相思子奇案
岭南小镇的晨雾，像极了药铺里陈年的薄纱帐，朦朦胧胧地笼着青石板路。第一缕光刚爬上百草堂的匾额，王宁就站在药铺后院的晒药场上，指尖轻轻拂过一排晾晒的紫苏叶。他身着靛青长衫，袖口被药香浸得发深，腰间别着的铜制药铃，随着晨起整理药材的动作，偶尔发出细碎清响。
“哥，你又盯着这些叶子发呆！”王雪像只活泼的山雀，从门廊窜进来，粗布裙裾扫过摆满药篓的地面，带起几缕药香。她羊角辫上别着的相思子模样的红头绳，随着蹦跳晃个不停——这是去年王宁从滇南采药带回来的，说是相思子红黑相间，模样讨喜，却没提毒性，吓得张娜后来知晓时，狠狠数落了他好几日。
王宁笑着转身，目光扫过妹妹发间，又迅速落在她背着的采药囊上：“你这性子，若去采药，怕是要把整座山的草都薅回来。”说话间，他抬手理了理王雪被晨雾打湿的刘海，指腹残留着紫苏的辛香。
张娜端着熬好的药粥从正屋出来，素色布衫衬得人温婉，木簪简单绾起的青丝间，别着支银制的药杵发钗。“快吃些热乎的，今日镇上要赶早集，药材行新到的杜仲该去瞧瞧。”她话音刚落，院角的竹篱笆突然“咯吱”响了响，一道身影闪过——林婉儿从院外翻进来，玄色劲装沾着露水，腰间软剑还挂着几片不知哪座山头的草叶。
“婉儿又从后山翻进来，也不怕惊着药圃里的细辛。”王宁无奈摇头，林婉儿却满不在乎地甩了甩发梢：“后山的月光比前门亮堂，况且……”她凑到王雪身边，眼尖瞥见红头绳，“这相思子红头绳，配你倒像株会跑的相思藤。”几句话逗得王雪咯咯直笑，倒把张娜方才的“抱怨”冲得没了影。
集市的喧闹声刚漫过街角，百草堂就被一阵急促的脚步声撞开。几个村民扶着个皮肤溃烂的汉子进来，那人脖颈、手臂满是流脓的疮口，沾着尘土的粗布褂子被脓血黏在身上，每动一下都疼得抽搐。
王宁搁下刚整理到一半的相思子标本——这是前日从老药农手里收的，红黑分明的种子躺在青瓷碟里，像被岁月浸过的玛瑙，却藏着能让人肠穿肚烂的凶性。他快步上前，搭脉、观舌，眉头越拧越紧：“是热毒顽癣，得用相思子配药外用，拔毒止痒。”说着，他转身对王雪吩咐，“去后圃取新鲜相思藤叶，再称三钱苦参、两钱蛇床子……”
话未说完，门外又涌进几个同样症状的村民。王雪数着人数，惊得声音发颤：“哥，这……这得多少药引？”王宁沉声道：“先配十副药，我去药材行寻相思子种子，这病拖不得。”他瞥了眼墙上“炮制有毒药材需双人监看”的木牌，暗自庆幸平日对毒性药材的谨慎，却没料到，一场针对相思子的劫，正悄无声息地逼近。
药材行的青石板地面，被南来北往的药商踩得发亮。钱多多守着自家摊位，油光水滑的绸缎衫上，绣着的金线“钱”字晃眼。见王宁进来，他堆起笑，眼角的皱纹都透着算计：“王掌柜，您要的相思子，我寻了云南深山的货，红如丹砂，黑似墨玉……”说着就要开木箱。
这时，孙玉国的伙计刘二狗撞开人群，横肉堆起的脸上写满跋扈：“钱老板，我家掌柜说了，这相思子，我们药铺全包了！”钱多多眼神闪烁，偷瞥王宁，见他脸色一沉，忙赔笑：“王掌柜，对不住对不住，孙老板给的价……”话没说完，刘二狗已扔出几锭银子，砸得木箱“砰砰”响。
王宁攥紧袖中准备付账的银票，指甲几乎掐进掌心。他太清楚孙玉国的心思——两家药铺竞争多年，孙玉国为挤垮百草堂，什么下作手段都使过。可眼下村民的病等着相思子救命，他咬咬牙，朝钱多多拱了拱手：“钱老板，这相思子关乎几十条人命，还望您……”钱多多避开他的目光，挠了挠油光的脑袋：“王掌柜，我也没法子，孙老板给的是现银，我这小本生意……”
