\"找但丁谈判？你疯了？\"雷宇的拳头砸在石桌上，震得茶盏叮当作响，\"那东西差点把我们全变成菌人！\"
\"我反对这个计划！\"雷宇一掌拍在石桌上，震得茶盏跳起，\"去找但丁谈判？这跟主动跳进虎口有什么区别？\"
王永年的提议像块石头砸进平静的水面，激起一片反对声浪。王永年摩挲着左臂上的菌痕，那里传来阵阵刺痛。自从回到船上后，这菌痕与体内残存的血雷之力达成了诡异的平衡，时而如烈火灼烧，时而如寒冰刺骨。
\"雷兄稍安勿躁。\"黄仲麟轻抚腕间的碧玉手串，温声道，\"王兄既然提出此议，必有考量。\"
王永年深吸一口气，指尖轻触菌痕。自从那晚菌巢一战后，他与这些寄生菌丝之间产生了某种微妙感应：\"我似乎能感觉到但丁的位置。他受伤了，正在濠州城废墟下的菌巢中休养。\"
\"更关键的是，\"他环视众人，\"我能感知到他的...情绪。愤怒，还有恐惧。\"
\"恐惧？\"小九眼睛一亮，辫梢的轻轻碰撞，\"那些菌丝也有感情，也会害怕吗？\"
\"不是菌丝在害怕。\"站在一旁沉思的向宁突然开口， \"是但丁体内自己的意识在害怕。他感应到了什么...\"
\"正因为如此，我们才更该去。\"他抬头环视议事厅内的众人——雷宇眉头紧锁，王士翼若有所思地转着玉扳指，小九则紧张地摆弄着剑上的剑穗。\"但丁自称能操控全城菌丝，那地位绝不一般。如果我们能套出些情报...\"
\"王兄此言有理。\"谢轩摸着脸上的伤口，声音沙哑，\"《吴越异物志》曾有记载，存在菌族尚未找到合适的繁殖地之前，会保留宿主部分意识的可能。那但丁行事颇为古怪，且四处游走，不似菌族进入繁殖期。\"
向宁从袖中取出一卷手绘的地图在八仙桌上铺开：\"根据大家之前的信息汇总，永年兄感应到的异常能量波动，应该是在濠州城废墟西北角。\"他手指点在一处标记上，\"这里原是税课司衙门。\"
徐良突然站起，腰间玉佩叮咚作响：\"我有一计。既然菌丝对血雷纹如此敏感，不如...\"他压低声音，众人渐渐凑近。
计划在夜幕降临时展开。王永年独自站在濠州城残破的西门下，左臂裸露，血雷纹与菌痕在月光下交替闪烁。身后三里外的码头上，向宁带着其他人严阵以待，通过小九的铜钱剑感应着这边的情况。
\"但丁！\"王永年鼓足真气，声音在废墟中回荡，\"我知道你能听见！我们来谈谈条件！\"
夜风卷着焦土气息拂过面颊。片刻死寂后，地面突然传来细微震动。王永年低头，只见无数银白色菌丝如活物般从砖缝中钻出，在他脚边组成文字：
【条件？】
字迹优雅工整，与昔日税吏的笔迹一模一样。王永年心头一震——谢轩说得没错，但丁确实保留着人类记忆。
\"你想要血雷之力，我可以配合。\"王永年慢慢卷起左袖，露出已经完全变成珍珠色的前臂，\"但你必须解除我同伴身上的菌种。\"
菌丝突然剧烈蠕动，组成新的文字：【不够】
\"再加上这个如何？\"王永年从怀中取出徐良给的玉盒，掀开一条缝。盒中雷击木的气息泄露，周围菌丝立刻如遭火焚般蜷缩。
地面震动骤然加剧。前方废墟突然隆起，一个由菌丝构成的人形缓缓成型。但丁的面容在菌丝间若隐若现，青色官服已经与菌丝融为一体，胸口处镶嵌着三颗珍珠般的菌核。
\"王大人...\"但丁的声音不再是从前那种菌孢共振的诡异音调，而是带着几分生前语调，\"你终于来了...\"
王永年一口否认道：\"你认错人了。我姓王不假，却不是什么大人，你也不是什么税官。\"
但丁歪着头，菌丝构成的面部浮现困惑神情：\"不对...你身上有那位大人的血雷气息...\"他突然激动起来，胸口菌核光芒大盛，\"把碎片还给我！那是那位大人托我保管的！\"
