屋内的红木架前，指尖轻弹，一缕澄澈的灵石之力悄然溢出，轻轻落在架上的铜盆中。
原本已有些凉意的清水瞬间腾起袅袅白雾，温热的气息缓缓漫开，温度恰好熨帖肌肤，既不烫手，又能驱散晨起的微寒。
挽起衬衣袖口，露出一截结实有力的小臂，将面巾浸入温热的水中润透，又拧至半干。
转身回到床边时，将渊轻轻揽在怀中，拿着热毛巾，从头到尾的擦了一遍。
“你啊，记这些琐碎的小事，倒是清楚得很。”
长赢看着渊被热气熏得粉嫩嫩的脸颊，眼尾泛着淡淡的薄红，像熟透的蜜桃，忍不住用指腹轻轻刮了下挺翘的鼻梁。
“既然吾王下令了，那便全依你。”
低头，在渊的额间轻轻印下一个吻，语气宠溺，“待咱们回了镖局，吾便去市集采买最新鲜的食材，一样都不会少。届时叫上阿七和夜无痕那两只吵闹的家伙，陪你热热闹闹吃一顿火锅，让你吃个尽兴。”
话音顿了顿，俯下身，语气里带着一丝危险，尾音轻轻勾着：“不过……吃完火锅，你得赔罪，给吾买几坛上好的果酒。否则，吾可要从你这里，讨回这点‘甜头’了。”
渊正笑着点头，思绪忽然飘到墨玄与蝎殇身上，语气骤然沉了下来，指尖轻轻绞着长赢的衣袖，认真地问道：“长赢，若是哪天我们走散了，你该如何找到我？”
“不知为何，我总觉得墨玄这般安分，太过反常。咱们还是得有些后手，防患于未然才好。”
“傻瓜，你在怕什么？”
长赢紧紧握住渊的爪，掌心的温度与力道稳稳传递过去。
“当初是你用心尖血唤醒了吾，这枚与吾性命相连的令牌，早已融入吾的骨血。无论相隔多远，哪怕是碧落黄泉，哪怕是天地阻隔，只要这颗心还在跳动，吾便能精准感知到你的方位。”
轻轻抚摸着渊的脸颊，目光温柔而坚定：“你是执棋者，我是你手中最忠诚的棋子。棋子，怎会找不到它的王？”
“我倒不是怕。”
渊轻轻摇了摇头，顺势往长赢怀里缩了缩，语气带着几分撒娇，“只是那蝎殇的瞳术太过诡谲，能轻易让人陷入幻境，分不清虚实。而且我总觉得，蝎殇和墨玄像是一伙的，不得不防。我这也是未雨绸缪，提前筹谋着留条后路，总归是安心些，你说对不对？”
长赢被怀中人这突如其来的撒娇撞得心头一软，顺势收紧揽在渊腰间的手臂，将人牢牢圈在自己怀里。
“吾王思虑周全，是吾疏忽了。”
长赢垂首，语气里满是毫不掩饰的宠溺与赞赏，“蝎殇的瞳术确实诡谲莫测，能于无声处布下幻境，让人沉溺其中无法自拔，堪称防不胜防。但你莫忘了，吾的灵力形态乃是‘棋局’。在吾的棋局之内，规则由吾定，虚实由吾判，任何幻术，都休想在吾的棋局里迷惑人心。”
抬起爪，爪尖凝出一缕幽蓝的灵力，轻轻点在渊的眉心。灵光一闪即逝，悄然没入皮肤。
“若真有那一日，无论你身处何种幻境，无论眼前是何等虚妄，只要你在心中轻轻唤吾之名，这枚灵力印记便会瞬间苏醒，指引吾破开层层迷雾，斩碎所有虚妄，找到你，护你周全。”
长赢的声音低沉而认真，“你既然用了心尖血救吾，你我二人的命数，便早已紧紧相连，生死相依。这血脉与灵魂的羁绊，是任何幻术都无法斩断的‘后路’，是无人能破的契约。”
说罢，低笑一声，在这严肃的话题末尾添了几分不正经的调笑，“况且，若真有人敢用幻术困你，大不了吾便把那造梦的家伙一并杀了，拆了他的幻境，看谁还敢动吾的人。走吧，咱们的火锅可等不得，若是去晚了，新鲜的羊肉卷怕是被抢光了。”
长赢说着，拎起一旁收拾好的行囊，另一只爪自然而然地牵起渊的爪，十指紧紧相扣，掌心相贴，温热的温度源源不断地传递过去，驱散了晨起的最后一丝微凉。
推开房门，走向喧嚣的人间。