王宁转身出了药材行，晨雾不知何时又浓了些，裹着他满心的焦虑。回到百草堂，王雪迎上来，见他空手，急得眼眶发红：“哥，那孙玉国使坏，咱咋办？”张娜默默攥紧手中的药杵，林婉儿却“唰”抽出软剑：“我去把那箱相思子抢回来！”王宁按住她的手，声音喑哑：“不能莽撞，相思子有毒，若落到不懂药性的人手里，只会酿成大祸。”他望着窗外渐暗的天，心里明白，这场因相思子而起的风暴，才刚刚开始。
暮色漫进百草堂时，孙玉国的药铺后院，郑钦文正盯着案上的相思子发呆。他身着灰布长衫，袖口却别着枚鎏金扳指——那是孙玉国允诺的“好处费”信物。“这相思子，真能让百草堂栽跟头？”他捻起一粒种子，红黑两色在烛火下泛着冷光，像淬了毒的眼睛。
孙玉国跷着二郎腿，烟袋锅“吧嗒”响：“那王宁最讲规矩，咱偏反着来。你把这相思子的用法改改，做成内服的药方……”他冲刘二狗使个眼色，刘二狗忙递上张伪造的古籍残页，上面歪歪扭扭写着“相思子内服，可治热毒疮疡”。
郑钦文眉头紧皱：“这药有毒，内服会出人命！”孙玉国冷笑一声，烟袋锅敲得桌面邦邦响：“要的就是出人命！只要村民吃了中毒，谁还信百草堂？到时候，这小镇的药材生意，不就由着咱拿捏？”他瞥一眼郑钦文手里的扳指，“你若不依，这枚扳指……还有你在外地犯的那些‘小事’，我可保不准会不会传到官府耳里。”
郑钦文攥紧残页，指节发白。窗外，夜枭发出凄厉的啼叫，像在为这场阴谋预演哀嚎。而此时的百草堂，王宁正对着仅剩的几粒相思子标本出神，王雪趴在桌上，望着药圃里的相思藤叹气，张娜在灯下细细誊写着《本草纲目》里关于相思子的记载，林婉儿则守在院门口，软剑横在膝头，听着远处传来的莫名犬吠，眼神里满是警惕。
第二日天未亮，一阵急促的敲门声撞碎了百草堂的宁静。王宁开门，几个村民哭嚎着闯进来，说昨夜按“新方子”吃了药，如今上吐下泻，浑身发麻。王宁瞳孔骤缩，扶住个面色青紫的老人，搭脉时手都在抖——这分明是相思子中毒的症状！
“谁给你们开的方子？”他声音发狠，像要咬碎牙关。村民们哭哭啼啼指向街角：“是……是孙记药铺的伙计，说这是新方子，能根治顽癣……”王宁气血上涌，抓起药锄就要冲出去，却被林婉儿拦住：“掌柜，这事有蹊跷，不能蛮干！”张娜也扯住他的衣角，含泪摇头：“你若冲动，正中他们下怀，咱得查清楚！”
王宁强压怒火，转而看向张阳——这位常来交流的药师，此时正给中毒村民施针急救。张阳擦了擦额角的汗，沉声道：“毒素已入血，幸亏发现得早……这些村民，定是误服了相思子内服，这药外用拔毒，内服却是要命的凶兵！”王雪在一旁听得发抖，攥着王宁的袖子哭：“哥，他们太狠了，这是要毁了百草堂，害了乡亲啊……”
王宁深吸一口气，望向院角静静生长的相思藤。晨光中，红豆似的种子垂在藤间，红得刺眼，像染了血的谜面，等着他去揭开这场关乎生死、良心与中医药传承的谜底。
晨光透过药铺雕花窗棂，洒在王宁攥紧的拳头上。他望着床上昏迷的村民，指节因用力泛白，喉间滚出压抑的低吼：“孙玉国，这笔账，我必与你算清楚！”