这出乎意料的对话让王永年措手不及。就在他愣神的瞬间，但丁突然暴起，数十根菌索从四面八方射来！
王永年瞳孔骤缩，菌索撕裂空气的尖啸声刺痛耳膜。他本能地侧身翻滚，三根菌索擦着脸颊掠过，在身后的石墙上凿出碗口大的窟窿。
\"向宁！计划有变！\"他大吼一声，同时右手抽出腰间短刀，血雷纹在皮下亮起暗红光芒。刀刃划过，三根袭来的菌索应声而断，断面喷出珍珠色的黏液。
地面剧烈震颤，更多菌丝从四面八方涌来。王永年左臂的菌痕突然灼痛难忍，仿佛有火炭在皮肤下燃烧。他咬紧牙关，感到一股奇异的力量顺着经络流窜——那不是血雷之力，而是某种更古老、更原始的能量。
\"王大人...\"但丁的声音忽远忽近，菌丝构成的身体不断扭曲变形，\"把碎片...还给我...\"
王永年额头沁出冷汗。他根本不知道什么碎片，但此刻已无暇思考。又有五根菌索破土而出，如毒蛇般缠向他的双腿。
就在千钧一发之际，一道青光划破夜空。
\"永年兄，低头！\"
王永年闻声立即俯身，一柄铜钱剑擦着他头顶飞过，将袭来的菌索齐齐斩断。小九的身影从城墙缺口跃入，辫子上的铜钱叮当作响。她凌空接住飞回的铜钱剑，落地时已在王永年身侧。
\"雷大哥说谈判会失败，果然被他料中了。\"小九剑尖指地，警惕地环视四周不断蠕动的菌丝，\"雷大哥他们马上就到。\"
但丁发出非人的尖啸，胸口的菌核迸射出刺目白光。整片废墟的地面如波浪般起伏，无数菌丝破土而出，在空中交织成一张巨网。
\"退后！\"王永年一把推开小九，同时举起左臂。菌痕处的皮肤已经完全变成珍珠色，与但丁胸前的菌核如出一辙。当菌网罩下的瞬间，他的左臂突然不受控制地抬起，掌心朝外——
一道银白光芒从掌心迸发，与菌网相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。气浪将王永年和小九掀飞数丈，重重摔在瓦砾堆上。
\"永年兄！\"向宁的声音从西门方向传来。他和雷宇、谢轩等人冲破菌丝屏障，迅速结成防御阵型。雷宇双拳缠绕着暗影之力，每一击都能清空大片菌丝；谢轩则不断抛洒某种粉末，所到之处菌丝如遇天敌般退缩。
王永年挣扎着爬起，发现左臂已完全失去知觉。更可怕的是，珍珠色的菌化正以肉眼可见的速度向肩膀蔓延。
\"你的手...\"小九倒吸一口凉气。
王永年苦笑：\"看来我们的'谈判专家'要变成菌人了。\"
\"别胡说！\"雷宇一个箭步冲来，粗壮的手臂扶住王永年，\"小九，快看看他！\"
小九蹲下身，从药囊中取出一根银针，轻轻刺入王永年的菌化手臂。针尖刚接触皮肤就变成了珍珠色。
\"不妙。\"小九眉头紧锁，\"菌丝正在与他体内的血雷之力融合，形成某种新型共生体。如果蔓延到心脏...\"
话未说完，地面突然裂开一道巨大缝隙。但丁的身影从地底缓缓升起，此刻他已完全变了模样——身躯膨胀了三倍有余，官服早已撑破，露出由菌丝构成的躯体，胸口三颗菌核旋转着，发出诡异嗡鸣。
\"碎片...感应到了...\"但丁的声音不再清晰，变成了无数菌孢共振的嘈杂声响，\"必须...取回...\"
翼火蛇挡在众人面前，袖中滑出数张符箓：\"准备战斗！他现在的状态极不稳定！\"
雷宇怒吼一声，暗影虎的体型也随之暴涨：\"管他稳不稳定，先打趴下再说！\"
激烈的战斗瞬间爆发。雷宇与暗影虎正面强攻，暗影之力与菌丝碰撞发出滋滋声响；翼火蛇的火术在空中燃烧，形成一道道火墙阻挡菌丝蔓延；张月鹿的傀儡如穿花蝴蝶，专挑菌核周围的薄弱处攻击；柳土獐则不断变换位置，撒下克制菌丝的药粉。
