季昭原定于申时三刻押解谢映柔入城，孰料山中骤生变故。虽得允泽及时俯身吮毒施救。然蛇毒入血迅疾，纵使吸出黑血，仍有残毒顺着经脉肆意游走。
允泽背着昏沉的维君行至山下，距庄子尚余数十步时，忽觉喉间腥甜翻涌，四肢仿若坠了千钧铁石，沉重难支。
眼前景物渐渐模糊，太阳穴突突跳动，连唇齿都泛出青白之色。他心知方才吸毒时不慎沾染毒液，却强自支撑，生怕惊了肩头之人。
行至老槐树下，允泽足下踉跄，终是难以为继。千钧一发之际，他拼尽最后气力侧身倒地，以背作垫，双手却稳稳托住维君，免得她被碎石所伤。
“允泽！” 维君惊呼，已随他坠入草丛。抬眸望去，只见男子面色惨白如纸，冷汗浸透青衫，唇角却仍挂着一抹牵强笑意：“不妨事…… 只是略感乏累。” 她这才惊觉他指尖微颤，哪里是累，分明是蛇毒发作！
季昭闻声疾呼，快步奔至近前。却见维君坐在草地之上，将允泽的头轻轻枕于膝间，指尖慌乱地替他拭去额间冷汗。
昔日那胆大包天、逍遥不羁、洒脱随性的三妹妹，此刻鬓发散乱，罗裙沾满草屑，眼中泪光盈盈，满脸担忧之色，他心中忽的一动。
季昭俯身查看允泽苍白的唇色，触手只觉脉象虚浮紊乱。山风掠过槐枝，一片枯叶轻轻飘落，覆于允泽眉间。
维君伸手拂去，触及他滚烫的额头，忽而忆起他替自己吸毒血时，那灼热的双唇。
季昭见状，俯身将允泽负于背上，足尖点地便朝庄中疾奔而去。
进了庄子，在众人在院中忙碌，他扬声唤道：“速去槐树下接应三小姐！” 话音未落，玉莺、玉梅朝着老槐树方向狂奔而去。
此时赵予娴正在树下陪着维君。她上前轻扶其背，温声道：“妹妹且放宽心，易大夫就在庄子里。林三公子定会吉人天相，必无大碍。” 说着便要扶她起身，却触到维君掌心一片冷汗，连指尖都透着异样的冰凉。
庄中此刻已得了消息，众人忙而不乱。易大夫早已在季昭疾呼时备好药箱赶到正厅。
易大夫抬眼瞥见允泽唇色泛青，指尖青筋隐现，手中银针陡然一顿：“快将林公子放平在耳房榻上！”
话音未落，春山已撩开湘妃竹帘，将软枕挪至榻头，待季昭俯身时，便与他左右相扶，轻缓将允泽安置在软榻上。
允泽额间冷汗涔涔，春山见状忙取了帕子替他拭额，却触到一片滚烫。
维君在玉莺、玉梅搀扶下紧随其后进入房间，刚跨过门槛便见允泽被安置在湘妃竹榻上，易大夫已撩开他衣袖 —— 腕间肌肤已泛起青黑纹路，如蛛网状顺着血脉蔓延。
她心口骤然一紧，下意识攥紧赵予娴的衣袖，指甲几乎掐进掌心。
“可是竹叶青咬伤？” 易大夫捏着允泽腕脉，目光扫过季昭。
“正是。他替小妹吮毒时不慎吸入，已过两刻。” 季昭话音未落，便见易大夫神色一凝，从药箱中取出一个青瓷瓶，倒出一粒朱红色药丸塞进允泽口中，又迅速以银针在他肘窝 “曲泽穴” 处刺出黑血。
维君望着榻上人事不省的允泽，忽觉喉间发紧。她忽而想起他笑时眼尾微挑的弧度，想起他总在自己危险时出现的身影，此刻皆化作心口一团乱麻，扯得生疼。