林婉儿将软剑往桌上一磕，剑鞘撞出脆响：“掌柜，我这就去孙记药铺把方子抢来！看他们还怎么抵赖！”张阳按住她的手，镜片后的目光沉静如深潭：“贸然行事，怕会打草惊蛇。如今最要紧的，是先理清这相思子中毒的证据链。”说罢，他从药箱取出银针，在中毒村民指尖轻刺，黑血沁出的瞬间，王宁眼神愈发冷冽——这与《本草拾遗》中记载的相思子中毒症状分毫不差。
王雪蹲在药圃，盯着相思藤上的种子发怔。晨露顺着藤叶滑落，滴在她鞋尖，她却浑然不觉。“哥说过，相思子红似真心，却藏剧毒，本是救人的药引，怎就成了害人的凶器……”她呢喃着，忽觉背后有风掠过，忙转身，却见林婉儿不知何时立在身后，玄色劲装被晨雾润得发潮，软剑上还沾着几片药圃的草屑。
“婉儿姐，你说……这相思子的事儿，会不会还有别的蹊跷？”王雪拽住林婉儿的衣袖，像抓住最后一根救命稻草。林婉儿垂眸看着她发间的红头绳，想起昨夜潜入孙记药铺后巷，瞥见刘二狗与个灰衣人密谈，那人袖口的鎏金扳指在月光下泛着冷光——那扳指样式，她曾在郑钦文手上见过。
暮色四合时，王宁换上便于行动的短打，与林婉儿隐入小镇后街。青石板路在月光下泛着冷光，像条蛰伏的蛇。转过两道弯，忽见孙记药铺后巷闪出个身影——正是刘二狗，他怀里抱着个油纸包，鬼鬼祟祟往城郊方向去。
“跟上！”王宁低喝一声，两人猫着腰，如夜枭般缀在其后。城郊乱葬岗的风裹着腐叶味，刘二狗刚把油纸包塞进棵歪脖子树洞里，就被林婉儿一记扫堂腿撂倒。王宁扯开油纸包，里面是半幅烧焦的药方残页，边角还沾着未燃尽的纸屑，上头“相思子三钱内服”的字迹刺得人眼疼。
“说！这药方哪来的？”林婉儿软剑架在刘二狗脖颈，剑刃贴肉的凉意让他浑身发抖。“是……是郑钦文给的！他说只要照方子让村民吃药，孙掌柜就给我十亩良田……”刘二狗哭丧着脸，话没说完，远处突然传来弓弦轻颤声。王宁眼疾手快，拉着林婉儿滚进乱葬岗的荒草堆，一支弩箭擦着林婉儿发梢射进土里，箭镞上还沾着怪异的药粉——分明是相思子研磨的剧毒！
回到百草堂，王宁盯着那半幅残页，指节叩击桌面的声响在静夜里格外清晰。“郑钦文……孙玉国……这背后的黑手，远比我们想的复杂。”他抬眼看向张娜，她正借着烛火，用蝇头小楷誊抄相思子的炮制禁忌，烛泪落在纸上，晕开小片墨渍，像极了中毒村民青紫的脸。
次日晌午，王宁带着残页，径直闯进孙记药铺。孙玉国正跷着腿，在柜台后嗑瓜子，见他进来，嘴角勾起讥讽的笑：“王掌柜这是来讨药方？可惜啊，我这药方是祖传的，概不外传。”王宁将残页拍在桌上，墨字溅起的火星似要把空气点燃：“孙玉国，你用相思子害人性命，就不怕遭天谴？”
孙玉国脸色微变，却迅速恢复嚣张：“你少血口喷人！这残页算什么证据？倒是你百草堂，治不好病还栽赃陷害，也不怕砸了自家招牌！”他突然提高嗓门，药铺里瞬间围拢来几个伙计，虎视眈眈盯着王宁。
就在双方僵持时，张阳带着个老药农挤进来。老药农抖着花白的胡子，从褡裢里掏出本破旧的《滇南本草》：“王掌柜是冤枉的！这相思子内服剧毒，外用才能治病，孙玉国昧着良心改药方，该天打雷劈！”孙玉国眼瞳骤缩，却梗着脖子骂：“老东西，你懂个屁！”可周围百姓的议论声，像潮水般涌来，拍得他脸色煞白。
月上梢头，钱多多的药栈后院，烛火在风里忽明忽暗。孙玉国拽着郑钦文的衣领，把半幅残页甩在他脸上：“你搞的什么鬼？那老药农从哪冒出来的！”郑钦文攥着鎏金扳指，额角冷汗直冒：“我……我也不清楚，只说是在城郊采药时，被王宁撞见……”他话没说完，孙玉国一脚踹翻药篓，里面的相思子滚得满地都是，红黑相间的种子，在月光下像撒了一地的毒咒。
