爱丽丝的警告，让艾德打了个哆嗦。
他犹豫道：“好吧，看来在威廉的这件事上，我还是不够聪明警觉。”
艾格嗤笑一声。
麦金托什早早死去的小儿子，在对待背叛侍从的态度上，何止是不够聪明，简直是善良到有点愚蠢。
艾德转过头，不确定问：“你是不是在笑我？”
艾格摇头：“我不是故意在笑你的，这是听到笑话的本能反应。”
如果不是他们的关系真的不深，双方的面容很模糊，爱丽丝怀疑她能看到艾德的脸变成夕阳。
红红的，热热的。
“瓦尔登少爷，现在不是听笑话的时候。”
爱丽丝暗戳戳提醒艾格。
在喝汤时，帕缇夏的那番话，其实是在告诉爱丽丝与艾格——忍忍，配合一下鬼魂的行为。
美梦总有醒来的时候，只要能与鬼魂相安无事的处下去。
等到了仪式的第三阶段，力高爸就会关上那扇门，把生与死重新分割开了。
所以爱丽丝严肃批评艾格笑话他鬼的行为：
“小麦金托什先生死的时候，才十几岁，本来就是天真烂漫的年纪。”
“对于孩子，我们要有包容理解之心。就算真做了蠢事，也不能落井下石啊。”
艾格点点头：“您也没放过他。”
坐在对面的艾德：……
这傻孩子很羞愧：“对不起，我知道我做的不对了，可不可以不要骂我了？”
面对这么好欺负的鬼，爱丽丝与艾格都沉默了。
艾德问：“你们怎么都不说话了，我是不是又做错了什么？”
“没有。”
爱丽丝摇摇头，
“我现在有点好奇，呃，以您这样的性格，您是怎么敢带上金银珠宝出远门去找姐姐的？”
艾德很不好意思：“出发前，我做了很久很久的心理准备。”
“虽然这是威廉的提议，但我当时不太敢，内心特别挣扎。”
艾德老实道，
“是爸爸…唉，他太倔了。我都不知道他是哪里来的脾气，都过去这么多年也不消。”
“当我意识到爸爸说不定真的不会管姐姐后，我就逼了自己一把。”
“比起初次出远门的惶恐，我更害怕因为自己的怯懦，从而看到姐姐死去的样子。”
艾德摊开手，
“我雇了不少护卫，全被打得落花流水。那些马贼料事如神，把我们队伍摸得一清二楚，唉。”
“我挺没用的，连这么一件小事都办不好。”
“比我强了。”
艾格忽然道，
“起码你踏出了那一步。”
“欸？”
艾德不敢相信，
“我踏出了哪一步？”
“保护姐妹的那一步。”
艾格微微转过头，指了指桌子夹角，
“以前，我的妹妹很喜欢趴在一些不起眼的地方睡觉。”
“她会用竖起来的书挡住自己的脸，假装自己在看书。只有我能看到她脸蛋睡得红扑扑的，那是不符合瓦尔登家族礼仪的行为。”
艾格说，
“我妹妹自出生起身体就不太好，过于繁重的礼仪对她来说是一块块让人喘不过气的石头。所以我会偷偷给她打掩护，让她能偷懒好好休息一下。”
艾格停顿一下，慢慢道，
“但我也只做到这一步了。”
“从某种角度上来说，我不如你勇敢，我没能为她争取到更多……”
艾格承认的坦然。
早在和父亲决裂的那一刻，他就知晓年幼的他都错失了什么。
六亲缘浅，父亲只看中瓦尔登这个姓氏的传承，母亲极度在意父亲的看法，以夫为天，亦步亦趋，最终逼死了自己。
能让艾格产生剧烈感情波动的人很少，自母亲后，也就只有唯一的妹妹艾拉了。
而小小的艾拉，也因为他的疏忽，再度因为父亲的冷漠失去了生命。
“其实你和我有点像。”
艾格对面前的鬼影道，
“我们都有着一个强硬而不肯低头的父亲，还有一个需要我们的姐妹。”
“不同点在于，你的父亲起码后悔过，而我的父亲……他觉得我无理取闹。”
“他忘记与亲女儿的约定，导致艾拉被活生生闷死后，我像个疯子一样去质问他。他也只会皱皱眉，提醒我不要丢失教养。”
艾格提起旧事，除了几处停顿，语气还算淡漠，如同在讨论别人的事。
“你当时肯定难过死了。”
艾德同情道，
“我没有见过我的姐姐，都因为知晓到她在受苦而心如刀割。”
“你和你妹妹一同长大，她的离世简直是在生生挖去你的一块血肉。你的父亲也听起来很可怕，刚失去一个女儿，面对有血有肉，会因此而痛苦的儿子，他居然还批评你。”
艾德直言不讳，
“我听着都恨不得把他打一顿。”