赵予娴察觉她身形微晃，忙扶她在圈椅上坐下，轻声道：“易大夫医术极好，当年曾救活过被金环蛇咬中手指的猎户。林允泽体质强健，定会无碍的。”
话音未落，却见维君已解下腰间荷包，取出一方素帕 —— 帕角绣着半朵未开的芙蕖，正是三日前她心血来潮随手所绣。
她支开春山，颤抖着将素帕浸水，轻轻拭去允泽额角不断渗出的冷汗。
易大夫的银针在烛火下泛着冷光，随着指尖翻动刺入允泽周身大穴，青黑纹路却仍在缓慢蔓延。
“知不可乎骤得，托遗响于悲风……” 维君攥紧素帕，父亲当年吟诵的《赤壁赋》词句，突然在耳畔回响。
易大夫搭着允泽腕脉，瞥见维君失魂落魄的模样，忽而轻叹：“毒血已泄出七分，待服下这剂驱毒散，再施针三日，便可无虞。”
他指腹按上允泽腕脉，目光掠过维君紧绷的面色，忽而轻叹一声，“只是公子体虚，怕是要将养些时日了。”
维君闻言，指尖一颤，素帕上的芙蕖被冷汗浸得发皱。她望着允泽逐渐舒缓的眉峰，忽觉眼眶发酸 。
强撑了这许久，维君听得允泽已无大碍，紧绷的心弦骤然松垮，眼前一黑，身形晃了晃便要栽倒。
赵予娴眼疾手快，长臂一伸将她扶住。易大夫正净手，动作蓦地一顿，随手扯过毛巾胡乱拭了两下，便疾步上前搭脉。
“三小姐所伤何处？” 易大夫指尖轻搭脉门，抬眸询问道。
赵予娴指了指维君足踝。玉莺即刻屈膝蹲下，纤手褪去罗袜绣履，只见左脚踝高高肿起，乌青之色如泼墨般晕染开来，看得人触目惊心。
更见踝间两点齿痕清晰如刻，犬牙交错处泛着诡异的青紫。易大夫弓身近前，指尖悬于肿胀肌肤，忽而颔首：“幸好！毒未侵心。”
言罢，自朱漆药箱中取出柳叶小刀，就着烛火炙烤至刃泛红光，旋即快如流星般划开伤口。
维君此刻周身绵软，却仍死死攥住赵予娴的手，贝齿紧咬下唇，将一声痛呼咽入喉中。
黑血混着毒液汩汩渗出，易大夫以银针挑出伤药敷上，又将碾好的蛇药交予玉莺，叮嘱道：“须得两个时辰换药一次，切莫让伤处沾了水汽。”
再取白瓷瓶倾出浑圆丹丸：“此药两时辰一服，切记。”说罢易大夫退了出去。
赵予娴指尖拂过颈间细汗，沾得罗帕一片潮意，遂附耳向维君低言：\"身上黏腻难耐，我去净面更衣。唤玉兰过来守着，你且安歇，莫要妄动。\"
说罢扶着珍珠的手起身离开。
春山捧来鎏金漆盘，盘中叠着月白中衣与湖蓝外袍，刚掀开竹帘一角便见榻上人影微动。
允泽睫羽轻颤，待神智稍清，见维君斜倚在湘妃竹椅上，素白纱布裹着脚踝，玉容微蹙。
他探起上身，轻柔问道：\"...... 可还疼？\"
维君闻声抬眸，眸光如寒潭破冰，转瞬又笼上薄雾。唇角轻扬，恰似疏梅横斜雪枝，清泠中泛着暖意：“无妨，林公子无需挂怀。”
允泽见四下无人，忽执起那双温软玉手，指腹摩挲着她腕间淡青脉络：“是我失了分寸，未能尽除蛇毒，累你遭这苦楚。”
话音未落，维君耳尖已通红，垂首时鬓边步摇轻晃，似将落未落的星子：“我知晓你已尽力了......”