“如今把柄落在王宁手里，你说咋办？”孙玉国抄起烟袋锅，作势要砸。郑钦文忙往后躲：“孙掌柜，咱们还有后手！那几个中毒最深的村民……只要……”他比了个抹脖子的手势，眼底闪过阴鸷。孙玉国咬咬牙，烟袋锅“吧嗒”响了两声：“只能这样了……可别再出岔子！”两人的密谋，被窗外掠过的黑影听得一清二楚——林婉儿贴在窗纸后，指甲几乎抠进窗框，软剑在袖中藏得死紧，待确认两人要行动，她悄然退入夜色，像片无声的墨。
王宁守在中毒村民的草屋，油灯将他的影子拉得老长。张娜端着药碗进来，碗里是刚熬好的绿豆甘草汤，用来缓解相思子毒性。“你守了整夜，喝口汤歇会儿。”她轻声说，却见王宁眼神发直，望向窗外——林婉儿翻墙而入，浑身是血，怀里抱着个昏迷的村民。
“孙玉国和郑钦文要杀人灭口……我在乱葬岗撞见，拼了命才抢回一个。”林婉儿咳出两口血，染红了胸前的衣襟。王宁攥紧拳头，骨节泛白：“他们竟敢如此丧心病狂！”他转身要冲出去，却被张阳拦住：“现在去，只会让他们销毁更多证据。等天亮，咱们去官府击鼓鸣冤！”说罢，他从药箱取出止血散，为林婉儿包扎伤口，药粉撒在血痕上，腾起股带着苦味的白烟，像这场阴谋里，挣扎着透出的一丝希望。
晨雾未散，县衙门前的鼓声响彻小镇。王宁怀抱装着残页、中毒病历和证人证词的木匣，身后跟着张阳、林婉儿与一众村民。青石板上，相思子的红影仿佛还在晃动，与公堂朱漆门槛上斑驳的血迹遥相呼应。
县太爷惊堂木一拍，惊起檐角麻雀：“堂下何人？状告何事？”王宁跪伏在地，声音清朗如击磬：“草民王宁，状告孙记药铺孙玉国、郑钦文二人，篡改药方、蓄意投毒，致数位村民身中剧毒！”话音未落，孙玉国已带着刘二狗跌跌撞撞冲进公堂，绸缎长衫沾着泥渍，却仍梗着脖子：“大人明鉴！这是百草堂栽赃陷害，想独霸药行生意！”
张阳呈上那半幅烧焦的药方残页，指尖点在“内服”二字上：“此药方与相思子药理相悖，《本草纲目》明载‘相思子外用攻毒，内服杀人’，孙玉国却指使郑钦文伪造古籍，蛊惑村民吞服……”话未说完，郑钦文突然跪地痛哭：“大人饶命！小人是被逼的！孙玉国拿小人妻儿性命要挟……”孙玉国脸色骤变，烟袋锅“当啷”掉在青砖上。
县太爷眯起眼睛，正要问话，忽有衙役匆匆来报：“大人！那几个中毒村民……全都没了气息！”公堂瞬间炸开锅，孙玉国趁机高呼：“王宁贼喊捉贼！他治死了人，反倒诬陷我等！”王宁浑身血液几乎凝固，转头看向林婉儿，却见她死死盯着郑钦文袖中若隐若现的鎏金扳指，突然想起昨夜在药栈窗外，那扳指曾闪过同样的冷光。
夜幕如墨，林婉儿贴着孙记药铺后墙根潜行。她记得郑钦文白日里袖口的慌乱，还有那枚不该出现在他手上的扳指——那分明是孙玉国的私人物品。翻墙而入时，院内晾晒的药材在风中沙沙作响，像无数冤魂低语。
循着微弱烛光，她摸到柴房。门缝里飘出诡异的甜腥气，正是相思子研磨成粉的味道。透过窗纸破洞，她看见郑钦文正往陶罐里倒黑色药末，孙玉国则在清点银锭，嘴里嘟囔：“那几个村民死得及时，王宁这次插翅难飞……”林婉儿刚要抽剑，却听身后传来破空声！
一支淬毒的飞镖擦着耳畔飞过，她旋身避开，却见刘二狗举着狼牙棒狞笑：“臭婆娘，敢坏我们好事！”两人缠斗间，林婉儿瞥见郑钦文抓起陶罐要跑，急得大喊：“王掌柜！在柴房！”原来王宁早料到对方会销毁证据，此刻正带着捕快从正门包抄而来。