王永年试图加入战团，却发现双腿也开始麻木。菌化已经蔓延到腰部，珍珠色的皮肤下能看到菌丝蠕动的轮廓。更糟的是，他感到某种意识正试图侵入自己的思维——那不是但丁的意识，而是某种更庞大、更古老的存在。
\"坚持住！\"小九将一瓶药水灌入他口中，\"这能暂时延缓菌化速度。\"
药水苦涩难当，但确实让菌化蔓延的速度减缓了些。王永年喘着粗气：\"向兄，他说的'碎片'到底是什么？\"
向宁面色凝重：\"我怀疑是指血雷纹的源头。也许，当年那位创造血雷纹的修士，将力量分成了七份...\"
一声惨叫打断了他的话。小九被一根粗壮的菌索从后面偷袭击中背部，向前扑飞出去，剑也脱手而出。王永年想去救援，却被突然从地下钻出的菌丝缠住双腿。
但丁的攻势越来越猛，菌丝几乎覆盖了整片废墟。翼火蛇的符箓已经用尽，额头渗出细密汗珠：\"这样下去不行，必须想办法接近他的菌核！\"
王永年看着自己不断菌化的身体，突然做了个疯狂的决定。他用尽全身力气站起来：\"但丁！你不是要碎片吗？来拿啊！\"
说着，他主动冲向但丁，完全放弃了防御。菌丝如闻到血腥的鲨鱼，瞬间将他包裹成一个茧。
\"永年兄！\"向宁失声惊呼。
茧内，王永年感到无数菌丝刺入皮肤。痛苦超出了人类承受的极限，但他的意识却异常清醒——菌丝正在他体内搜寻着什么，而那个\"什么\"就藏在他的血雷纹深处。
\"找到了...\"但丁的声音直接在他脑海中响起，\"原来藏在这里...\"
剧痛中，王永年感到胸口一阵灼热。血雷纹与菌痕交汇处，一点银光逐渐亮起。那光芒越来越强，最终穿透菌茧，照亮了整个废墟。
但丁发出既像狂喜又像恐惧的嚎叫：\"碎片！终于——\"
他的声音戛然而止。银光中，王永年看到一幕幕陌生又熟悉的画面闪过：一个身穿古袍的背影，七道血雷从天而降，某种庞大如山的阴影在地底蠕动...
这些画面带来的冲击让王永年头痛欲裂，但同时，他感到体内有什么东西苏醒了。血雷纹与菌痕不再对抗，而是融合成一种全新的能量。他无意识地抬起手，一道银红交织的光束射出，直接命中但丁胸口的菌核。
\"不——！\"但丁的惨叫中突然多了几分人性，\"王大人，住手！你会唤醒母巢！\"
王永年根本控制不了自己的身体。光束持续输出，三颗菌核相继破裂。但丁庞大的身躯开始崩溃，菌丝如退潮般缩回地下。
当最后一颗菌核碎裂时，但丁突然恢复了人类形态。他倒在地上，胸口有个碗口大的空洞，边缘处还在不断菌化。
\"来不及了...\"但丁——或者说曾经的税吏——艰难地开口，\"母巢已经感应到碎片...它要醒了...\"
王永年跪在他身边，身上的菌化奇迹般停止了：\"什么母巢？你究竟是谁？\"
\"我是...看守者...\"但丁的瞳孔开始扩散，\"看守那位大人留下的...七枚碎片...你是他的后裔...所以能激活...\"
他的身体迅速菌化，转眼间就变成了一尊珍珠色的雕像。最后一刻，他挣扎着指向西北方向：\"税课司...地窖...阻止母巢...否则...全城...\"
话未说完，但丁彻底化为了一尊菌像，随后碎裂成无数珍珠色的粉末，随风飘散。
废墟陷入死一般的寂静。所有人都呆立在原地，不敢相信眼前的一幕。
小九最先回过神来，捡起铜钱剑，声音发颤：\"他...他刚才说永年哥是什么后裔？\"
谢轩快步上前，为王永年检查身体：\"不可思议...菌化停止了，而且血雷纹发生了变化。\"他指着王永年胸口新出现的银色纹路，\"这应该就是但丁所说的'碎片'。\"
雷宇抹了把脸上的血和汗：\"管他什么碎片不碎片，现在怎么办？按那怪物说的去税课司地窖？\"
向宁沉思片刻，看向王永年：\"永年兄，你怎么想？\"