允泽见她含羞模样，心头泛起涟漪，忽而抽手又覆上，将那纤手抵在唇边轻吻，伏身近前，墨眸里盛着一汪春水：“君儿，自你七年前救我之后，这魂魄便系在你身上了。夜夜梦里，皆是你的影子。”
廊下忽闻漆器轻撞之声，如碎玉投壶。春山手捧漆盘顿在原地，指尖攥得发白。
他随侍允泽已两载光阴，素日里见惯了公子于朱楼绮宴间持卷静立，便是周旋于各府贵女之间，亦如松间明月般清冷淡然。
纵是王家小姐病重时，公子语态也不过比寻常多了三分温肃，何曾有过这般眼底藏春的模样？
春山素日里只道三公子心性如冰壶玉鉴，不喜女子近身，却不承想今日得见这般绕指柔肠。
春山垂首放下竹帘，听着帘内细碎私语，指尖无意识摩挲着盘沿暗纹。
昔年王家小姐救他阖家性命，临终又将他们托付给林家三爷。想起王家小姐那温婉明艳模样，心底泛起酸涩涟漪。
允泽凝眸望向维君娇靥如花面容，心下涟漪翻涌，遂援笔修书一封，托季昭代呈告假七日。那笺上字迹虽仍端方，末笔却微带勾连，恰似情丝绕腕，难掩悸动。
暮色四合时前厅传膳，涵雪却疾步往主院奔去，将维芳高热不退之事禀明肖玉凤，恳请速召易大夫前去诊治。
听闻消息，李青安心口骤然一紧，指尖无意识摩挲着茶盏冰纹，想到晚膳后便要启程离府，青瓷盏沿被他捏得发白。院中树上蝉鸣声传来，搅得他坐立难安，案上狼毫蘸墨三次，方在洒金笺上落定告假二字。
自入仕以来，他夙夜在公，尤任翰林院掌院学士后，更是宵衣旰食。圣上素日赞其 “柱石之器”，委以编修国史、参赞机务之要任，他亦鞠躬尽瘁，从无怠惰。
这般未满而立之年便入职内阁者，满朝文武屈指可数，圣眷之隆，可见一斑。众多说亲者踏破门槛，却都被他一一拒了。
用过晚膳，戌时三刻，季晖与季昭并辔入城。季昭将谢映柔关进柴房，让喜鹊喂她吃了些食物，饮了些许清水，便将人口鼻堵的严严实实。让两个婆子在门前守着，不许任何人进入。
次日早朝，季晖与季昭将林允泽、李青安的告假折子呈至御前。赵锦曦指尖抚过折上 “李青安” 三字，眉峰微蹙 —— 这素有 “铁砚学士” 之称的李大人，竟破天荒请了七日长假？
“朕记得前些日子李爱卿受了伤，已着太医院诊治，想来应是快大好了，如何突然又病重了？” 御案上鎏金香炉青烟袅袅，帝王目光沉沉落向阶下的季晖。
季晖垂眸敛袖，恭谨行礼：“启禀皇上，昨日微臣与李大人外出游玩，行至枫溪谷时李大人不慎足滑落水，旧伤撞在青石上崩裂，又沾了溪水。医正言此时节暑气蒸腾，若不静卧将养，恐伤口溃烂生脓，届时或引发高热惊悸之症，反误了正事。”
赵锦曦指尖叩了叩御案，唇角漾起清浅笑意：\"既如此，朕便准了。只是这《永徽律例》修订......着李青安总领其事，陈季晖协同襄助。\"
季晖垂首林立，手持牙笏板恭谨应道：\"臣领旨。\"
赵锦曦抬眸望向阶下群臣，沉声道：\"林侍郎昨日外出狩猎，于林中遭竹叶青所伤，眼下伤势未愈，难以行动。诸位爱卿须知，入夏之后，草木愈发繁茂，毒虫蛇蚁正是猖獗之时 —— 往后若无紧要事务，切莫往山林深处去。至于玉清宫改建一事，便劳烦裴大人督办了。\"
裴明涛闻言，朗声道：“臣定当尽心竭力，不负圣望。”
待散朝后，季昭跟同僚交待一番后，便朝家走去。马车上拉着谢映柔，直奔顺天府。