郑钦文见势不妙，将陶罐狠狠砸向地面，黑色药粉如毒雾弥漫。林婉儿屏息挥剑，却觉眼前发黑——这药粉竟混了迷魂香！千钧一发之际，张娜举着药锄破门而入，锄头上裹着浸了甘草汁的麻布：“屏住呼吸！这是解药！”她将麻布甩向毒雾，药香与毒气轰然相撞，化作青色烟雾消散在夜空。
当众人押着孙玉国等人回到县衙，县太爷正要宣判，王宁突然抬手：“且慢！此案另有隐情！”他转向郑钦文，目光如炬：“你说孙玉国要挟你，可为何你会戴着他的鎏金扳指？”郑钦文脸色骤变，下意识捂住袖口，孙玉国则瞳孔猛缩，想要夺门而逃。
林婉儿一个箭步上前，软剑抵住他咽喉：“昨夜在药栈，你与郑钦文密谋杀人灭口，当我们没听见？”王宁从怀中掏出个油纸包，展开竟是几封书信，字迹与烧焦的药方残页如出一辙：“这是在郑钦文住处搜出的，他根本不是被逼，而是与孙玉国合谋，妄图垄断岭南药材生意！”
公堂死寂如坟。郑钦文突然瘫倒在地，狂笑不止：“哈哈！王宁，你以为救得了所有人？那些村民……早在喝药前就被我们下了绝命蛊！就算不用相思子，他们也活不成！”他癫狂的笑声中，王宁的脸色变得惨白——原来从一开始，这就是个双重毒局，相思子不过是明面上的凶器，暗处的蛊毒才是致命杀招。
消息传回百草堂，王雪抱着药篓的手剧烈颤抖，相思子标本从她指间滑落，“啪嗒”掉在青砖上：“哥，这可怎么办？蛊毒无药可解……”张阳却推了推眼镜，目光落在墙角的相思藤上：“未必。《滇南秘术》记载，相思子根须与蛊虫相克，若辅以金蚕蛊蜕……”他话音未落，王宁已抓起药锄：“走！去后山！”
山林夜雾弥漫，月光透过枝叶洒下斑驳碎影。王宁蹲在崖边，小心挖掘相思子的根须，手指被藤刺扎得鲜血淋漓。林婉儿手持火把警惕四周，忽听草丛中传来异响！三只金蚕蛊破土而出，通体泛着诡异的绿光，口器开合间喷出毒雾。
“小心！”张娜甩出浸了雄黄的绸带缠住蛊虫，王宁趁机将相思子根须捣成泥，混着蛊蜕敷在蛊虫七寸。金蚕蛊发出刺耳的嘶鸣，化作一滩黑水渗入泥土。众人长出一口气，却见山脚下亮起无数火把——孙玉国的余党追来了！
火把如毒蛇蜿蜒而上，刘二狗的叫嚣声刺破夜空：“王宁！交出解药，饶你们不死！”王宁将药包塞进张阳手中：“你带着药先回，我和婉儿断后！”张阳还欲争辩，却被林婉儿一脚踹下山崖：“快走！这些杂碎交给我们！”
刀光剑影在月光下闪烁，王宁挥着药锄，将相思子毒粉洒向敌人。刘二狗中招后痛苦翻滚，毒发身亡。激战正酣时，天边突然传来鸡鸣——是县衙的捕快循着火光赶来！孙玉国的余党作鸟兽散，王宁瘫坐在地，望着手中沾血的相思子根须，突然想起父亲临终前的话：“药材本无善恶，全在人心。”
晨光刺破云层时，最后一剂解药喂进中毒村民口中。王雪守在床前，望着病人渐渐恢复的面色，红着眼眶笑了。王宁站在药铺门口，看着孙记药铺的匾额被摘下，转头对张娜说：“把相思子的炮制规程再抄十份，贴在药铺最显眼的地方。”他的目光扫过院角的相思藤，晨露中，红豆般的种子依然鲜艳，却不再是暗藏杀机的凶器，而是守护生命的良药。
县衙大牢里，烛火摇曳着昏黄的光，在孙玉国扭曲的脸上投下狰狞的阴影。他被铁链锁在潮湿的墙面上，望着眼前摆放的伪造药方、毒蛊器具和行贿账本，喉咙里发出困兽般的低吼：“不可能...不可能...”郑钦文则瘫坐在角落，鎏金扳指早已被收缴，此刻正抱着头喃喃自语：“是钱...都是钱...”
