原本看似无人的回廊和假山后，猛地窜出七八条黑影，刀光闪烁，凶悍地扑向顾晨等人。
这些人显然都是经验丰富的亡命之徒，并非乌合之众，一时间竟将顾晨他们缠住了。
厢房内，正暗自焦急的秦毅听到外面骤然响起的厮杀声，心中先是一喜，随即又是一紧——对方显然有所防备。
而主屋之中，那原本慵懒靠在榻上的年轻男子骤然变色，一把抓起床边长剑，脸上尽是惊怒，但眼神却异常狠厉。
“怎么又被发现了？该死的！”他低骂一声。
只是他没有太过慌乱，而是冷静地对身旁的心腹厉声下令，“按第二计划行事，带上那个郎中，赶快从密道中逃生。其他人，给我挡住，格杀勿论。”
他的心腹略一迟疑，期期艾艾地问道：“公子，那些女子……”
年轻男子脸上闪过一丝狰狞：“都这时候了，还管她们？让她们留在这里，全部绑起来，在她们的身上添些伤口，正好能绊住官兵。快走！”
院中的战斗瞬间进入白热化。
那七八名窜出的黑影，武功路数狠辣刁钻，分明是经过严酷训练的私兵死士。
他们三人一组，背靠背结成小型战阵，利用回廊的立柱、假山的掩体，与巴戎将军的亲兵和顾晨带来的好手缠斗在一起。
刀剑撞击声、怒吼声、临死的惨嚎声瞬间撕裂了夜的宁静。
“速战速决！”赵锋大吼。
手中钢刀舞得密不透风，将一名试图偷袭的死士劈得踉跄后退。
但这些死士状若疯魔，全然不顾自身安危，只攻不守，竟用血肉之躯硬生生阻挡住了对方的攻击。
顾晨心系秦毅，剑势如虹，每一剑都力求毙敌，但对手的凶悍和配合默契也超出了他的预料。
“青青，跟我来。”他低喝一声。
剑光暴涨，逼开正面的敌人，与林青青一起，凭借巧妙的身法，从战团的缝隙中穿过，直扑后院。
红狐在他们前方疾奔，它不再隐藏踪迹，喉咙里发出急促的呜咽，显然闻到了秦毅的气味。
它最终停在一间厢房外，焦躁地用爪子挠着门板。
“人在里面。”林青青话音未落，两名原本潜伏在屋顶阴影下的死士如同大鸟般扑下。
他们刀风凌厉，直取两人要害。
这两人显然是专门留在此地守卫的，武功比前院的守卫更为精湛。
“找死！”顾晨眼神一冷。
剑交左手，右手闪电般探出，竟用巧劲扣住了一名死士的手腕，内力一吐，将其腕骨震断，长剑随之架开了另一人的劈砍。
林青青配合默契，短用弩箭为他清除障碍和隐患。
一番短暂而激烈的搏杀，两名死士毙命当场，但顾晨的衣袖也被划开一道口子。
顾晨一脚踹开木门，屋内灯火通明，映出一片狼藉——桌椅翻倒，药箱被打翻，各种药材散落一地，空气中弥漫着浓重的药味。
“师兄！”林青青冲进屋，心瞬间沉了下去。
屋内空无一人。
她强迫自己冷静下来，目光锐利地扫过每一个角落。
突然，她蹲下身，从一堆被踩踏过的草药碎片中，捡起了一张被揉成一团、又似乎被人刻意用脚底碾开过的桑皮纸。
是药方。
秦毅的字迹。
她迅速展开，就着月光辨认。
上面确实是治疗刀剑外伤的方子。
“他被带走了……”林青青的声音带着一丝颤抖，但更多的是分析后的冷静，“这是他留下的讯息，他暂时没有危险，让我们不要贸然为了救他而涉险。”
此时，前院的厮杀声已渐渐稀落。
在绝对的人数优势下，那些负责断后的死士全部战死，无一幸存，也未能留下任何活口。
巴戎将军命令士兵点燃火把，彻底搜查全府。
很快，在后院一间偏僻、门窗都被加固过的厢房里，士兵们发现了被囚禁的少女。
当沉重的铁锁被砸开，火光涌入黑暗的屋内时，映入眼帘的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
七名少女被粗糙的麻绳捆绑着手脚，瑟缩在冰冷的墙角。
她们衣衫单薄，脸上、手臂上都有着明显是新添的伤痕，血迹斑斑，显然是那些匪徒撤离前，为了制造混乱和拖延时间，故意施加的折磨。
顾晨和林青青闻讯赶来。当火把的光芒照亮这些少女惊恐却依旧清秀的面庞时，顾晨的瞳孔猛地收缩，林青青也下意识地捂住了嘴。
这些女子，虽然神情憔悴，泪痕斑驳，但细看之下，她们的眉眼、脸型轮廓、甚至是那惊惧时微微抿起的唇角，竟然或多或少，都与韩乐瑶有着惊人的相似之处。有的是一双明亮杏眼，有的是那挺翘的鼻梁和略显圆润的鼻头，有的是那张小巧的瓜子脸……
仿佛是一个拙劣的画师，依据一个模糊的美丽模板，描摹出了数个似是而非的仿作。
顾晨只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，瞬间贯通了所有线索。
刺杀、掳掠、寻找相貌相似的女子……这一切疯狂举动的背后，根本不是简单的仇杀或利益纠纷。
他的对手，是他从不知道的情敌。
这个人对韩乐瑶的执念，已经扭曲到了令人发指的地步。
他得不到韩乐瑶，竟然用这种残忍的方式，搜集与她容貌相似的替代品。
这不仅仅是爱慕，更是一种近乎病态的占有和亵渎。
然而，这个认知带来的不是豁然开朗，而是更深的、令人毛骨悚然的迷雾。
韩乐瑶自抵达宁古塔以来，一直居住在防守严密的睿王府别院，深居简出，几乎从未与外界男子有过接触。
这个隐藏在暗处的情敌，究竟是如何认识她？
为何对她如此熟悉？甚至到了能精准地寻找与她容貌相似女子？
顾晨站在原地，火光在他英俊的脸上投下明暗不定的阴影。
他，到底是谁？
是隐藏在宁古塔众多官员中的一个？
还是……一个他们从未想过，却一直潜伏在身边的幽灵？