却见陆逸负手立在廊下，月白长衫在风中轻摆，倒像个翩翩公子。
“二哥留步。” 陆逸疾步上前，拱手时袖中玉珏轻撞出清响，“敢问二哥，马车中可是谢映柔？此女交由我处置便是。若走官府流程，需得遣返送回北庭，衙役们全程看守，来回奔波，徒耗人力。我定将她拘在家中，严加看管，绝不让她再兴风作浪，出去害人。”
季昭闻言，怒目圆睁，额角青筋暴起。他右拳紧握，直直砸向陆逸面门，陆逸慌忙后仰，发冠被拳风扫落，青丝顿时披散肩头。
“畜生！” 季昭怒喝，“若不是你，这娼妇怎敢挟持泽哥儿？她起杀心时，你竟拿亲生骨肉作挡箭牌，虎毒尚不食子，你连禽兽都不如！再者，她持刀砍伤朝廷命官，岂是你轻飘飘一句带走便能了结的？”
陆逸垂眸拨弄散碎发丝，玉白指尖绕着墨发轻轻一挽，抬眼时眸中闪过几缕阴鸷。
他缓步逼近季昭，声音低沉道：“听闻谢映柔在二哥府上吃了些苦头 ——” 尾音忽然发颤，“连续多日都不曾休息过。不过她终究是个薄命人，二哥手段虽狠，倒也算替我教训了这贱蹄子。”
陆逸忽而嗤笑出声，指尖摩挲着腰间鎏金荷包上的缠枝纹样，眼尾微挑：“偏这贱婢嘴不牢，若在公堂之上胡吣什么‘羽林将军纵容家仆糟践弱女子’——” 他拖长尾音扫过谢映柔颤抖的肩线，“纵奴行奸的罪名扣在二哥头上，这羽林将军的金印怕要生腥气了。”
廊外忽有衙役粗声喝问 ：“什么人在衙门口？”，陆逸却慢条斯理地拨弄袖口滚边，鎏金荷包在腕间晃出细碎金光：“二哥听这动静，顺天府的门槛怕是要绊住您了。不如 ——”
他抬手轻挥，小厮石竹已将马车牵至阶前，婢女丹青掀开轿帘。陆逸望着季昭铁青的脸色，笑意愈发温雅：“便让她随我回去，省得市井流言污了二哥的清明。”
季昭眉峰微挑，唇角勾起一抹不屑：“你当自己还是广宁侯府的世子？不如一道进去瞧瞧，那顺天府尹习大人，是听你的，还是听我的，亦或是听她的？”
陆逸冷嗤一声，指尖缓缓摩挲着腰间玉佩：“陈二爷好大的官威，从前只道你是谦谦君子，如今才知也是个仗势欺人之辈。”
他忽而逼近两步，压低嗓音说道：“顺天府尹自然唯您马首是瞻，只是市井流言最是杀人，陈府三小姐尚未出嫁，啧啧，若是陈府被流言蜚语所伤，难免牵连无辜，陈三小姐只怕更难议亲了。 在下光脚不怕穿鞋的，二爷不妨再细想想。”
季昭眯起双眸，袖中指尖已掐入掌心，面上却仍覆着薄冰般的笑意。他漫不经心拨弄袖口竹叶纹，淡淡说道：“你既如此念着她，便带去吧。”
忽而抬眼，鸦青色睫毛下眸光森冷如渊，“但若再让我见着你们出来生事......” 他轻叩腰间鎏金令牌，“我不介意让你们永远开不了口。”
陆逸脸露得意之色：“谢二爷成人之美。”
说罢转身撩开陈府马车帘幕，俯身将瑟瑟发抖的谢映柔抱起。那女子惨白着脸望向季昭，双眸满是惊恐之色，嘴巴被堵着，只能发出呜呜的声音。
“莫怕。” 陆逸以袖角替她拭去泪痕，语调温柔得令人发寒，“咱们回府安稳过日子，往后我定会好好对你。”说罢邪魅一笑，看得谢映柔瑟瑟发抖。
待两辆马车碾过青石板路的声响渐消，季昭冷冷说道：“去查陆逸的宅邸在何处，与何人有往来，派人日夜盯着他，有何动态，及时来报。”
“小的即刻去办。” 庆儿俯身应下，随即转身离去。