王宁手持从孙记药铺搜出的密信，信纸上墨迹未干，详细记录着他们勾结土匪截断相思子商路、买通流民伪装中毒者的恶行。“孙玉国，你可知相思子毒性剧烈，稍有不慎就会伤及无辜？”他将密信甩在地上，声音中带着压抑的怒火，“这些年你为了利益，不仅篡改药方，还豢养蛊虫，草菅人命！”
孙玉国突然癫狂大笑，铁链撞击声刺耳：“利益？在这岭南小镇，有你百草堂压着，我哪有活路！”他眼中血丝密布，“那相思子本就是毒物，用它除掉你，不过是以毒攻毒！”话音未落，林婉儿“唰”地抽出软剑抵住他咽喉，玄色劲装在牢中泛起冷光：“住口！药材若有灵，定要你血债血偿！”
回到百草堂，后院晒药场飘着淡淡的药香，却难掩众人眉间的凝重。张阳正在研磨新采的相思子根，石臼撞击声节奏沉重：“那蛊虫虽除，但中蛊的村民仍需持续服药调理。”他推了推眼镜，镜片映着烛火，“可这金蚕蛊蜕极为罕见，如今...怕是...”
王雪突然从药材架后探出头，怀里抱着本泛黄的古籍：“哥！我在库房找到《岭南异物志》，里面记载金蚕蛊喜食赤练蛇胆，或许我们能...” 她的话被一阵急促的敲门声打断。开门一看，竟是钱多多，绸缎衫皱巴巴的，脸上带着讨好的笑，怀里还抱着个木盒。
“王掌柜，小人知错了！”钱多多扑通跪地，额头几乎贴到青石板，“孙玉国拿低价药材要挟我断你的货，还让我散布百草堂药方有误的谣言...这盒里是他这些年囤积的珍贵药材，权当赔罪！”他打开木盒，里面赫然躺着几枚保存完好的金蚕蛊蜕，在月光下泛着幽光。
王宁盯着钱多多，目光如炬：“你可知，这些药材沾满了多少人的血泪？”钱多多连连磕头，额头渗出鲜血：“小人发誓，日后定改过自新，再不敢与奸商勾结！”林婉儿冷哼一声，软剑出鞘半寸：“若再有下次，定不轻饶！”
晨光再次照亮小镇时，百草堂门口排起了长队。王宁站在药柜前，手持戥子仔细称量药材，每一味都精准到分毫。张娜在一旁熬制汤药，药香混着蒸汽弥漫整个药铺。“这副药里有相思子根、甘草、金银花...”她一边搅拌药罐，一边对前来取药的村民叮嘱，“切记，三日一服，不可间断。”
王雪穿梭在人群中，给老人们递上写着服药注意事项的纸条，羊角辫上的红头绳随着动作轻轻晃动：“阿婆，这相思子外用能治疮毒，但千万不能吃进肚子里哦！”她的笑容温暖，如春日暖阳驱散了多日来的阴霾。
林婉儿则站在药铺门口，警惕地扫视四周。经过这场风波，她更加明白守护百草堂的意义。偶尔有孩童好奇地望着她腰间的软剑，她便会蹲下身子，轻声讲述药材治病救人的故事，剑影与药香交织，别有一番风情。
入夜，百草堂后院，王宁与张阳围坐在石桌旁。月光如水，洒在新刻的石碑上，“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”的字迹刚劲有力。张阳举起酒杯：“这次多亏了王姑娘找到古籍，还有钱多多迷途知返，否则这蛊毒之症...”
王宁抿了口酒，望向药圃里新生的相思藤，嫩绿的藤蔓上已结出小小的豆荚：“药材之道，贵在平衡。相思子有毒，却也能救人，关键在于用之有道。”他转头看向正教王雪辨识药材的张娜，“这场风波，倒让我想起父亲常说的话——医者，当以仁心为药引，以良知为药方。”
此时，一阵脚步声传来，林婉儿提着酒坛走来，身后跟着钱多多。“钱老板说要拜你为师，学习药材之道。”林婉儿挑眉，将酒坛重重放在桌上，“我看他诚意十足，便带他来了。”钱多多红着脸，恭敬地递上拜师帖：“王掌柜，小人愿洗心革面，还望您能收下我。”
王宁看着拜师帖，又望向药铺里忙碌的众人，心中涌起暖流。他接过帖子，郑重道：“好！从今日起，你便跟着张药师学习药材鉴别。记住，药材关乎人命，容不得半点马虎。”钱多多激动得眼眶泛红，重重磕了三个响头。
此后数月，小镇恢复了往日的宁静，却又与从前不同。孙记药铺的旧址上，建起了药材公益学堂，王宁常常在此讲学，讲述相思子等药材的特性与用法。台下坐着钱多多，认真记录着笔记，身旁还跟着几个新收的学徒。
一日，王雪望着学堂外盛开的相思花，突然问道：“哥，你说这相思子，到底寄托的是相思，还是...”王宁笑着摸摸她的头，目光温柔：“是善，是恶，是相思，是牵挂，全在人心。就像这药材，用得好能救人，用不好便成了凶器。”
夕阳西下，余晖洒在百草堂的匾额上，“百草济世”四个大字熠熠生辉。药铺里，药香袅袅，张娜在调配新药方，林婉儿擦拭着软剑，王雪在晾晒药材，钱多多在整理账本...一切都在继续，而关于相思子的故事，也将随着这悠悠药香，在岭南小镇代代相传。
岭南的梅雨时节来得猝不及防，细密的雨丝裹着药香浸透百草堂的青瓦。王宁擦拭着祖传的药柜，檀木抽屉深处掉出半幅泛黄的《滇南本草》残页——正是之前老药农呈上的那本古籍。残页边角焦黑的痕迹突然刺痛他的眼睛，记忆如潮水般涌来：当初孙玉国与郑钦文在公堂翻供时，这残页上“内服”二字的墨色，分明比其他字迹更深。
“张阳！”王宁攥着残页冲进药房，“快看看这墨迹！”正在研磨相思子根的张阳推了推眼镜，烛光在镜片上折射出冷冽的光。他用银针蘸取墨迹，又滴入一滴甘草汁，银针瞬间泛起黑色：“这墨里掺了相思子毒粉！有人故意伪造古籍，栽赃陷害！”
后院晾晒的药材在雨中沙沙作响，王宁的心跳却比雨声更急。他忽然想起父亲临终前的话：“百草堂的匾额后，藏着件东西……”颤抖着爬上梯子，拨开积灰的匾额，暗格里赫然躺着个紫檀木匣，匣内竟是完整的《滇南本草》真本，还有一封父亲的绝笔信。
“孙玉国之父与我本是同门，却因争抢珍稀药材反目成仇。他临终前托孤，我念及旧情收留孙玉国，却不知仇恨早已深埋他心中……”信纸在王宁指间微微发颤，二十年前的恩怨随着墨迹晕染开来。原来这场关于相思子的阴谋，竟是两代人仇恨的延续。
雨势愈发凶猛，闪电划破夜空的刹那，林婉儿翻墙而入，玄色劲装沾满泥浆。“掌柜！钱多多失踪了，他的房间里留着这个！”她递上半枚鎏金扳指——正是孙玉国的信物。王雪捧着账本匆匆赶来，烛火在她惊恐的瞳孔里摇晃：“钱多多近日频繁出入药材行，还调走了库房里所有的金蚕蛊蜕！”
张娜捏着刚收到的匿名信，声音发紧：“信上说，若想救人，今夜子时独闯城郊破庙。”信纸上的字迹与当年伪造药方的笔迹如出一辙。王宁将整本《滇南本草》塞进怀中，握紧药锄：“走！这次，定要揭开所有真相。”
破庙的梁木在风雨中吱呀作响，钱多多蜷缩在角落，脸上满是泪痕。“王掌柜，我被逼的！孙玉国的义弟带着人挟持了我的妻儿，说要我用蛊蜕换药……”他突然指向暗处，几道黑影缓缓走出，为首之人戴着青铜面具，手中把玩着半枚扳指。
“二十年了，王宁，你终于还是发现了。”面具下的声音沙哑如砂纸，“当年我父亲被你父亲逼死，如今，该是你们血债血偿的时候！”他抬手示意，几个黑衣人甩出装有金蚕蛊的陶罐，蛊虫在雨中发出令人牙酸的嘶鸣。
林婉儿率先挥剑冲向黑衣人，软剑与蛊虫毒雾相撞，溅起幽蓝火花。王宁展开《滇南本草》真本，目光锁定在一页泛黄的记载上：“金蚕蛊遇相思子根须，需以施蛊者之血为引方可破！”他咬破指尖，将鲜血滴在药锄前端的相思子根须上，药锄瞬间泛起赤色光芒。
“原来你父亲早就料到会有今日。”面具人冷笑一声，扯下面具——竟是消失已久的郑钦文！他脖颈处缠着诡异的蛊虫纹路，“当年孙玉国不过是我的棋子，这一切，都是为了毁掉百草堂！”话音未落，他指挥蛊虫发起总攻，数十只金蚕蛊如绿色洪流席卷而来。
千钧一发之际，张娜突然从怀中掏出个铜铃，铃声清越如凤鸣。蛊虫听到声响，竟纷纷停滞。“这是用古法制蛊人的骨磨成的镇魂铃，我在整理旧物时偶然发现！”她气喘吁吁地解释。王宁趁机将浸血的相思子根须撒向蛊群，金蚕蛊发出凄厉的惨叫，化作一滩黑水渗入泥土。
郑钦文见势不妙，掏出匕首刺向王宁。林婉儿飞身挡下，却被匕首划伤手臂，鲜血喷涌而出。王雪哭喊着冲上前，将一包药粉撒向郑钦文——正是用相思子叶与雄黄调配的解毒散。郑钦文惨叫着倒地，被赶来的捕快团团围住。
雨停时，天边泛起鱼肚白。王宁为林婉儿包扎伤口，药香混着血腥味在空气中弥漫。“这次多亏了你父亲留下的线索。”张阳翻看着《滇南本草》真本，眼中满是敬佩，“原来他早就将破解蛊毒的方法藏在书中。”
钱多多跪在药铺门口，额头贴着青石板：“王掌柜，我愿以余生赎罪，只求您救救我的妻儿……”王宁将他扶起，递上一包解药：“去吧，记住，药材能救人，也能害人，全在一念之间。”钱多多泣不成声，捧着药包飞奔而去。
三个月后，药材公益学堂前挂起新匾额，“本草传心”四个大字苍劲有力。王宁站在讲台上，手中捧着那本历经波折的《滇南本草》：“同学们，今日我们要讲的，是相思子。它红黑分明，毒性猛烈，却也能外用解毒。这世间万物，本无绝对善恶，关键在于人心……”
台下，钱多多认真记录着笔记，身旁坐着他的妻儿。林婉儿倚着门框，腰间的软剑换成了药囊；张娜在学堂后院指导学生辨认药材，药杵与石臼的撞击声清脆悦耳；王雪穿梭在学生中间，红头绳上的相思子坠子随着步伐轻轻摇晃。
夕阳西下，余晖为百草堂镀上一层金边。王宁站在药圃前，望着新种下的相思藤。嫩绿的藤蔓上，小小的豆荚正在风中轻轻摇曳。他知道，关于相思子的故事，还会在这片土地上继续流传，而中医药的智慧与仁心，也将如同这生生不息的药草，永远焕发着生机。